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那粉粉嫩嫩的小手捏着云怀之的鼻子，这动作想必都是跟大人学的，她在家时，家中长辈都是这般逗她的，小家伙自然认为这是亲昵的意思，云怀之心中一阵愉悦，难得歌儿肯开口，云怀之自然要顺着她的话问她：“大哥不在家，你二哥可欺负歌儿了？若是明之欺负了你，歌儿尽管告诉大哥，大哥替你教训他。”
云府二公子云明之，今年十七岁，名声虽比不上英俊温雅、学识渊博的云怀之，却也是邺康首屈一指的俊俏公子，文武双全，性子豪爽风雅，刻板重礼的老者愿意与他交谈，行侠仗义的剑客愿意与他为友，成日行踪不定，此番他回府，见不到这小子，也不奇怪。
云朝歌歪着小脑袋，果真仔细回想怀之不在府上的这两年，明之可曾欺负了她，回想了半晌，方才悄悄地向云怀之告状道：“二哥将怀之哥哥的书简烧了，给歌儿喝水，母亲说歌儿睡了三天。”
“这明之……”云朝歌说话虽是颠三倒四，但云怀之还是听明白了，不禁眉头一皱，心疼地捏了捏云朝歌的小脸：“你二哥怕是给你喂酒了，他自己胡来，还带着你胡来，明知歌儿身子不好，竟给你这小家伙喂那东西……看他回来，大哥不收拾他。”
那书简被烧了他不是不心疼，只是万事都比不上他这捧在手心里的小丫头，明之一向疼她，只是性子不定，不知轻重。
云怀之说着，忽然想起自己一见到云朝歌便忘乎所以，竟将赵公陵给晾在了一边，连忙向赵公陵道歉：“公陵兄，让你见笑了，失了礼数。这丫头便是我时常与你提起的小妹云朝歌，想必你还记得，歌儿幼年时，你来府上也曾抱过她。”
赵公陵抬手向云朝歌行了个礼，他面色冷峻，墨色瞳仁中倒映着云朝歌那呆呆凝着他的模样，赵公陵一向性子淡漠，即便对一个孩子仍是礼数周到，并不刻意亲近，倒显得有些疏远：“记得，那年我见到她，尚在襁褓之中。”
“歌儿也记得公陵哥哥。”云朝歌倒不怕他，伸出小手要捏他的鼻子，但因为身子被云怀之抱着，与赵公陵间有些距离，那小胳膊不够长，够不着赵公陵，云朝歌年幼，并不畏惧他的冷漠，那小手便那么停在了他的跟前执着着要捏他的鼻子。
赵公陵微冷的目光落在那想要往自己脸上伸的小手上，一时进退不得，云怀之也愣了一下，方才明白了云朝歌的用意，代她向赵公陵解释道：“这丫头怕是不知从哪学来的礼数，以为这是向你问好的意思，不必想也知道，定是明之那小子教的。”
赵公陵神情微怔，他这般冷漠的性子，面对着云朝歌这天真无邪的家伙，竟也冷硬不起来，犹豫了片刻，他终是破天荒地向前迈进了一步，靠近了云朝歌一些，怕她不够高，竟还微微放低了身子，将脸靠近了她的小手。
云朝歌顺利地轻轻一捏赵公陵的鼻子，然后心满意足地收回了手，唯独留下赵公陵一人神情莫测地立在那，竟有些恍惚。
云朝歌心情愉悦地抱着云怀之的脖子笑道：“怀之哥哥，你和公陵哥哥找到梁国公主了吗？”
☆、004 朝歌生辰
梁国公主……云朝歌童言童语，这四字在她口中尤为轻巧，却让那神情发怔的赵公陵仿佛突然间醒过来，眸光落在了表情真挚的云朝歌脸上。
梁国早已灭于七年前，云朝歌自己还不足七岁，这些陈年旧事，想来都是她二哥明之喝醉酒时口无遮拦说给她听的，不曾想，朝歌虽语言成长比别的孩子迟缓，却也都默默地记在了心里，她记得的赵公陵，不是那在她还在襁褓中时抱过她的赵公陵，而是明之说的故事中的赵公陵。
赵公陵的母亲出身梁国贵族，远嫁北周前，与当时尚未嫁入梁宫中的梁后萧氏为至交，赵公陵与那梁国公主未出世时，便已有了婚约。
梁国覆灭后，梁帝自刎殿前，萧皇后难产于后宫，那嫡公主便失了下落，琳琅公萧辨是嫡公主的亲舅舅，虽说此人卑鄙无耻，通周卖梁，但到底良知未泯，昔日梁后身边的贴身婢女兰芝带着初生的小公主趁乱逃亡，便是萧辨亲自放走的人，只是此后是生是死，却无人知晓。
