似是耗尽气力般；女子拖着脚步的姿势十分费力。只见她走到枯林前，也不抬头望；竟低着头，这般踉跄着踏入了枯林之中，连脚步都不曾顿上一顿。
浓瘴弥漫的林子；连上面的天都灰蒙蒙一片，很快将那道身影掩了住。
在女子身影消失的那刻，两道黑影出现在枯林外。两人的视线从枯林处收回来，彼此了然地对视了一眼。
“你去禀告暗王，就说人已经进去枯林了，一切按计划进行。我在这里守着，以免出现什么异常。”
“好。”
最后应下话的那个黑影，略一颔首，便折返着往来路掠去，不一会就没了身影。
进了枯林的女子丝毫没有意识到自己身处的危境，脚步踏在枯叶之上，发出簌簌的响声。偶尔也会又枯枝折断的声音，响彻在诡异的林子里。
只是没有走上多久，忽有细密声音在静谧里响起。
“嘶——”
女子的脚步在辨清声响的那一瞬突然一顿，随即僵硬着头缓缓往声源处望去。
只见在她身旁的枯枝上，缠绕着一条又一条的灰线蛇，密密麻麻，如同纠结在一起的线头，头尾相连，无法扯断。那些蛇直着半边身子，眼睛毒辣，直勾勾地盯着鲁莽闯进来的女子。
女子的眼睛一点点睁大，眼底露出不敢置信的惊恐神色，喉咙里有沙哑的呵呵的气声挤上来，在一片蛇的嘶声里显得愈发诡谲。在这样疹人的对视里，女子往后退了一步，随即脚步一软摔倒在地。
灰色的蛇从地上游走而来，在女子颤抖的身体上缓缓攀爬而至，目光似在辨别猎物情况般一直落在对方身上。
女子□的外的脖颈上，不一会也有黏滑冰冷的触觉传来，令人毛骨悚然地不敢动弹。
而不远处，有越来越多的灰线蛇在女子绝望的目光里朝这里游走而来。
就在女子绝望地欲闭上眼睛等待死神的那一刻，脑海里突然滑过一个熟悉面容。眉眼清冷，神色柔和。
小姐。
女子在意识到脑海里出现的人是谁时，猛地睁开眼，心里瞬间明朗起来。眼里的坚定之色也一点点亮起。
已经快到了，小姐还在前面等着她。她不能死。她要把那些都告诉小姐才行。她怎么能……怎么能死在这里？
这样想着，女子忽然探手，咬着牙一把扯过缠绕在脖颈上的蛇，用力往远处甩去。然后一个翻滚从地上站起来，便撒开脚步拼命往枯林深处跑去。
那些灰线蛇似是没料到猎物突然起身逃跑，许多都从女子身上滑了下来。只有偶尔几条，受惊之下一口咬在了女子的脚踝与手臂之上。只是很快在女子的跑动里软软地耷拉下来，跌入枯叶之中，一动也没有再动。
女子没有回头看那些蛇，也无心顾及自己身上传来的细密疼痛，脑海里只有一个念头在回荡。
她要快点出去。出去这里见小姐。
地上涌动如波浪的绿虫，从枯叶里探出头来，女子也恍若无闻，只是目光灼灼地望着前方，一路奔走而过。那些绿虫反常地没有围上来，兀自安静地重新消失在枯叶下。
空气里的瘴气越来越薄，有光亮从这灰色里透将出来，照亮了女子的目光。
终于。
女子眼底的戒备紧张在望见眼前景象的一瞬里褪去。不远处，噬血楼高耸的楼塔映入女子眼帘。她的脸上浮现一抹笑意来，正欲跨步往前，两把利剑突然横在她身前，将她往前迈的脚步阻得一顿。
“站住！”
两个身着白虎堂白色宽袍的男子皱着眉望着出现在枯林出口的女子，手里执剑喝道：“你是谁？”
女子闻言，有些拘谨地缩了缩，探手将散乱的青丝掖了掖，才将视线缓缓移到两人身上，神色带着恳求，手忙脚乱地比了比手势，又往不远处的噬血楼指了指。
见到女子露出的面容刹那，两个男子神色都是一凛，一时也没留意女子动作。虽是八尺男儿，但还是下意识地移开了目光，不敢再去正视那张脸。
“哪里来的丑八怪。”其中一人忍不住低声嘀咕了句。
话语一落，身前的女子身子像是雷击般猛地颤了颤，随即重新低下头去，慌乱地打乱了发丝，将脸重新遮了住。
“快说！你过来做什么？”之前嘀咕的男子见对方不说话，手里利剑一逼，又往对方脖颈上靠了靠，几乎只要对方稍有动弹反抗，就会毫不留情地割开那纤薄的肌肤一般。
