“娘，您当时怎么说的？”傅春儿自然知道杨氏没有跟着南下，可是如此说来，当年受邀的是自己的母亲，而真正南下的却是那位大杨氏，想来后来应该是发生了李代桃僵之事了。
“我当时只说，既然得不到，我便自该放下——”杨氏淡淡地说，“我一直不是个特别执着的人，而当年二姐却非常热衷。”傅春儿猜的不错，后来大杨氏没有依约将妹妹给唐定王世子的信递出去，而是自己去见了那人，从此在广陵城中失踪。
杨父杨母得知此事之后，自然是气得不打一处来，将杨氏拘在家中，足不出户长达一年之久，而对外只说，大杨氏是得了恶疾，送到乡下去养病了。俗话说好事不出门，坏事传千里，大杨氏的事情，后来还是纸里包不住火，连累了自己的妹妹，久久都不曾有人上杨家的门提亲。
直到后来，杨氏遇见了傅老实，喜他为人做事实在，便禀明了父母，要嫁与此人。只是傅老实当时只是一个在广陵城中的挑担卖货的货郎，不得杨父与杨母的喜欢，因此小女儿的这桩婚事，也是极低调地便办了。此后傅老实这一房，也一直没有什么起色，时时需要杨家贴补，杨氏的父母因此更不待见傅老实。
然而一年之后，毫无音讯的大杨氏突然给妹妹递信，说是已经在唐王府站稳脚跟，邀妹妹去福建“享福”。
“我知道姐姐一个人在福建，一定是处处艰难才立稳脚跟，但是当时的情况看来，二姐只是想叫我过去，盼望唐王能够顾念旧情，藉此固宠而已。”
傅春儿登时觉得无语，竟然有这样的人，这样的心机手段，不惜拖自己的亲妹妹一道下水，竟然只为了一个侧妃之位而已。“后来……后来爹知道这事情不？”
“老实应该知道一点，但是知道得不详细。我当日自然想也不想便回绝了，可是后来又来了好几封信，有念及旧日姐妹情谊的，也有诉苦的，后来干脆笑我，放着好日子不过，非要跟你爹一起过苦日子。后来干脆从福建来人，便叫老实知道了。老实当时就把人打了出去，从此他便再也听不得一点关于二姐的事情。”
“娘，现在那位二姨母，还总打您的主意了么？”傅春儿突然有点不忿。
“我想，这么多年过去了，二姐早已熄了这等心思，而且看起来应该也确实得了唐王的欢心，日子过得不错。”杨氏追忆片刻，道，“只是，春儿，我有时恍然会觉得你小时候的情形，很像是二姐当年的样子。二姐当年，也是生了一场重病，被救过来之后，就像变了一个人，仿佛一下子懂了好多……世人不晓得的事情，学着读书也比原来快了不少……”
傅春儿似乎有些明白了，当年她刚刚“穿”过来，还有些懵懵懂懂的时候，杨氏有时会以极怪异的眼光看着自己，原来是自家亲戚之中，竟然有这么一位“穿越”前辈——虽然不能百分之百确定，但是真的很像。也难怪杨氏后来会总是祭出戒尺和《女诫》管教自己，原来是有前车之鉴啊。
可是这位二姨母，与眼前自己的事情又有什么关系呢？
“瞧你母亲，都给闲扯到哪里去了。”杨氏省过来，往事说完，又回头说到傅春儿身上，“春儿，你一直是个有主意的孩子，只是有时候会自己跟自己纠结。”
“纪家小七爷，也是个好孩子，但是你要想清楚，到底是该执着，还是该放下。”
傅春儿虽然有点脸红，还是将刚才在街上听说的事情，虽然她也不能确定这传闻是不是真的，但还是吞吞吐吐地告诉了杨氏。
“纪家一直淡泊，虽然皇帝赐婚之事，虽然不是不可能，但是为娘的实在觉得此事怕是传岔了。”杨氏说了自己的判断，“但是他家无论如何都是广陵望族，家中人口众多，小七爷又是解元公。总之你心中要有打算才好。”
“执着又执着的路子，放下有放下的办法。像当年二姐那样，原是绝不可能为止的事情，人言又如此可畏，可她照样办到了，毕竟人活着是为了自己，而不是给别人看的；而放下，也不是不可以，你只需不想这些，即便心中有一阵子会难过，只要过了这阵，便没事了。”杨氏这话，淡淡地说来，傅春儿听在耳中，却如惊涛骇浪一样。
“然而最怕就是，你既不去求，也放不下——”