赵公陵重诺，七年来游走于旧梁和北周之间，遍访诸国，也没有寻得梁国公主的音讯，一日未寻得兰芝与小公主的尸首，赵公陵便深信她二人定还活在世上。
……
云怀之赶着在腊月回邺康，正是为了云朝歌的生辰，云里雾夫妇在信中百般提醒他这个做大哥的莫耽误了朝歌的生辰，别说有爹娘这般催促在先，就说朝歌在他这个做大哥的心中的分量，他便是顶着这风雪归来，也不敢耽误了日子。
此次赶巧赵公陵同云怀之一同回了邺康，又赶巧遇上了朝歌生辰，云怀之邀请赵公陵在府上住下，赵公陵自然不好推辞。
今年朝歌的生辰办得极其隆重，云里雾和夫人樊氏就这么一个掌上明珠，往年办得自然也隆重，只是今年格外看重！
朝歌一早被奶娘叫醒，喂了粥食，取了新衣要给朝歌换上，平日里朝歌倒好伺候，吃的穿的全凭贵妈妈安排，樊夫人也信任贵妈妈，但今天也不知是怎的，小丫头大约是嫌冷，上好皮子做的新衣不愿意穿，就喜爱穿去年贵妈妈给她做得素色袄子，贵妈妈的手艺比不上专门给贵人做衣衫的匠人，但贫寒人家出身，花样一概没有，可就是穿着暖和。
贵妈妈拿她没辙，只得先就着她的意思，等小丫头玩开了，兴致正好的时候，再哄她换衣服就容易得多，晚些时候，小祖宗作为今日生辰宴的主角，总得在贵人们面前露个脸。
今日虽说是朝歌的生辰，但她这个正经的寿星却闷得很，反倒是她那两个哥哥和父亲忙着陪同到府的贵人，无暇陪她玩闹，就连夫人樊氏也忙着陪着到府赴宴的女眷，不能一早就来朝歌这哄她吃食，樊夫人怕朝歌嫌闷，心情不爽利便又要不肯好好吃饭，便派人传话：今日府里来了三位品性才情都是顶好的小姐陪她玩，都在朝歌最喜欢的金鱼园子等她呢。
朝歌虽是被人捧在手心中长大，但顶上就两个哥哥，再怎么疼她，也比不得有姊妹贴心，听得有三位才情品性皆是上品的姐姐在她最喜爱的金鱼园子等她，朝歌欢喜得很，也好奇得很，便问贵妈妈：“三位姐姐是谁？”
“三小姐问得好，那三位小姐，一个是去年新科状元郎的妹妹柳姑娘，南方女子，才情了得，家门虽不显赫，但贵在性情极佳。另外一位，是夫人娘家哥哥的女儿，樊稚小姐，小时候还来过府中呢。最后一位可了得，是当今长公主卫芙。”贵妈妈如实回答，三位小姐都是樊夫人中意的，今日说是朝歌的生辰，但邀请的世家夫人小姐却不少，尤其那三位，将来指不定有人要与大公子怀之结亲呢。
怀之娶妻，那未来就是朝歌的长嫂，自然得朝歌喜欢。云里雾夫妇中年才得一女，宝贝得不行，朝歌如今尚小，他日二人老了，还不得兄嫂给朝歌撑腰？
樊夫人私心中意自家外甥女，若嫁给怀之，可算亲上加亲。但怀之一表人才，长公主喜欢他，云府也不敢怠慢。那状元的妹妹柳姑娘却是真的好品性，若嫁入府中，也必能好好照料朝歌。樊夫人拿捏不准，就想出了这法子，朝歌看中意的，想必差不了。
朝歌倒没有贵妈妈等人想得深远，只听说了有人来府上陪她玩，心中高兴，便急着想去金鱼园子寻贵妈妈说的三位姐姐，趁着贵妈妈转身的空档，便自己熟门熟路地跑去了，那金鱼园子是她最喜爱玩耍的地方，安静，又暖和，她经常去，路上也没有太高的门槛。
国师府的景致是一绝，那金鱼园子就在最靠近朝歌居住的地方，看得见梅花，底下还引了温泉，使那鱼池子不会结冰，一年四季都是好景色。鱼池上有暖台子，台子上摆了精致的点心。
黄衣少女约摸十四五岁的模样，鹅蛋脸，柳叶眉，眉眼柔和，正站在台椅前为同座的两位小姐烹煮热茶，看上去动作娴熟，态度恭谦，有南方女子的温柔贤惠，想必就是状元郎的妹妹柳姑娘。
座上粉衣的女子眉目秀美，圆圆的脸蛋，稚气未脱，也是十四五岁的年纪，柳姑娘为她倒茶时，粉衣女子弯起眼睛笑着道了谢，声音好听极了，看起来和柳姑娘极其亲近，但那双美目却似有若无地总是打量着柳姑娘，此人便是朝歌的表姐姐樊稚，虽说小时候来过府上，但朝歌却从未见过她。
