脊背：“小东西。旅途劳顿，你听话回去早早沐浴睡下。我又不会一去不回的。”
听到这话麒麟忽而泪水奔涌：“说到这个我更担心！昨夜毒发，实在是把我吓死了，你却非要赶路……”
“在城外耽搁有甚用处？神医身在京城等我们，自然还是早早归京为好。何况自从褚神医用了药，即便毒发不也比从前好多了？”他低声与她耳语，“何况我昨夜想，若是这条路无有尽头，便由得马车一往无前……即便一直受此毒发攻心之苦，却也值了。”
毒发之苦纵然依旧难熬，然而有她伏在怀中温言细语安慰，他恍惚觉得此生苦楚，不过都是为的这样一个结局罢了。
岳麒麟在他胸前蹭蹭通红眼睛：“值什么值，说这种丧气话，你敢死一个我看看！我现在会好好听你的，拼命努力照你说的去做，等我有本事娶……诶？我是说等我有能耐光明正大把你弄来身边的时候，我们就是一家六口永远在一起！”
一家六口，这算是她铁定下来的人数么？
依旧是欺男霸女的口气，依旧是个小霸王……然而卓颂渊再难言辞，将麒麟牢牢圈紧，久久方道了声：“好。”
麒麟思来想去又道：“颂渊，说起来我挺不是人的，居然好意思说什么爱慕你，根本从没送过什么像样的定情之物么。头一回给你送的是什么？是鹿鞭罢？在鹿洲你还给我梳了头发，嗯，这个鹿字极有意义，大包子的乳名索性就叫阿鹿好了。”
分明是情深意绵的时刻……鹿鞭！他真不知道这家伙脑子如何长的，搂着怀中小人儿，真是五分欢喜五分愁：“……你定罢，你定的都好。”
又恋恋不舍诉了好些情话，细细碎碎吻了许久，这才搁下麒麟下得车去。
岳麒麟仍抓着他的手：“明天是不是就要重新开始入宫读书了？”
卓颂渊终究舍不得：“再过两日罢，明日你再休整一天，旅途太累了。”
“那……过两日再见，你多加小心。”
“嗯。”
岳麒麟怔怔目送着皇叔骑上白夜疾驰而去。路面被冻得泛白，北风尖利的声音似是要刺穿车板，天愈发的冷，手和手交握在一起的余温，很快就消散了。
不过皇叔现在是她的情郎了，再凛冽的初冬，情郎的背影融进心底，便烫得灼人。
**
岳麒麟一回府，喜望欢天喜地迎上来：“早就接了信说太子今日回府，怕太子一路劳顿不愿吃大餐，老李特意做了虾子馄饨。”
岳麒麟虽说对他心有芥蒂，究竟是从小伺候自己到大的人，多日不见也觉十分亲切，本又是心头愉悦，便随口道了声辛苦。隋喻自她进门脸孔便是冷着的，麒麟瞥他一眼，也觉得无话可说，径自回房沐浴更衣。
更了衣正吃馄饨，邻人宋福气过府来访，见了麒麟哈哈大笑：“麒麟贤弟出门周游月余，可曾给愚兄带了什么手信？”
岳麒麟心下一凛，差点没滑脱了手中的馄饨。宋福气有好吃好喝每每念着自己，此番在外，先是忧心皇叔的病，后来又屁颠颠随皇叔游山玩水，最后几日忙着谈情说爱，觉得整个人全都晕晕乎乎泡在蜜里的，旁的一切全都抛诸脑后。
出门带礼物这回事，能记得才怪了。
宋福气托一把她的手肘，又道：“麒麟贤弟不想着孤，孤却是惦着贤弟的，近日父皇为孤觅到一块上好翠玉，为孤雕成了一副玉象棋送来，拿着很是压手呢，贤弟就不愿过府一看？”
岳麒麟还欲推说舟车劳顿，人困马乏之类。宋福气已然不由分说拽了她起身：“府上厨子做了鲨鱼丸子，麒麟贤弟不是最喜欢了？”手捏着她右臂时分，还略加了三分力道。
宋福气平常客气谦谨，同她素来皆是礼尚往来，从不做这等莫名其妙的事情。这会儿明示暗示，岳麒麟若听不明白他其实另有要事，这个质子圈，她也算白混了。
故而长叹一声：“再累敌不过福气兄的丸子啊，走罢走罢。”
喜望心急唤：“太子您才刚进门啊，看起来满面倦色，不睡一觉身体怎么撑得住……”
岳麒麟毫不理会，拂袖尾随宋福气而去。
到了闽质子府，宋福气领麒麟进前厅，摒退左右，又关上门，这才一言不多切入话题：“守卫麒麟贤弟府上的那位禁军小将军究竟可靠否？”
