‘军报：周防国琥珀院城主，江良房荣于近日起兵谋反。随同起义的有，周防豪族久芳贤重、同贤直、毛利与三……叛军与陶家大军对峙中，周防国的大内战一触即发……’
不要说毛利家，整个本国地区都震动了。
要知道，长年以来大内家能与十国太守尼子家在西国地区争霸，是因为家臣团内有四位极负盛名的领军大将。这四个人是：陶晴贤、江良房荣、弘中隆兼、三浦房清。合称‘大内四大天王’。后来，陶晴贤谋反成功，四大天王的称呼已经过时。剩下的三位天王都投入了陶家麾下，这三人中又以江良房荣的勇名最高。而且，陶晴贤谋反时江良房荣最早出兵支持（说起来，毛利元就也派了兵），之后便成为陶氏家臣团的最核心人物。
一个几乎不可能谋反的人谋反了，这是动摇陶氏根基的大事。
吉田郡山城中的谋士们，顿时幸灾乐祸起来。
“应该将江良房荣拉拢过来。”一些人出谋划策。
于是毛利元就迅速给江良房荣送去了秘信。当然，其结果是……完全没有回音。江良房荣也许是没能看到，也许是根本没兴趣一顾。
吉川元春认为，江良房荣根本不可能投降过来。然而，凭江良房荣一个人的力量也不可能打败陶晴贤，因此这件事情，真可以说是诡异到了极点。
不过，结果说来，倒是对毛利家有利。陶家忙于内战，大概无暇再理会严岛的那座小城。而且，侵攻安芸的日期真有可能延迟到秋天。可是光秀怎么预料到陶家会发生内战？难道，一切都是他一手策划的？就象在吉田郡山之战以后豪族们纷纷脱离尼子氏，有人说是出自光秀之手。之后被弱化的尼子氏，再也没有力量发兵向毛利氏报复了。
“光秀，你制造了这场叛乱？”
吉川元春当然不可能即时听到光秀的回答。此时的光秀，早已与阿国一起离开了安芸，向东国的上野去了。途中，只有阿国饶有兴趣的问了一次。
“怎么可能？我哪有那种力量？我又哪会知道那种事情？我说秋天才是决胜的关键，因为尼子晴久是秋天来犯吉田郡山城的；折敷畑也是秋天打起来的。所以我想，既然每年秋天都有人找麻烦，今年不应该例外。”
“就只是这样？”
哪有可能是这样。仗打得越多，光秀的鬼话就编得越顺口。是鬼，才相信他说的话呢！
“真的，就是这样。陶家不会攻打筑城中的严岛，那并不只是因为内战。我们把严岛的城修得越坚固，陶晴贤就越是喜欢。他唯一头疼的是我们的城修得太慢，如果筑城的石料不够、运输的军船不够，他恨不得帮忙运点石头、借点船过来。真的，你要是不相信，那我也没办法。”
骗人！连小孩子都不会相信。
阿国所乘坐的牛车摇摇晃晃，从山阳道大模大样的穿过京都，过中山道过美浓，稻叶山、明智领地，一路继续向东行驶。夏日的暖阳流过阿国心头，她懒洋洋的不屑再听光秀胡说八道。一路之上，足利义藤（义辉）、斋藤道三、织田信长都派人前来迎接。然而，光秀却没有在任何一座城堡停留。这固然是由于路途遥远，光秀还要在秋天之前赶回安芸，又因为他和阿国一样，懒于参与那些贵族式的交际应酬。这种性格会不会让光秀的政治前途布满荆棘？年轻的阿国也不知道，也不愿多想。在她看来，光秀是那种总有一天能够到达山峰顶点的人。而山顶的雄鹰，即使不与地面老鼠应酬交际也没关系吧。
“山顶的雄鹰，永远不会和毛利家的老鼠扯上关系。说到关系，那是他们想吃鼠肉的时候。”
就在这时候，西国有一个人说了这句充满霸气的话。
在西国还有一位被人们称为‘雄鹰’的人物，那就是有名的将领江良房荣。天文二十四年夏天举起反旗，却不屑与毛利家缔结盟约。独自与陶家大军对峙，周防国的内战于是整整打了一个夏季。
