公孙羊对于征西取得的神速进展，也感到有些难以置信。
韩非子云，善张网者引其纲。公孙羊很早就意识到，君侯征西大计里的“纲”，便是羌人。
原本在他设想里，要想达到如今这一步，至少怎么也要一年的时间。毕竟，收服羌人，继而打掉冯招，这些都不是能够一蹴而就的易事。
没想到运气一旦顺起来，挡也挡不住。先是卑禾族带动湟水大部分羌族顺利归附，继而冯招军中羌兵哗变，战斗力锐减，两场大战，数小战后，彻底交出了凉州。
从以年初魏劭来到晋阳为标志而开始的这场西征，用时不过半年而已。
烧当羌人虽然悍猛，此前在魏劭亲率大军和冯招作战的时候，也数次攻打上郡，给守军带去了不小压力，但失去了旁援，孤军作战，绝不可能支撑长久。
打下固源，不过是个时间问题罢了。
魏劭帐下所有将士都无比欢欣，人人渴战，盼望立功，军心无比的振奋。
……
主帅大帐之中，刚刚结束了一场简短的军事会议。
魏劭下令，由李崇张俭魏梁三人领三路大军，全力攻烧当羌，将固源彻底拿下。
之所以这么快就决定发动对固源的主动一战，除了要借安定郡一战的余威，达一鼓作气的目的之外，也是因为昨夜，捉到了一个被幸逊派去烧当羌的使者。
使者携了幸逊以幼帝名义而颁的一封圣旨，封雕莫为金羌王，许以金帛厚利，命他继续游说羌人，共起敌对魏劭。
魏劭杀了使者，今日便下令全力进攻烧当羌。
……
从年初正旦日，他未赶去洛阳皇宫参加正旦朝贺开始，便是隐隐宣告了幽州与洛阳的决裂。
及至今日，坐镇洛阳的幸逊，绝不可能再继续看他进一步的坐大了。
而魏劭，他也将以名副其实的北方霸主的身份，真正开启他宏图霸业的第一步：挑战洛阳的无上权力。
对烧当羌的这最后一战，就是承前启后的一个节点。
真正的足以搅乱天下大势的战争阴影，即将到来。
……
雕莫和他的羌兵，在一场大战之后，只余不到两千人马，最后被魏劭的大军包围在了一片荒草滩中。
其余或死，或被俘。
雕莫负隅顽抗，数次欲组织最后的骑兵阵冲出重围，均被箭阵阻回。包围圈越来越小，至穷途末路，欲横刀自刎之时，被部下苦苦劝阻。
是役，烧当羌大败，骑兵全军覆没，元气大伤，雕莫被俘。
三天后，雕莫接受了公孙羊的招降，向魏劭上了降书。
他在降书中称，罪在己一人，与族人无干。既侥幸得君侯宽宥，愿领阖族之人归附，不生二心。
而这个时候，魏劭早已经踏上了回往晋阳的路程。
他半个多月前收到小乔的那封信后，当即就回了一封信，命信使再送回去。
她却一直没再回复了。
魏劭感到有点忐忑。
终于等到战事尘埃落定，他如何还坐的住？将善后一股脑儿丢给了公孙羊，自己便踏上了回往晋阳的归途。
他归心似箭，现在最想做的事，就是想快点见到她。
……
魏劭在七月末的这个傍晚时分，风尘仆仆地赶回了晋阳。
他的马匹在往城北衙署去的时候，速度渐渐地慢了下来。
最后魏劭停马，在道旁沉吟了片刻，调转马头，往另一个方向去了。
……
苏娥皇的头疾这些天一直没有好，那日从衙署回来，无法再上路了，一直歇在驿舍里。
她入住驿舍的第一日，驿丞便经由她的随从之口知道了她的身份。
左冯翊公夫人，这一层便罢了，不过是个死了的空有名号的汉室宗亲的遗孀。
真正叫驿丞另眼相看的，是她与晋阳新主燕侯魏劭沾亲带故。
她来的第二天，就去拜望了深居简出的燕侯夫人。回来后头疾发作，燕侯夫人闻讯，特意打发了医士来给她瞧病。
可见关系确实非同一般。加上苏氏出手大方，是以这大半个月来，她留居养病的日子里，驿丞侍奉周到，对她很是高看。
这日的傍晚，驿丞匆匆赶往后堂，来到一间雅洁清幽的房前，叩响了房门。
苏娥皇的侍女打开门，露出面孔，驿丞说道：“燕侯来了！此刻就在前堂，请夫人过去叙话。”
驿丞说出这句话的时候，态度是恭恭敬敬的。
真的是没有想到。这位左冯翊公夫人，竟然能够劳动燕侯大驾亲自来此，看来交情果然匪浅。
