“嘶。”知言知觉脑门冰凉一片，才发现何子非今日穿得极为正式，头戴冒笠，身着紫袍，腰间的玉带泛着莹润白光，品阶倒是不低。
“世子也在朝中为官？”知言眨眨眼，想到世子府那块大匾额上写着“御周候府”四个大字，却是第一次见他穿官服。
“进了宫，便唤我为御周侯。”何子非整了整官袍。皇帝陛下已有半年没上过朝，这官服闲置了许久，如今穿在身上，似乎也不怎么服帖。
御周侯，顾名思义，管理周国之人。周国比之陈国，实乃荒野小国，因而才会以皇子为质，送往西京。但这位皇子没有闲着，整日奔波于两国外交，着实辛苦。陈帝便封赏了何子非御周侯这个爵位，却是个有名无实的闲职。
可每有外交大事，这位御周候皆要出席。比如上次周太子来京，御周候便要同去赴宴。御试刚过，一批年轻有为的才俊即将走马上任，实在乃是国之大事。如此场合，少不了御周候的见证。
今日皇帝仍未上朝，大雄宝殿的龙椅之上空空如也，倒是监国太子坐在一旁，目光如炬，东宫的小太监得了太子令，逐一宣读着官员们的任命状。
历来天子门生都将被委任到地方去磨砺几年，今年却偏偏出了特例。御试第七名的许知言，竟然直接被调入太史局。众臣暗自揣测，这太史局乃是掌管文书起草，而今陛下身体抱恙，太子监国，又将新人纳入太史局，莫不是太子在安插自己的党羽？
毕竟只是猜测而已。众人腹诽间，便听太子提高了声音，“许爱卿快些上前。”
知言见过孔诏，孔诏却认不得知言。她犹豫了一下，低着头在近前跪下。
“抬起头来。”太子的声音冷冽清晰。
知言扬起脸，恰好与那高处而来的目光相交一处。高位之上的人微微一愣，笑道：“果真是位玉面郎君，就在太史局做个掌故罢。”
“谢太子殿下。”知言跪拜叩首，掌心触及冰冷的地面。
掌故是太史令下属的官职，编纂和整理书籍，掌管国家旧事。所谓前事如何，荣辱兴衰，都取决于掌故手中的一支笔。竟然给予她这样重要的职务，简直令知言受宠若惊！
作者有话要说： 祝大家节日快乐，团团圆圆。
☆、十六章 何日赴死
其他官员忙着走马上任，知言却已经移居内衙，换上了绯色的官服，随太史令冷修大人在官署学习。
太史令不由又看了一眼新来的掌故大人。
冷修在无言书院读书之时，知言不过是个十一、二虽的小童，相貌端庄模样清秀，见了谁，都会笑着唤一声“师兄”。三年未见，而今这小童穿起官服的样子，倒是俊逸得教男子也自愧弗如。
“冷大人又发呆了？”知言咧嘴一笑。
冷修这才回过神，故作镇定道：“太史局的官员，虽然品阶不高，言行举止却尤为重要。这些你可知道？”
知言点头，心知太史局都是些写书的文人，先朝的荒淫无度，本朝的丰功伟绩，都是出自这些官吏的手中。其中虚虚实实，也只有执笔之吏晓得了。
“掌故一职，少不了编纂史书。”冷修随手将先朝史书递给她，“你先在此处学习几日，再随我入宫伴驾。”
知言连连点头，自一沓书卷中翻出《魏史》，倒不着急从头至后地读，反而翻到最后几页，从魏殇帝登基起读。
魏殇帝是魏国的最后一位君王，英年早逝，故谥号曰“殇”。殇帝姓杨，单名一个越字，及至弱冠，迎娶大将军女许云昭为妃。殇帝登基后，与皇后许氏有一子，单名绪。
而后的记载，便与知言从前知晓的无异。太子绪染天花恶疾，不幸夭折，年十三岁；魏帝伤心欲绝，日夜呕血，薨，葬于安陵；魏皇后深明大义，让玉玺于大将军孔萧。高祖孔萧，定都西京，国号陈。
书中寥寥几笔带过先魏太宰陈倾。陈倾与帝后相识于微时，辅佐殇帝登基。殇帝崩，魏后让贤，关于陈倾的记载便也断了线索。这位倾城先生，缘何化名为许无言，隐居于许昌？
知言扶额蹙眉，努力想要回想起过往之事，却发觉记忆散落于零星，竟不能拼凑完整。果如书中记载，先生七年前隐匿于许昌，那么为何在她的记忆中，这十五年都是与先生一同度过？
