回来，难道这不是隐藏心底的真正理由吗？
归蝶是他的！从婚礼到现在的四年间，她一直都是他的！
也同样因为这个理由，信行无论如何也下不了攻城的命令。虽然他很清楚，那个卑鄙的大哥早已料准了他的心思，才如此放心地将所有兵力抽走。那古野城堡，是根本不用驻兵死守的。
到了傍晚的时候，信行还痴痴地站在城下。
归蝶也还在城上。夜色虽然降临，两个人依然可以在火光之下，乱军之中，准确地认出对方。距离不甚遥远，距离又太过遥远。
“乱世有情樱花姿，
风暴与花竞为敌……”
这首歌是北条幕府征讨楠木正成时，因攻不克千早城，为提振士气请连歌师写作的。后来北条幕府灭亡，有人就评述说把敌人比作风暴，这是不祥的预兆。此时信行面向城头，放声高歌，心中同时涌起了千般情绪。可是最主要的，一种悲愤交加的绝望感受，已然完全将他吞没了。
第二十一章 稻生原之战（七）
第二十一章稻生原之战（七）
这个世界上，男人们为何奋战？（作者举手：钱和女人……众武士晕）
亲人、爱人、身边的人。他们的存在，比地球上其余生命体的总和还要重要。
这样的想法，错了吗？
停留在圣德寺附近的光秀，也在思考这个问题。
“这样的问题，请不要问我。凡事追求正确的人类思考方式，也许反而是错误的也说不定。”龙姬那柔美的女性声音，在光秀耳边轻轻响起。
光秀琢磨着她的话，感到难以理解。
信长军离开的第二天，光秀和斋藤利三的部队依然驻扎在圣德寺。按照斋藤道三的指示，仅做出准备增援的姿态。然而这不进不退的情况，却让光秀感到气闷异常。
“什么叫做‘说不定’？真是暧昧的回答。你这个守护天使，还真没用嘿！”
“对不起，我可不是守护天使。”龙姬立即抗议，“我既不负责解惑，也没有责任要守护你。我只希望你三个愿望早点用完，这样我也能早点结束苦难。”
“要是我一直不用呢？”
“那无非就是延长我的苦难。”她着重强调‘苦难’两个字，“我不得不等到你死的那天，才得以从人间解脱。还好，在这乱世之中，人是不可能长命百岁的。”
哇，想不到她一本正经的，竟说出这么恶毒的话。
“要是我许下一个愿望，想要自己长命百岁呢？”这你就没辙了吧！光秀正以为得计……
“遗憾得很。对于你寿命的长短，我无能为力。”
“可恶！”
这家伙的魔法到底能办点什么事嘛！没有理由的，他竟然烦躁起来。
“原来如此。你希望我死掉，好早点解脱是吗？可我偏偏就不让你如愿。”光秀叫完这一声以后，就直冲冲的往军营中跑。望着他略微颤抖的双肩，龙姬困惑地摇摇头。
“出阵了，出阵！你们给我去通知利三殿下，我们立刻就去尾张。”光秀的声音传得很远，显得意外的激动。
很奇怪，龙姬心想。依她看，要长命百岁应该远离战争。人类的言行和举止往往显露出极端矛盾的倾向，因此这一种族的寿命才会如此短暂吧。
她和光秀，仿佛象是磁极的两端。如果是玉姬，是否会比自己更能够理解光秀的善变情绪呢？
明智军四百人，再加上斋藤利三的一百铁炮队，就这么踏入了尾张国境。从富田往南的一段路，一直下着绵绵春雨。前几天一场突如其来的寒潮袭击了尾张全境，道路变得泥泞而惹人心烦。在这种天气下奔赴战场，绝对是个坏主意。斋藤利三这么想着，他的战马停在路边，眼睛紧盯着行进的队伍。
没想到明智军的四百人全是铁炮队，他完全没想到。本以为自己这支铁炮队在美浓国绝无仅有，本以为明智家近年来一蹶不振，现在看来，他的情报还不准确。难怪明智光秀这小子在初次见面的时候，就在打靶场露了一手……
然而进入尾张国境，斋藤利三又多了一桩别的心事。
天气。
“光秀殿下，我军是否应该退回圣德寺，等雨停了再前进？”
