柳寄悠弹完数曲乐音之后，伸了下腰，午后时刻，热风拂来的确有催人入眠的功效，她那两个丫鬟早被周公召唤去了，但她向来少眠，趁着阳光正好，她得以多看几本书；三王爷常常带来一大堆少见的书籍，足够她去消磨掉平日的无聊了。
进宫一个多月以来，较为可喜的收获是，她成功地得到那些冷宫女子的接受，也教授她们一些绘画技巧与念书、识字。
她一向认为只要有知识得以吸收，任何情况下的人生都是丰盈的。与其坐困愁城天天哀悼自己的失宠境地，等待老天收回性命，还不如找些事做，然后豁然开朗明了自己犯不着为了一个男人放弃自己，哀愁未来的每一天。所以她努力让她们注意力转移，并且有事可做，那么一来，她自己本身也不会在这皇宫内备感无聊。
柳寄悠手上捧着书，原本看得入迷，却在一种受窥视的感觉中回神，抬起头直直望向眼光的方向——
站在琴桌旁的。不正是当今皇上吗？
她愣了一下，挪开身上的草屑，起身拜见道：
〃柳寄悠拜见皇上。〃
〃为什么不叫〃臣妾〃？〃龙天运又走近了几步，感觉到这平凡女子也许不若他一直认为到毫无特色，尤其她的五官并没有太大的缺失可挑剔。而认定她平凡无奇后，再次一看，又觉得尚称清秀。
柳寄悠低着头：
〃奴家平凡，不敢妄称〃臣妾〃。〃
〃平身吧！〃他抬手。
〃谢皇上。〃
龙天运深思地打量眼前半垂脸蛋的女子。有什么地方是不同呢？他的妃妾，哪一个见了他不是欣喜若狂，就是害怕不已，对他这君主怀着对天神一般的敬畏，但这女孩的心情与面貌是平和且恭谨的；她不怕他！
这就有点味儿了。
瞄到桌上的琴，他道：
〃弹一首〃太平调〃给朕欣赏如何？〃
这不是问句，而是命令，只是客气一些。
柳寄悠轻道：
〃请容奴家献丑。〃
其实哪有她不〃献丑〃的余地呢？她心下淡淡一笑。
太平调曲在铮铮流律中逸出琴弦，平凡的琴因弹琴人的艺高而有绝俗之音，铮铮地流在夏日午后的勤织院，清脆抑扬地奏出升平乐曲，庆着太平世间的欢畅——终至最后一抹音色，皆令人沉醉其中不可自拔。
出乎龙天运自己所料，他竟拍了手，为这样卓越的琴艺心动不已，这是以往从未有过的事情。
〃相当好。〃但是，这女子值得他的破例。
柳寄悠显然不明白被一个君王拍手叫好是天大的荣幸，因为她只是含笑恭立一旁，并没有跪着哭笑〃谢主隆恩〃，但龙天运好心情地不予计较。
〃再让朕看看你这才女的才华吧！〃他显然意犹未尽。
比起赵昭仪绝妙但冰冷的琴艺，这柳寄悠绝对更胜一筹。＇奇‘。书‘。网＇她的琴音有温暖的感觉，并且温和淡雅不夹一丝尖锐，是真正的悦耳宜人。也许与长相有关吧！平凡的女子向来没有高傲的本钱，所以她只能温和，不是吗？
〃奴家并无其它可示人的才华，请皇上恕罪。〃她接着问：〃不知皇上来此有何指示？〃
〃朕不能来吗？〃他问着，不怒而威。
柳寄悠眉眼轻抬，看了他一眼，又忙低头。圣颜不能瞻仰，她不该放肆！
〃不敢。只是皇上日理万机，平日稍得空闲，不应浪费在这儿，掖庭宫那儿多得是貌美佳人。〃
他以摺扇托起她下巴：
〃你亦是朕的佳人，何能例外？〃禁不住想仔细看她，她愈是躲，他硬是要看，即使早已明白她的平凡。
从没有一个女人会放弃对他卖弄风情，并且各有方式，她的表现倒是大不相同，所以才会让他在此刻逗这个逾龄未嫁的老女人，平凡女人居然会引起他的注意？倒也新鲜？他挺自得其乐。
〃皇上，奴家没有条件称佳人，亦不能让圣上宠幸，那只会污了皇上的……〃她紧张的挣扎很快地被他以另一手搂住腰而噎住话尾。
〃你不知道，只要朕想要的女人，就可以成为朕所有吗？〃她的触感还不错。
她力持镇定：
〃人人都说皇上是个明君。〃
〃如何？〃他兴味问着。
〃所以不会有戏言，也不会食言。〃
〃如果朕碰了你就是昏君？〃他俊朗的面孔沉了下去，威严而来怒；没有人敢如此对他！
〃那就要看皇上的一念之间了。〃她不惧地回应，面孔回复平和，没有刚才的慌乱。
他问：
〃你不怕朕一怒之下杀光你家人吗？〃