到底是史书记载有误，还是她的记忆出现了偏差？
冷修抬眼望去，却见知言正好盯着魏殇帝驾崩的那一段出神。她回过神来，与冷修的目光一碰触，心虚道：“若是……事实与史实不符，当如何书写？”
“事实不能不写，却也不能全写。”冷修说了如同没说，“若你想在这里找出些蛛丝马迹，恐怕是白费了心思。”
冷修看似什么都没说，又像是步步引她如瓮，知言索性大胆道：“冷大人都知道些什么？”
冷修眼神闪烁，“宫里有些先朝旧人，走动得久了，自然有些零散的风声。”
“比如倾城先生？”知言问。
冷修面色一滞，不知道她还知道多少。
“这便是你阻止我入仕的理由？”知言追问，心中却想木讷如冷修之人也能探得这段往事，宫中必然有更多的线索。
“纵然如此，我仍要劝你收手。”冷修担忧的目光真真切切地藏在眼底，
“如此下去，恐怕难以保全性命。”
知言并不接受他的好意，转念道：“我何时可以面见圣上？”
“读完这些，通过考核便可。”冷修以手指向一旁的书柜，几十本书籍摆放整齐。
那些厚重的册子，足矣耗去她半年的光阴，半年之后若要考试，还不早将先前的内容抛到九霄云外去了。知言为难地看了冷修一眼，他却忙着做事，不再理她。
除了每日在官署读书，知言索性连吃饭睡觉也卷不离手，更是将睡眠的时间压缩至两个时辰，如此浑浑噩噩地过了二十几天，便将那些书籍尽数读完。
冷修不曾料到她肯如此刻苦，瞧着那消瘦的脸颊，乌青的眼圈，仍是刁难道：“将大陈疆域图画给我瞧瞧。”
知言的眼睛瞪得老大，他这些日子给她读的都是些旧史，本以为考核内容乃是前朝旧事，谁料忽然让她画起这当朝的疆域图来。再说这地理疆域乃是军政机密，她一个文职小吏到哪里去打听这兵部之事？
冷修见她时而蹙眉，时而抓耳，联想到三年前在书院之时，知言虽是先生最为喜爱的弟子，却从不与他们一道读书。她不是洗衣做饭，便是挑水做活，偶尔蹲在门外，听先生讲课，自己便蹲在地上写字。
他曾问过先生，为何不教知言一同读书。先生吹胡子瞪眼道，他在此处白吃白住，难道还要白白读书不成。听闻知言是个孤儿，被先生捡了回来，养在书院，时常给先生帮忙打下手。
有一回午后，众学子正在做文章，便见先生眯着眼，躺在长椅上睡着了。睡着睡着，突然骂道：“看什么看，还不赶紧做文章！”
众人只道先生睡觉是假，监督众学子是真。一个个皆屏气凝神，再也不敢分神。
许久，又听先生道：“说起读书习字，举一反三，尔等却连知言都不如。”
先生就这般得意这个捡来的少年？冷修倒想看看这位新晋的掌故有何能耐。
“冷大人又在发呆了？”知言轻声问。
“画好了？”冷修轻咳一声，面色大变。
陈国居中，定都西京。东北有黎国，东南为周，三国鼎立的局势一目了然。陈国的州郡划分，山脉走向，水域河流亦是清晰可见。那一笔一墨一山河，竟与他曾见过的疆域图极为相似。
无言书院绝没有陈国的机密山河图，那么此时此刻，坐在冷修面前的新晋掌故，竟然是根据旧史所述，将这疆域分布推断了出来？她竟能将文字所述演化为图纸？
冷修惊得半晌说不出话来，知言却以为自己做得不好，心虚道：“可是与实际相差太多？”
“嗯。”冷修故作玄虚，“念你年纪尚轻，倒也难怪。明日便随我入宫罢。”
“谢大人！”知言面上一喜，伸着懒腰打着哈欠，稳稳趴在案上。
冷修还想说些什么，便见新晋掌故气息平稳，呼吸均匀，竟是困倦得睡着了。他端详了许久，顺手将那图纸拿起来，放在火烛上烧了。
次日一早，知言便随冷修入宫，直奔龙隐殿而来。陈帝于半年前身体直转急下，不得已在龙隐殿休养，国事便由东宫那位主持。
