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要想战胜武田家的武士，自身的伤亡也必须有所觉悟。马场信房这样想着，他脸上的笑容始终没有落下。
“敌人出动骑兵，证明他们没有后备兵员了。怎么样，那个信繁大人未能战胜的人，是否值得你我挑战一次呢？”马场信房走到内藤昌丰身边，在后者肩膀上用力拍击。
内藤昌丰没有回答，他的答案已经写在脸上。
马场信房满意地跃上战马。只是在向全军下令之前，他的指挥棒在空中暂停一下。
“那个就是……放生月毛？”
明智军控制的一座山坡上，好象有一匹乳黄色的战马，在傲然注视着武田的阵营。
“应该是的。”内藤昌丰答道。
因为战场上硝烟迷漫，并不能看得清楚。但两个人都觉得，是放生月毛没有错。
“放生月毛，也老了呀……”
十年了。当年那匹在战场上奔驰如飞的俊马，现在只是静静地站在那里，安详地观察着夕阳落幕的情景。马场信房和内藤昌丰相视而笑，他们仿佛从纠缠一生的泥潭中脱离出来，面前只剩下了纯洁的、真正勇士的归宿。
第二百一十六章 如日正中（一）
第二百一十六章如日正中（一）
入夜，这是一个吵闹的夜。岐阜城内进进出出的武士，似乎个个都比花园草地上的小虫还要繁忙。太田牛一在这虫群中推推挤挤，艰难地朝天守的方向走去。
太田牛一本人不是武士。到了中国，他这种人应该叫做‘书生’。可是日本没有这样的社会人士，所以在织田家里，他的身份就是武士。连武士刀也提不起来的他，就这么被称为武家人。
不过这不是太田牛一第一次去岐阜城的天守阁。去年，他提笔写一本叫做《信长公记》的书，就被织田信长叫来过一次。当然，上一次他觉得通往天守阁的道路好漫长。现在不知为何，路途奇妙地在脚下缩短了。
“微臣参见主公，还有羽柴大人。”
大殿上除了织田信长，还有一个羽柴秀吉在，太田牛一有些意外。说到这位羽柴秀吉，那是走运到没话说的人物。最早进入织田家时的原名是木下藤吉郎，从明智光秀那里取了一个‘秀’字、柴田胜家那里取一个‘柴’字、丹羽长秀那里取一个‘羽’字。既不会武艺、又不识文字的家伙就这么神奇地飞黄腾达，现在身份是坐拥北近江一国的大名。
“免礼。太田牛一，知道我今天叫你来是什么事吧？”
“微臣愚钝，还望主公明示。”
“叫你来，是为了长篠城外发生的事情。”羽柴秀吉插嘴。
“哦？……”这个哦，还是不解。
明智、德川联军与武田军之间的长篠之战，于几天前刚刚结束。快马从前线送来了战报，可是织田信长没有向家臣公布内容。是什么原因呢？难道说明智、德川联军败了吗？
“不用担心。这场仗，武田家的大将有十几人阵亡。”羽柴秀吉继续道。
“那么说是明智、德川军胜了？”
“也不能这么说。明智军德川军出征八千人，战场阵亡者达六千人。明智家的将领死了几个，德川家的将领死了十几个。”
“那么是明智，德川军败了。”
“这也不准确。武田军的阵亡数字，据说达到一万二千人之多。”
这样也不是，那样也不是。幸好太田牛一是天生的好脾气……
“微臣明白了，是二败俱伤。微臣恭喜主公，这是个大大的好消息。”
“哦？有什么好处，你把自己的想法说来听听？”
太田牛一舔了舔嘴唇。他觉得自己把握到了千载难逢的立身处世的机会，不觉有些激动。
“主公以前就把武田家看作大敌。现在武田氏遭此损失，自然可喜可贺。”
“不止是这样，牛一。”羽柴秀吉道，“武田氏遭受了损失，织田家却没有损失一兵一卒，这是可喜之事一；明智家两败俱伤，铁炮队几乎全灭，没有三五年时间无法恢复元气，这是可喜之事二。”