岳麒麟心一紧：“隋喻？他……与孤乃是从小到大的交情，若要交恶，便早交了，孤对他还是放心的。”
宋福气摇头：“贤弟不在府中之时，那位小将军听说北上寻你去了。后来许是摄政王派人给小将军送了信，他便安心折回来了。”
岳麒麟犹疑点头：“不错。”
宋福气道：“贤弟勿要多心，我这么问必有缘由。”
宋福气虽是个实打实的好人，但好人备不住脑子精明，身在隔壁，他自然知道摄政王同燕质子无比交好，他父亲又岂能不知。
原来当初那个刺客团里，亦有闽人，薛云鹏抓到人后，对这些外国刺客的确很难下手，便问了皇叔对这些闽人的处置意见。后来依着皇叔旨意，寻常的审问程序完成之后，燕人归燕，闽人归闽，本来也知道问不出个究竟来的。
闽国人无缘无故跑去刺杀燕太子，闽皇陛下对燕皇那是说不出的恨意，你欲杀你侄儿，何故给我惹上一鼻子的灰？闽皇并不想因为这种事情开罪摄政王，这几个闽国刺客究竟有甚底细，闽人领回国去，闽皇自然命人先去细细摸一圈底。
孰料那些刺客归国之后竟是各自暴毙，死法迥异，经查验却皆是自裁身亡。再派了人去诸家查询，居然户户鱼跃龙门般改头换面刚刚发了大财，一问却是面面相觑，哪户人家亲属也不知这钱财来路，唯悼丈夫儿子死于非命。唯有其中一户的□小儿无意之中透露，他父亲生前练得一身好拳法，曾教导他那叫越家拳法，长大之后，也要教他练习的。
线索到此再也无迹可追。闽皇为此甚是懊恼，只得将此结果知会了楚国皇叔。此事因为看不出有甚名堂来，谁也未曾再度提及。
须知越家拳法在江湖中绝迹已久，得幸学过此法之人少之又少。然而前天夜里，竟有一个人身怀岳家拳法的高手前来寻过隋喻。
此人不走正门，却似犯了错误的岳麒麟似的，意欲借闽质子府越墙入隔壁，故而为警惕的宋福气侍卫所察觉，侍卫只道是燕太子归来，笑唤了一声“太子”，不料那人略一迟疑，教侍卫认出了身形是个精瘦的高个，侍卫出手欲拦，却遭那人一拳击退，翻过墙头飞快走了。
之所以说此人是个高人，是因为那拳虽说挥得不重，却正中侍卫胸腔，侍卫自认，若非此人无心恋战，自己必已受了重伤。那侍卫虽不敌此人，平日里极是酷爱研读武功书籍，早将越家拳的其精髓熟谙心中，他坚称，此人使的必是越家拳无疑。
岳麒麟声音发颤：“如何认定，此人寻的便是隋将军？”
宋福气答：“前夜孤正巧去了丞相府上下棋，侍卫独在府中，不明其中干系，也未多行拦截。这也倒正好令那人大意了，结果便并未走远。晚些时候，孤外出归来，竟遇见一个高瘦背影的黑衣人，与隋将军在巷口拉拉扯扯。隋将军似是十分愤恨，那人却颇有些不依不饶的样子，后来……”
岳麒麟紧张问：“后来怎样？”
宋福气道：“后来隋将军竟是原地立着，失声恸哭，那身形瘦削的黑衣人抚了抚隋将军面颊，拂袖走了。孤本在车中，因为此事有关贤弟府中防务，便命车退返，自行下车避于暗处瞧了个分明。孤回府与那侍卫一经相谈，方才大悟，暗觉此事不妙，贤弟回府，且得多加小心。贤弟……你怎的面色这般苍白？”
66四哥哥
岳麒麟拳头背在身后；一忽儿紧攥，一忽儿松开；如此反复，心绪更是几起几落。
隋喻同自己相识相知也有十二年余，不说肝胆相照，麒麟自问；总算是两小无猜罢。
二人小时候成天一处厮混，麒麟八岁的时候，就被隋喻知道了她的女儿身份。当年她握着刀子胁迫他保守秘密，隋喻人足足高过她一个半脑袋，被她死死逼在墙角；当然不是手无反击之力，然他言出必行，守口如瓶八年，她是个小姑娘这等事，别说对外人，隋喻是连自己的爹娘也从未提过一提的。
麒麟与他刚刚重遇那会儿，心底忐忑，半真半假探过他口风。隋喻被她逼问得急了，还为此发过毒誓：“隋喻若违此誓，宁愿天打五雷轰，当年立得此誓，今日自然也是作数的。”
