折腰- 第129部分

　　　　“你那里，最近可有劭儿来的信？”

　　　　徐夫人出来后，问了声小乔。

　　　　小乔摇了摇头。

　　　　徐夫人沉吟了片刻，随即微笑：“想必是洛阳那边事忙，劭儿被缠住了，才迟迟未归。你莫多心。我这就去封信问一声。”

　　　　上次报生产后的那封信出去后，便一直没有魏劭的回音。

　　　　黄河之战已告结束，就算魏劭事忙回不来，也不至于连封回信都没有。

　　　　确实有些反常。

　　　　小乔知徐夫人是担心自己在忧虑，怕生了女儿不讨魏劭的欢喜。譬如朱夫人那样，虽没说什么，但失望之色却无法掩盖。

　　　　心里感激，正要开口，忽然钟媪从外匆匆而入道：“女君，乔公子来了。”

　　　　她略一顿，“乔公子似有急事。”

　　　　小乔十分惊讶。

　　　　和阿弟已经许久没见面了。

　　　　此刻忽然得知他到了渔阳，原本应当惊喜才对。

　　　　但不知道为什么，她的心却咯噔一沉，直觉仿佛出了什么事。

　　　　不好的事。

　　　　她立刻看向徐夫人。

　　　　徐夫人点头：“你快去。”

　　　　小乔急忙回到东屋，看到乔慈，愈发吃惊。

　　　　乔慈已经接连几个昼夜没有合眼过了，风尘仆仆，双目通红，神色憔悴而焦急。

　　　　一看到小乔，立刻扑了上来。

　　　　“阿姐！兖州出事了！公孙军师叫我速来找你！”

　　　　……

　　　　这两个月里，小乔虽也渐渐感到事情有些不对劲。

　　　　魏劭不该在战事结束后，还迟迟不归。

　　　　但她无论如何也未能想到，不过短短这么些天的日子里，兖州竟发生了如此翻天覆地的变故。

　　　　父亲生死未卜。

　　　　伯父乔越不但借父亲之名投了刘琰，还害死了毫无防备本要去给父亲贺寿的魏梁，引魏劭怒而出兵兖州，沿途无人敢挡其锋芒，荥阳、陈留等地太守纷纷让道，大军如过无人之境。

　　　　“阿姐，当日我脱困出城后，以为二姐夫正被联军所困，是以去向大姐夫求助。不想刘琰早有留手，竟发青州兵去攻灵壁，大姐夫被阻，未能及时赶赴兖州。等打退青州兵，我与大姐夫赶去兖州，才知兖州已彻底落入刘琰之手，魏梁将军也遇害。二姐夫发兵往兖州，他叫人传话，命大姐夫不许插手，否则将视若敌对。大姐夫暂时驻兵于巨野，我去求见二姐夫，想向他解释来龙去脉。但并未得见，二姐夫拒不见我。公孙军师指点，叫我速来求阿姐，想想办法！”

　　　　小乔心头一阵狂跳，脸色骤然失尽了血色。

　　　　定了定神，安抚了乔慈两句，叫人带他下去先稍事休息，自己立刻回往北屋。一进去，立刻就跪在了徐夫人的面前，叩头，久久不动。

　　　　“是出事了吗？起来慢慢说。”

　　　　徐夫人的声音在她的头顶响起，一如往常那样沉稳。如同带着能够抚平人心恐慌的力量。

　　　　但是这一刻，小乔却无法抬头。

　　　　也无颜抬头。

　　　　“祖母，魏梁将军遇害了。还是被我乔家所害。”

　　　　她忍住就要夺眶的泪，说道。

　　　　屋子里忽然静默了下来。

　　　　小乔一直跪着，以额触地，一动不动。

　　　　许久，才听到徐夫人变得有些喑哑的声音再次响了起来：“抬头！说！”

　　　　声已转为微厉。

　　　　小乔直起了身，叙述了一遍从乔慈那里听来的经过。

　　　　“祖母，此事当中还有刘琰操纵，利用我伯父和父亲不和，不但控兖州，我父亲如今也生死未卜。这中间恐怕有许多的误会。夫君如今怒而出兵兖州复仇。我阿弟求见夫君，夫君拒而不见，他无奈，这才星夜赶来渔阳求助。我恳求祖母容我去一趟兖州，面见夫君解释清楚。并非是我要为乔家撇清干系。魏梁将军等人因乔家而死，乔家人便是以命偿命，也不足以抚平亲者之痛。我无任何二话。我恨刘琰居心险恶，不愿让他奸计得逞！求祖母代我照管腓腓些时日，我尽快动身！”

　　　　她再次叩头。

　　　　“你去吧，让贾偲护送你尽快过去。腓腓有我照看。”

