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“只是什么？”阮老太太厉声喝道，“给我从实说来，一个字都不许隐瞒！”
明月神情游移，瞄了阮蕙一眼，吞吞吐吐地说道：“午后……大小姐曾经来看过大少爷，之后没多久，大少爷他就……变成这样了。”
“哦？”阮老太太冷笑一声，“难道你是想说，是大小姐把他亲兄弟弄成这样的？”
“奴婢不敢，奴婢只是据实回答。”明月赶紧低下头去。
“就算是大小姐弄的。”阮老太太盯着明月，眼里射出凛厉之光：“那——大小姐来的时候，你作为大少爷身边的大丫头，又去了哪里？！”
明月回想起大小姐来后不久大少爷便让自己去泡茶，紧接着明珠出来说大小姐吃芙蓉糕吃得呛住了，端了自己泡好的茶回屋，之后大小姐便回去了，这其间两人似乎也并未有什么异样的交谈和举动。没多久柳妈妈便来讨碧螺春茶叶，并同时要了只小猫仔去，之后杜妈妈也来讨了只小猫仔，再之后自己见大少爷睡了，便让明珠去熬药，自己则到隔壁打了个盹，没想到再回屋时，大少爷便吐了血……她想了想，决定还是如实回答：“大小姐来的时候，奴婢是在场的，只是后来出去给大小姐泡茶，明珠跟着也出来催茶，说是大小姐吃芙蓉糕吃得呛住了，之后我们才一同回的屋。”
李氏听到“芙蓉糕”这三个字，脸色顿时一变，情不自禁地往阮蕙望去，不想阮蕙此时也正抬起头来，脸上还带着似有似无的笑意，这一惊非同小可，竟让她额头又沁出一层冷汗来。
那杜妈妈站在门口，听明月提到“芙蓉糕”时，便留神看李氏的脸色，见了她略显局促的神情，就更肯定了她在芙蓉糕里下毒之事，对她的怨恨也就更深了一层。
“那你凭什么说是大小姐做的手脚？”姚妈妈替阮老太太问出心中的疑虑。
“奴婢不敢说是大小姐做的手脚，只是这段时间奴婢与明珠两个都不在大少爷身边，所以不能确定这其间发生了什么事。”明月回答。
看着明月镇定的模样，阮老太太突然冷笑一声：“你叫什么名字？是从哪里拨到德园来的？”
明月神情一滞，“奴婢明月，原来在明园侍弄花草，得了太太恩典，才到了德园来侍候大少爷的。”
阮老太太不再问她，而是转向明珠：“你呢？从哪里拨过来的？”
明珠连忙回答：“奴婢也是从明园过来的。”
“你们也是从明园过来的吧？”阮老太太看着赵、钱两位婆子，脸色已有些发冷。
赵、钱两位婆子点头如捣蒜：“是。”
阮老太太眸子里便慢慢蓄起一丝冷凛，她有意无意地瞥了李氏一眼，这才慢腾腾地向姚妈妈说道：“英娘，去看看外头还有哪个是从别处来的。”
姚妈妈应声出去，片刻工夫就领了柳妈妈进屋，“这园子里就柳妈妈一个是先太太留下来，其他的都是从别的园子里过来的。”
柳妈妈是阮继丰的先夫人江氏的陪房，阮老太太还是认得她的，当下便道：“柳妈妈，你且把今天德园里发生的事情一件不漏地说一遍。”
柳妈妈先前虽在外面，却也将屋内的谈话听了个一清二楚，眼见老太太似乎开始怀疑李氏，她心里不禁暗暗欢喜，此等良机，她自然不能错失。听到老太太问话，便立刻恭恭敬敬地说道：“奴婢向天起誓，今日之言如有半句虚假，定遭天打雷劈。”顿了顿又道，“不过，奴婢这些话，只敢对老太太一个人说。”
