杨恪不由得低声笑道，“你这话是什么意思？难道还怜悯他不成？”
“他堂堂一个国主，又哪用着咱们怜悯？”阮蕙白了杨恪一眼，“我不过是有感而发罢了。” 顿了顿又道，“就像你，现如今做了王爷，担心的事儿也会比以前多，若再得了圣上的重用，位高权重之时，难免不会有人生出歹毒之心，我这个做妻子的，自然也要比以有更担心你嘛！就像皇后娘娘，眼见你为朝廷立下功劳，又怕你功高盖主，又怕你心有旁鹜，左右为难，心下难安，故意为难为难，一则警告，二则戒备，倒也是寻常的。”
148、兄弟义
听了这话，杨恪好像终于明白了阮蕙方才叹息的真正原因，便收起脸上的笑容，正色说道，“你不用担心，皇后娘娘虽则为圣上忧心，但我堂堂七尺男儿，岂会因些许妇人之见而心生不满？” 伸手握住阮蕙的皓腕，抚上自己的脸颊，“就算将来我位高权重，也不能让你担心，若是用你的担心来换取我的权势，这样的权势，我不要也罢。”
说得倒是好听。阮蕙心里不以为然。就怕到时候会身不由己了。不过她脸上还是露出浅浅的笑容来，望着杨恪柔声说道，“你只管放心，我也不是那等愚昧村妇，绝不会阻了你的前程……只要你好，我就什么都好了。”
这一番话，一改前时她流露出来的向往悠闲生活的意味，处处为他着想，为他的前程着想，为他的功名着想。可杨恪听在耳里，却忽然有些兴味索然。他一把将阮蕙搂进怀里，沉声说道，“等我功成身退，一定不负我的誓言。”
功成身退？早前去江北的时候就说要功成身退，之后孝宗顺利登基，之后又谋划铲除逆党，一直到现在晋封为佑王，还没能功成身退，功名利禄，何时又过止境？阮蕙心里苦笑，不过还是有些许感动，至少，这个男人，没有故意欺瞒她，还给了她一个也许能够实现的希望。
两人轻轻拥抱，四目相对，都从对方眼里看到一丝无奈，却都转瞬移开了目光。
一路上，两人互相依偎，却没有再说什么，只闻车轮碌碌。
马车停下。杨恪跳下车去，伸手抱起阮蕙，再轻轻把她放在地下。
这一幕，正好落在从朱雀胡同回到佑王府的杨慷的眼里，他眼里随即就浮上一层阴霾。
大哥大嫂的恩爱，此前他长乐便有目睹。此时不过是再次加深了印象而已。大哥伟岸英俊。大嫂风姿绝世，两人相对一笑，便如那完美璧人，不知羡煞多少旁人。可唯有他知道，他们之间，为了这样的完美。彼此都付出了自己的真心。
自己与秦秋水，在旁人眼里，也是郎才女貌的一对璧人。虽说当初娶她并不是心甘情愿。可过了这么久，自己对她，已经生出一种莫名的情愫，而她对自己，也多多少少产生了一些感情，虽然没有自己对她的那样深厚，可总廖胜于无。他是一个多愁善感的男人。因为庶子的关系，对黄姨娘的处境就十分敏感。不管长乐侯和老侯爷对黄姨娘如何和善，他也还是十分怜悯她。
后来秦秋水与郡主的身份嫁给她，算是下嫁，初时他也因黄姨娘的死而生过恨意，后来想着秦秋水与不过是个无辜女子，且又有着沉鱼落雁的绝世容颜，也只能趋于圣旨的压力而嫁进杨家，他对她，就开始慢慢地产生怜惜，怜惜得久了，这份怜惜自然也就转变为一种若有若无的感情了，也就慢慢对她产生了一种依恋，一种相依为命的依恋。
但是，因秦仁德被牵连进行刺孝宗的事件之后，两人之间的就似乎出现了一丝裂缝。之后，秦秋水又在自己面前提起了阮蕙说分家的事，虽然他也明白阮蕙本是一番好意，可秦秋水执意扭曲阮蕙的本意，他也只得被迫听着，尔后还要被迫接受搬出杨府的事实。
他是一个男人，也有自己的尊严和骄傲，可他又不忍拂逆娇妻的意思，左右为难之下，只得保持了沉默。
之后阮蒙来到长宁，阮蕙充分体现出自己的母性，对他呵护倍至，自己同在一间屋里，看在眼里，苦在心头。凭良心来说，阮蕙待他一直不错，亲和，坦诚，关切，可那样的亲和坦诚和关切里，却缺少了一种实实在在的感情，那种感情，只有血水相连的亲人才能自然而然地流露出来。