“那如果求不得呢？”傅春儿感觉自己的声音弱弱的，问了一句。
“明知可能求不得，勉力去求，那才叫做执着不是么？”杨氏看了傅春儿一眼，说：“你先莫急着做决定，先看看再说。‘求不得’，可能只是你一人太过不自信了。等哪**见过小七爷，再来说这话也不迟！”
杨氏说到这里，又轻拍傅春儿的手背，道：“跟你二姨母那惊世骇俗的性子比起来，你这孩子，还是太谨慎稳重了。你如果能够做纪家的儿媳妇，爹娘一定是乐见的。便是再不容易，也须记住事在人为这句话。”
杨氏说的话，与傅春儿的预期完全相反。她不禁扶了扶额，心想也不知是不是自己的母亲曾经受过那位二姨母的影响，好些事情上，其实看得比自己还要开，再想想前两日见过的田紫茹，古人原来也没有那么深的门第之见。她一时汗颜——原来自己将自己拘住了。
与杨氏一番长谈，傅春儿便决心敞开胸怀过日子，反正她还有好多事情要忙。
两日之后，皇上终于离开了广陵府，为广陵府留下了“政通人和”的四字考语，将杜毓乐了个不住，晓得这一任的考评也一定不会差。他尤为感激在防疫一事上出了大力的数人。要知道，相隔不远的几个州府，也是因为防疫不力，惹得龙颜大怒。直到在广陵府听说当地防疫得当，圣心才大悦，不仅表彰了广陵府，还当下朱批了，令所有东南的州县到广陵府“取经”。
杜毓在事前战战兢兢，事时如履薄冰的接驾过程中，竟然赚足了面子，自然是高兴万分。他当晚便在宅子里，摆了私宴，答谢诸人。
纪燮自然在座，可是他颇有些坐立不安，心中挂着别的事，见时候不早，便想提前告退。
杜毓早已喝得醉醺醺的，见纪燮要走，便大声问道：“又炎，又炎，当日皇上问你要什么赏赐，你为何竟是那个答案？你可知我当时在旁侧，为你捏了多大的一把汗。万一惹恼了当今圣上……你这个小子，还真的是初生牛犊不怕虎啊！”
黄以安也在座，闻言便满满地给纪燮斟上一杯酒，递了给他，坏笑道：“是呀，还不赶紧自罚一杯。”
纪燮也不推辞，当下一饮而尽，道：“表哥，你是不是也应自饮一大杯，皇上金口玉言，亲自说的’黄氏有……’”
黄以安似乎生怕他提起此事，当下一把就把纪燮按在座上。旁边的人都哄笑起来，杜毓更是笑得开怀，道：“黄五家中，马上就要忙起来了吧。御赐的姻缘，还不好准备着。”
他笑道：“人生又四大喜事，久旱逢甘霖，他乡遇故知；洞房花烛夜，金榜题名时。你们表兄弟二人，真是令我眼红，最后两样，眼见着一人占了一样去。”
“哼哼，要不是……”黄以安看着纪燮，话里有话，随手又斟了一大杯酒，塞到纪燮手里，说：“你还不赶紧与我饮了这杯，若不是为了给你打马虎眼儿，皇上也想不到将这赐婚的好事给搁到我头上——”
“可怜我，眼见着要少逍遥好几年喽！”黄以安自己总结陈词，痛饮了一大杯，惹得旁边作陪的一席人，全都哈哈大笑起来，好些笑得前仰后合。杜毓伸掌一拍桌面，桌上的酒盅菜碟便乒乒乓乓一阵乱跳，“少年人，不晓得闺房之乐，什么少逍遥几年，你这分明就是得了便宜还卖乖！”
“黄家小五，这圣上指下来的婚事，只怕也是你自己乐意的吧！听说洪家小姐温柔贤淑，令堂还曾经相看过，可有此事啊！”
这时黄以安紧盯着肃容起身告辞的纪燮，突然之间有些恍惚。这次圣驾南巡，赐婚黄家，可是再看看自己这位表弟，与他相比，怎地好像自己竟失去了什么。
“醉了醉了——”黄以安身边的人看见他身子晃了两晃，而黄以安竟也觉得自己醉了，干脆倒在椅中，令自己睡过去。
一百八十四章 剖白
天色既晚，傅家人大多睡下了。傅春儿心里有事，辗转不能成眠，听得外间旺财哼哼了两声。她披衣起来，见旺财正立在院中，立着耳朵，似乎在细听。
傅春儿嘬着嘴呼哨了一声，低低地唤着旺财。只见长大了不少的小狗此时正挟着尾巴紧盯着小院紧锁着的大门，充满了敌意。她试探着走到门口，低声问了一句，“有人吗？”
没有人应答——
