珊瑚笑，〃若肯请客，一百桌也坐得满。〃
一上船，岸上烦恼丢到海里，无忧无虑，清流开始投入假期。
晚饭时分，她去叫刘老太。
老太太模糊地说：〃让我多睡一会儿。〃
一摸额头，熨手，珊瑚及清流连忙打电话到诊所。
医生到了，摇头，〃怎么不好好休息？〃
清流赔笑，贪欢，是人之常情。
〃我替她注射，好好睡一晚。〃
珊瑚微笑，〃爱跳舞的人又可去跳舞了。〃指的是清流。
医生离去，余求深进来。
〃刘太太有东西交给我。〃
珊瑚走到床头，把那只信封递给他。
他拆开，目光如闪电，校对过日期、签名、银码，马上收进口袋。
接着，他并没有问候刘太太，也并不道谢，潇洒冷酷地离去。
他可不怕暴露真面目，这倒也是优点
〃看到没有，〃珊瑚感喟，〃钱可以买到的，不过是这样。〃
刘太太蜷缩在大床一角，从背影看去，同贫穷孤苦的老妇相同，不过一觉醒来，她有佣人服侍。
财富还是可以帮到她，一切都是买回来。
〃支票，可是要到尼斯才能兑现。〃
〃放心，〃珊瑚笑，〃现金支票，打个折头，立刻可以变钞票。〃
〃船上又不必花钱。〃
珊瑚大为诱异，〃你没到二楼赌场去看过吗？〃
清流楞住，真的，怎幺没想到。
〃多多都不够花。〃
接着，清流听了好几通电话，都是问候刘太太，最后，有人找唐小姐，清流一怔，〃我就是。〃
〃清流，我是马星南。〃
清流没好气，〃又是什么事？〃
〃出来喝杯茶。〃
〃我正当更。〃
〃一定抽得出十五分钟。〃
〃好，长话短诅，请尽量浓缩内容。〃
咖啡室里，马星南一味道歉。
清流说：〃我接受你的歉意，行了吧？〃
〃那么，我们今晚——〃
〃你不必补偿我，我没有损失。〃
这话已经说得很重，马星南沉默一会儿。
清流雪上加霜，再加一句：〃你爸爸妈妈叫你呢，你该走了。〃
马星南只得站起来离去。
第4章
这时，侍应生才把冰咖啡迭上来，一看，正是任天生。
他笑，〃原来昨晚约的是他。〃
〃你也来多事！〃清流白他一眼。
任天生只是笑。
清流惆怅，〃你看，挑男友多难，高不成，低不就。〃
〃小马人不错，对下人没有架子。〃
〃可是缺乏主见。〃
〃未曾自立门户之前，听从父母意见，也是很应该的。〃
总不能像余求深，似一股不羁的风。
任天生算则中了吧，可是不知怎地，他那种性格的男子，永远只会成为异性的至佳好友。
清流说：〃毫不相瞒，我上船来，也是为着闯世界，找机会。〃
〃是，这船也是冒险家乐园。〃
〃你，你也是怪人，〃清流狐疑，〃全船走到哪里都可以看到你，无处不在。〃
〃今晚可有兴趣进赌场？〃
〃不去了，人生根本就似小赌迭大赌，赌时间精血青春。〃
〃你的赌本充沛。〃
〃开玩笑，双手空主，赤条条出来碰运气。〃
〃根多人都是这样起家。〃
清流答：〃像刘太太，赌本是四十年阳寿，还算是大赢家呢，有什么乐趣，顶多是把我们支使得团团转而已。〃
传呼机响。
〃你看，来了。〃
清流赶回去，刘太太正在辛苦呕吐。
看到清流，极之生气，竟伸手来打，一边骂：〃你跑到什么地方去了。〃
清流闪避，她一个踉跄，清流只得扶住她，她吐得清流一身都是，秽臭难当。
清流一声不响，扶她躺下，自去清理。
珊瑚在身后说：〃叫你找余求深来。〃
〃我去何处找，船那么大。〃
〃船长室或许有办法。〃
清流洗一把脸，出去，踌躇一会儿，敲他的舱房门。
没想到他在房内。
出来开门时笑笑，〃你终于来敲门了。〃
刘太太想见你。〃
百忙中清流好奇地张望一下他的房间。
余求深像是知道她心里想些什么，把门打开，〃进来，里边没有人。〃
他在看书。
书名叫《相信你的直觉》。
清流微笑，她重复：〃刘太太找你。〃
〃我也正找你呢。〃
一样是在刘巽仪手下讨饭吃，余求深胆子特别大，有恃无恐，这时，令清流佩服。
她闲闲在椅子上坐下，享受不羁。
〃找我干什么？〃