〃如果皇上是昏君，那我无话可说，但我知道，您是个有为的君主，不是吗？〃
对望了许久，他忽然轻笑了，放开她道：
〃相当聪慧，你的话困住朕了，为了〃明君〃之名，朕说什么也动不得你。〃
〃谢皇上开恩。〃她退开三大步，又垂下了头。
〃罢了、罢了！今日暂且放过你的不逊，下次别再犯了，明白吗？〃不须与女人计较，他告诫后也就不放心上了。
〃奴家谨记于心。〃
笑了一笑，环视有花、有草的庭院，龙天运决定去掖庭宫走一走。她们那些美人虽无才，但美丽悦目。何须介怀于平凡女子的拒绝呢？
于是他没逗留多久就离开了。
柳寄悠才深深吐出一口气。她知道对一国之君必须千依百顺，倘若轻易顶嘴，下一刻怕就脑袋落地了。只是，为什么她敢回嘴呢？为什么竟敢抵抗呢？
也许……她在赌他〃明君〃成分有多少吧？他这个少年皇帝，是个度量能容的君主，年纪轻轻实属难得，这是金壁皇朝的福气；年轻一辈中少见的定力自持，他身上能见到，更是难得呀……
只是在女色上而言，他也未免太……不挑了吧？
轻抚自己平凡的容貌，她不可思议地边笑边摇头。
※※ ※
转眼间，夏天已隐去纵迹，褪去炎炙天候，秋老虎稍见威力，但西风拂来凉意，倒也不复见那股子闷人的狂热之意。
柳寄悠轻摇织罗扇，看着墙边五株桂树已结了花苞，秋意将近的风味浓厚，即使夏已末，天气仍然燠热，坐在庙前乘凉。想像深秋的模样，心下倒也平和许多。几乎是有些心不在焉地听着三王爷龙天淖的兴致勃勃。
他们之间迅速成为朋友，重要的因素是〃辩〃。
辩文章、辩词诗歌赋、辩禅、辩种种看法。
很难想像一介英武的将领，在军术战策精通外，亦也有辩才上的钻研，并且兴致不减。
或许他那美丽贤慧的妻当真是不能与他有这方面的配合，致使他们夫妻之情有礼而不逾矩，没有到倾心狂恋的地步。也许王妃会安于这种〃正常〃的状况，但三王爷并不，他相当喜爱机伶巧言能辩的女子胜过无知且顺从的女子。
想来，当为人妻挺累，永远满足不了男人源源不绝的希望。
〃寄悠，你至少看一下未来夫婿的画像吧！〃他努力拉回柳寄悠的注意力。
〃我说过，我并不认为嫁为人妻是女人必经的路，好不容易挨到乏人问津的地步，您少给我找麻烦。〃她柔声说着粗鲁话，奇异地协调。对于三王爷，她已不须戒慎怕失礼；他们之间是没有身分、性别之分的朋友。
〃并不是说一定要有个丈夫，而是你一定要尝一尝感情。如果你终生错过，那将会是遗憾。〃
〃被剥夺这种清闲日子才会令我遗憾。〃她瞄了他一眼：〃我说三王爷，孔老夫子有云：〃己所不欲，勿施于人。〃。不知阁下是否错过这条教诲？〃
龙天淖笑道：
〃放心，我选的是一个才德高尚的男子，他叫高远，二十五岁，前景看好，家世足以与你匹配，无妻无妄，是个爱书成痴的人。〃他忙将画像高举在柳寄悠面前。
她不甚专心地扫了一眼，长相不错，但烙印不进她无波无绪的心。说到婚事，那真是抱歉了，就是皇帝老子想娶她，她也敬谢不敏；当然——现今的皇上也不会看她上眼就是了。
以女人的虚荣心而言，她不能否认在年少时曾为自己的容貌感到失望，但知识与岁月带来豁达圆熟的思想，她日渐明白，平凡有时亦是福气，端看由什么角度去想了；也许，一旦容貌无法成为锺情的理由后，才能轻易看出感情的真实度有多少。
她相信，真正会爱上她、心仪她的男人，就必是真情真意了。因为少了外貌蛊惑出的意乱神迷，一切都简单得多。
但，这种人，就像凤毛麟角一般的罕见。在十二岁那年，她已认清这必然的事实，因此未曾企盼过。能超然看待人间情事之后，一切种种，就云淡风清，不足以介怀了。她是这么喜爱这种悠然自得的日子，又怎会允许一切幡然改观呢？
〃怎么样？不错吧？〃龙天淖迫不及待地邀功。
〃三王爷挑的人怎能不好？只是小女子无心婚事，您就别忙了吧！〃
〃嘿！难不成你想在这里老死一生？我挣取到在皇兄南巡时送你出宫，你居然不领情！〃
