子选妃，皇甫世家岂会放过这个翻身的机会？如果皇甫明珠与自己站在一起，谁的胜算多一些呢？
“奴婢只知道皇甫小姐很美，至于美到什么程度，我形容不来。另外，皇甫小姐琴也弹得好听，她还喜欢茶道。记得我们进画舫时，她就独自在那里摆弄茶具什么的，小姐与她聊得很开心的。”桃红道。
“那算什么？我们小姐会的东西多着呢！”梅香再次插嘴。
桃红讪讪一笑，不再多说什么。
第十章 水袖姑娘
1
摘果和中毒事件出现后，大家一路格外小心。
奇怪的是，此后每到一处客栈，不管是吃饭还是住店，都有人好生伺候，且不收分文。
每每问起，掌柜都称：“已经有人替爷付过款了。”
越是这样，司徒清枫就越不安。
到底是谁在暗中安排这一切？
这日傍晚，一行人来到一家“称心客栈”，还未下马车，就见伙计在门口恭候着。
“是秦公子一行吧？里面请！”伙计道。
司徒清枫一跃而下：“你怎么知道我们要来这里？”
伙计憨笑：“有位高人让小的在这里等候爷。”
高人？司徒清枫淡然一笑，高人不愿露面，却如此盛情，自己又何必浪费资源呢！
“伙计，带路。”司徒清枫道。
“公子，救我！”忽然，一个披头散发的姑娘跪倒在司徒清枫脚下。
“你是我的奴隶，居然敢跑，看我不打断你的腿！”一个手拿皮鞭的汉子气势汹汹地赶到。
“去去去，别在这里妨碍生意！”伙计不耐烦了，敢情这种情况他早已是司空见惯。
“姑娘，别着急，有事慢慢说。”司徒清枫见姑娘不过十五六岁，长得甚是水灵。
“公子若不救小的，小的就没命了。”姑娘呜咽着。
“你不说出何事，本公子如何救你？”司徒清枫问。
“小女水袖，年方十五。去年闹饥荒，父母为保我性命，双双饿死。此后小女靠替别人洗衣度日。几天前镇上大恶人痣胡子拿着一张借据找到小女，称小女爹爹前年借了他纹银五两，利滚利，我该还他十二两。我一个帮工的，哪有钱还他？痣胡子不依，抓我去他家里帮佣抵债。哪知痣胡子的夫人趁他不在将我毒打一顿后，以纹银十五两卖给眼前汉子做奴隶。公子，我不想做奴隶，求你救救我，只要不做奴隶，让我干什么都行！公子，救救我吧……”水袖泣不成声。
“你的遭遇确令人同情，可我一个路人，恐怕无能为力。”司徒清雯皱眉道。
司徒清枫示意大家各自回房，夜鸾和冷月候在一旁。
“小娘们儿，你生是爷的奴隶，死了也是爷的奴隶！”大汉说着皮鞭落下，却被一旁的夜鸾将皮鞭握住，无论他怎么用力，皮鞭就是抽不出来。
司徒清枫看着汉子憋得通红的脸：“这个姑娘我要了。”
“凭什么？她可是爷花了几年的积蓄买来的！”大汉唾沫横飞。
“凭这个，够吗？”司徒清枫将一张银票扔在他脚下。
汉子捡起银票，连忙点头哈腰：“爷，够了，够我买二十个奴隶的了！”
汉子拿着银票乐颠颠地走了。
水袖连忙对司徒清枫磕了三个响头：“谢谢恩公仗义相救，小女没齿难忘。”
“伙计，再开一间房，带这位姑娘去洗一洗，”司徒清枫扶起了水袖。
一会儿，梳洗一番的水袖露出了娇美容颜，虽然比不上司徒清雯的娇柔妩媚，倒也水灵清秀，尤其是那一双美目，秋波荡漾，摄人心魄。
司徒清枫赞道：“好标致的美人儿！当奴隶岂不是太没天理了！”
水袖垂下羽睫：“恩公取笑水袖了。”
司徒清枫问：“姑娘接下来有何打算？”
水袖眼泪汪汪：“如果恩公不嫌弃，就收留水袖做个使唤丫头吧，端茶送水煮饭洗衣我都会。”
“你也看见了，我们这一行全是男的，你一个姑娘，还长这么漂亮，无异于羊入虎口！羊入虎口你明白吗？”司徒清枫一脸为难。那样子，仿佛他们这一行人真是一群老虎，非得在路上将水袖生吞活剥不可。
水袖眼中的泪水骤然滑落：“莫非恩公嫌弃水袖出身卑微，不配给您当使唤丫头？”
司徒清枫摇头：“姑娘别哭，我这人最怕眼泪，尤其漂亮姑娘的眼泪。”
唉，装爷们儿也真够呛的！尤其是遇上这种水做的姑娘！司徒清枫心里哀叹。