女子听到对方问话，喉咙里发出嘶哑的咕哝声，神色急切地又比了比方才的手势。
“原来是个哑巴。”男子见状，皱着眉转向另一个同伴道，“喂，怎么办？这人不会说话。”
男子同伴的目光极快地瞥了瞥眼前女子，神色有些厌恶：“哪里来的乱七八糟的人，真是脏了噬血楼。不如杀了罢，省的多事。”
“这……”之前的男子倒有些犹豫，“要不要先请示下堂主？”
“请示什么，这样的人怎么可能和我们有交集？”同伴不屑地撇了撇嘴，不以为然道。
女子闻言脸色一变，见对方并不愿带她进去，用力摇了摇头，又抬手欲比手势。
男子同伴见状，目光沉下来，剑一横便“刷”的拍在女子手上，厉声道：“别比了，我们又看不懂。这一身脏污，看着就恶心，小心别挥到我衣服上，要不然有你好看！”
女子的身子在这句话里抖得愈发厉害，娇小的身子几乎如寒风落叶。她的手在对方横剑拍下时，被割开一道口子，鲜血立刻从苍白的肌肤里涌出来，淌落在地。
“等等。她的血怎么回事？”男子视线瞥过滴在地面上的血，突然打断了同伴的喝声。
只见滴落地面的血渍，并非鲜红之色，反而红色里微微泛着墨绿，诡异得很。
两人在见到那鲜血的一瞬里，似是想到了什么，神色俱是一变，往后退了一步。
“会不会有毒？”男子同伴紧紧皱着眉，搁在女子脖颈的剑愈发往前逼了逼，“不如一刀杀了，以免威胁到噬血楼。”
女子似是也没料到这个情况，并没有注意男子的话，只是神色有些怔怔地低头望着自己流着鲜血的左手。
“你怎么过来的？”另一边的男子突然出声问道。
同伴听到男子话语，顿时明白了对方的疑虑，语气里也有些不解：“你不说我倒忘了，枯林里都是灰线蛇和绿虫。她怎么闯出来的？”
“事情有些不对劲，先莫要杀她，万一担了事就糟了。”男子说着，沉吟了番，方道，“你且先在这里守着她，我去禀报堂主，由她定夺。”男子沉吟了会，当机立断道。言罢便收了剑，转身便往白虎堂走去。
见到男子离开，同伴有些抱怨神色，又不愿面对女子面容，只得转过身去，口中不满道：“这模样，看着都有些反胃。真是倒霉。”
女子只是沉默地低下头去，身侧的手因攥得太过用力，整个人忍耐般轻颤着。左手的血在紧攥下淌满了整只手掌，一滴滴沁入灰色的地面。
约莫过了半炷香时间，之前离去的男子脚步匆匆地回了来，身后跟着白暮烟。
同伴见状松了口气，连忙朝白暮烟抱拳行礼道：“白堂主。”
“嗯。”白暮烟微微颔首，视线落在一直低垂着头的女子身上，出声道：“姑娘来噬血楼所为何事？”
女子闻言，有些不安地抬了抬头，咬着唇没有说话。
“堂主，她是个哑巴。”男子出声解释。
白暮烟的视线在对方面容上一瞥而过，眼底也闪过一丝惊讶，很快又平静下来，道：“不知姑娘可会写字？”
女子连忙点点头，似是想到什么，连忙蹲□去，就着左手上的血，在地上一笔一划写起来。
白暮烟虽然之前就听闻手下说女子的血有些奇怪，此刻见到那干涸下来暗沉的血渍，还是忍不住微不可察地蹙了蹙眉。
然而很快，白暮烟见到对方写下第一个“苏”字，目光就微微一凝，开口问道：“苏……你来找苏尘儿？”
女子闻言一喜，连连地点头，见对方理解了自己的意思，唇角不由往上扯了扯，想要露出一个笑来，整张脸便有些扭曲。在触及两个男子的嫌恶神色之后，意识到了什么，随即笑容一僵，忽然显得有些凄色。
白暮烟见状，冷冷地扫了两个手下一眼，这才转向眼前女子，声音放缓了些，试图不让对方觉得难堪：“苏尘儿的确在噬血楼不假，只是不知姑娘是？”
女子重新低下头去，继续用自己的血在地上开始写字。
我是苏小姐的侍女，兰儿。
见到女子吃力地写下这句话来，白暮烟的神色有些惊。她抬头去望对方的面容，踟蹰了会，方道：“姑娘是苏尘儿的侍女？那……是阮家堡之人？”
女子用力点了头。