与樊稚一同坐着的，便是当今的长公主卫芙，比二人都稍长些，今年十六，瓜子脸，杏仁眼，紫红色的华服，也是个少见的美人，可性子却看起来冷傲许多，眉目间皆带着不满。卫芙乃当今长公主，陛下的亲妹妹，论身份，就是眼前的樊稚都未必有那资格与她同座，更何况是个名不见经传的柳姑娘？
今日卫芙是为了怀之来的，她十二岁见怀之，便打定主意要嫁他，樊夫人今日请了她来，是对她另眼相待，但今日却不是只请她一人来这金鱼园子，岂不是看轻了她？若不是看在怀之的份上，她今日断不会迂尊与她人在这喝所谓的茶！
三人间的气氛很微妙，但朝歌年纪尚小，哪里看得出来？她见有点心和茶，便欣喜地凑了上去，拉了拉柳姑娘的袖子：“我也要喝茶。”
☆、005 无辜落水
三人各怀心思，直到朝歌穿着一身厚厚的袄子，行动笨拙地想要爬上椅子和她们一起坐着，三人才发现了她。
樊夫人没有交代朝歌要来的事，一来不愿她们误会樊夫人的用意，二来，朝歌这趟来得突然，贵妈妈他们也来不及派人通报。
朝歌今日穿的是去年贵妈妈给她做的素色袄子，用的是成人的袄子改做的，尤其暖和，但是样式和手艺上看，怎么也不像是正经主子会穿的，更何况朝歌自幼身子不好，极少露面，这三位又从未见过朝歌，樊夫人又未提过朝歌会来的事，三人一时都没能认出她来，只当是府中尚年幼的家生子，是个下人的小孩。
柳小姐见她举止没个尊卑，只当她年纪尚小，大人还来不及教规矩，但柳姑娘生来脾性好，自己的出身也是寻常，待朝歌倒温和，还嘱咐她：“这茶刚烹好，烫，一会凉了才能喝。”
樊稚小姐从未见过朝歌，看朝歌也是陌生，可心中却留了心眼，若平日在她府中，樊稚断不会容许这样不分尊卑的事，但此时虽拿捏不准朝歌的身份，却也不敢太过为难她，毕竟是在怀之哥哥的府上，就算是云府的下人，客气些总不会出错。
但长公主卫芙的心情却不好，本来和柳姑娘、樊稚同席，已经是她迂尊降贵，现在竟连下人的孩子也敢和她同席不成？看那小孩一身旧衣，笨手笨脚往椅子上爬，见了她也尚未行礼，卫芙心中本就闷火，此刻更是不耐烦极了，一把将差点就爬上椅子的朝歌给推了下去，斥道：“这也是你能来的地方？！”
朝歌被斥懵了，她从未被人训斥过，谁待她说话不是温声细语，生怕吓着她？但此刻卫芙却词严厉色，朝歌一屁股跌坐在了地上，吓得她忘了哭。柳姑娘也被吓到了，不敢替朝歌说话，甚至不敢扶她。而樊稚则是有自己的心眼，她不为难朝歌，也不想因为朝歌得罪了长公主，左右此事不会怪罪到她。
朝歌想不通母亲说这里会有三位姐姐陪她玩，可为何卫芙却待她这样凶。好在冬天穿得厚，她也没摔疼，自己倒爬起来了，质问道：“姐姐为什么推我？”
卫芙没想到她还敢质问她，一时间气愤，便要教导她何谓尊卑：“本公主不要柳小姐斟茶，你来。”
“公主……”柳小姐于心不忍，但迫于卫芙不耐的威压，硬生生将要替朝歌说的话给咽了回去。
朝歌心眼老实，还真听话斟茶，可她穿得厚，行动笨拙，那茶壶又重，朝歌不仅没把热茶倒进茶杯里，反倒手一抖，小指头碰到了烫的地方，一下子本能地脱手，那茶壶砸到了地上，热茶溅到了卫芙裙上……
卫芙脸色一变，刷地一下站起来，带起朝歌身下的椅子也被掀开，这次卫芙虽不是故意的，可却将朝歌再次推下了椅子，这暖台就在金鱼池子边上，一不小心，朝歌就栽了下去……
扑通……
水花溅起，柳小姐和樊稚皆失声惊呼出来，卫芙虽然刁蛮，却也被这意外吓到，脸色交织着气愤和惊讶地愣在了原地。
这鱼池虽不至于冰凉刺骨，但到底是寒冬腊月，掉进水里可不是儿戏！朝歌吓得在水中挣扎，她不会水，小胳膊小腿又不敏捷，衣服进了水便又更沉了，连呼救的声音也无，三两下就渐渐没了力气，眼见着要往下沉去……忽