江良氏的兵力大约有五千。这次的叛乱毫无先兆，十分突然。然而，陶晴贤的反应也很快，援兵源源不断的拥入周防国。五月份，江良军要面对两倍于己的敌人；六月，增加到四倍。陶晴贤派来与江良房荣对阵的大将，是同列三大天王的将领弘中隆兼、还有三浦房清。陶晴贤曾成功的借助三个人的武力与智谋，迎来了陶氏帝国的最盛期。然而时至今日，陶家最团结的三大天王首先演出一场同室操弋。还有，最能想到雄鹰般的武士江良房荣，他一生最后的敌人竟是其多年的密友兼主君陶晴贤？
这一切到底是如何发生的？江良房荣为何要叛乱？相信没有人回答得上来这个问题。世人只知道，江良房荣确实是位悍勇的武士。江良军以弱敌强，挡住了陶军的精锐。战争拖到七月，七月三日，陶晴贤亲自出阵了。
没有人比江良房荣对陶晴贤更加了解。陶晴贤就象一条毒蛇，喜欢在敌人精疲力竭时出洞。
七月的战事对江良房荣绝对不利。最后，他只得坚守居城琥珀院。
到了七月十一日。
“毛利有援军到吗？”
琥珀院城的天守阁被火光包围了。面对西国无双的军事天才陶晴贤，坚固的城池仅仅阻挡了敌军三天。
江良房荣焦急地在大殿中踱来踱去。他口中所指的毛利军，并不是安芸的毛利元就。他指的，是周防豪族毛利与三。
几名武将跪在江良房荣面前，低着头不敢回话。其中包括江良房荣的最后一个儿子，江良彦二郎。
“父亲大人，久芳贤重、同贤直和毛利与三很可能已经舍弃我们，投奔安芸去了。”江良彦二郎小心地答道。
“懦夫！都不敢与陶晴贤面对面的较量。”江良房荣满是鲜血的脸上，充满了诡异的笑容。“只有我江良房荣，我！”
“大人，您赶快和彦二郎少殿下从后山出城吧，这里由末将们……”
“不，让女眷们逃吧。”
即使有秘道出城，其后逃出陶军追捕的可能性仍然微乎其微。与其在逃亡中被耻辱的捕杀，江良房荣宁愿选择与城堡共存亡的光荣最期。
“父亲大人……既然如此，就让彦二郎尽一份孝心，与您同生共死。”
琥珀院城天守阁轰隆倒塌之时，城内城外的陶军士卒仍能听到江良房荣豪气万丈的笑声。
天文二十四年夏天，西国名将江良房荣挑起叛乱，最终葬送了全族人的性命。江良房荣为什么要叛乱？
这是为了什么？此时此刻，领兵攻进城来的弘中隆兼似乎刚刚明白。望着倒塌的琥珀院城天守阁，他觉得自己心中的某座殿宇也在摇晃。
一匹快马急驶而来。
“弘中大人，末将传主公口谕，江良全族都要抓捕处斩。女人小孩，绝不能放走一人。叛徒的下场，要以此警示天下。”
弘中隆兼挑了挑眉毛。
他认得来传令的武士，那是陶晴贤身边的卫士伊香贺隆正。如果换成别人，弘中隆兼一定会怒叱过去。
可是伊香贺隆正，这个人只是在一字不差的传达命令。
“叛徒的下场？”弘中隆兼悲哀的重复着，“隆正，这是为了什么？”
“柳生氏的秘药。”伊香贺隆正象是在自言自语。“主公最近着了魔，不正常。”
“禁声。”弘中隆兼提醒了一句，向左右看了一眼。城堡中乱军奔走，杀戮还未停止，场面十分混乱。在这样的环境中要听清对方的话不容易，也不安全。
两个人于是不再说话，只用眼神继续交谈。
“应该停下来，弘中大人。”
“能说服主公吗？”
“不能。”
“有其它办法吗？”
“有的。”
弘中隆兼的手和伊香贺隆紧紧相握。今天只有一座城堡倒塌，可陶家还有许多坚固的城堡。
一切都还不晚，他们是知道的。
第八十章 决战严岛－正篇（四）
第八十章决战严岛－正篇（四）
“那孩子的手上，有一个恶魔的印记。它会给村庄带来灾难，因为它会给拥有者带来邪恶欲望的虚伪满足。可是这一切到头来，都只是水花。”
那是以前到村子里来的一个和尚说过的话。拜他所赐，日吉被赶出村子，无依无靠的到处流浪。他痛恨这个和尚，可是又想知道，‘水花’到底是什么意思？
日吉站在妻木江畔，不解地望着水中自己的面影，那里有一张黑黝而平凡的脸。确实，不论再怎么看，他也无法和天空中的仙女相配。
