着别的信息也可能有误，比如，她真的没有打算结婚的男朋友吗？她现在是货真价实的“白富美”，男人们怎可能任她闲置！当下心中忐忑。
路上，向飞忍不住问了，这样开的头：“你这个工作性质，晚上活动这么多，住小可家方便吗？”
沈画说：“肯定不方便啦！到优乐不久我就租房住了，贵是贵了点，条件好。上月初吧，房东突然要收房，说儿子从国外回来了，要住。只好先搬回小可家再慢慢找房，想租到合适的房子不容易。”
向飞重重放下心来，说：“我建议你买房，每月租房的钱用来还贷。交首付的钱你总有吧？”
沈画斜眼看他：“向总，外地人在北京买房光有钱是不行的，你们北京规定了，得给北京交税五年才有购房资格，我还得再等三年！”
向飞不理睬她的讽刺，说自己的：“我西城的那套小房——卖给你？”很想送给她，怕唐突。确定关于她的信息属实后，他对他和她的未来重新燃起了希望，须格外小心不能再有闪失。沈画“哈”了一声——二手房她也没资格买——向飞一摆手让她先听他说：“我们私下签个协议，等你有资格买房，过到你名下。”
沈画没有想到，一时说不出话，向飞看她一眼：“要不，现在带你去看看房？钥匙在你前面，你找找。”沈画拉开前面的储物箱伸手去摸，摸到了一把钥匙，确定是它后，握在手里。
已是深夜，路上车很少了，向飞带着沈画向西城区疾驶；路灯、霓虹灯、立交桥流线型的紫蓝装饰灯一一闪过，沈画视而不见，全部心思、感觉都集中在了手中的那柄钥匙上。钥匙饱满、硕大、坚硬，她握着它像握着她的梦：有了房就有了家，有了家在北京就扎下根了……
小区环境出乎意料的好，楼距宽，楼和楼之间是只有老小区才可能有的那种参天大树，树冠连着树冠黑黢黢一片，空气新鲜清凉，吸一口，沁人心脾。五层老楼翻新改造过，单元门有门禁，楼道里墙壁雪白，虽说仍是水泥地，但经年的擦拭令其光滑程度不逊瓷砖。
进单元门，上三楼，到向飞家门口，由于激动由于紧张，沈画全身发冷抽紧微微战栗，好像她马上要看的不是房子，是思念多年的恋人。
房门打开，向飞先进，沈画跟进。向飞边走边挨屋开灯，沈画跟他身后挨屋看如在梦里：房子比想象中大得多——向飞一直说是“小房”——两室加门厅的老式结构，实用面积目测七八十平方米，前后各有阳台。装修风格简约大气，今天看仍不过时。家具家电齐全，空调都有……
耳边向飞一直在说：“……这是我和我前妻的第一套房，后来，买了她现在住的那套。离婚时她带着儿子留在那里，我一个人回到这儿。再后来，买了我现在住的房子。这房闲多年了，一直没租没卖的原因只一个，它有着我太多的人生记忆，我儿子生下后就住这里。噢，这是我儿子房间……”
最后，他们来到了主卧。最初的梦幻感过去，沈画开始注意细节，某些细节让她觉得向飞话可疑：地板桌面窗台没多少灰尘完全不像是长年空置。及至来到主卧这感觉更加强烈：双人床床罩四垂，下面的枕头被子呼之欲出……像是有人在住——如果有人，谁？
她对他粲然一笑：“向总，您这房很干净嘛！”
向飞环视着点头：“嗯，司机会定期过来通风，有时就手擦擦灰……”她笑而不语，他忽然明白，攥起她胳膊拉她到床跟前，站定，手照床上一拍，尘烟四起！沈画全无防备下意识捂住鼻子跳开，向飞在尘烟中掀起床罩——下面果然是有被子的——照着被子又那样一拍，又一股尘烟！
“现在你相信我了吗？”他问沈画，目光炯炯。
沈画有些慌：“房子长年空着并不好……有人住是正常的……”猛地收口，她的回答完全是此地无银不打自招。
向飞笑起来：“但是，的确没有人住。”收了笑，正色道：“沈画，你以为的我的某个人，不存在。我有洁癖，宁缺毋滥。”
沈画摇着头笑：“向总，我们分开一年了，您还是这样！”
向飞也笑：“这样是哪样？”
沈画选了个词儿：“——直接。”
向飞点点头：“你也是——沈画，你不觉得我们俩很像吗？都聪明，都顽强，都具浪漫情怀又都非常现实——”
