花一贯点了点头，道：“我也是这么想，究竟为何如此，只好问犯人了。”
李无袖一伸手，死死拉住花一贯的袖子，眼巴巴地瞧着他道：“小花！那我究竟如何是好？若不能如期破案……”
花一贯将自己袖子扯出来，手上不闲着，吃完了樱桃，又开始剥石榴，嘴里道：“我没法子，不过有法子的人，想来还是有的。”
李无袖浑身一震，顿时跳了起来，道：“是谁！你怎不早说！”
花一贯叹了口气，往嘴里塞了一把石榴，道：“我师父。”
李无袖惊喜道：“你师父在哪里？还不快去请老人家出山！喂喂小花，我素日待你不薄，你可要给我说几句好话，求你师父也收下我！要不，我先叫你一声师兄？”
花一贯抬起头来瞧着李无袖，幽幽道：“我师父若是知道你是我这头白眼狼的朋友，多半看都不愿多看你一眼。”
李无袖登时来了精神，袖子一挽，指着花一贯道：“孽徒！你做下什么忤逆师尊丧尽天良的恶事！且看我李无袖替师父他老人家出气！”
花一贯慢吞吞吃完了一颗石榴，拍了拍手上碎屑，道：“无袖，话我讲在前头，虽说我不听师父的话，惹得他动怒将我踢出门来，但若是别人对我如何，师父他是不答应的。”
李无袖立时换上一副笑脸，从篮子里拿起一个莲蓬递给花一贯，讨好道：“师兄，你吃。”
花一贯接过莲蓬，顺手在李无袖头上敲了一下，一面仰回竹椅上，道：“我师父这条路，咱们是想也不要想了，他若肯相助，当初也不会赶我出门。”
李无袖呆了一下，道：“当真万万不肯？”
花一贯拿着莲蓬无意识地轻轻拍打自己下巴，道：“要不，我去跪门？”
李无袖道：“那也成，你快去，跪到他肯出山！来去多久？”
花一贯笑道：“一来一去，倒是用不了多久，一刻便够了。”又奇道，“案子办不下来，至多不过给府尹大人训斥几句，你为何如此心急？”
李无袖张了张嘴，却又没说出什么来，只道：“已经过去三日，小花，不论如何，七日之内，一定要帮我将案子破了！”
花一贯叹一口气，道：“你既然信得过我，我便试试看。”
李无袖喜道：“信得过信得过！小花你心细，有你在，一定能成！”
第二日清晨，李无袖兴冲冲地来约花一贯外出探案，谁想却扑了个空，卧房里不见人影，公事厅里的差人也说并没见到花大人。
李无袖皱起了眉，喃喃道：“那是到哪里去了？唉，小花小花，这案子破不了，受苦的可不单是我一个人……”
午后阳光实在温软得出奇，城西灯心巷里安静得很，偶有人远远地从巷子口前路过，似有似无的脚步声远远传来，更显宁谧之意。一只白底黑花的猫儿趴在墙头打瞌睡，钱老板钱琳宫在自家店铺门前一张竹椅上坐着，笑眯眯地瞧着眼前跪得笔直的青年，道：“花大人，你这是做什么？快快请起，折了草民的寿那是其次，耽误了生意可大大不妙。”
花一贯额头磕在青石板上，恭恭敬敬地道：“师父，徒弟看望您老人家来了。”
钱琳宫竖起一根手指晃了晃，微笑道：“花大人，你叫错了，叫我老钱便是。若要客气些呢，叫声钱老板也就是了。”
花一贯直起腰来跪着不动，也不说话。
钱琳宫向前倾了倾身子，瞧着他的眼睛，诚诚恳恳地道：“花大人，草民求你发发慈悲，日后别再来了。若是一定要来，也请千万避开端午、中秋、年关这三天。原本能够多卖些纸笔，多赚几分银子，你这么一跪，谁还敢上门来？往日你每月来一趟，那也就罢了，今儿已是本月第三趟了，小店本小利薄，糊口都艰难，万万禁不起你这般三番两次地折腾。”
花一贯道：“是，徒弟知道了，以后再来叩安，必定挑选人少清静时候。”
钱琳宫刷的一声打开手边折扇摇了摇，笑眯眯地道：“如此甚好，多谢花大人垂怜。”一面安安稳稳地仰在竹椅里，过不多久，鼻息渐起，竟似是睡着了。花一贯不言不动地跪着，只是抬起头来瞧着钱琳宫的面容，眼神里恋慕无限，却又有几分悲苦。
（四）
