躬身说，男君请她亲去书房。
小乔便穿好了衣裳，自己对着镜子，用手指略略梳了下披散的头发，丝带系住松松垂于脑后，出来便往书房去。到了门前，推开虚掩的门，看到魏劭背对自己站在西墙的那个置物格架前，便笑道：“不是说你取来给我瞧吗，怎又要我自己……”
魏劭慢慢回过头，小乔微微一怔，脸上的笑容凝固住了。
她看到魏劭面容冷漠，投来的两道目光，看不出半分的温情之色，和片刻前在卧房里的样子，判若两人，突然间换了一张脸似的。
小乔略略迟疑，脸上笑容便也隐去，但还是迈进了书房门槛，朝他走了几步过去，试探道：“方才夫君唤我来？”
魏劭望了她片刻，冷冷道：“你动过我的这个匣子？”
小乔看了眼屉格。
他所指的，就是数日前他去涿郡，忘了带一份简牍，差人回来取，她来书房时，忍不住曾拿出来看过几眼的那个匣子。
她记得自己当时是照原样放回去了，没想到这样都被他看出动过的痕迹。心里忽然十分后悔，后悔自己那天不该无视他当初的警告，结果这会儿给自己找了个没趣儿。
小乔垂下眼睛，低声道：“实在是我的错。就那日你差人回来取简牍，我过来时，无意看到，一时好奇，就拿了一下……”
她实在为自己的行为感到羞惭，脸微微地涨热了。
“但是你放心，我并未打开过盒子……”她吸了一口气，又道。
“恐怕是你打不开吧？”
魏劭冷冷地打断了她的话。
小乔一怔，抬眼看他。见他目光冰冷，隐隐地，似乎还有一丝厌恶之色在里头。
她已经有些时候，没见到他对自己露出过这样的眼神了。何况就在片刻前，两人还你侬我侬的，他忽然变成从前的那副样子，没半点的心理准备，一愣，定定地看着他，片刻后反应了过来，视线投向那个匣子。看到九宫格锁上竟然多了几道明显的划痕，似乎被人用类似于刀具的工具给强行破开过。只是打不开，这才作罢了似的。
小乔吃了一惊，立刻道：“我承认我当时是动了下这个匣子，但很快就放了回去，我绝对没有动过这九宫格锁，更不曾想要破锁！”
魏劭冷冷地道：“我这书房里，除了你还有谁随意进出？我记得你来我家第一日，我便对你说过，叫你不要碰这东西的！你为何还动？看来我是待你太宽了！”
小乔脸色变得微微苍白，道：“是我不好，不该无视你的告诫动了匣子。我知错了。但我还是那句话，当时我拿了一下，很快便放了回去。至于锁被谁划成这样，我不知晓。”
魏劭盯着她，眉头紧皱，忽然从她身旁走了过去，推开了门，头也没回地出了书房。
等他脚步声渐渐远去，最后消失在了耳畔，小乔慢慢地回过了头，看到书房两扇门大开着，外面夜色昏阒，门口空荡荡的，地上只有一片烛火投出去的黯淡影子。
小乔的心跳的有点快，背后沁出了一层薄薄的冷汗，两腿渐渐仿佛也发软了起来，站着有些吃力，最后扶着格架，慢慢地坐到了近旁的一张榻上，独自出起了神。
过了一会儿，一阵脚步声，有人跨过门槛飞快进来。
小乔抬起眼睛，见春娘来了。
她径直来到小乔面前，蹲了下去，扶住她的两边胳膊，面露担忧之色：“出何事了？原本好好的，方才男君回房，婢见他神色不好，穿了衣裳也没说半句话便往外去了。女君又一人坐这里！到底出了何事？”
她握住了小乔的手，惊呼：“你的手怎如此的凉？快些随婢回房。”
小乔渐渐已经稳下了心神，抽出自己的手，站了起来，神色如常地道：“并没什么大事。只是出了点误会罢了。”
春娘是自己的心腹之人，小乔也不瞒她，把刚才触怒了魏劭的原因提了一遍。
春娘大惊，焦急地道：“女君说未开锁，自然就未开锁！男君不信，这才恼怒而去？这可如何是好？”
“这几天我们西屋里，可有外人进出？”
“前几日婢都在，并未见有外人出入。就只今日，婢随女君陪同老夫人去了金龙寺。”春娘皱眉，“女君先回房，不必担忧。婢这就去盘问。女君等我消息。”