尾张境内的形势，目前并不明朗。什么时候会撞上敌军？地方豪族会不会阻挡前进？这都是未知之数。铁炮这种武器又是无法在雨天使用的，一旦开战……
“不必担心，”光秀只是对他笑笑，神秘地答道，“经过我的卜算，中午时分雨就会停的了。”
卜算？斋藤利三半信半疑地看了看天上。这雨绵了好几天，问过当地的农民也不知道何时会停。过了中午吧，他心想，过了中午再去取笑这不灵验的卜算也不迟。
结果到了中午时分，雨果真停了。
“什么是卜算？是人类的魔法吗？”龙姬惊讶地问道。
光秀骑在战马上，显得春风得意。一路上和龙姬有说有笑，两个人已经把早上吵架的事给忘得精光了。要知道现炒现卖……哦是现‘吵’现‘忘’，这是英国绅士的必修课。
“什么卜算，这是天气预测，军校里的必修课程。行军打仗，不知道天气怎么行？”
“军校？天气预测？”龙姬摇着头，“还是没听过。这个天气预测，是人类的魔法？”
“对了。就象你说的，我们人类也会使用一些魔法的哦。”光秀的笑意更浓，脸上更显得意了。
原来人类也是会用魔法的。龙姬记住了这个结论，耸耸鼻子。她的表情又引得光秀一阵大笑，周围的士兵不明所以地望过来，可是没有人看得见龙姬，只看见光秀一个人在手舞足蹈的自言自语。
“当心你的那些兵，以为他们的指挥官疯掉了。”龙姬提醒他。
光秀好不容易收住笑。龙姬原来学习人类的各种表情也是很快的，这是个有趣的发现。昨天他耸过一下鼻子，就被她学了过去。以后有她在身边，上得战场或者一人独处时也不必担心寂寞。至于什么三个愿望，见鬼去吧他用不着！
五百人的小部队于是就这么大模大样的，在尾张平原上向南行进着。桔梗和抚子家纹的军旗引来了田间农民的好奇，利三行在军前，脸上神采已然转为得意。尽管只有五百人，可是却拥有五百支铁炮，这样的部队放眼全日本也只有眼下独一支吧。如果铁炮队能够建立功勋，那他无疑会成为日本第二的铁炮名人。第二？没办法，第一的宝座就忍痛让给明智光秀了，谁叫他够狠买得起这么多铁炮呢！
斋藤利三无聊的空想，直到行军至稻生原附近才截然中止。
明智军在稻生原的边缘地带，与织田信长的本队会合了。一个不好的消息，信长军和敌方在此之前接了一战，惨败。
织田信长是在前一天晚上到达稻生原的。稻生原这个地方，位置是在那古野城以北，清须城以东（清须城又名清州城）。信长预感到敌方部队会北上布阵，命令前锋佐佐孙介抢占了地形最有利的一个坡地。不过信行方的部队来得也不晚，佐佐军连木栅都没建好，柴田胜家就领军向坡地发起了进攻。这时候的军事力量对比，佐佐军三百人，柴田军一千二百人。这场几乎算不上是战斗，而是单方面的杀戮。只因信长下达了死守不退的命令，佐佐军在四倍于己的敌人面前，遭到了毫无悬念的屠杀。战至下午，佐佐孙介身边武士均已战死，援军仍未到来。柴田胜家怜他忠义，允许他切腹自尽，又派人将他的尸体送回佐佐家。
多年后，佐佐家成为胜家的忠实家臣，在胜家死后仍与他的死敌丰臣秀吉对峙而立。这，恐怕与稻生原上的这桩事情不无关系吧！当然，这是后话。
总之首战虽失利，信长还能死撑着面子。尽管被敌军占去了战略意义极重要的坡地，他却夸耀式地对光秀说道：
“你看，这就是我调教出来的武士。让他去死，决不敢苟活半刻。”
第二十二章 稻生原之战（八）
第二十二章稻生原之战（八）
明智军和斋藤军加入了信长军营的消息，很快传到那古野城外，信行的本阵之中。同时传来的还另有两个不利于信行的消息，可是此时信行本人却不在阵中。
“这到底是为什么？父亲大人的做法令我不能理解！”留守在信行本阵中的，有前田利玄和佐久间重盛的部队。荒子城前田家督利昌的次男利玄，是一个性格爽直的青年武士。在听到武士传报的消息后，他瞪大了眼睛不愿意相信。