白暮烟的目光沉吟地扫过对方，在女子垂下头去时心里有些了然，口中应道：“姑娘且等等。事关重大，我去帮你问一问。苏尘儿毕竟是我们噬血楼的贵客，希望姑娘能理解。”说着，白暮烟转头望向两个男子，吩咐道，“将姑娘先带到白虎堂，不得怠慢。”
“是，堂主。”
房间里，苏尘儿执了一卷书册，铺了半身的日光点点如画，一头青丝低垂，在风里微微拂动。身上木青色裙袂层叠，上面的精致水纹波光般轻晃。
桌边床榻之上，华以沫合衣而眠，眉眼之处有些倦色。她方帮冷千影又施了回针，对方终于悠悠醒转，也将之前发生的事大概说了清，与她们的猜测并无太大出路。那日她与紫珊夜探刺影楼据点，惊动对方后本欲逃离，不料身后却被紫珊偷袭中了一剑，导致出手受到影响，最后在勉强撑着身子逃跑时中了心口那一剑。所幸她关键时候偏了身子，才没有穿心而过，侥幸从阎王爷那里捡回一条命。一路撑着，中途上了那老汉赶往海域附近小镇的马车。只能说命不该绝，碰到了华以沫，否则怕是免不了还是一死。
这些噬血楼的情况，华以沫自然没多大兴趣，见灵岚在向冷千影解释近来发生的事，提前回了来，打算午寐片刻。
她睡下后约莫过了半个时辰，房门便被敲了响。
苏尘儿怕吵到华以沫，压低声音应了句“来了”，放下手里书卷，往床榻上瞥了眼。见华以沫虽翻了个身，但并未醒转，才放心下来，起身去开门。
门外站着的正是白暮烟。
苏尘儿见到是白暮烟，出声问道：“白堂主有事？”
“嗯。”白暮烟点点头，语气有些迟疑，“有个自称兰儿的姑娘来找你。”
苏尘儿闻言身子一震，脸上平静神色起了波澜，眼底惊讶：“兰儿？她不是在阮家堡吗？怎么会过来？”
“我也不知，好像是找你有事。”
说话的时候，白暮烟的神色有些奇怪，似是欲言又止。苏尘儿见状，不由开了口道：“白堂主有什么，但说无妨。”
“她真是你的侍女？”白暮烟蹙起眉，“兰儿姑娘的情况有些奇怪……苏姑娘等会见到她时，可要有些心理准备。”
听到白暮烟的话，苏尘儿的眼底极快地闪过一丝不安。静默了片刻，她才回头瞥了一眼房间里尚在沉睡的女子，压低了声音道：“她现在人在哪里？”
“在白虎堂。”
“我与你去一趟。”苏尘儿说着，走出房间，转身轻手轻脚地掩好了门。
“苏姑娘请。”
……
☆、206水落石出（一）
白暮烟领着苏尘儿；一路往白虎堂走去。
“苏姑娘，”路上，白暮烟想了想，还是担心苏尘儿等会见到那位兰儿姑娘太过震惊，加之心底疑惑，思忖间忍不住组织着合适言语；试探地问道：“不知你口里的兰儿，是何模样？”
苏尘儿只以为白暮烟想比照下见到的人是否如实；一时并未多想，只坦然道：“兰儿今年年芳十五；青丝及腰，圆脸肤白，一双大眼睛也很是灵气。鼻梁偏左有一点小痣；虽不见如何绝色，却自有一份可爱模样。”
白暮烟略一踟蹰，又问道：“那声音呢？”
“略显稚嫩娇憨，倒是十分清脆。”
白暮烟闻言，神色并无惊讶，心里愈发相信那位兰儿姑娘身上果然发生了些事才变成了自己见到的那般。而这些事，怕就是她过来寻苏尘儿的原因。
苏尘儿见到白暮烟的犹豫神色，一时间心里起了些不安：“白堂主，可有什么不对劲么？”
“嗯。”白暮烟轻轻点了点头，目光有些怜悯之色，“兰儿姑娘的境况不是很好。”
苏尘儿淡然的神色微微一凝：“白堂主的意思是？”
“哎，一言难尽，苏姑娘等会见到就知晓了。”
怎料这边白暮烟的话音方落下，视线里突然冲过来两个脚步踉跄、奔走而来的白虎堂堂众。他们一瞥见白暮烟，未待身子站稳，口里已急切唤道：“堂主，不好了！出事了！”
“出什么事了？”白暮烟微微蹙了蹙眉，有些不解自己方才离开一会，怎的就出事了。
其中一人压下胸口的喘息，指着不远处的白虎堂，声音慌张道：“小翼和阿远死了！”
两人口�
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