〃聊天、说话、解闷，关在船上久了，有种失却自由的感觉。〃
〃你可以上岸走走。〃
〃最终还不是要回来。〃
余求深懒洋洋举起双臂，放到颈后枕住。
清流可以看到他腋窝，本来不过是身体一部份，沙滩及运动场上时时见到，但是清流忽然别转头去。
余求深又说：〃像不像生命？无论走到哪里，始终要回家。〃
清流问：〃你有家吗？〃
〃我无家，你呢？〃
〃我连居所也没有。〃
〃那可巧了，两个没有家的人。〃
清流忽然站起来，〃你不见刘太太算了。〃
〃你急什么？〃
〃她怪可怜。〃
余求深嗤一声笑出来，〃你只有比她更窘。〃
〃你口中没有好人好事。〃
〃我才不会替她担心。〃
清流走到房门口，他忽然跳起来推上门，低头凝视清流。
清流近距离看清楚了他的面孔，真想伸手去抚摸那漂亮到极点的眉眼。
终于，她自他臂弯钻过去，打开门，回到甲板上。
世上许多好东西，都需要付钱，才能带回家呢。
她同珊瑚说：〃我找不到他。〃
珊瑚却说：〃她睡了，我同她说，那人待地睡醒了才来。〃
〃何苦骗她。〃
〃你也知道那人一定会来。〃
〃不过是为了她的钱。〃
〃当然，谁不是，不然，谁会在这条船上载沉载浮。〃
清流忽然想起小时候看过的鬼故事：一只幽灵船恒久在海中飘浮，乘客约莫知道发生了什么事，可是无奈地被逼吃喝玩乐，翩翩起舞，永不到岸……
清流打了一个冷颤。
〃我想上岸。〃
〃谁不想。〃
〃不，珊瑚，我指双脚踏上陆地。〃
〃我也是。〃
真没想到一下子就闷了，船在下午到了尼斯，著名的翡翠海岸，欧洲最时髦的度假胜地。
珊瑚说：〃上去走走吧。〃
〃刘太太醒来怎么办？〃
〃有我呢。〃
清流换上便服走上岸去。
一整条海滩大道上都是名贵的珠宝及服装店。
有人前来搭讪：〃小姐，你可想做电影明星？我可以搭路。〃
清流心想：先处理你自己吧！皮条客。
忽然有一只手搭在她肩膀上，她差些尖叫起来。
〃不怕，是我。」
看清楚了，清流松口气，〃天生，是你。〃
〃我看见你下船，追着上来。〃
〃我刚预备回去。〃
〃为什么？〃
〃我荷包空空，走不动。〃
〃吸口新鲜主气总还免费。〃
清流笑了。
〃有个好消息告诉你。〃
清流十分意外，〃我？〃
〃不是想在船上工作？我们正聘请侍应生。〃
清流苦笑，〃没有比较不吃苦的工作？〃
〃好歹也是一个开始，凡事从头起。〃
〃你说得对。〃
〃这是公司应征地址及人事经理姓名。〃
清流贴身收好。
〃上岸之后，你可是住亲友家〃
〃我没有亲友。〃
他担心起来，〃生活没有问题吧。〃
清流老实回答：〃很有问题。〃
〃不怕，路是人走出来的。〃
清流听到这句老话，笑得弯下了腰。
任天生尴尬地看着她，不知说错了什么。
清流把手圈进他的臂弯，〃来，让我们到处走走。〃
棕榈树下，是谈天好地方，萍水相逢，毫无牵挂，才是说话话对象。
谈到抱负，清流慨叹，〃一个自己的家，体贴的丈夫，听话的孩子。〃半晌，转过头来问：〃你呢？〃
〃一盘小生意。〃
都不难做到，可是也许穷一生之力也难达成愿望。
那天傍晚，刘太太醒来，照样由清流帮她妆扮。
她兴致很好，忽然问：〃你猜世上最难能可贵的是什么？〃
〃健康。〃
〃咄，谁说这个。〃
〃真爱。〃
〃嗯，是得到意中人。〃
清流失笑，〃也得两情相悦呀。〃
〃男欢女爱。〃
说到这里，一老一小齐齐叹息。
珊瑚在背后咪咪笑。
清流将一枚羽毛形大钻石别针扣到刘太太鬓边。
老太太非常满意，忽然想起来，〃余求深到什么地方去了？〃
门口有人应道：〃在这里。〃
这小子总算出现了。
刘太太硬是要自轮椅上挣扎下来，由他扶着，一步步走出去。
清流吃不下大菜，独自走到咖啡室，掏出自备的龙井茶叶，泡了一杯茶喝。
正低头沉思，鼻端闻得一阵香气。
唐清流抬头一看，只见一个年轻女子穿着灰绿色蝉翼似钉亮片纱衣，戴副长长翡翠叶子耳环，不请自来，坐到她对面。