阮老太太闻言不禁一愣，随即明白这其中必有重要隐情，她看着柳妈妈满脸凝重的表情，沉吟片刻，便挥手让众人出去。
阮蕙是不必出去的，反正她就是个傻子，便是要避嫌，也轮不到她的面前。
李氏自然也不想出去，因为她是主子，不是那些与阮蒙病变有干系的下人。
一时众人鱼贯而出，屋里便只剩下阮老太太、姚妈妈、阮蕙、柳妈妈和李氏四人，当然，还有躺在床上一动不动的阮蒙。
姚妈妈便开口道：“这屋里没有外人，你可以说了。”
柳妈妈瞟了李氏一眼，仍是坚持道：“奴婢的话，只敢让老太太一个人听。”
李氏先前听了“芙蓉糕”的事，早已心里不安，此时忍不住怒道：“有什么话就赶紧说，别吞吞吐吐耽误时间，酷暑难耐，老太太还要回去歇息呢！”
阮老太太轻咳一声打断李氏的话，缓缓说道：“你们都出去。”
姚妈妈没有丝毫犹豫，只看了李氏一眼，便率先出了房门。
李氏犹有不甘，却不敢违逆老太太的话，只得也跟着出去了。
柳妈妈便上前一步，扑通一声跪在阮老太太面前，“大小姐受了委屈不知道怎样跟人分说，奴婢恳请老太太为大小姐做主。”
阮老太太眼睛微微一眯，有些不耐烦地挥了挥手：“好好起来说话。”
阮蕙事先没来得及跟柳妈妈商量妥当，生怕她说出李氏的阴谋诡计——她暂时还没有与李氏对抗的能力，芙蓉糕的事，更是无凭无据，李氏随便一个借口便能推脱。可此时她又不好当着老太太的面刻意提醒，只得连连摇手：“那些事儿都是弟弟妹妹们跟我闹着玩儿的，妈妈就不用说了吧！”
柳妈妈与阮蕙相处了十几年，一个眼神，便能明白彼此的心意，听了阮蕙这样的话，自然知道哪些能说哪些不能说了。她站起身来，强忍心酸，看了看阮蕙，眼里便慢慢蓄满了泪光：“以前的事情，奴婢便不说了，只说今天。”
不待老太太再问，她又继续说道：“吃过早饭，大小姐无意间说起想吃糖葫芦，奴婢想着她难得吃到一样她自己爱吃的东西，便去集市买去了，没想到前脚才出去，二少爷和三小姐便到了德园，在大小姐脸上画了胡须，还涂满墨汁，说让她扮关公，还逼她站在大毒日头下，好在大小姐身边的丫头采青在二门处看到了老爷，这才跪着求了老爷来救大小姐，要不然，还不知道大小姐会不会被……”她目光所及处，已看到阮老太太面色渐渐铁青，便接着往下说，“后来奴婢买了糖葫芦回来，正遇上雅园的大丫头明兰叫大小姐一个人去书房，明兰还……骂大小姐是傻子！大小姐虽然不及常人聪明，却还是分得出好赖的，当时就气得打了明兰一掌……”
014、名医诊脉
阮老太太不禁恨声说道：“打得好！薇丫头用的都是些什么人！”
李氏虽然出了屋，却不敢远离，依稀听到断断续续的词句，不禁暗暗埋怨女儿骄纵下人惹老太太动了怒气。
柳妈妈听见阮老太太说出这样的话来，心里倍觉欣慰，当下继续说道，“之后大小姐便与杜妈妈和采青两人去了书房，三小姐却命她们离得远远的，单独跟大小姐说了一会儿话，之后大小姐从书房回来，惦着大少爷也爱吃糖葫芦，便过去瞧了瞧，后来吃芙蓉糕时呛着了，这才回屋的。”别的可以不说，但三小姐跟大小姐提到过相亲的事不能不说，只要老太太知道了李氏的企图，那衡州邵家的亲事自然会告吹了——大小姐便再痴傻，相信老太太也不会眼睁睁地看着她嫁给一个臭名昭著的浪荡子弟。