岳麒麟有入人梦境的本事，从前在燕京的时候，隋喻的梦境她也曾经是入得的。然而自从楚京重遇，这厮许是城府愈发深了，许是故意有所遮掩，总之他不再是那个坦荡无邪的少年，她也再未能走进过此人的梦中。
隋喻看起来待她依旧极好，买好吃好喝讨好麒麟，为麒麟做她吩咐的任何事情，却好似再也回不去当年那般的无猜年月。隋喻对她总有些别别扭扭，既有回到过去岁月的美好意愿，可望着她的眼神，又总是隐隐带些暗愧意味。
后来知了父皇死的真相，岳麒麟大略猜测过此间缘由，隐约觉得此事或是与镇南将军相关，去岁的秋狩场，当属隋喻父亲当日的镇守范畴。难道父皇之死……
不然隋喻何必在她到楚京后退避三舍，见都未肯见她一见。这根本就不合常理。
她与隋喻的兄弟情谊十分深厚，此事她着实不愿深想，也因为相信皇叔一切自有计较，便更是懒得深想。
然而今日宋福气提起了越家拳法，旁人不知这越家拳，麒麟却是很知道的。隋喻的母亲，习得便是一身高明的越家拳法，在他们还是小孩子的时候，这位看起来瘦削纤细风姿绰约的隋家婶婶，还曾教导她练过几日。
后来隋家婶婶极少在隋家遇见，岳麒麟每每羡慕隋喻双亲俱全，严父慈母，自己是没有的。却每每遭隋喻打断：“臣有什么好羡慕的。殿下的父皇与先后感情笃深，又将殿下视若掌珠，殿下过得其实才是极幸福的。”麒麟总当是隋喻宽慰自己，如今回想，难不成是这小子另有苦衷？
如今宋福气所描绘的私会情形……那名黑衣人待隋喻的态度既疑似情人，又可能就是某位至亲之人。麒麟从来不知隋喻还能有甚情人，更不信隋喻会在情人面前恸哭如此，那这人必是他的某位亲人了。亲昵到可以当面恸哭，还能毫不拘谨为他抚面的亲人……
还有这套越家拳法……况且那个还在被通缉的刺客团匪首，不就是那样一位身形瘦削的女子？
此事不堪细想，愈想愈惊。
天气本来就有些萧索，岳麒麟心底真是凉透了。然而毕竟事涉隋喻，尽管隋喻今为楚将，麒麟即便同他交情不若从前，终归还是认他为自家人的。
她出于私心，并不欲宋福气知晓其中详情，便未深作解释，只郑重谢过他，托辞说是困极，回府歇息去了。
**
隋喻守在门边待她许久，见麒麟回府，幽幽唤了她一声：“殿下。”
岳麒麟回身望他：“有什么事？”
“殿下一路风尘，身体可好？”
岳麒麟心中甚恼，你什么话不好对孤明说？孤同你的交情，如今只剩下对面寒暄两句客套话的地步了？
只是……隋喻若真的有意算计自己，她又当如何？理智的做法，是让厨子李立时秘密去一趟摄政王府，将此事原原本本禀明皇叔。
然而岳麒麟秉性天然无邪，依她的性子，她实不愿将这位儿时玩伴往恶处深想。
她自幼便有了读梦的本事，深觉自己看人的眼光绝不会错；出于私心，她更想要赌一把。故而她连厨子李都不想唤来，镇定心神思量须臾，只是同他淡淡一笑：“孤很好。将军如今同孤，话真是愈来愈少了。”
隋喻不语。
岳麒麟又道：“将军怎样待孤，孤是不管的，孤总是一贯的心思待将军，有孤一口酒吃，便有将军一口酒吃。”
“殿下近来真是长大了。”
岳麒麟没理，继而到：“孤本来就长大了，并不是近来的事情。父母不是自己可选，如我这般不省心的旧友，亦非自己可选。将军问心无愧便好，从心所欲，勿在为那些无中生有的事情烦恼了。”
此话道得半是通透，半是不通，岳麒麟斟酌半天的话，竟然多半是在开解隋喻，怪他的意思究竟不多。
麒麟知道了一些什么，隋喻不得而知，然而她今日的话，竟是仍然无比信他，隋喻心中震撼：“祥瑞……”
其实若在从前，麒麟遇事也未必能有如此好的心境。然而今时不同往日，她心底有了想要疼爱珍惜的人，便觉心底光亮四射，这世上可正可反的事情本来很多，若是不可强求，既然自己都已经如此幸运，便不要强求了罢。
皇叔曾教导她与成义，为君者用人，当取大节、宥小过，而士无不肯用命矣。功利一点来看，若是将来真要回去坐那个倒霉位置，隋喻这样的心腹之将，难道