这个时候，他也跟秦秋水一样，觉得自己成了外人。大哥固然亲厚，可到底是个男人，不如女子一样细腻，完全没有察觉到自己的异样。而自己也已经成了家，做了一家之主，不能像从前一样，事事都请教大哥，事事都要他拿主意了。
搬离，分开，也许是一种最好的选择。
可是，那些趋炎附势的墙头草们，听闻他杨慷从杨府搬了出来，便有不少冷下脸来不再跟他交结，偶有几个向他示好的，都是与秦仁德有旧的，其中还不乏皇后娘娘这一派的人。他知道，杨家与秦家，其实早在大哥没有践行与秦仁德订下盟约的时候，就结了梁子，只是孝宗正当用人之际，自然不能因小失大，而眼下，似乎已经大功告成，人们常说，狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，听着太学院里那些士子们偶尔泄露出来的只字片语，他不由得百感交集。大哥的命运，是否也会如艳阳一般盛极而衰呢？
杨恪与阮蕙回头，看到正呆呆站在马车前的杨慷，不由得有些意外，几乎同时出声叫道，“慷兄弟！”
杨慷醒过神来，迎上两张关切的面容，心里不由得一暖，笑道，“太学院的先生放了半日假，我横竖无事，就出来走走。”其实不想看到秦秋水郁郁寡欢的样子才是真的，二来也跟杨恪说说话，解解心中郁闷。
杨恪便上前拍了拍他的肩膀，笑道，“那还站在门外做什么，赶紧进去吧！”
杨慷腼腆一笑，随二人进门。
得知杨慷尚未吃饭，阮蕙忙叫采青去厨房备饭。
杨恪便与杨慷进了书房。
杨怡见杨慷眉宇间有一丝忧色，倒也有些担心，不过当着阮蕙，终是什么也没问。
两人在书房坐了小半个时辰，直到采青把饭菜都准备妥当了，阮蕙才亲自过去请他们吃饭。
饭就摆在偏厅，从前杨慷未搬出府前吃饭的地方。那两间上房，也一如从前，陈设等物皆原封未动。
看到杨慷的目光在那里停留，杨恪便说是阮蕙说等他们回府可以照常起居，不让下人们移动。
杨慷看在眼里，听在耳中，心里自然也或多或少生出一丝愧意。大嫂终究还是好的，虽然比不上亲生姐姐，却也尽了一个做大嫂的本分。
杨恪叫采青取了窖藏的女儿红来，说是要陪杨慷喝一杯。
采青闻言，顿时有些意外，不禁拿眼看阮蕙。
自从她怀孕，杨恪基本上滴酒不沾，偶尔应酬，也都是浅尝即止，这样在家里要酒喝的情形，实属罕见。阮蕙心里一忖，面上却不动声色，只叫采青去取。
不多时，采青取了酒来，开了酒坛，一股浓香扑面而来，杨恪不免笑道，“好久没有畅畅快快地喝一杯了，今日正好与慷兄弟一醉方休！”
杨慷平日甚至腼腆，此时闻到酒香，也似增添了几分豪情，当即执起酒盏，也笑道，“好，今日我不醉不归！”
见这架式，是当真要豪饮了。阮蕙便悄声吩咐采青和芍药再去厨房备上几样好菜，另外还顺便煮好醒酒汤，以备不时之需。
这里他们兄弟两人痛快畅饮，那厢阮蕙杨怡姑嫂小声说着今日杨慷来访的目的。
秦秋水素来就如同杨慷的影子，除了去太学院和净房，她几乎是无处不至，就连杨慷去参加士子们的诗会，她也会强行随去，久而久之，便让杨慷落下了“妻管严”的绰号。这一次来佑王府，行单影只的，总不会是悄悄跑出来的吧？
好不容易待到采青前来禀报说偏厅已经撤下残席，还说两位爷都小有醉意，阮蕙便叫芍药把准备好的醒酒汤盛了两碗，亲自用托盘端了，往偏厅而来。
想是真喝得多了，杨慷说话竟有些结巴起来，“……大哥……你我虽不是一母同胞，可你在……我心里，却……一同同胞兄弟……为什么……为什么你我之间，就有如此天壤之别？”
看来是在抱怨什么。阮蕙隐隐约约听见几句，便刻意放重了脚步。
杨恪听见外面的脚步声，接着看到阮蕙端着朱漆托盘进来，就急忙起身相迎，伸手接了她手里的托盘，看到是醒酒汤时，便笑道，“哪里就醉成这个样子了？”不过还是给杨慷端了一碗过去，“慷兄弟，你喝一碗吧，你大嫂怕咱们喝醉了呢！”
杨慷显得有些醉眼朦胧，乜斜着眼看了看阮蕙，呵呵一笑，“多谢大嫂了！”说着接了过来，一饮而尽。