第一个坏消息，是斋藤家正式加入信长一方参战。这个消息会让许多支持信行的家臣信心动摇，不止是信心，战败既可能灭族的命运，更让许多弱小的家族开始寻找规避风险的方法。
规避风险最有效的方法，是同时加入两边的阵营。这种做法，在正义和邪恶立场分明的西方世界也许很难让人理解，可是在日本的战国时代，却是行之有效的、弱小家族存活的绝技。
因此第二个坏消息，就是前田家的家督利昌和佐久间家的信盛，跑到织田信长的阵营中去了。
前田利昌是前田利玄的父亲，而佐久间信盛是佐久间盛重的弟弟。
佐久间盛重一声不响地，望着急匆匆跳上战马，向那古野城方向飞奔而去的前田利玄。也许此时，每个人都在想何去何从。家族的存续和忠义的气节，到底哪个重要？
奔出阵去的前田利玄，在那古野城外找到了织田信行。织田信行仍呆望着城墙顶上，一动不动。他那养尊处优的脸颊吹了一夜的风，娇嫩的皮肤上生出多处裂痕。远远望去，犹如在一夜间苍老了许多。不，在前田利玄看来，是成熟。
前田利玄跳下战马，跪在信行面前。
“属下那个糊涂的父亲进入了信长的本阵，请少殿下降罪。”
信行跳下战马把他拉起来，然后听他把二个消息都汇报了一遍。斋藤家的出兵、家臣团立场的变化。信行迟疑了半刻，又甩了甩头，似乎想甩掉归蝶的影子。然后，他才开始思考对策。
“利玄，我们一起挥军北上，去稻生原。”
前田利玄激动的点头。
虽然林贞秀说战局有变时，攻下那古野城方为上策。可是前田利玄却十分理解，并且赞赏信行的做法。
“父亲进入信长本阵一事，我感到无地自容。”
“傻瓜，我们不是兄弟吗？”信行拍了拍前田利玄的肩膀。随后，两个年轻人不顾铠甲笨重，紧紧的抱在了一起。
兄弟。是的，多年前被父亲派来侍奉信行殿下时，信行殿下就说过这句话。兄弟，应该同共生死。
“少殿下，即使要和父亲为敌，我利玄也会继续为了您，战斗到死。”
“最好是不用死。”信行笑着拉起前田利玄，两人再次翻身上马。“虽说士气有些动摇，毕竟我军还是优势。你去通知将领们召开军议，我们两兄弟一起去稻生原大干一场吧！”
没有血缘的兄弟并肩作战，有血缘的兄弟相互为敌。这个乱世，谁也说不清楚是怎么回事。
第二天清晨，织田信长方面的本阵中召开战前军议。
“征讨叛党逆臣，天运在我们一方。这一场战争，我军必胜！”
坐在信长下首的光秀，扫了一眼身边正襟危坐的各位武将。荒子城主前田利昌，带了一百个足轻兵进入信长本阵。这一百人大概除了摇旗呐喊，无甚实际用处。佐久间家的信盛，带来参战的部队亦大抵相同。这些人不久前还去过信行的末森城，发誓征讨信长这个‘逆子叛徒’。然而斋藤势力的参战，却让他们突然对战争结果有了一小点点担心。织田信长向斋藤家要来援兵，看来也包含了心理战术的目的。
觉得目的达成的信长，此时显得十分得意。他一边发表自己必胜的演说，一边又以最懒散的坐姿，咀嚼着一种叫纳豆的食物。
准确的说，是盐辛纳豆。据说这本是中国食品，公元七百年左右由僧人传入日本。光秀突然想起一首中国的小诗：“煮豆燃豆箕，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”
他叹口气，甩甩头。
这时候，武将森可成向信长行了个礼，站起来作军情汇报。
“信行势的左翼是林军，约一千五百众；右翼柴田军，约一千二百众。信行的本队还在那古野城外，目前动向不明。不过要是信行放弃进攻那古野，前来增援稻生原，那么稻生原上信行军的总兵力将超过四千。”
森可成没有象其他人一样，将信行势力称为‘敌军’或‘叛军’。他的情报分析相当中肯和诚实，没有夸大事实，也没有提出诱导性建议