“荒炕目，（笼儿笼儿，）
护沃肖硒Bは，（笼中的鸟儿呀，）
何時何時出やる，（何时何时得解脱）……”
熙子在不远处，一边唱歌一边摆弄河岸的野花。她美丽的衣裳下摆随风展开，使得她姣好的背影看起来象扑入花丛中的一只蝴蝶。有一次，日吉将那些花摘下来送给她，可是她却生气起来。
“怎么可以呢？把它摘走，会枯萎和死掉的。”
熙子很少对自己生气，这是唯一的一次。不过即使如此，她还是接受了自己摘来的花。此时此刻，日吉更感受到熙子当时的那份生气是认真的，并非一般贵族少女的矫揉造作。而她对那个‘日吉大哥’的感情之严肃和真挚，又让自己的心情十分怪异和复杂。
这个恶魔印记，它真的只能给自己带来虚伪的满足吗？
日吉回过头去，向妻木山上的城堡望了一眼。
那是美浓妻木氏的城堡。虽然过去只是三百石的无名土豪，可是近一二年来，随町中瓷烧艺术的出名而开始富甲一方。更受到足利将军的赏识，妻木氏的名声响遍了近畿地区。谁不期待进入这样的一座城堡，过几天城主老爷的生活？
本以为得到了熙子的心，就等于同时得到了财富、权力、地位、城堡……可是，
“日吉大哥，在想什么呢？”
不知何时，熙子已经到了近处。那清纯如画的明艳笑容，直看得日吉心跳不已。情不自禁的，他张开手臂向熙子扑过去。这一时刻，他暂时忘记了其余的一切。权力、名誉、财富，一切全加起来也没有熙子一个人重要。他多渴望得到她，男人们哪个不想拥有她那柔软的胴体？
可是就象个不善决斗的战士，日吉很快被重重的摔在了地上。
“哎哟……”疼得直咧嘴，他感觉是被人提起来摔了出去。
“真是一对猥琐的狗男女。”
日吉的身体不自禁的战栗起来，他知道骂得这么难听的人是谁。一把冰冷的短剑，就贴着他的脸上削过去。
“再有下一次，会象钉蝴蝶一样钉死你们俩个。”
那女人说到做到，日吉毫不怀疑。他用掉了一个恶魔的愿望，自己发过誓永远不用那些愿望。可是可笑的是，尽管得到了熙子的心，却仍不能碰到她的衣衫一角。
看着熙子被阿梢拉扯着带走的美丽背影，日吉委曲得几乎想哭。
“把你的嫩竹辉夜姬带走，带着她一起逃走好了。”
一个魔女般带着极强诱惑力的声音，从手腕上的龙形印记中溜了出来。
一股古怪的不安在光秀的心头流窜。
季节已是夏天。将阿国送回上野以后，他没有在上泉家的居馆逗留半日。纵马在信浓道狂奔着的他，心中只有另一个娇小的影子。
终于能再见熙子了，光秀难以压抑心中的急躁，那是什么东西要喷发出来的情绪。胯下的良马不受束缚奔跑着的声音，也仿佛在将二年来心中的思念与狂野一遍爆发出来。
失去了阿国的支持，阻碍他与熙子见面的壁障似乎在顷刻间崩溃了。
再加上他有去妻木城的正统理由。
他是去找阿梢的。
美浓国的夏天特别的热。妻木城町的繁华与两年前已判若两地，接近城堡的光秀心中担心更甚。
熙子已经长大，与二年前也判若两人了吧。
“明智氏光秀，求见妻木城主广忠大人！”
站在城外的光秀，对城内士兵大声通报来意。他其实并不想把‘明智氏’三个字加进去，这样才是更真实的自己。可是，日吉这个名字也用不着了。妻木广忠是个聪明人。自己两年来锋芒太露，估计他早从足利将军，或者曲直濑道三那里知道了自己的真实身份。
然而，迎接光秀的并不止有妻木广忠，还有满面怒容的阿梢。
“日吉兄弟……不对，现在要称您为光秀大人了。承蒙您对妻木家的抬爱，可是关于熙子的事情，却不知如何启齿……”
阿梢更是冷冷的插话。
“为什么要我来保护一个狐狸精？把�
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