“微臣明白了。以后有这样类似的战争，也应该将明智光秀派去。一方面可以利用他的才能，另一方面又可以抑制明智家的军力……”
太田牛一自以为找到了故事幕后的脉搏，有些兴奋起来。然而他这一次的回答，却没有博得一个好评价。
“牛一，你还没有明白过来呢。”
“什么？”太田牛一偷偷瞟了一眼织田信长。可是织田信长不理他，由得羽柴秀吉一个人啰哩啰嗦。
“武田家战败，织田家没有出力，这固然是可喜之事，却并不可贺。这场留名千古的大战，我家主公不能沾到半点功劳，明智氏的威望再次提升，这对织田家哪里算什么好消息呢？”
“那您的意思……”
“即将结束的这个乱世，即将号令诸侯的霸者不是明智光秀更不是德川家康，而是我们家的信长主公。你明白吗？主公明天要向世人宣布，织田家向长篠城增援四万五千大军，这才会有这场举世的大胜仗。至于出征的将士，战役的经过，听说你正在写一本书……”
太田牛一恍然明白过来。织田家若是派出四万大军，明智和德川两家的功劳自然被压得影子也不见一点。然而这么一来，别人会问起整场战役的前后经过。织田军是怎么胜的？武田军是怎么败的？能策划出这种馊主意，羽柴秀吉却编不出完整一套故事。
织田信长挥挥手，一个侍者走上前来，在太田牛一面前放下一篇书简。太田牛一浏览一眼，大肆摇头。
“羽柴大人，请恕微臣直言。您的想法虽好，但这是不可能的。”
“为什么？”
“首先，您这一份出征名单就大有问题。名单上没有明智光秀大人，也没有柴田胜家大人。”
“不错。难道不行吗？”羽柴秀吉挑起眉毛。干嘛要把柴田胜家写上去？他不喜欢的不仅仅是光秀一个人呢。
“没有明智光秀大人，三千训练有素的铁炮队从何而来？没有柴田胜家大人，却不得不将铁炮将领前田利家、佐佐成政等名字写上去，有谁会相信这样的事情？还有，长篠大战的时候，织田家二万人马正在平定石山之乱。即使这样，我们还有四万五千的备用兵员吗？”
“石山之乱方面，就说暂时休战好了。”羽柴秀吉眼睛都不眨一下，“还有别问题吗？”
“是。织田军出动了四万五千，武田军却以一万五千兵力迎战，会不会太奇怪了？远的不说，在开战的时候，武田更分兵包围着长篠城。就算不调国内兵力增援，围困长篠的人马都不抽来支援，这样的事情谁会相信？此外，更有一件难事，微臣想像不出来，整个战争是如何进行与发展的……”
“难道战争的进展，还要我把明智光秀找来问个详细吗？”羽柴秀吉大叫着跳起来。不过太田牛一一声不响，他只好悻悻地又坐了下去。“算了，我告诉你，战争的过程编得简单一点好了。比如说，我军在设乐原上竖起三道防马木栅，然后敌人如飞蛾扑火，撞上来统统死掉了。见鬼！我编得出来的话，还要你做什么呀？”
太田牛一没有吭声，心里有点不太愉快。任何一个历史作家，都希望自己写的书忠实于历史。可是他写的这本《信长公记》，经过羽柴秀吉的授意一改再改，越来越象公然献媚的作品了。凭心而论，这不是他著书的初衷。
“牛一。”见他不再说话，织田信长从主位上站了起来。
“是，主公。”太田牛一将头深深埋下。
“织田家要成为日本的霸主，首先要竖立无愧于霸主的形象。我的使者已经派去了明智家和德川家，他们毫无疑问会服从我的决定。武田家是即将要灭亡的，不用担心他们戳你的脊梁骨。至于历史，请好好回忆一下，日本国有真实的历史吗？这个人是名君，那个人又是名将；胜者被捧上天去，败者被打进地狱。历史是什么东西？真实是什么东西？歌颂霸者再荒谬也没有人怀疑，讨好败将再真实也难博读者一顾。牛一，写了这么多书，又跟了我这么多年，你还没有看清楚吗？”