侍女请驿丞稍后，返身入内，将话复述了一遍。
苏娥皇正侧卧于床榻，单臂支颈，闭着眼睛，恍若入睡。一个侍女跪在她的身侧，为她轻捶腿脚。
她睁开眼睛。极力按捺下加快了的心跳，说道：“叫他去转告燕侯，说我犯了头疾，能否请燕侯入内叙话？”
侍女出去传话，俄而返道：“驿丞说，方才他已经提过夫人在此养病之事。燕侯说，若是夫人病体过于孱弱，不便此刻见面，他便改日再来。”
苏娥皇道：“不必。叫他传话，我稍歇便去见。”
驿丞离去，苏娥皇从榻上迅速翻身而起。侍女服侍之下，换了一身她多日前便备好的水红色的薄薄丝衫，襟口绣着的一朵精致蕙兰，服帖地卧于她丰满的胸前，极抓人的视线。她的腰上系了细细的长带，下坠玉佩。这一身衣裳，完全地显出了她身段的丰熟之美。她对镜，往面颊和唇上稍稍点染了一层淡淡胭脂，却并不梳头，反将几缕鬓发稍稍打散，挂落了下来，仿佛片刻前刚从锦帐离衾而起，多了几分慵懒的病弱之态。
苏娥皇最后看了一眼镜中的自己，在两个婢女的左右扶持之下，出了房门。
她跨进那间堂室，看见大开的那扇西窗之前，立着一个男子的背影。
一道昏红的夕阳从窗口斜射而入，将男子笼罩，地上投射出了一道长长的身影，显得他愈发伟岸。
他仿佛在眺望远处，或是出神地在想什么，背影纹丝不动。
三年前开始，苏娥皇就开始处心积虑地想要再次接近这个曾被她弃掉了的男人。
但是直到现在，她才真正有机会，得以和他再次这样面对面地相见，近旁没有旁人。
苏娥皇深深呼吸了一口气，正要张口唤他，魏劭已经转过身，朝她快步走了过来，停在距离她数臂之遥的屋子中间，目光地径直落到了她的脸上，说道：“夫人身体如何了？我前些时候一直不在晋阳，收到了我妻的信，她在信中提及了夫人，我才知道夫人竟也到了晋阳。”
他的语气很寻常。苏娥皇却微微地一怔。
她曾经设想过很多种和魏劭相遇，二人独处时候的开场。
却没有一种，会是这样的情景。
中间插了一个他口中的“妻”。
自己到来的消息，还是经由他的“妻”的口，转达到了魏劭的面前。
她的心里，慢慢地涌出了一丝仿佛受到了羞辱般的不适之感。
她凝视了魏劭片刻，缓缓地道：“我的头疾，从我出嫁后，便折磨了我多年，每逢心情不畅，便会发作，发作时候，生不如死。多方问药，也是无效。后来遇上了一个神医，神医给了一个方子，叫我照方搓丸，发病服下药丸，如此方能镇痛。我问神医病因，神医说，此为心病，药石止痛，却不能治本。须哪日除去了心病，方能得以痊愈。”
魏劭注视着她：“如此夫人更要注重平日养性，凡事勿郁结心头。我来，也是想问夫人一声，病养的如何了？”
苏娥皇一时有些吃不准他问这个的意思，迟疑了下，道：“歇了这么些天，也是差不多了……”
魏劭点头：“如此甚好。夫人不是说要去洛阳吗？明日如何？我明日早，派人来此，护送夫人上路至洛阳。”
苏娥皇一愣，道：“方才驿丞来传话时候，我正躺着，人本乏力，不欲不出房的，只是听闻君侯来此，方挣扎起身。明日恐怕依旧无法出行……”
魏劭再次点头：“也好。那夫人安心养病。哪日好的利索了，叫人传个话给我妻，到时我再派人送夫人上路。夫人身体既不适，这就回房吧。”
说罢，魏劭转身而去。
苏娥皇定定望着他的背影，在他快要跨出房门之时，追了几步上去，哑着声道：“二郎，你真就半点也不问，当年我为何弃你另嫁？我又为何落了头疾，就连我的声音也给毁了？”
第12章 。29
