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第十二章
事出突然，两者间的距离又太过接近。在苏霓做出任何反应之前，凯已被这波苔藓组成的波浪包住，变成一个不停扭动的人形。与此同时，只听一声清脆的枪响，他误扣手中猎枪，一发子弹射出枪口，自苏霓身侧擦过，击中她左手拉着的人的胸口。
若这子弹射的是苏霓，她还有办法逃生，但现在只能看着又一个人死于非命。
所幸苔藓数量并非无穷无尽，为了集成波浪形状，附近的所有苔藓往一个方向涌动，顿时空出大片空地，露出地面灰暗的本来颜色。
没有人想过，区区一个颜色也能让人如蒙大赦。他们也顾不得正在垂死挣扎的领头人，争先恐后地向空地上跑去。
一团亮到无法直视的光芒悍然爆发，如同球形闪电，只一闪，便飘到了那苍绿的浪尖上，轻触之后，猛地向下坠去。
下坠途中，它的形状不断改变着，最终化作一张明亮的电网，将聚集成团的苔藓死死缠住。每一道闪电缠下时，都伴随着嗤嗤的响声和焦黑的痕迹，效果堪称立竿见影。但其光芒也逐渐黯淡，显见不久后将宣告终结。
迄今为止已有五人无幸，其他人胆子再大，此时也只剩下逃生的念头。涅林大概是唯一一个想去救凯的，然而就算是他，冲到一半的时候也反应过来，无奈地向出口退去。
苏霓仍未想起苔藓的来历，却也不再为此费心。她将另外一人推往逃生之路，双腿在地上一蹬，炮弹般从凯身边掠过，在常人眨了几次眼的时间内，已冲进了储藏室。
他们拥有的燃料种类寥寥无几，也就汽油、柴油、煤油和一点固体燃料，全部被密封在罐子里，审慎地保存起来。她把所有罐子摞在一起，抱在怀里，以比来时更快的速度退出房间。
闪电亮度只有方才的一半，像是忽明忽暗的光带，忠实地束缚着苔藓，让其不能肆意动弹。更远处，绿油油的绒毯正一扭一扭，向这个方向移动，离储藏室已是距离无几。
苏霓不知道虫母如何获取能量，想来不可能是“进食后消化”这种效率低下的方式，但她暂且没能进化出别的手段。这种情况下没有机会容她大吃一顿，她只好继承凯的遗志，抱出所有燃料，准备来个火烧苔藓。
她很清楚，甭管苔藓的学名是什么，有什么功能，对人类来说，它是一个极为危险的物种。可怕之处不在于实际战斗力，而在神不知鬼不觉的潜伏能力。她甚至可以想象，它们怎样在砖石或金属里寸寸移动，等探查到生命体的存在，就陡然发难，扑到它们身上。
只要有足够的个体留存，早晚都会出现牺牲者，也许是他们，也许不是他们。反正，在保证自身安全的前提下，苏霓绝不想留下后患。
她冲出储藏室，追上豁命奔逃的同伴，然后一马当先，以高温冲击拦在路上的怪物。仓库里、隧道中，到处飘散着烧烤青苔的奇怪香气。它们数量果然有限，主要分布在人类休息生活的地方，外面的苔藓相对少的多，也比较容易对付。
最后，她一脚踩在焦酥的苔藓上，第一个冲出了聚集地。
夜风呼啸而过，其中如刀的冷意使所有人都不自觉地打着哆嗦。直到这时，她才出现了一阵乏力的感觉，仿佛身体中积蓄的能量被瞬间抽空，又没有可用的后续储备。
空虚之后，当然便是饥饿。
苏霓一边默默吐槽自己消耗能量的速度，一边踹向出口两旁的石头。其余三人目瞪口呆，眼睁睁看着她的动作，却不知她在做什么。
为了抵抗野兽和外人，这个出口相当隐蔽，被石堆遮住大半不说，石堆中还生有一丛丛茂密的植物。如今在她摧枯拉朽的攻击下，石块瞬间崩裂欹倒，露出一个光秃秃的洞口。
月光还是那么微弱，但至少比下水道明亮多了。没过多久，借着惨灰的光芒，他们同时看到洞口有东西不断蠕动，像是马上要蔓延出来。
苏霓也不管别人在做什么，径直举起汽油罐子，将里面的汽油全部倒在洞口。
涅林下意识地就要阻拦，叫道：“入口通道走势向上，油流不进去……咦？”