织田信长说得这么直白，太田牛一不由得打了一个寒碜。不错，别说在日本国，别说在这样的时代。到人类灭亡为止，都不可能有‘真实’的历史出现吧！漏洞百出又怎样？吹牛拍马又怎样？谁敢怀疑、谁能怀疑、谁愿意怀疑英雄们的故事？
“历史书是这样一种书，牛一。真实的没有人看，虚伪的人人喜欢。”羽柴秀吉也凑上来说道，“好好为主公办事，你很快能升为织田的直系家臣。”
太田牛一的额头如灌了铅一般，重重的敲打在地上。
“是，主公，羽柴大人，微臣知道如何写了。”
一切都不重要了。著书的目的、著书的初衷，还有狗屁不如的真实……在羽柴秀吉许诺的‘直系家臣’，在自己飞黄腾达的道路面前。
但太田牛一还想做一件事情。
他打算去一趟坂本城。
第二百一十七章 如日正中（二）
第二百一十七章如日正中（二）
谁也不会记得，在无数年以前，一个叫做日吉的少年被人带进织田家。既不会武功、更不识汉字，这个少年竟然奇异般的在织田家飞黄腾达，最后成了北近江的一国之主、织田信长跟前的第一红人，朝廷官封筑前守。
“也许有人会这样指责你，秀吉。当初将你带来织田家，引你走上飞黄腾达之路的人，正是明智家的光秀。”
“住口！谁会指责？谁敢指责？只要我能得到天下，所有的言论都能得到控制。什么付出努力就会成功，什么要想成功就要努力，全部都是放屁！你知道什么是世上最可悲的事情吗？是付出努力而得不到回报。一个在战场上抛洒热血努力成功的英雄，一个不做什么光靠运气发达的小人。如果重新站在那十字路口，我的选择不用说还是后者！”
羽柴家的居城，是北近江国的长浜城。夜晚的时候，在长浜城天守阁的顶楼，经常会传出羽柴秀吉一个人的咆哮声，仿佛在和什么人争吵。然而这个阁楼，却是除了羽柴秀吉本人以外，任何人都禁止入内的。
连羽柴秀吉的正室夫人，宁宁也不例外。
一阵女性的娇笑声，在羽柴秀吉身后响起。
“人类可真是有趣。一个努力的人，一个成功的人。光秀做了前者，你选择了后者。哪一个选择可笑，哪一个选择可悲？我是越来越想知道，最后的结果如何了。”
羽柴秀吉突然害怕似的颤抖了一下。
“玉姬，你不是站在我这一边的吗……”
“我当然站在你这一边。因为怎么说，我也不喜欢光秀那个人呢。”
“那就好……”
羽柴秀吉松了一口气。
他太依赖玉姬了，依赖到无法自拔的地步。
“你会……完成自己的承诺吧，玉姬？”
“当然会，不用担心。你只要听话，就会获得成功。明智光秀也好，织田信长也好，他们的日子都不长了。”
“那就好……那就好。”
玉姬说过的话，从来都是十分可靠的、灵验的。
“可是，我不太明白。”玉姬的声音沉寂一会儿，又飘了起来。“你为何执着，一定要让光秀身败名裂？”
“因为他抢走了宝贵的东西。”
“是什么？”
天守阁楼上有一道白银镀成的栏杆。走到这里，羽柴秀吉能够眺望整个城堡的内外。这里是他的城堡，城堡外面还有他的帝国。这许多领地、权力、地位，只有一半是拜玉姬所赐。而另一半，竟然归功于光秀。想到这里，他的心就会因激愤而感到绞杀般的疼痛。
“玉姬，你不会明白。他抢走的，是另一半的我。”
他是那么嫉妒光秀，恨他，然而又害怕他。不会有人理解，连玉姬也不会理解吧！光秀全身上下都遭人怨恨，光秀的个子，光秀的英俊，光秀的能力，光秀故作清高的样子……最让他无法忍受的，是和光秀站在一起时，自己那渺小无力的形象。啊，既然有光秀这样，怎么努力也无法打败的人，人类为什么要继续努力？
“确实无法理解，人类的想法，好有趣……”
夜风沙沙的吹过楼台，玉姬的笑声在风中消失。
同一天晚上。
从战场上回来的光秀，刚刚回到自己的坂本城堡。坂本城内摆开了庆功的宴会，然而不用说明，宴会上缺乏应有的欢腾之情。
“从我跟随斋藤道三大人，十四岁上