水袖破泣为笑：“这么说，恩公同意了？”
司徒清枫为难地点头：“唔，同意了。走吧，一起用膳。”
水袖摇头，眼中满是惶恐：“万万使不得，水袖是下人，哪敢与恩公同桌用膳。”
司徒清枫好气又好笑：“出门在外，哪有那么多规矩！我都不怕，你怕什么！走吧！”
2
见司徒清枫将姑娘带在身边，还与大家共用晚膳，司徒清雯有些不安，这个水袖来历不明，姐姐把她带在身边，不是没事找事吗？
大家各自默默吃饭，对这个陡然出现的水袖似乎没有丝毫兴趣。
司徒清枫吃得很慢，不时给水袖夹菜。水袖感激的目光一刻不离地望着她，仿佛司徒清枫就是她下半辈子的依靠。大家使劲憋住笑，实在憋得受不了了，干脆借口吃饱回房去了。
“多谢恩公仗义相助，水袖借花献佛，敬您一杯。”水袖给司徒清枫斟了一杯酒，端起了酒杯，目光盈盈。
“俗话说，路见不平，拔刀相助嘛，况且我并没拔刀，算不得什么。”司徒清枫淡然一笑。
“主人，你是不能喝酒的！”刚刚离去的夜鸾忽然出现在面前，一把夺过司徒清枫手中的酒杯。
“夜鸾，放肆！水袖姑娘敬我酒，就算喝死我也乐意！”司徒清枫一脸愠怒。
“水袖姑娘，你也这么想的吗？”夜鸾目光寒冷。
水袖被他看得一阵哆嗦，身子不由自主地向司徒清枫靠了靠：“水袖……水袖不知道恩公不能喝酒……”
“夜鸾，你到底想干什么？爷高兴，喝一杯酒也轮得着你来指手画脚吗？瞧你把水袖吓成什么样子了？”司徒清枫面若寒霜。
“既然这样，我无话可说。”夜鸾将酒杯还给司徒清枫。
水袖早已缩成一团：“恩公，水袖该死，水袖不知道您不能饮酒，您还是别喝了！”
“无妨，我就不信，一杯酒就能喝死人了。”司徒清枫说着，将杯中的酒一饮而尽，随即苦笑，“甭说，这酒还真够烈的！”
“主人，你喝多了。”夜鸾扶起摇摇欲坠的司徒清枫。
水袖眼中满是担忧：“恩公，您没事吧？”
夜鸾黑脸扶着司徒清枫向上楼，水袖垂头跟在后面。
“少爷怎么醉成这样？慢一点，这边走！”楼梯口的桃红见状，上前扶起司徒清枫。
“贪杯了。”夜鸾一脸无奈。
“夜鸾，你是怎么照顾他的？”桃红看了一眼垂头丧气的水袖，连忙将司徒清枫扶上床。
“是我不好，不该敬恩公酒。”水袖泪水滚滚而下。
“这里没有你的事了，你回房间吧。”夜鸾语气生硬。
“我不走，我要在这里陪恩公醒来！”水袖语气坚决。
“少爷本来就不能喝酒，现在恐怕一时半会儿醒不来。姑娘且回房，这里有我就行。”桃红面无表情。
水袖看了看桃红，祈求的目光投向夜鸾，夜鸾一脸阴沉。
“看来恩公说的不错，与你们在一起，我就是羊入虎口！”水袖气呼呼地道。
“你若真担心少爷，就不应该说这样的话！”桃红脸一寒。
水袖一跺脚，捂着脸跑回自己房里。
“别装了，她已经走了。”桃红揶揄道。
司徒清枫张开眼睛扑哧一笑：“好难啊。”
一向冷漠的夜鸾在那一刻也忍不住咧开了嘴，司徒清枫目光投向他：“你笑了。”
夜鸾不自然地挠挠头，目光也柔和了许多。
“夜鸾，晚上小心。”司徒清枫道。
夜鸾默默点头，随即消失在夜色中。
“少爷，那个水袖，真是被人卖去做奴隶的吗？”桃红托腮看着司徒清枫。
“你认为呢？”司徒清枫不答反问。
“我看不出来。”桃红模棱两可。
“小滑头，有什么就直说，跟我打什么哑谜。”司徒清枫知道她言不由衷。
“她的遭遇的确令人同情，可这也太巧吧？她怎么会在我们刚到客栈的时候就出现呢？就像是事先准备好了似的！不过我看得出来，她好像真的喜欢你，刚才都哭着跑了的。”桃红分析的同时不忘取笑小姐。
“唉，怪只怪本少爷风流倜傥，谈笑间令许多姑娘芳心暗折，真不知是福还是祸呀。”司徒清枫叹息的样子令桃红忍俊不住。
3
“水袖姑娘，你怎么在这里？”一大早，桃红见水袖伤春悲秋地站在门外。