冷修步伐很快，知言小跑才能追上。她一边前行，一边捉摸着要如何化解尴尬的碰面，期盼着皇帝陛下将她忘却了才好。
冷修忽然停步，知言便在他身后站定。见一行袅娜宫娥缓缓而行，为首的那位美艳无双，却是与太子殿下偷情的鸾贵妃！
瞧着知言痴傻的模样，冷修喝道：“还不跪下！”
知言回神，学着冷修的样子伏在地上，低低说了一声，“鸾妃娘娘千岁！”
鸾贵妃斜眼瞟了一眼跪在地上的两个人，将身后那位宫娥手中的小盅捧在手上，进了龙隐殿。
有女眷在内，下臣只得在外候着。冷修将声音压得极低，“宫中娘娘身份尊贵，但凡见到便要回避，万不可像刚才那般直勾勾地盯着看。”
“谢大人教诲。”知言嘴上这样说，却悄悄的抬起了头，看到龙隐殿门口那位头发花白的公公正一动不动地瞅着她。
那内监生平阅人无数，却从未见到过这般神似的，不由张大了嘴，将惊呼咽进喉咙里。
紧接着便听到了室内杯盘狼藉之声，男子的暴喝声与女子的哭声不绝于耳。鸾贵妃便红着眼从殿里出来，头也不回地跑了。一行宫娥面面相觑，急忙跟着自家主子走了。
“烦请张公公代为通报一声。”冷修的额角渗出了细细密密的汗珠，心想今天来得也忒不是时候了。
张公公头发花白，叹了一声气，便入殿禀报去了。知言这才从地上爬了起来，轻声道：“这位张公公是伺候陛下的老人么？”
“何止是伺候过陛下，连先朝那位都伺候过。”冷修说罢，便见张公公晃悠悠地出来了。
尖细的嗓子发出古怪的声音，“陛下龙体欠安，这位掌故大人随老奴进去便好，太史令大人请稍等片刻。”
知言与冷修对望一眼，一咬牙，壮着胆子独自上前。屋内香气氤氲，教知言想起她初见陈帝之时，他在她身后，那香气亦如今日这般，教她没由来觉得舒服，仿佛在哪里闻过。
此时此刻她在反应过来，那香味乃是皇帝才能用的龙涎香！知言噗通一声跪在地上，缩着脖子低着头。她不明白，为何在她的记忆中，龙涎香似乎是一种稀松平常的味道？
“抬起头来。”皇帝的声音清冷威仪。
知言还未扬起脸，便被人揪住衣襟扯到了榻上。她与陈帝坐在一处，眼对着眼，鼻对着鼻，还真将对方看了个清清楚楚。
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☆、十七章 何以自持
“唔……还真是难得找了个如此相像的。”皇帝分明是笑着的，却教知言浑身颤抖。
“下官冒犯天仪，罪该万死。”知言口是心非，试图找个理由从龙床上滚下去。
“送了女人不算，又送了个男儿过来，难得朕的儿子们有这份孝心。”皇帝一松手，知言便跌坐在龙床上，她眼疾手快，连滚带爬跪在地上，险些将脸也贴在了地面上。
“下官许知言，乃是新晋掌故，见过陛下。”地上的声音闷闷的。
“姓许？”皇帝看了她一眼。
“是。”知言抬头，这才发觉皇帝冷峻的面容与太子孔诏太过相似，同是冷峻而威仪的模样。
“你的文章，朕看过了。”皇帝说着便伸出手来，这是要内监上去扶他一把。
知言瞧见四下无人，索性自己上去，扶皇帝起身。
“到底是个执笔的。若是朕想将鸾贵妃载入史册，你当如何写？”谁料皇帝陛下突然这般问。
知言一时拿捏不准陛下的意思，但先生曾经教导过她，当遇到学问、见识、眼光都高于自己的人忽然发问，与其卖弄才学，不如老实作答。
知言几乎是不假思索道：“帝缠绵病榻，贵妃鸾氏，衣不解带，尽心侍奉数月。”
皇帝今日尚未梳头，花白的长发散在脑后，“若是改朝换代，教你抹黑朕呢？”
这位大陈皇帝陛下这么快就预料到了身后事？知言顿了顿，“上暴虐，龙体抱恙，无人近前。贵妃鸾氏奉药，帝大怒，杖杀于殿前。”
“放肆！”皇帝果然大怒。
知言索瑟着身子跪在地上，吓得大气也不敢出，不是先生教她如实作答的么。