却说贾珍贾琏暗暗预备下大笸箩的钱，听见贾母说赏，忙命小厮们快撒钱，只听满台钱响，贾母大悦。二人遂起身，小厮们忙将一把新暖银壶捧来，递与贾琏手内，随了贾珍趋至里面。贾珍先到李婶娘席上，躬身取下杯来，回身，贾琏忙斟了一盏，然后便至薛姨妈席上也斟了。二人忙起来笑说：“二位爷请坐着罢了，何必多礼。”于是除邢王二夫人，满席都离了席，也俱垂手旁站。贾珍等至贾母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了，贾珍在前捧杯，贾琏在后捧壶。虽只二人捧酒，那贾琮弟兄等却都是一溜排班随着他二人进来，见他二人跪下，都一溜跪下。宝玉也忙跪下。湘云悄推他，笑道：“你这会子又帮着跪下做什么有这么着的呢，你也去斟一巡酒，岂不好？”宝玉悄笑道：“再等一会再斟去。”说着，等他二人斟完，起来，又给邢王二夫人斟过了。贾珍笑说：“妹妹们怎么着呢”贾母等都说道：“你们去罢，他们倒便宜些呢。”贾珍等方退出。
当下天有二鼓，戏演的是八义观灯八出，正在热闹之际。宝玉因下席往外走。贾母问：“往那里去外头炮仗利害，留神天上吊下火纸来烧着。”宝玉笑回说：“不往远去，只出去就来。”贾母命婆子们：“好生跟着。”于是宝玉出来，只有麝月秋纹几个小丫头随着。贾母因说：“袭人怎么不见他如今也有些拿大了，单支使小女孩儿出来。”王夫人忙起身笑说道：“他妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”贾母点头，又笑道：“跟主子，却讲不起这孝与不孝。要是他还跟我，难道这会子也不在这里这些竟成了例了。”凤姐儿忙过来笑回道：“今晚便没孝，那园子里头也须得看着灯烛花爆，最是担险的。这里一唱戏，园子里的谁不来偷瞧瞧，他还细心，各处照看。况且这一散后，宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的。若他再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐全，便各色都不便宜，自然我叫他不用来。老祖宗要叫他来，我就叫他就是了。”贾母听了这话，忙说：“你这话很是，你必想的周到，快别叫他了。但只他妈几时没了我怎么不知道？”凤姐儿笑道：“前儿袭人去亲自回老太太的，怎么倒忘了？”贾母想了想，笑道：“想起来了。我的记性竟平常了。”众人都笑说：“老太太那里记得这些事。”贾母因又叹道：“我想着他从小儿伏侍我一场，又伏侍了云儿，末后给了个魔王，给他魔了这好几年。他又不是咱们家根生土长的奴才，没受过咱们什么大恩典，他娘没了，我想着要给他几两银子发送他娘，也就忘了。”凤姐儿道：“前儿太太赏了他四十两银子，就是了。”贾母听说，点头道：“这还罢了。正好前儿鸳鸯的娘也死了，我想他老子娘都在南边，我也没叫他家去守孝。如今他两处全礼，何不叫他二人一处作伴去？”又命婆子拿些果子菜馔点心之类与他二人吃去。琥珀笑道：“还等这会子他早就去了。”说着，大家又吃酒看戏。
且说宝玉一径来至园中，众婆子见他回房，便不跟去，只坐在园门里茶房里烤火，和管茶的女人偷空饮酒斗牌。宝玉至院中，虽是灯光灿烂，却无人声。麝月道：“他们都睡了不成咱们悄悄进去吓他们一跳。”于是大家蹑手蹑脚，潜踪进镜壁去一看，只见袭人和一个人对歪在地炕上，那一头有两个老嬷嬷打盹。宝玉只当他两个睡着了，才要进去，忽听鸳鸯嗽了一声，说道：“天下事可知难定。论理你单身在这里，父母在外头，每年他们东去西来，没个定准，想来你是再不能送终的了偏生今年就死在这里，你倒出去送了终。”袭人道：“正是，我也想不到能够看着父母殡殓。回了太太，又赏了四十两银子，这倒也算养我一场，我也不敢妄想了。”宝玉听了，忙转身悄向麝月等道：“谁知他也来了。我这一进去，他又赌气走了，不如咱们回去罢，让他两个清清净净的说话。袭人正在那里闷着，幸他来的好。”说着，仍悄悄出来。宝玉便走过山石后去，�
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