“都是一家人，怎么还说起这样的客气话来了？咱们两家隔得近，这京里又没多少亲戚，往后呀，三叔和三弟妹得空的时候也常来坐坐，一家人在一起吃顿饭……”阮蕙与杨恪对视一眼，旋即笑道。
“是啊，你大嫂说的对，得闲的时候就跟弟妹两个过来说说话儿。”杨恪也接口道。
杨慷本不是愚笨之辈，又哪里听不出他们两人的言下之意？明着说两家要勤于走动，实则是提醒他，他们杨家在京里其实就是单门独户没有什么依傍的家族，两兄弟如果不团结起来，除了落人口实，对彼此都没有任何好处。他何尝没有这样的想法？可是秦秋水口口声声说杨恪夫妇居心叵测，倒让他百口难辩，唯一息事宁人的办法，就是出来避一避。方才，他借着酒意，已经把秦仁德怎么骂他的话都告诉了大哥，也算是泄了一口胸中郁气。
149、苏夫人
阮蕙当然也清楚杨慷在秦家的处境。这一次会试的落榜，是造成他目前尴尬处境的罪魁祸首，杨慷还年轻，不过十六岁，再等三年，也只有十九，正是大好年华大展鸿图之时，可秦仁德却望婿成龙，对他期望过高，只盼他能一举中的，如今名落孙山，自然十分不满。因为上次贤王府行刺之事，孝宗早把秦家划入黑名单了，只是碍于秦若水和当初秦家为自己登基作出巨大贡献的情面而没有继续追究，此时秦若水圣眷正浓，尚不足为虑，可春闱才过，就有一班大臣以圣上无子为由，建议孝宗充盈后。宫，不过月余，全国各地就陆续送来秀女，一旦孝宗移情别恋，秦若水的地位便岌岌可危，秦家若要兴盛，只能尽快扶植杨慷——谁叫秦仁德只有两个女儿呢！
杨恪更是明白杨慷的心情。虽然如今杨慷处在他的对立面，可毕竟是他的兄弟，他又怎么能熟视无睹呢？眼下自己封为佑王，虽暂无实权，不过以他的能力，迟早能得到孝宗重用，若要安插几个亲信也不无可能，但他素知杨慷的脾气，不能辅以旁门左道，便是想要帮忙，也无从下手了。
杨慷似乎看穿两人心思，喝完醒酒汤后，便站起身来笑道，“时辰也不早了，我该去朱雀胡同了。”当着大哥大嫂，他没有说“回家”，而是说“去朱雀胡同”，好像这里才是他的家，而朱雀胡同，不过是他暂时的一个寓所而已。
阮蕙闻言，不由得一阵心酸。看着面前尚显青涩的少年，她不由得想起了她的兄弟阮蒙。此时的他，也许跟杨慷一样，身在曹营心在汉呢！这次错过春闱，可真让她后悔莫及。时间对于他们，是何等的宝贵，可她竟然疏忽了他的春闱！没有功名在身。纵然他有满腹才华。也无从施展呀！不过“亡羊补牢为时不晚”，现在把他接到了她的身边，虽不能时时刻刻厮守在一起，也总比远隔千里要好上了许多。至少。在她的眼皮子底下，阮家人绝不敢再轻易弄出什么花样来伤害阮蒙了。
杨慷告辞，杨恪亲自送他出去。阮蕙也送出门去。在门口说道，“慷兄弟，别想太多。好好温书要紧……”
杨慷回头，眼里蓄上一层氤氲之气，“我知道了。多谢大嫂关心。”
杨恪便伸手拍拍他的肩膀，微微一笑，“好男儿志在四方，便是文举之路不通，也还有别的出路嘛。你也不要拘泥于此狭窄之道……”随着他们的身影渐渐远去，声音也渐渐低不可闻。
好男儿志在四方？阮蕙心里蓦然一动。杨恪说这话是什么意思？难道在游说他的兄弟。让他也像杨恪当年一样，投身行武？想了想，又觉得是自己多心了，便甩了甩头。现在什么也别多想，只管好生养胎才最要紧！
她便迈过门槛进屋，觉得身子沉沉的，疲乏得很，就想在榻上靠一靠，刚刚躺好，采青就取了厚实的棉褥替她严严实实地盖好。
她便闭上眼睛，迷迷糊糊进入了梦乡。
恍惚间有人跟她说话——大小姐，您不记得老奴了吗？
她蓦地睁开眼睛，屋里静悄悄的，空荡荡的，并无一人。
她微微颦眉。这个女人的声音，怎么那么像柳妈妈呢？
对，就是柳妈妈。
柳妈妈，我又怎么会不记得您了呢？您是我的奶娘，在阮家那样恶�
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