为了防止雨水倒灌，聚集地入口处的一段通道被刻意建造成上坡。然而，汽油并未像他想象中那样形成油洼，而是被神秘的力量牵引，汩汩朝通道深处流去。
苏霓犹带稚气的脸上神情严肃，全神贯注于手头的工作。尽管她使用的是极其初级的能力运用方式，但已经像呼吸一样自然，只可惜这呼吸需要的力气太大了些。
青苔出来的速度不慢，汽油上升的速度则比它们更快。它们似是意识到处境危险，再次层叠堆积，拼命想要碰触苏霓的身体。
就在这个时候，苏霓脚尖前方忽地绽出微光。微光受她意识驱使，与燃油一同移动，飞快提升着油的速度，很快就覆盖了她精神力所能探查的地方。青苔终于意识到不对，想要缩回墙壁之内，却因沾染了微光而失败，被强行留在外面。
这一切均发生于其他人毫无知觉的时候。在他们眼里，苏霓只是用方才用过的异能，阻止了青苔的前进而已。
刹那间，火花自油面上爆开，看似微弱，实则拥有奇高的温度。火光熊熊而起，按照燃油流动的轨迹一路烧开，漫向深处地底的下水道。
过去因改善通风而凿开的缝隙，此刻为火势提供着燃烧必需的氧气。苏霓深知它们的危险，所以一直不遗余力，不停提升火焰温度，让它们既不能逃走，也不能采取自动防御机制——牺牲少许个体保证大部分个体的存活。
热浪终于从入口中涌出，提醒着幸存者，他们的“家”已被大火摧毁。不住跳动的火光中，苏霓表情显得尤为神秘难言。
她并无办法确认青苔是否被完全摧毁，这已经是她能做到的极致。虑及即将面对的更多困境，她不敢将自身能量消耗殆尽，幸好燃油助她一臂之力，让她毋需独自制造高温。纵使如此，饿肚子的感觉仍在飞速增强，一步步蚕食着她的理智。
其中一个幸存者喃喃道：“难道就这么完了？那到底是什么鬼东西，为什么苔藓居然会吃人？你说啊，你不是觉醒了异能吗？”
苏霓心想自己觉醒的是异能，不是智库，也不理他，犹豫一下，俯身收集散落地上的植物，毫不嫌弃地吃了起来。
她猛地意识到，即使是烤熟了的青苔，也无法引起她半分食欲。这东西好像和她有着天然的排斥，令她敬而远之。在她印象里，虫族应该拥有广泛的食谱，什么都吃，这还是第一次遇上例外。
由于消耗过大，眼前的植物不过聊胜于无。等下水道的温度降下来，她还可以回去找找有什么食物留下。毕竟他们出逃太仓促，所有物资都留在里面，总还有些幸免于难的部分，弃之未免可惜。
包括她在内，原本十人的小群体只剩四人。她还好，其他人方从极度紧张中平息下来，全都茫然地望着那个火势未尽的洞口，不知该怎么做。
哀伤的情绪？当然有，还很浓厚。但伤感很快被更实际的想法代替：他们的未来，会怎么样？
能够幸免于难的人，除了运气之外，当然也有点反应灵敏的长处。他们也算是正值壮年的普通人类，却没有能力和自信行走于荒野中，想回那个高温未退的下水道去，却不知道里面的危险还在不在。
他们下意识望向那个可能决定自己命运的少女。
苏霓还在吃东西，所以直接无视了他们的目光。抛却对死者的哀悼不论，幸存者越少，她肩上的压力就越轻。而且她知道的本就有限，又饿得要死，很难有效安抚同伴。
她现在的形象和人形蚕宝宝没多少区别，草叶迅速消失在她嘴边，转眼就下了肚，也不知道嚼烂了没有。最开始时，旁观的三位先生还有几分心急，然后还是被她勇猛吞食的英姿震撼了，半天说不出话来。
眼见叶片即将告罄，涅林满脑子都是胡思乱想，一会儿看看她，一会儿探头往洞口望望，猜测她可能会看中旁边的酥脆青苔，全程吃回下水道去。
然而，突然之间，苏霓抬起了头，厉声喝道：“躲开！”
涅林眼前一花，那个娇小的身影已飞速掠近。飞掠途中，苏霓伸手扣住他肩膀，轻轻一拉，带着他一起跃进了还在冒烟的入口。
这并非她只想救青梅竹马，将另外两名同伴的安危置之不理。事实上，他们才刚刚躲进藏身处，便听外面一声巨响。一枚炮弹飞射而来，击中入口外的沙地，顿时硝烟弥漫，血肉飞溅，几片血肉碎片甚至溅到了他们的衣服上。