“我睡不着，过来看看恩公醒了没有？”水袖眉宇低垂。
“我家少爷刚醒来，你且等一等。”桃红道。
“无妨，让她进来吧！”司徒清枫温和的声音由内传来。
“恩公，对不起。”进屋后的水袖不敢抬头。
“我这不已经好了吗？”司徒清枫轻松一笑。
水袖抬头看着眼前的人，不由一呆。
今天的司徒清枫身穿湖蓝色长衫，显得清俊潇洒，出尘不染。此刻，那双清澈的目光正迎着水袖惊讶的美目。
“好看吗？”司徒清枫轻摇折扇问。
“好看，恩公是我见过最好看的人。”水袖由衷地赞叹。
“小嘴儿真甜。”司徒清枫悠然一笑，“走吧。”
“恩公这是要去哪里？”水袖好奇地问。
“别恩公长恩公短的，叫得我怪难受。我叫秦峰，你以后也随秦桃一起叫我少爷吧。”司徒清枫用目光警告了一下使劲憋住笑的桃红。
“好的，恩公，不，少爷！”水袖轻声回答。
“真亲热呀，才一个晚上，就从恩公变成少爷了！”一身男装的司徒清雯似笑非笑地看着两人，一旁是同样窃笑的梅香。
水袖闻言，羞赧地垂下了头。
“文弟，别乱说！”司徒清枫佯怒。
“我乱说了吗？”司徒清雯笑得很奇怪。
“还是多把心思放在赶路上吧！”司徒清枫一语中的。
饭毕，司徒清雯与梅香上了马车，水袖跟着司徒清枫和桃红上了另一辆马车。
“少爷，我们要去哪里？”水袖一脸好奇。
“去我们要去的地方。”司徒清枫一脸微笑。
“少爷，你还难受吗？这里有点心，你吃一点吧。”桃红拿出备好的点心。
“水袖，你也没吃吧，一起吃。”司徒清枫目光温和。
水袖咽了咽口水：“少爷，我不饿。”
“不饿也得吃一点，拿着。”司徒清枫将点心递给她。
看着点心的水袖眼圈一红。
“怎么了？”司徒清枫道。
“少爷对我真好。”水袖拭着眼泪，“我在想，如果我爹娘还活着，能吃到这么好的点心，该多好。”
司徒清枫不语，水袖的话让她想起了21世纪的父母，五年过去了，不知他们现在一切可好？
“少爷，你又想夫人了？”见她目光忧郁，桃红问。
“我在想，人生就短短的几十年，要是每个人都能活得无怨无悔，活出自己的精彩，该多好。”司徒清枫轻轻一叹。
水袖听得一愣，在这男尊女卑的封建社会，贫苦人能觅得一个生存下去的依靠就是万幸了，更何况是作为贫苦女性的自己，又怎敢奢望活得无怨无悔，活得精彩呢！
“您的意思是让我们做自己想做的事，不要因为别的外力而做违背自己意愿的事情吗？”桃红不愧是司徒清枫的贴身丫鬟，小姐想什么，她一点就透。
司徒清枫看了一眼心事重重的水袖：“差不多吧。许多事情一旦做错，就永远回不去了。”
“可是，这个社会本来就是男尊女卑呀，男子当然能活得随心所欲，女人又该如何改变自己的境况呢？”桃红问。
“所谓的男尊女卑都是用来压迫女性的手段，女性要独立，就要敢于和歪风邪气作斗争。更重要的是不要看低自己，要时刻在心里告诉自己，这个社会上本该人人平等，只是因为一些不平等的律法导致了富贵与贫贱的等级之分！只有在心里看得起自己的人，才能活出精彩。”司徒清枫看着水袖微微一笑，“我觉得这一点水袖就做得很好。”
“我？水袖哪有您说的那么好？”水袖羽睫微颤道。
“你昨天的表现就是追求自己幸福生活的具体表现。希望你以后也能保持这种清醒的头脑，要明白自己需要什么，不需要什么。任何人都不能主宰你的命运，知道吗？”司徒清枫一语双关。
“谢少爷教诲，水袖记住了。”水袖垂下羽睫。
司徒清枫点头，有些事不能说破，一旦说破，不仅会出人命，还要误大事。水袖是个聪明的姑娘，从看见她第一眼起她就能感觉到，她的内心是善良的。一个善良的人，是能感受到温暖的，但愿这份温暖能暖到她的心里。
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半途多了一个陌生人，大家说话做事都得留意，好在桃红和四