傅春儿听见夜风的声音，碧蓝的夜空之上，撒落着点点星光。她悄立片刻，轻叹一口气，暗暗有点失望。
转身之际，有个低沉哑暗的声音在外间轻唤了一句，道：“春儿——”
傅春儿身子轻轻一抖，欣喜地问道：“小七爷？”
“嗯，是我——”纪燮在门外轻轻地答道。
夜风立刻便温柔起来。
傅春儿又惊又喜，连忙问道：“小七爷，近来可好？”
门外沉默片刻，道：“春儿，这是怎地？是怪我很久没来看你么？”门外的人话语之间似乎有点苦涩，“真是对不住——”
“不用抱歉——”傅春儿连忙道，“这几日应该辛苦了吧！”
“还好，是我不好，我该遣人给你送信的。”纪小七依旧在抱歉。
“对了，前几日我遇见侍墨，他说，有件事你会亲口说给我听。”傅春儿将这句话说出口，觉得自己几乎在审判台上，“我又听说，你向皇上求了些什么，皇上也答应你了。是么？又炎哥？”
旧日称呼一出口，傅春儿觉得心中柔情忽动，她犹豫着要不要将院门打开，见一见纪小七，或许，从此以后两个人就再不该再见了；或许，从此以后还有很漫长的岁月可以从容相守。
“是——”一提起这件事情，纪小七就有些兴奋，竟而舌头有些打结，说：“我，我一直想亲口告诉你！”
“皇上表彰了广陵城中，防疫有功之人，便问我想要什么。我说——”
“稍等啊——”傅春儿突然出口，等等，她好像还没有准备好，话出口，便又赧然，道：“又炎哥，我不该打断你的。”隔着门板，她似乎正感受着纪小七的气息，“又炎哥，你是求了皇上——”
“皇上听闻我因广陵城中防疫的事情误了春闱，心存怜悯，考校了我几句学问，便打算破格抬我，入翰林院。”
“我向皇上陈情，直言我本意便不想赴春闱，直说我想留在广陵城中，继承祖上的医术，同时照顾家中的药铺生意。当时皇上非常惊异，他直问，说’你竟想要做一名商贾之人？’”
原来这就是纪燮认为最重要的事情。傅春儿觉得一点也不奇怪，可是她也不曾想到纪燮竟然会直接向皇帝提出此事。古来万般皆下品，惟有读书高。入得春闱，考取进士，便是天子门生，皇帝已经答应破格录取，纪燮如此直言拒绝，想来饶是纪小七人才出众，皇帝心中也是膈应了的。
傅春儿心中一时为纪燮捏了一大把汗，说：“那皇上，皇上有没有为难你？”
“春儿，”纪燮心中感动，“谢谢你——”他心心念念的这个女子，所挂念的，始终都是自己的安危。
“自然没有——”纪燮回想当日自己委婉向皇帝解释着，试着让皇帝明白，即便是行医开药铺，济世活人，才是自己毕生所愿，哪怕清贫、哪怕籍籍无名。当时那一刻，真是战战兢兢，如履薄冰，别人不知道，可是他却晓得，自己背后的里衣都已湿透了。
真是冒险，不过这冒险，也值——
“皇上最后吩咐杜大人给了我一个广陵府的一个闲职，没有薪俸的那种，所幸不用日日去坐班，也就是广陵府或是周边府县有疫病流传，我便须随时报到的那种。”纪燮的话听来可怜，可是却令人听得出一种得偿所愿的舒畅。
“所以啊，春儿，我的’仕途’便自此到顶了，再也不会往前进一步了。你，你不会嫌弃我吧！”纪小七隔着门板问道。
傅春儿心里一动，原来纪小七竟然存的是这个心思。他在皇帝面前自请去从事自己“心爱的事业”，其实也自绝了家人要求他所走的那条仕途，真如他所言，那么纪小七日后，顶多便会是一个广陵城中的富家翁。如此一来，他与自己之间，便没有门第之差可言。只要傅家这两年内能够挣一份像样的家业出来，两人之间，眼见着便不会又太大的阻碍了。
能识得此人，或许是这一生的幸事。傅春儿顿时觉得眼眶微湿。她想起杨氏所说的“事在人为”的话，眼前这便真是“事在人为”了，只是她什么都没做，只在袖手旁观，忧愁着随时准备放弃，分明是门外的那个人，不言不语地支撑了这么久，做了这许多……
“春儿？�
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