李无袖督促差役们加紧缉拿凶手，自己也在城里四处走访打探，直忙到日落黄昏。正要回府衙里睡个天昏地暗时，一抬头，这才发觉不知何时走到灯心巷前，他想起那孔方斋里颇有些有趣的玩意儿，便迈步过去。
才踏进巷口，便遥遥瞧见一人跪在路边，李无袖心道：“有趣！不知是做什么的？哪家的男人被媳妇喝令跪搓板么？不对，跪搓板也该在家里跪，怎会跪到路旁来？”越向前走越是觉得那人眼熟，待到了近前，看清跪在孔方斋前的赫然便是花一贯。李无袖不由得呆住了，揉了揉眼睛，道：“……小花？你，你跪在这里做什么？”
花一贯微微苦笑，道：“无袖，这就是我师父。”
钱琳宫已从竹椅上起身，微笑道：“花大人玩笑了，我一介小民，怎做得你的师父？”
李无袖的心思却全然不在钱琳宫的话上，他想起花一贯想要寻一个惯切宣纸的媳妇、甚或自己给那人做媳妇的话，不由盯住了花一贯，喃喃道：“小花……你……你是想给你师父做媳妇？”
他此话出口，花一贯的脸登时煞白一片，嘴唇抖动几下，却说不出话声来。钱琳宫眯了眯眼，浑没开口的意思。李无袖看花一贯神情，知道自己闯了大祸，急急道：“我什么都没说！没说！”话音未落，扭头就跑。
花一贯心头一片冰冷，恨不得一头撞死，脑子里早已搅成浆糊，他不敢去看钱琳宫的脸色，伸出一只手抖抖索索地抓紧了他的衣角，耳中却听钱琳宫淡淡地说了一句“放开”。若在平日，便是单手挂在一根绳子上、下面是刀山火海，他也必定会放手，可眼下这境况，叫人如何放得开手？
他不肯放，钱琳宫倒也不说什么，坐回椅上，任他攥着自己衣裳。忽然有人道：“老钱，拿两块墨来！”
钱琳宫微笑应道：“就来。”轻描淡写地将衣角从花一贯手里抽回来。
花一贯回来时候，已是半夜。李无袖坐在他房门前候着，见他进来，喜道：“小花！你回来了！”一面小心翼翼地瞧瞧他脸色，道，“小花……”
花一贯立在当地，弯腰在膝上捶了几下，笑道：“我没什么。”
李无袖看他走路时候不甚灵便，膝盖又不舒服，这才明白他每月十五都是去孔方斋前跪着，心中又是疼惜又是愧疚。犹豫道：“你师父他……”
花一贯笑嘻嘻地挥了挥手，道：“没事没事，师父早将我赶出门来不肯认了，如今也不过是更加不肯认罢了。左右是不肯认，有什么差别？没几个时辰便要天亮了，你回去睡吧，我也睡了。”一面进房去。
李无袖站在当地不动，仔细想来，他同花一贯相识两年，花一贯虽绝少提起“钱琳宫”这三个字，但此时回想起来，却觉得他有许多话都是在说那钱老板，一字一句都是深情。如今这情境，他怎会不伤心？
李无袖叹一口气，正要迈步回去，却隐隐听得花一贯房里传来一声哽咽。
次日清早，李无袖还在睡梦中时候，朦胧觉得有人叫他。他含糊不清地嘀咕一句，扯了被子蒙住头翻身向里，却听花一贯的声音道：“无袖，起来！”
李无袖吃了一惊，一激灵翻身坐起，揉揉眼仔细看去，面前之人果然是花一贯。他想不到花一贯会来找他，喜道：“小花！你起得好早。”
花一贯点了点头，道：“方才我去杏子巷问过，当晚并未有人听到异常声响。”
他头一句话便是案子，李无袖只醒了一半，脑子一时转不过来，他捶捶脑袋想了一会儿，半晌才道：“但看地上血迹，并非杀人后移尸杏子巷。”
花一贯道：“因此我推想，犯案的不止一人。”
李无袖奋力思索道：“为何？”
花一贯道：“那女尸手腕上一圈均是青紫，双手是被分别抓住的，若是一人所为，尽可以将她手腕一并擒住。若不然，要抓她两手，要堵住她的嘴，又要撕她衣裳，总有顾不到的地方，不至一声不闻。我想这案子多半是两个人一起做下的。”
李无袖道：“有理！”
花一贯道：“这案子我有些眉目了，今日便去查访。”起身便要离去。
李无袖忙叫道：“小花，你等我一起！”［汶Ｚei8。电子书小说网／／。 ］
花一贯挥挥手，道：“这不必急，你穿好衣裳，到杏子巷找我便是。”说完便走了。
