单遥双眼红通通，戎皇陛下乃是私下来为长宁扫墓的。按道理，隔壁的皇帝过来串门，是该通传她燕国皇帝一声。但论手续，人家又很是齐全，也没打算跑来作乱，不过上个坟罢了，不想兴师动众也没什么说不过去的。
麒麟听喜望打听的消息说，戎皇并非头一年来给岳长宁扫墓，去年和前年，他都来过的。
岳麒麟同那戎皇木木寒暄了几句，默默骑着夜骢回到宫中。
时间真是可怖的东西，再能忍的人，再逞强的心，再坚信不移的事……
岳长宁同单遥那样的交情，单遥尚且晓得一年为她上一次坟的，何以她的爱人，竟是一去不回？
隋喻过来禀事，看到这泪人亦是呆了：“陛下……”
麒麟懒得避开隋喻，只顾抹泪道：“他不能因为嫁的是个小呆子，就欺侮朕罢……”
呆子？隋喻暗想，何以那沈谦昨夜同他喝高了酒，还向他哀诉陛下这小东西鬼精鬼精的……他苦笑，所以他隋喻现在终于沦为知心哥哥了是么？
麒麟这夜睡得极早。不知为什么，自从归燕，她往昔入人梦境的本事，这些年也似是失灵了。麒麟还道是因为自己长大了的缘故。
不过这一夜，她大约真是哭得太累了。
95小重逢
次日凌晨；岳麒麟将隋喻唤进宫中，双眼通红；急问他知不知当年之事。
隋喻十分无辜：“当年臣刚到楚北；便随陛下一同北上回了宫，当真不知发生了什么。”
岳麒麟又问：“那你知不知龙舍利为何物？”
隋喻思索左右，面上忽有些红：“阿青有回入宫为陛下请完脉；回去倒是同臣提过此物，臣却没听过。”
阿青是个楚西来的小姑娘；家中本亦是杏林世家，前年拜在褚良春门下；去岁被褚良春发来燕国收药；岳麒麟邀了人家给隋喻瞧伤。小姑娘将隋喻料理得有些起色，便回楚国覆师命去了。怎料今年开春；阿青又回来了，说是肯不计报酬，留在将军府，给将军当个贴身的郎中。
开春时岳麒麟听闻阿青回来了，也觉有趣，便托辞唤阿青入宫请脉。麒麟如今长了岁数，随便望一眼，也知道小姑娘分明就是瞧上了隋喻。麒麟给她把完脉，还窃窃问过阿青：“隋将军坚不肯婚娶，你也肯一直这么委屈着么？”阿青声音柔柔的，却有说不出的倔强：“待将军的病好了我就走。”
“哪有做好了肉菜让给别人吃的道理？”麒麟面授一番机宜，阿青脸涨得通红，坚定地点了点头。
不过这天，麒麟着实无暇问他俩的事情，只急差人连阿青也一齐唤入了宫。
隋喻沉声吩咐：“阿青，你将你知道的龙舍利之事，全都告诉陛下。”
阿青如实答，她也只是听她师父褚良春说，陛下登基之前服过此物。如今陛下脉象平和，想必夜夜安眠，可见这龙舍利果真是圣物了。
隋喻又问这龙舍利来历功用：“只是助眠用的药？为何称其为圣物？从何可得？”
阿青摇头，细细答道：“此药乃是用戎河底的乾芝草石熬制而得，难得之极，听师父说，近年来，乾芝草愈发稀少，戎宫之中只得这么一剂，当年却辗转归了陛下服用。”又将麒麟中毒前后的脉象、体质以及先皇后的脉象一一比对，麒麟如何不宜生育，如何需要龙舍利这种护胎圣物……逐一讲来。
隋喻仍是不信：“你师父既应了先皇严守秘密，为何要将这些事情告诉你？”
阿青道：“师父生下小春子后，已然下了数番决心要往楚西南一境云游，师父说那处毒虫蛇蚁遍布，不一定有命活着回来，知道我又要来燕，师父便命我多多照看陛下。毕竟陛下尚未经生育。”
麒麟颓丧地坐了会儿，方吩咐备马出宫，她要趁天亮前赶到戎皇下榻之地。
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这日隋喻伴驾去会戎皇，以为必要有一场血雨腥风，毕竟岳麒麟拔剑就架到人家脖子上去了。
一屋子的戎将剑拔弩张，单遥那个温吞水竟是一派视死如归模样：“女皇陛下若是觉得杀了朕可以一平心头之恨，这便动手罢。”说完竟将他那些手下尽数挥退了。
戎皇那些手下个个吃错了药一般，居然真的放心屋子里独剩下他们的皇帝陛下，与这位差点就要杀了他的女皇共处一室。隋喻却是不大放心的，也不肯稍离，结果岳麒麟提剑往单遥发上一挑……戎皇脑袋上那顶假发竟如头颅扑落落滚在了地上。