春娘要扶她起来。
小乔点了点头，道了句我无事，自己起身，径直回了卧房。
……
魏劭出了西屋往外而去，随后命人牵马，翻身上去径直去往衙署。
夜风迎面吹来，他原本有些发热的额头渐渐地降下了温度。他的眼前不断浮现出片刻前书房里，乔女对着自己解释时的样子。
她通常和自己说话时，总爱垂下眼睛，教他有些看不清她的目光里到底藏了什么。刚就在刚才，她为她自己辩解时，一双眼睛却是从头到尾地在和自己对视，没有半点迟疑、躲闪或者掩饰的不安。
或者说，是他看不出来她的眼神里有迟疑、躲闪、或掩饰的意味。
那么只有两种可能。第一是她善于谎言，以致于连自己也无法捉得住来自她眼神里的半点纰漏。第二，是她真的没有撬坏过九宫锁。
倘若第一种，乔女太过深沉，心机可怕。
但倘若时第二种可能……
魏劭的心情忽然有些纷乱，感到无比的郁躁。
快到衙署门前了，他忽然停下了马，调转马头回了魏府。进门后往里而去，到了那个岔道口，他停了下来，眺望了一眼东屋的方向，转过身大步走了过去。
第52章
朱氏背朝外地侧卧于榻上，姜媪为她捶着后腰，另个侍女跪在旁，揉捏着腿脚。
“夫人可觉松快了些？”姜媪轻声细语地问。
朱氏闭眼埋怨道：“她供佛，带着她那个好孙媳去供便是了，何苦定要我也同去。前回去中山国，怎又不见她叫我？我料那乔女在她面前，定没少说我的不是。”
姜媪看了眼侧旁的侍女，示意她下去。等房里只剩自己和朱氏了，凑到她耳畔，低声说了几句话。
朱氏一下子坐了起来：“真的？”
姜媪点头：“就是照之前郑姝吩咐的那样，婢叫人趁着今日这难得的机会，在上面动了点手脚。只要男君看到，必定会质问。到时看那乔女如何推脱！”
朱氏呼出一口气：“我记得二郎保管这红木匣多年，很是看重，平日西屋里的下人洒扫除尘，也不让轻易挪。连我也不知道里头装了什么。我记着几年前，有回我去他屋里，看见了顺口问了一声，他也不告诉我，跟什么稀世宝贝似的。”
姜媪道：“还有什么。想必就是从前苏女给男君的信物呗！说起来，男君也真是长情。这么多年了，还保管的好好的。”
一听到苏女两个字，朱氏便皱眉：“当真是她的东西？”
姜媪道：“否则还会是何物，能让男君多年细心收藏？”
朱氏脸上露出厌恶之色，出神了片刻，问道：“你事情做的可稳妥？”
姜媪道：“东屋那边院里的粗使下人里头，有个姓孙的，平日暗中得我不少好处，说那匣子如今搁在了男君书房里。从前男君书房除了洒扫之人，不许擅入，最近乔女却频繁自行进出。今日东屋里人空，我便让孙媪趁人不备悄悄进书房，故意在那匣子的锁上留下动过手脚的痕迹。男君一旦发现，必定迁怒乔女。乔女就算不认，男君也不会相信。男君堂堂诸侯，这十年非但不娶，身边连个姬妾也无，不是念着苏女是为了何？如今虽娶了乔女，就算暂时被她美色所惑，心中必定也没拿她和苏女相提并论。乔女又企图破锁偷窥，以男君脾性，岂会轻饶了她？叫那个乔女在老夫人面前诋毁夫人！”
朱氏迟疑地道：“万一二郎被那乔女所迷，听信了她辩解，该当如何？”
姜媪道：“夫人放心。据那孙媪所言，数日前她曾与门外窥到乔女搬过那只匣子，随后放了回去。乔女嫁来魏家半年多了，可见想必知道了苏女从前与男君的情分，也猜到匣子里是何物，这才内心不安，偷窥男君私物，则企图开锁也是顺理成章，有何说不通的？”
朱氏点了点头，眉开眼笑：“天助我也！原来那乔女自己先动过的，那就怨不得我们了！那个孙媪，可万无一失？”
姜媪道：“孙媪从前曾窃东屋财物，如今把柄还在我手上。此事问起来，她自会出面指证乔女曾独自进了书房，动过那个匣子。有人证，男君的心头病又被触动，焉能不信？”