　　　　徐夫人缓缓地道。

　第142章

　　　　五月初，魏劭十万军士直驱东郡，一路没有遇到任何阻挡，入了兖州。

　　　　丁屈迎战魏劭于距离东郡百里外的燕县南郊，败退，守城。

　　　　是役俘虏，被魏劭下令全部就地□□。

　　　　其中有丁屈的军士，也有部分乔家军士。

　　　　消息传到东郡城里，人人自危。

　　　　侯嘉王会等人，昔日乔平手下家将。寿宴当晚喝的醉醺醺回去，次日醒来，便遭□□，刘琰随即到来，乔慈挟丁夫人逃出城，随后乔越主事，令皆以乔平之名联合下达，却一直不见乔平露面。

　　　　乔越称乔平昏迷不能见人，候、王等人心里无不起疑。

　　　　只是乔越的地位摆在那里，刘琰又是正统汉帝，天子之尊，入城的时候，銮舆威严，甲兵相随，沿途民众无不跪拜口呼万岁。侯嘉王会等人又岂敢轻举妄动，隐忍到此时，暗中打听到拘押乔平的所在，趁丁屈不敌退守城内，垒渠坚壁，魏劭又兵围四门，城里秩序大乱之际，暗中联合忠心旧部，趁乱潜伏而入，杀守卫，终于见到乔平的面。

　　　　见他双目失明，被困陋室。昔日军民拥戴的郡公，今日竟如蛟龙失水，被困浅滩，无不义愤填膺，誓救他脱困，和丁屈决一死战。

　　　　乔平双目遭毒，又被困多日，心知外面必定已经起变。这些日焦心如焚，已经做了极坏打算，却还是没有想到，事情竟坏到了这般的地步。打起精神问明城内外的情况，渐渐冷静下来，阻拦道：“刘琰心机深沉，应是恨我乔家当年毁约之辱，这才处心积虑，利用我兄弟不和从中作梗。我失察，以致于酿成今日大祸。丁屈此人，虽卑劣无节，但凶悍异常，并非容易对付之人，何况他狐假虎威，借汉帝之名领了兵节，有他自己亲兵，对我乔家旧部必也有所防范，你们若这样贸然杀出去，万一不成，反遭戕害。”

　　　　侯嘉焦急道：“魏劭已兵临城下。前日燕县一战，他杀尽了俘虏，内便有我乔家被迫驱去应战的军士。丁屈借此大肆渲染恐慌，城内军民无不人心浮动，恐破城要遭魏劭屠戮，只能全力应战死守城池。我等若再不出手，兖州真要毁于刘琰之手！“

　　　　乔平沉吟。

　　　　刘琰如今，早不是当年那个因遭继母谗言而被迫离开琅琊受庇于乔家的少年了。

　　　　今日还留自己的一条命，必也有他的用心。

　　　　到了最后，丁屈势必会拿自己要挟魏劭。

　　　　魏劭若不顾自己的生死，必伤和小乔的夫妻情分。

　　　　但若就此放过，他也无法向他的将士交待。

　　　　无论结果如何，倘若真到了那一步，对于魏劭或是乔家来说，都是一个两败境地。

　　　　刘琰能设局至此地步，恨不可不谓深，心机不可不谓沉，实在令他始料未及。

　　　　乔平思忖了片刻，道：“丁屈为人善变，我也风闻一二。我有一计，可引他先放松警惕，再予以一击，更容易得手。”

　　　　……

　　　　丁屈从燕县退兵入城，便于城内大放魏劭屠城的消息，驱乔家军士坚守城头。

　　　　见众人皆惊悚，不敢有片刻放松，方稍稍松了口气，从城头下来，独自吃着闷酒。

　　　　兖州多美女。

　　　　想起张浦曾说，乔越有个姬妾，绮年玉貌，便叫人将那妇人唤来。

　　　　妇人战战兢兢而来，向他行礼。细看眉眼，生的倒跟苏娥皇有几分相像。

　　　　丁屈见了，更觉气闷。

　　　　洛阳城破当日，他带苏娥皇趁乱逃脱，本指望得到幸逊宝藏，那妇人却说先带他投刘琰，等有落脚处了，再徐图宝藏。

　　　　丁屈疑心她在推诿，要杀，又怕她真的知道宝藏，加上当时如同丧家之犬，无可奈何，只能随她一起去投刘琰。

　　　　没想到，苏氏竟和刘琰一见如故。两人密谈，出来后，苏氏竟就成了刘琰的座上之宾，出入皆有侍卫。

　　　　莫说再逼问她宝藏下落，便是想再见她一面，也是不易。

　　　　知自己应被她给耍了，偏她如今有刘琰为靠，也是奈何不了她。

　　　　心里愈感憋屈，目露凶光，将妇人强行扯来正要行凶，忽听门口一阵脚步声，抬头，见乔平竟被数个乔家旧将拥着入内，大吃一惊，一把推开妇人，猛地起身，一边拔剑，一边高声呼侍卫入内。