戎皇陛下居然是一个大大的光头。
纵是隋喻这般严肃的人，嘴角也是一个轻撇，麒麟满腹心事没工夫笑，只愣了一愣：“戎皇陛下……这是已经剃度出家的意思？”
戎皇自将麒麟的剑往脖颈处送了送，叹道：“一切不幸，盖因单遥执念深重，今日得女皇陛下成全，终可解脱，快快动手罢。”
戎皇乃是谦谦君子，岳麒麟的性子却向来痞得很，气得反将那剑收了，恨道：“戎皇陛下的算盘倒是打得响亮，一句明白话不说，就想死得如此便宜？朕凭什么要成全你？”
戎皇默了半天，这才有了开口的打算。
隋喻本欲回避，却被麒麟唤住了。麒麟强自镇定，低声与他耳语：“隋将军莫走，将军正好留下为朕见证一番，那人所谓的报恩，原来竟是这样一个报法的。”
三年前的那个雨夜，走投无路的戎皇亲至雁门，与卓皇叔谈了一笔交易。
那是戎皇的爱妃正在病危之际，戎皇陛下却探得唯一能救她的金雪莲，被启皇辗转送给了楚国的摄政王。金雪莲世所罕有，楚国欲取此物已然苦苦守了一年有余，启国大将秦伯纲亲送雪莲入楚……种种表明，此物对楚国非同小可，他区区戎国欲夺，简直白日做梦。
戎皇与世无争，却是一枚情种，若是能救他爱妃，他便不惜当那亡国之君。故而戎皇一开始就倾举国之兵驻与燕西南一线，并非为了援助长宁，那正是用于要挟摄政王交出金雪莲的筹码。
而他小小戎国，假设楚国亦肯不惜代价与他硬拼，他依然胜算全无。
幸而戎皇想起，春天樱花春宴之上，楚国的摄政王待他无比热情，话音之间，似是欲求戎宫今秋炼制出炉的一剂龙舍利。因为乾芝草石稀缺之故，龙舍利近年愈发的不可得，然卓皇叔当面开口，非但诚心相求，更欲许他以重利，戎皇这样的老好人，本是不忍心教人家失望的。
然而这一次，这一剂新鲜出炉的珍贵的龙舍利，便也要被他拿来作为筹码了。
“陛下可是许了援兵、龙舍利二物？这些……朕已经知道了。”昨夜戎皇忏悔般地做了一个冗长沉重的梦，麒麟亦然。
戎皇神情略略有些惊异，却听麒麟又问：“朕想问的是，摄政王将金雪莲交与陛下的时候，还曾说了什么？”
问这话的时候，麒麟强抑着声音的颤抖。
她翘首盼了整整一年的金雪莲，小心翼翼，只当是捧了一个未来到他面前，告诉他说：我们终于可以长相厮守。
孰料还不待她从美梦里醒来，真正的未来他早轻描淡写地在股掌间决定了。原来世上也有如此绝情决意的人，别人视若珍宝的东西，落到了他的手里，他是可以这般弃置的。
起手无悔，他在独自决定这一切时候，难道竟是毫不犹豫的么？
麒麟只觉得泪水盈亏，耳畔嗡嗡，却听不分明戎皇说的话。后来她眼前愈来愈迷糊，竟在梦中见到了皇叔，麒麟紧紧抱着他，言辞尖利：你是不是无脸见我？那为什么你居然活到了今天？你为什么不干脆毒发攻心死了，以全了你这个救世主的名头？
然而皇叔的身子冰凉，任她怎样恶毒逼问，他只是脉脉、脉脉望着麒麟，不发一言。
麒麟又怔怔问：“你是来告别的吗？”
皇叔展颜一笑，笑得仿佛满树花开，麒麟正想再将他抱得紧些，这梦却已然醒了。
阿青兴奋喊：“将军快来！陛下无事了！”又与麒麟道，“陛下安心，许是您一夜未睡之故，方才您哭累了，竟是睡了过去。将军吓坏了，我说无事，将军才由得您多睡了一会儿。”
麒麟缓缓起身，怔怔环视周遭，知道自己依然身在燕宫之中，心头一片冰凉。她抚抚枕畔的短剑，觉得此生之所望，全都渺渺无所依托，姐姐总说自己不祥，她岳麒麟大约才是那个不祥之人罢。
隋喻入内告诉她闽皇回了国，面上却含些笑意，麒麟有些难过：“隋将军想说什么落井下石的话，但说无妨。”
隋喻道：“臣已然命他们备了马。”
岳麒麟恨道：“朕不入楚。”
隋喻小心蹲在麒麟榻边，笑道：“臣并没有让陛下入楚。不过戎皇临行，与臣说了两件要紧的事情。”
岳麒麟攥紧了短剑：“戎皇还能有什么要紧事，朕方才就该杀了他！”