不问可知，这绝非是普通枪械所能造成的效果。
苏霓亦不禁露出惊愕之色。若她反应慢上分毫，没能及时躲到坚实的石洞里，此时下场犹未可知。
第十三章
狂风无休无止，天上的灰尘和云层被其推动，总是处在不断变幻的状态中。月光偶尔会变成狰狞的血红色，偶尔也现出难得一见的澄明干净。譬如现在，流云四散，浮尘厚度略略降低，地表景色的分辨率一下子提升了十个百分比。
可惜这种通透没有持续多久，便被突如其来的攻击打断。
苏霓刚问出一句“这是怎么回事”，只觉地面再度传来隆隆震动，顿时把后面的话吞了回去。
第二发炮火也射在不远处，离入口比之前更近了。爆炸产生猛烈的冲击波，地上焦死的青苔受到气流冲击，散作粉尘，如极细的雪花般，混在尘土里，在空中纷扬旋转，连成一片奇异的苔雾。
苏霓的视野本来还算可以，此时却被它们遮蔽，让她急切间难以窥见外界情况。待第三发炮弹落下，入口处的岩石开始崩塌，碎石块轰然滚落，眨眼间便在原地积起了一小堆石堆。这场面气势汹汹，逼着他们同时向后挪去。
“匪团来了”的想法闪电般在她心头划过。最可能的嫌疑犯，当然是芝麻街兄弟的背后老大，发现小弟失踪，所以前来寻仇，用火炮来一记先发制人。
不过，是谁都好，从这种见面先轰两炮的作风来看，她大可不必去追寻和平谈判了。
涅林倒是见机很快，早在凯牺牲之时，他就把猎枪捡了起来，以备不时之需。但不管是青苔，还是现在的远程炮弹，均非猎枪可以对付得了的敌人。何况同伴在极短的时间里死伤殆尽，更令他茫然无措。
他紧张地向外张望，正要开口，却听苏霓镇定地说：“我们往深处走，看看有没有其他出口。”
各通道中的高温仍未散去，氧气几乎消耗殆尽。他们才往里面走了十来步，只觉热浪扑面而来，窒闷欲死。大部分家居用品都被烧干净了，留下一地焦炭。幸好这段距离并不太长，苏霓飞快奔进未被高温正面波及的储藏室，扛走部分食物，这才返身出门，拉着涅林冲向黑暗。
下水道承担着整个城市的排污任务，必须四通八达，方便维修人员进行检查。这里也差不多，尽管空气质量非常糟糕，闻起来仿佛有一百年历史，至少还在人类的接受范围内。由此可见，这套下水系统还维持着原来的面积，绝非只有一两个出口。
只要坚持的时间够长，他们总能找到一条逃亡之路。
然而，大部分“下水井”可能在战争中被熔化或者堵死，可能通往野兽的巢穴，可能通往致命的高辐射区。就算她探测到新鲜空气流动，那也可能只是一条窄窄的缝，而非普通人能够进出的通道。
面对紧迫局面，本能和理智再次扭打到一起，苏霓的脸色也越来越阴沉。
由于距离太远，她看不清炮弹是从什么武器里射出来的。即使不是火炮，而是枪械，只要数量多到足以组成火力网，她就没有避开的把握。但不论对方身份如何，目的大概都不会是轰平这个聚集地。即使对匪团来说，单纯的破坏也太浪费了。
假设真是驾驶着机甲的匪团首领，最坏的结果也不过是下水道被机甲挖开，露出他们这两只土拨鼠而已。如若不是，对方看到此地死气沉沉，毫无反抗的迹象，很可能放松警惕，亲自进来一探究竟。
如果要逃，大概总能逃得掉，但可能会错失一个反击的好机会。而还没弄清楚敌人是谁就逃，逃来逃去，终将沦为食物链底层。在这个毫无福利可言的星球上，食物链底层等同于看天吃饭，只配拥有极低的生活质量。
理智要她尽快离开，以免被炮火波及。本能却呼唤她回头战斗，杀死敢于冒犯她的人，掠走一切可以掠走的东西。
苏霓走着走着，忽然停住了，向后方瞥了一眼。
那个方向传来细微的窸窣声，代表敌人正在对下水道采取某种行动。之前，她一直尽可能多地吃东西，就怕自己饿晕倒地。这时她却一脸冷漠，根本不想把力气浪费在探测上。
她清晰地意识到，自己无法接受食物链底层的命运。即使没有虫母意志的干涉，作为一个人类，而且是拥有超越常人的潜力的人类