她笑笑开口：〃你是唐清流小姐？〃
清流好不意外，〃我正是。〃
〃我是马星南的姐姐红梅。〃
清流立刻意味到有点不妥，提醒精神，打起笑脸。
〃马小姐你好。〃
马红梅说：〃星南一直要邀请你同桌吃饭。〃
〃不敢当。〃
红梅却笑了，〃有什么关系，同台吃饭，各自修行。〃
马星南的一举一动被看得牢牢靠靠。
〃唐小姐你一定在想，马星南好似没有什么自由。〃
清流赔笑，〃我想什么，无关重要。〃
红梅又上下打量她，〃好会说话。〃
彼此彼此。
〃你是刘巽仪太太的私人秘书？〃
〃正是。〃
〃日常负责什么工作？〃
清流不卑不亢地回答：〃十分琐碎，不足为外人道。〃
〃不会是服侍上床下床吧。〃马红梅似笑非笑。
清流气定神闲，〃照顾老人家份属应该。〃
马红梅收敛笑意，〃我索性把话说明了吧。〃
〃马小姐，究竟什么事？〃
〃我们反对你与星南来往。〃
〃来往？我与马星南君毫无接触。〃
这下子连红梅都一楞，〃他说要在行程结束后请你到家来小住。〃
真是意外。
清流惊讶地说：〃我还是第一次听到。〃
红梅毫不放松，〃你会不会来？〃
〃当然不会，非亲非故，陌陌生生，怎么上门？〃
〃可是，我打探得你的底细，你没有永久地址。〃
清流变色。
来了，来了，总有人会仗势欺凌弱女穷女。
〃星南比较天真，他不懂得应付复杂的人心。〃
清流冷笑一声，有你帮忙不就行了。
正在这个时候，背后忽然有人咳嗽一声，〃谁说唐清流无家可归？〃
两个年轻女子齐齐一惊，转过头去，发觉刘太太站在身后，不知怎地，她竟一个人跑了出来。
接着，刘老太太又郑重地说：〃唐清流离开这条船，就住在我的家里，她永远是我的私人秘书。〃
清流呆住。
她不相信刘太太会维护她，不禁鼻子发酸。
从来没有任何人站起来为她说过一句半句话，这些年来，她的自尊，任人践踏，只凭个人机智闪避，躲不过时只得忍痛牺牲。
天不怕地不怕，最怕有人对她好，清流险些流下泪来。
马红梅十分忌惮，站起来执晚辈礼，唯唯喏喏。
还有下文，刘太太不放过她，继续说：〃我也打听过了，你们家少爷顶爱享受，听说整个下午泡在车行里挑跑车的颜色，不愿上班开会，我还未批准唐清流同他约会呢。〃
这个时候，马红梅一步一步退后，含糊地说声再见，一溜烟逸走。
刘太大呼出一口气，〃吓！〃
清流连忙扶她坐下。
脸颊一凉，原来终于还是落下泪来，她匆匆用手绢抹去。
刘太太疲倦地挥手，〃不必谢我，我是替自己出口气。〃顺手取起清流的龙井喝一口，〃看到你，似看到昔日我的影子。〃
她惆怅了，当年，也是这个年纪，沉不住气，想出人头地，无论如何要争口气，叫那些踩过她的人齐齐来拜她，于是，把握住机会，嫁一个比她大三十五岁的男人，承继了他的权势，扬眉吐气。
她喃喃地说：〃十足我当年的遭遇——〃
忽然累了，垂下头。
接着，珊瑚赶来，着急地说：〃怎么在这里，余求深呢？〃
余求深也找了来。
两人七手八脚把刘太太扶了走。
只剩下清流一个人，仍然坐在咖啡座里。
半晌不动，她像是想聆听自己的一颗心想说些什么，可是，也许是因为太过疲乏，又可能是嚅嚅不敢说些什么，清流什么也没听到。
她回到房间去。
顺手缓缓帮刘太太卸妆。
刘太太问：〃你喜欢马星南吗？〃
清流偏偏嘴，一笑。
〃很有志气，那么，你可喜欢任天生？〃
〃天生绝对是个好朋友。〃
〃是，说得不错。〃
清流轻轻梳通了老太太头发，头顶有一处秃得相当厉害，露出粉红色薄嫩的头皮，十分异样，清流特别小心。
刘太太咳嗽一声，〃你喜欢的是余求深吧。〃
清流的心突然大力一跳。
是被说中心事了吗？
刘太太低声说：〃他不是你的对象。〃
清流赔笑，〃我想都没想过。〃
〃这样就聪明了。〃
这么说，她并�
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