　　　　片刻，堂内涌入了十来个丁屈的手下。

　　　　乔平道：“丁将军稍安勿躁。我如今双目不能视物，这几个旧日手下，也早被夺了兵权，赤手空拳，岂能伤将军分毫？”

　　　　丁屈方慢慢定下神，道：“你如何逃出来的？意欲何为？”

　　　　乔平道：“我有一事，既为我自己好，也为将军考虑。不知将军可否与我细谈？”

　　　　丁屈思忖了下，示意手下出去。

　　　　乔平命侯嘉王会等人也出去，自己摸索，慢慢入座，道：“丁将军大祸临头了，还不自知！”

　　　　丁屈冷笑：“郡公恐怕才是朝不保夕，不愁你自己，竟拿危言恐吓于我，可笑至极！”

　　　　乔平微笑道：“丁将军勇烈，世人皆知。但魏劭军士，却最长于攻城掠地，如今刘琰伤了魏梁，挑起乔魏两家仇恨，魏劭大军挟报复而来，锐不可挡，这东郡城池，即便合我乔家之力，你以为能守多久？一旦城破，丁将军就算杀出重围逃出生天，但一世英明，恐再遭玷污。我实在是为丁将军感到惋惜！”

　　　　丁屈不语。

　　　　乔平叹息：“我为丁将军惋惜，远非如此。丁将军被刘琰利用，竟也丝毫不知？”

　　　　丁屈道：“此话怎讲？”

　　　　乔平道：“实不相瞒，刘琰早年曾与我的女儿订有婚约，后为解兖州兵围，我的长兄做主，改将我女儿嫁了魏劭。刘琰与我乔家，有毁约之辱，与魏劭更是势不两立，这才设计害我，将我囚禁，制我兄长，触怒魏劭后终如愿引他大军来伐。如今兖州危在旦夕，他一走了之，将兖州之事交给了将军。你当他是器重你？非也！他心机深沉，恨不得乔家与魏劭拼个你死我活，这才利用将军之能，固守兖州，造成我乔家拼死要与魏劭对抗的假象。魏劭遇越多抵抗，必定愈被激怒。如此，则城破之日，情状自然愈发也愈发惨烈！”

　　　　丁屈起先面带戒备，渐渐凝神。

　　　　“我乔家人即便最后满门覆灭，也是因我两兄弟无能所致，乃咎由自取。将军你却不同！你有英雄之名，天下人尽皆知。如今投效刘琰，必也是出于对汉室的一片忠肝义胆。刘琰却这般利用将军，名义上封将军为侯，将兖州大权交将军手上，实则不过给了将军一个烫手山芋，欲陷将军于绝境罢了！”

　　　　丁屈听的心惊，出了一身冷汗。

　　　　想自己空有英雄之名，却命运多舛。先后投袁赭、幸逊，所遇均非英主，非但未能如愿建功，反因频频换主，遭世人诟病。如今被迫，才改投从前本被他瞧不起的刘琰。

　　　　魏劭又岂是容易对付的人？

　　　　如今他兵临城下，自己虽想方设法集合乔家旧部全力守城，但也不知能守多久。

　　　　若城池被破，就算自己逞勇杀了出去，但便如乔平所言那样，英名也将再遭玷污。

　　　　如今情形，实在是不上不下，进退两难。

　　　　咬牙道：“事已如此！我还能如何？只有拼死和魏劭一斗！”

　　　　乔平摇头：“将军勿灰心，听我一言。以将军之威，这般被刘琰玩弄于股掌，实在可惜。我更不想我兖州军民因刘琰奸计而遭荼毒。此事全因我长兄乔越而起。魏劭之怒，也是针对我的兄长。我这个兄长，无情无义，为夺我权力，竟将我双目毒瞎。我和他早无兄弟情分可言了。我欲杀他，取他人头，以此向魏劭求解。魏劭是我女婿，有乔越的人头，再有我女儿从旁转圜，此事必定能够过去。等解了兵围，我再向魏劭荐举将军。魏劭志在天下，求才若渴，以将军英雄之名，若肯投效，他岂有不纳之理？”

　　　　丁屈已然心动，却面露为难，道：“我于魏劭，非但无半点功劳，反而从前结怨颇深。如今他怎肯纳我？”

　　　　乔平道：“将军去杀了乔越，便不就是大功一件？”

　　　　丁屈恍然，大喜，放开了手里的剑，道：“听君之言，我茅塞顿开！郡公稍等，我这就去杀了乔越，割他人头下来！”

　　　　乔平道：“不急，明日杀也不迟，怕他逃去哪里？我虽目不能见，与将军也不过说了寥寥数语，却颇有遇到知音之感。将军若不嫌弃，可否与我共饮几杯？”

　　　　丁屈自然点头。重整酒席，二人对饮。席间丁屈谈性大发，骂袁赭心胸狭隘，骂幸逊残暴刚愎，骂刘琰卑鄙小人，一径的骂个痛