朱氏道：“甚好。辛苦你了。楚玉走了后，我边上也就只剩你这么一个知心人肯为我打算了。前次为了我的事，还叫你吃了大苦头，躺了许久腿脚才算能立。”
姜媪十分感激，诚惶诚恐：“婢从前蒙难之时，若非得过夫人恩情将我收留于身边，如今早成了一孤坟野鬼，何来存活于世？只要夫人顺心，婢甘愿以死相报！”
朱氏听了颇是感动，命她不必再替自己捶腰，早些下去歇息了。这时侍女来报，君侯来了。
姜媪立刻面露惶色。朱氏知她吃了前次的苦头，如今心有余悸，远远看到自己儿子就避，也怕她此刻在跟前再触怒儿子，忙让她下去。
姜媪匆忙爬了起来，才到门口，抬头就见魏劭身影大步而来，橐橐步伐声里，一个错眼间，他人已经到了门外，躲也躲不开了，慌忙接连后退了几步，朝魏劭躬了躬身，随后急忙要走，听到魏侯喝了一声“你留下”，打了个哆嗦，不得已停了下来，慢慢地挨着墙边站了过去。
魏劭走到朱氏面前，望着已经起身坐于榻上的自己的母亲，神情严肃，一语不发。
朱氏见他神色仿佛不善，被看的有些心虚，勉强笑道：“我儿忽然来此，可是有事？天也不早，我正想歇下去了。”
魏劭缓缓跪于朱氏面前，道：“儿子过来，是有件事，想要问一问母亲。”
“何事？”
“我书房里有一匣子，下人都知不得擅动。今日发现锁上留有划痕，可见有人试图开锁。我想问母亲，可知道此事？”
朱氏装出讶色，怒道：“何人敢如此大胆！若叫我知道，定不轻饶！”她顿了一下，“你可去问那乔女。你那屋里，下人定是不敢动的，何况还留划痕？她是西屋主母，出如此之事，她心中应最清楚了。”
魏劭凝视朱氏：“母亲言下之意，是她强行破锁？”
朱氏干咳了一声，道：“并非我不信她。只这实在难讲。她仗着你先前给了她几分颜色，难免心生骄纵，不把你的话放在心上，更是企图刺探你的私密之事。世上女子浅薄，大多如此。”
魏劭笑了笑：“母亲有所不知，那只匣子原本装了些我的旧物，后来我将里头东西移出，便空了出来。前些时候，她见匣子的九宫格锁有趣，管我讨要。母亲也知我颇宠她，她要，我自然送她，顺道也告知了她解锁之法。她玩了几天解锁之法，没了起头新鲜，随手往匣里放了些首饰金银便留于我书房了。今日发现锁被人强行撬过。”
魏劭面上笑容渐渐消失，声音也变冷了：“我想来想去，若非有谁别有用心，便是我西屋里的下人手脚不干净。便是匣内并无财物，只空匣一只，也绝容不下下人如此犯上，胆敢窥伺主人隐秘。母亲当家多年，当知道出这种事的应对之法吧？儿子过来，便是想请教此事处置之法！”
魏劭方才说自己曾将匣子送给小乔，并告知她解锁之法时，朱氏脸色便变了一变，频频看向站在墙边的姜媪，姜媪也是变了面色。等魏劭说完话，朱氏已经如坐针毡，勉强定下神，搪塞着应：“此事我知晓了，你且先回去，我明日就处置……”
魏劭注视着自己的母亲，眼中掠过一丝难以言明的含了些失望的复杂之色，缓缓道：“如此儿子就把事情交给母亲了，望母亲尽快给出一个交代。若母亲无计，我便转到钟媪面前，叫她帮一帮母亲。”
钟媪的手段，阖府下人无人不知，也无人不带敬畏。
魏劭两道刀一样的目光扫向一旁听到钟媪之名便脸色大变的姜媪，从地上起来，转身走了出去。
……
魏劭离去后，小乔在房里托腮对着烛火独坐，陷入了沉思。半晌春娘入内，说是盘问过白天留下的几个平日向心于女君的仆妇，连那林媪在内，都说没见到有外人进来过。
“女君，应是西屋里出了内奸。定有下人受人指使行离间之计，意欲挑拨女君与君侯的关系。西屋里共有仆妇侍女三十二名，嫌疑最大便是能出入男君书房的洒扫仆妇。只我又听林媪