这时沈画忍不住插句：“嗯，您的现实我领教过了。”
向飞针锋相对回：“我、你，如果只浪漫不现实，走不到今天！”
沈画便不再吭气——不再矫情——他懂她如同她懂他，他们看对方如同看自己，清清楚楚如看玻璃缸里的鱼；当初他的选择、做法无可指责，换她，也一样。沈画的可贵在于，对人对己，同一标准。
那天晚上在那房子里，向飞手写起草了房屋买卖合同。总价五十六万——当年的市场价格，如今得二三百万。坚持当年价格的好处是，既顾及到了沈画感受，让她“买”下这房；又顾及到了她的经济能力，让她买得起。当听沈画说她现在只能付一半钱时，向飞再也忍不住地开心大笑：“那就先付一半，算首付！”为让游戏更逼真有趣，接着又说：“余款月付还是季付？按银行贷款付利息啊！”
沈画在合同上签名时手抖得几乎写不成字，当初离开父母义无反顾来到北京她设想了很多，但从来没有、没敢想，她能在不到两年时间里，在购房合同上，签下自己的名字。向飞的用心她明镜似的清楚，那周到、细腻至骨髓的体贴，让她心悸动不已——心动的感觉真好啊，久违！
……
沈画把海潮跟她借钱的事跟惠涓说了，惠涓也没钱，搁基金了，封闭式，不到日子不能赎。好在海潮调查结果一出来钱就能动，耽误不了刘旭刚买房。所有人都认为海潮的事会很快过去，除对他人品、能力的信任，与他说起这事时的轻描淡写有直接关系。
这期间海潮一边接受调查一边加班加点工作，经过一次次紧密严谨的调研分析，心里有了底。某天，他向董事会汇报：“我可以负责任地说，我们对光瑞的分析、决策没有方向性错误，目前市场需要时间，我们要做的是，缩短这时间。下步，我将再派人进驻光瑞，帮他们加快‘脑神宁’的推广覆盖速度——”这时手机在桌上跳动，瞥一眼手机屏，号码陌生，本想不接，但注意到来电地点是“江苏无锡”，还是接了。
是妈妈单位的电话。妈妈突发脑卒中被送进当地医院，医院说可做颈动脉内膜切除术，但手术须海潮签字，海潮赶不回去可授权单位代签，手术须发病后48小时内做，否则会发生脑软化失去手术意义。但同时他们说，这种手术他们很少做没有把握。话里话外透着这样的意思：不做肯定死，死马当活马医。
接电话时海潮看了眼腕上的表，距妈妈发病时间过了十小时他还有三十八小时。收起电话后静默几秒，遂狂风暴雨般安排落实这几秒钟内他作出的决定：让手下帮着订能订到的无锡到北京的最早航班，头等舱；给邓文宣打电话；按邓文宣要求让无锡医院把病人的脑部片子网传过来；与无锡医院通话时机票订好；结束与无锡医院的通话把航班信息通知妈妈单位，让他们落实送机的人、车；北京这边，他安排接机的人、车……
海潮让妈妈在发病48小时内、在北京最好的医院由最好的专家做上了手术，但妈妈辜负了他。躺在ICU室，撤去了插满全身的管子，妈妈看上去整洁清爽睡着了一般安详。他坐妈妈身边握住妈妈的手，那手温热，过好长时间了还温热——忽然他想是不是医生搞错了，赶忙抓起妈妈的另一只手，冰凉彻骨……
前所未有，一天一夜多，小可无海潮任何信息，邮件电话短信统统没有。打他电话，通了，不接。她想他可能忙，投行工作她了解，忙起来上厕所都得插空。刚开始不接时她想，可能正加班呢；再后来不接时她想，可能加完班睡了……下课后再打，电话里头说“你所拨打的电话已关机”。
小可打惠涓手机。惠涓和邓文宣在下班回家路上，惠涓借口开车把电话给了邓文宣。刚才他俩正说这事，还没商量好怎么说。固然小可和海潮妈妈感情尚没多深，但她会痛海潮所痛，那痛很痛。邓文宣接过电话字斟句酌：“小可，是这样的，海潮母亲去世了。之前海潮工作上不是还遇到了点困难吗？两件事加一块儿，可能顾不到你那边了……”