〃我倒宁愿三王爷送我入尼庵避一阵子风声，然后让我独居在洛阳或江苏一带，隔绝了世人的流言，我的日子会过得更自在快活。〃
〃那可不成，皇上既已答应康大人的托付，就不会让你出宫为尼。你出宫的时刻就是嫁人那一天。〃
〃这并不是协议的全部内容。〃柳寄悠步下阶梯，胸有成竹道：〃倘若一直未有合适的婚配，皇上会遣我回家。当然，代价是被外人看成特别不受喜爱而被皇上逐出宫，结果是父兄必须送我入尼庵清修一阵子，并且永绝了将我嫁人之心。〃
熬在深宫之中，等的不就是那一天的到来吗？细想至此，她愉悦而笑，看着龙天淖不悦的面孔，笑声若银铃清脆地逸出唇畔，不能遏止。
〃如果你不去嫁一次，又怎能更深体会生为女人的天职呢？〃
〃哦，不差我一个的。只要男人们皆有妻、有妾，天下间永远不必怕会有绝种的一天。〃
龙天淖遥头：
〃你这是什么想法？倘若今日不是柳大人尚能保你，你这样的孑然，又能被允许多久？日后兄嫂当家，是没有你立足之地的。〃理想与现实必须兼顾，有时他真的觉得她太超然到什么世俗事也不想。
她只是笑，不期然地吟唱出《诗经》中〃斯干〃的末段：
乃生男子，载寝在床，载之衣裳，载弄之璋。其泣，朱市斯皇，室家君王。
乃生女子，载寝之地，载衣之杨，载弄之瓦。无非无仪，唯酒食是议，无父母诒罹。
见到三王爷一时不能意会，她笑了：
〃打一出生，男女便被不同的期许加身，造就出现今情况，如果我不能改变这种事，那我至少可以放弃这种女性的〃天职〃。〃
〃但是，一切皆事在人为——〃
她摇头：
〃至于将来兄嫂当家，无我立身之地，那就入尼庵又何妨？三王爷，如果您能让我出宫，而非让我出嫁，那我会相当感激您。〃
龙天淖显然在这一次辩论中败阵下来，叹道：
〃意思是本王不仅白忙一埸，又被人嫌了？〃
她伸手轻拍他肩，安慰之情不必言喻。
〃如果高远真有您说的博学多才，那我倒是愿意结交。〃
〃我想其他男人没有我分得这般清楚的。一如你所言，绝大多数的男人欣赏女人之后，就会想娶回家，你还是小心些吧，别惹来一身腥。〃
〃是，受教了。〃她斜睨他。
〃好了，我得走了，明日再一同对奕如何？〃
〃当然好，恭候大驾。〃
他点头而笑，走出勤织院。
柳寄悠待他走远，才想要回屋内绘图，却不料一转身便撞见一双威严的眼，吓得她忘了该行大礼，只能抚住心口，退了一大步地低呼：
〃皇……皇上！〃
老天！他怎么进来的？又几时进来的？她刚才谈话的地方正是面对大门，不见有人来呀？还是在她瞧桂花失神，而三王爷忙着推销画像中人之时，恰巧在那时进入？只是……为什么没有人通报呢？他又怎么老是出人意表地出现呀？
龙天运不介意她惊惶一时的失礼，反而趁机端详她。为什么有似曾见过的感觉？不是前日的印象，也不是初入宫时被拜见的那一次——老实说当时他压根没正眼看她。
而这种普通的相貌又怎会令他日渐感到深刻呢？
昨夜在张德妃那边过夜，搂着柔媚入骨的美丽妃子，领受着她比往日更的伺候使媚，他竟满脑子想着一张平凡的面孔。
此时再看到三弟谈笑风生的面孔，他可以肯定这个柳寄悠身上别有一股魅力让人想亲近。
来自哪方面的魅力呢？是因为她对人事物的无欲无求吗？可以让任何男人放心地谈笑，而不必应付其使小性子或有所求的时刻吗？
这是他要找的答案，所以他才会又莅临此处，是吧！？
惊吓过后，她连忙拜见：
〃柳寄悠拜见皇上万安。〃
〃起来吧！朕无意惊吓你，你亦无须太过戒慎。〃
不知怎地，他希望这女子可以回复刚才谈笑风生的面貌来面对他，而不要再三拘束于他这君主的身分戒慎不已。
如果她可以对天淖平等看待，那么对他也可以吧？
他看了她一眼，走向榕树荫下：
〃这儿几时装上了秋千？〃仔细一看，才发现由树藤纶织成绳，而坐板来自废弃纺织机的平台切割而成，粗拙的材料，却实讨喜，不染一丝俗鄙轻率。
柳寄悠悄悄抬头看他挺拔的背影，心中却不清一个合理解释皇上会再度出现的原因，一如前天相同的神出鬼没，突如其来。