花一贯才出门，李无袖便匆匆掀了被子穿衣，脸也顾不得洗，边系衣带边大步往外走。临出府衙时候惊觉忘穿中衣，又急忙回去穿上，再出去时遇到右司理参军王元朗，他问起案情，少不得又费一番口舌。如此折腾一番，到了杏子巷时候，已经不见花一贯的人影。如今天气炎热，尸体也已勘验分明，早已交还家人掩埋。李无袖在杏子巷里来回踱了两趟，只得带了两名差人自去搜寻线索。
中午时候，李无袖买了小鸡元鱼羹和三和花桃骨回府衙歇晌，还没进门，便看到花一贯匆匆从里面出来，叫道：“小花，你吃午饭没有？”
花一贯擦肩走过去，回头笑道：“顾不得了，跟晚饭一并吃了就是。”
李无袖看着花一贯的背影，他方才还对着手里鲜香四溢的鱼羹淌口水，此刻早已没了胃口。花一贯向来饿一顿便要叫半日饿，便是刚验过尸也吃得下熘肝尖、炒腰花之类，此时茶饭不思，定然是为了那钱老板了。李无袖想到自己昨日叫破他心事，心中更是愧悔，匆匆填了肚子，便去查案。
（五）
这一日却又是无功而返，李无袖喝了几口汤水当是晚饭，左等右等，却没等到花一贯的影子。他思来想去，又往城西灯心巷去，花一贯却并没在那里。
李无袖立在孔方斋前想了想，踏进门去，招呼道：“钱老板。”
钱琳宫正拿了鸡毛掸子清扫货架上的灰尘，回身微笑道：“客官。”
李无袖在他面前站定了，郑重其事地道：“钱老板，我姓李，叫做李无袖，是小花的好友，在临安府衙里任左司理参军。”
钱琳宫道：“哦，李大人。”
李无袖听他这不咸不淡的语声，一时不知该说什么好，半晌摸了摸脑袋，道：“我……我来买纸。”
钱琳宫道：“李大人要哪一种？”
李无袖指着货架，道：“那个，那个，还有那个。”他一面忖度该如何开口，一面对着货架胡乱指点，好半晌才思量明白，道，“就是这些了。”
钱琳宫噼啪打了一会儿算盘，眉眼带笑，将一只修长的手掌摊在李无袖身前，道：“共是二钱银子零十八文。零头抹了，两钱银子，下回还请照顾小店生意。”
李无袖也不心疼银子，将手伸进衣袋里掏钱，边掏边轻快道：“钱老板，听说小花他是你养大的，这话是真是假？”
钱琳宫笑眯眯地道：“花大人幼年坎坷，略有小小不顺，曾赏光在敝处住过几年。”
李无袖将两钱银子放在他手掌上，就势向前凑了凑，道：“钱老板，上次小花他说想要寻一个切宣纸切得好的媳妇。”
钱琳宫微笑道：“我没有妹子许给他，也没有女儿。”
李无袖斟酌一下词句，道：“你看，小花模样长得颇不坏，脾气也挺好，月俸也不算太少，煮蛋很是好吃，想来烧菜也不差。那个、你……那个……娶了他当媳妇好不好？”
钱琳宫上下打量李无袖几眼，断然摇头，含笑道：“我出不起聘礼。”
李无袖商量道：“不要聘礼呢？贴给你一大笔嫁妆！”
钱琳宫仍旧摇头，道：“不敢高攀。”
李无袖深深叹一口气，低着头看自己鞋尖，忧愁道：“我不知你们师徒两个是怎么一回事，小花也从没说起过。只不过自从昨日由你这里离开，他便茶饭不思，辗转难眠，查案子也没精打采。这么短短一日，已经掉了两斤肉。”
钱琳宫微笑道：“这事说来也简单。我不许他做一件事，他却一定要做。既然徒弟大了，管不了了，那便只好不管，我也没法子。”
李无袖忙道：“是什么事？若是小花改过，你便肯认他？”心中猜测：“难道钱老板要小花一起睡，小花不肯？不对，只怕小花乐意得很。”
钱琳宫淡然道：“不错，他若不做临安府衙的官儿，我便重新认他做徒弟。”
李无袖顿时呆住，将方才的矫情装扮都抛在脑后，急切道：“这是为什么？钱老板，你觉得官无好官是么？可凡事不可一概而论，小花他在临安府两年，从没做过不好的事，我也不是贪官墨吏。”
钱琳宫微笑道：“我一介小民，不敢觉得官爷们如何，只不过对官府有点儿小小的成见，不太喜欢自己徒弟掺和进去。他不肯听我的话，那便只好不做我的徒�
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