隋喻支走阿青，并未理她的气话，竟是沉声劝：“祥瑞……你不要意气用事。当日换药之夜，戎皇的确许了摄政王援兵、龙舍利两样，然而摄政王如若不允，你猜单遥那个疯子，他又作何打算？”
麒麟听得有些不以为然：“单遥至多是个伪君子，疯却是不疯的。”
隋喻摇头道：“臣未曾用过深情，便也不能懂得情到深处的滋味，想来到了那个份上，人皆会疯的。单遥当日发誓若金雪莲不得，他不但要在战场拼力厮杀启楚二军，还要毁尽龙舍利，让您从此再不可得。”
岳麒麟心一沉，仍是咬牙：“那又如何！大不了同他拼了，朕大不了无后便是，那个人的命才要紧啊！”
“陛下可记得，因为雪莲生于阴山之故，当时神医制药，必得用戎醴泉之水方可入药？”
“记得。后来……喜宝分明取回来入药了啊。”
“那是后来的事情了。戎皇告诉臣，他当日乃是志在必得。他料定了你们尚未取水，早嘱了高手守于戎醴泉上游，若雪莲不得，则毁泉以祭他爱妃，令你们手中的金雪莲形同废物，至此玉石俱焚。”
麒麟久久不发一言，隋喻小心唤了声：“陛下？”
麒麟咬唇：“他何以不肯同我商量商量，许还有别的法子的……”
“陛下若处在摄政王的位置，陛下会如何选？”
“……”麒麟仔细思量半天，在三年后的今天，立他当日的处境再作抉择，依旧是一筹莫展。
当年的自己懵而不知，他儿女情长得令她费解，她却只道不日就得重逢。如今细细追忆，当年的那一别，原来竟是死别，竟是死别！
麒麟思及此处，一时间心如刀绞，泪如雨下。
“臣自认，从未对什么人……用过深情，然此事若换作臣，臣自知必死无疑，定也只能如是选罢了。”
麒麟抹干泪，又叹：“即便没有法子，他不是也活到了今日？因为要死，所以就不可以相守么？那朕也是要死的，各自等死就好了！”
阿青探了脑袋进来：“其实不是这样的！”
隋喻呵斥：“放肆。”
麒麟却唤：“进来说话。”
阿青入内，正色道：“我不知陛下与将军谈论的旧事，但在楚京之时，师父赏识我的天赋，故而也容我为王爷把过几回脉的。其实王爷三年前本来确是必死，若非……”
隋喻催促：“不得卖关子！”
阿青吐吐舌头：“那个漂亮的木盒子我也是见过的，师父说，当年她抱了空盒子离开，心中亦是十分难过，后来……她在空盒之内，发现了留在盒底的三片金雪莲的叶子。故而师父熬炼成药，苦苦劝说王爷服下。那三片叶子虽无力回天，却有三年延命之效。那年到晋阳的时候，王爷本来已然不行了……念着小侄儿才硬服下去的，吃了不少的苦。对了陛下，我还私下听过一回壁脚……”
隋喻黑了脸：“你小小年纪，居然爱听壁脚。”
阿青脸一红：“我也是想听听王爷的那个好友薛大人……会不会同王爷谈论起将军么。不过那回，薛大人怪王爷不肯上燕国看望陛下，王爷淡笑着说，他不过是侥幸苟活，不日就要去的。死别这种事，一次便够了，不兴两次三次的，陛下为了先皇之事伤心至今，再经不起一次伤筋动骨了。陛下有阵夜夜哭泣，十分可怜，好容易用龙舍利调养好了，若再触发……”阿青眼眶都红了，“陛下，王爷也挺可怜的，若不是为了那小皇上，想必早就撒手去了。恕我说句心里话，不见得让他跑来跟您说，‘我上次想好要去死的，因为没死成，所以重来过’吧？”
隋喻狠斥：“你怎一派胡言！”
麒麟心更如小刀子一口一口剜，锥心泣血般：“阿青去岁可曾为王爷把过脉？”
阿青点头：“临行前，师父还唤我去把过一回的，王爷的情形不大好，胸口时常剧痛，咳血，只怕是过不了今年冬天了。”
隋喻更恨了：“你这丫头如何不早说！”
阿青噙着泪：“上回我进宫，将军对着我千叮万嘱，说是不要在陛下面前提起王爷，平白惹陛下伤心，这分明都是您说的啊……”
隋喻气不打一处来，过来半天方道：“陛下，臣已然备了马…�
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