结束通话，惠涓问电话里小可听起来怎么样，邓文宣回忆着：“她没想到。问海潮现在怎么样。噢，说海潮电话关机……”惠涓一惊，拿过手机，一手握方向盘一手调海潮电话按下，果然是“你所拨打的电话已关机”！再拨，还是！
惠涓把电话一扔，焦躁道：“他怎么能关机呢！”
邓文宣叹：“这孩子跟他妈感情太深——”
惠涓打断他：“工作呢，不管了？！”停停，方才又道：“还欠着那么多费用没交呢……”没有主语，也觉得这时说这个有点残忍。但在医院工作的人知道，再残忍它是现实，是现实只能面对。海潮妈妈此次将花掉至少二十万：两边医院加起来的医疗费、交通费、下一步的丧葬费……这钱若海潮不交，只能由邓家垫付。从人物关系说，他是邓家的准女婿；从医患关系说，他妈妈是邓文宣接手的病人。按医院不成文规定，病人不付钱接诊医生需要担责。
邓文宣问：“咱家还有多少钱？”（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
惠涓苦笑：能有多少钱？就是点过日子的钱！但她没说。这种事跟他说没用，说了他还烦，他烦她只能更烦，一摆手她道：“你别管了我有办法。”
惠涓决定卖一部分基金。晚上吃完饭坐客厅沙发，对着一堆基金底单，用计算器各种算。不管她怎么算，股市不好的情况下想卖出二十万现金，加上手续费用，里外里损失少则五六万，多则八九万。
沈画见状没说什么，洗完澡关门上床睡觉前，跟向飞通话时说了这事——这段日子二人天天联系，没时间见面就打电话。她是这么想的：向飞是上市公司老总，拿出二十万块来不难；她刚给他打过去二十八万购房款在他账上肯定还没动，如此，程序上都无障碍，他只需点几下鼠标；邓家可因此避免一笔不小的损失，谁的钱都是钱；海潮缓过劲儿来可马上把钱还他。总之，这是个可兼顾各方利益的方案。
不料向飞听完在那边沉吟了好一会儿，方道：“这事我们面谈？……明天。”沈画惊讶之余，心中原有的那个形象刹那间模糊。替他想，他不肯答应的障碍只一个：海潮万一还不上钱。不说海潮与他打过交道，有交情，不说海潮现在正难，关键的关键，二十万于他实在不算什么！……由此及彼推人及己，沈画不能不想，他对自己慷慨不过是出于他的需要，等哪天他对她腻了不再需要，她的下场还不敌海潮。他再具浪漫情怀也是商人，工于计算是他们的特点，金钱利益是他们的终极目标。
懒懒地，沈画说：“明天我没时间，得去收拾屋子，小时工都请了。”说的是实话，明天周六，她预备用周末两天把西城的那房打扫出来尽早搬过去。
向飞说：“你按你安排来，我去你那儿找你。”补充一句，“周末股市休市，不急。”
次日见面，向飞交给沈画一张银行卡：“……里头是一百万。你帮海潮把该交纳的所有费用交了，剩下的你先拿着，以防他们再有需要。很可能有需要，我认为二十万不够。”沈画呆呆捏着那卡，她这手何时拿过一百万！他仍在说：“昨天没马上答复你是因为心里没数得查了再说，我很少让资金闲置——沈画？”他唤她，她走神了。
向飞一下子拿出一百万的义气和实力如炸弹当头爆炸，释放出巨大的冲击力和耀眼灼目的光，令沈画心狂跳脑袋轰轰响，全身心被一个强烈念头紧紧攫住：扑进她面前的那个怀抱！那是所有女人渴望的怀抱，温暖、强大、可靠……但她不仅一动不动，连眼睛都挪了开来，目光平视着他衬衫的衣领，专心琢磨：他衣服好干净啊，永远这么干净，他用什么牌子的“衣领净”？……
听到向飞唤，她不得不抬起眼睛，努力让自己镇定，与之对视。他说：“之所以让你去办这事，因为我现在不宜出面，证监会正在调查海潮。调查他，实际上是调查我和他——行贿和受贿。”沈画一个激灵清醒，目露惊恐。向飞对她笑笑：“你放心。我和海潮的合作是纯粹的。之所以‘包销’，在他，出于业绩考虑，想多赚点；在我，想得到一笔资金，全心全意搞推广研发。他是年轻人宁肯冒险，我是中年人希望安全，如此而已。”沈画当即放心，向飞又道