阮老太太听了这一番话，神情慢慢变得凝重起来。沉吟半晌，遂向柳妈妈道：“这么说来，蕙姐儿是真受了委屈？”
柳妈妈红着眼圈，差点落下泪来：“奴婢不敢有半句谎言，还请老太太为大小姐做主。”
阮老太太目光一转，落在侍立在旁的阮蕙身上，“蕙丫头，柳妈妈所言，当真句句属实？”
阮蕙低了头，轻声应道：“薇妹妹茂兄弟他们说——要是我不跟他们玩，他们就不再理我，太太也不会再给蒙儿治病了。他们还不许我告诉别人。”她脸上隐隐浮现出一丝紧张的神情，“糟了，倘若他们知道柳妈妈告诉了老太太，必定再不会理我了。”好在她是科班出身，这装疯卖傻骗过阮府众多精明的主子下人们的事要搁在别人身上，还真是有些难度。
阮老太太脸上的不虞之色更盛，冷凛的目光扫过阮蕙和躺在床上一动不动的阮蒙，正待说话，就听门外姚妈妈说道：“老太太，罗丈夫来了。”阮老太太遂吩咐请罗丈夫进来，让李氏等人也回避，却没有叫阮蕙也跟着出去。
阮蕙素闻罗丈夫盛名，今日能有幸一睹其大师风采，自然求之不得，见老太太并不叫她回避，也就作出懵懂无知的模样站在老太太身后。
少时，姚妈妈领了一个白衣男子进来，身后还跟了个青衣小厮，“老太太，罗大夫来了。”
阮蕙抬眼看去，只见这白衣男子约摸五十余岁，生得虎背熊腰相貌堂堂，浑身英气精神抖擞，眉宇间却又隐隐带了几分儒雅，这两种气质浑然天成，让人过目不忘，必是晋阳名医罗贤志了。他身后的青衣小厮身材修长，生得剑眉星目，手里捧着藤奁药箱，神情不卑不亢，也十分引人注目。
阮老太太脸上露出和煦的笑容，率先开口说道：“我家蒙哥儿突然患了急病，还请罗先生相救。”
罗贤志恭恭敬敬地向老太太问了好，这才上前为阮蒙号脉，似乎没有看见侍立在侧的阮蕙。
他身后的青衣小厮也显得目不斜视，微微低着头，眼角的余光却飞快地打量了一遍屋内的陈设，随后又偷偷打量了老太太身后的阮蕙几眼，旋即垂下眼帘，一副眼观鼻鼻观心的模样。
罗贤志侧着身子在床沿坐下，微眯着眼睛，紧颦着眉头，好半晌才放开阮蒙的手腕，向阮老太太淡淡一笑：“还请老太太的宽心，令孙脉象平稳，呼吸绵长，应该没有大碍。”
“老身这个嫡长孙呀，从小就体弱多病，今儿个也不知怎么弄的，竟还吐起血来了，可把老身吓坏了。”阮老太太舒了一口长气，遂又问道：“不知道他得的是什么病？”
罗贤志是阮府的常客，平日里府里的太太小姐公子哥儿们偶染小恙都是他来诊治，就只没到过德园。不过，关于德园里住的两位小主子的情况，他还是略有耳闻的，听说早年也曾请过郎中医治未见起色，后来阮府便放弃了求医治疗，可惜阮府没有请他来为其诊治，他一直引为憾事。没想到今天竟请了他来，这其中，想必还有些蹊跷。
到了德园，他便隐隐觉得与别的园子不一样，只是一时说不上哪里不同。此时他为阮蒙号了脉，心里的疑惑就更深了——这孩子的脉象分明与寻常人一样，哪里有半分不中用的迹象？为何刚才去请他的厮儿说恐怕不中用了？一念及此，罗贤志便十分谨慎地向阮老太太说道：“老太太，令孙这病，也没什么别的，就是从小根基太弱，吃的汤药又过甚了……是药三分毒嘛，只需好好调养几个月便无大碍了。”
阮蕙不禁暗暗感叹罗贤志的医术高明，看来这名医的头衔还真不是别人吹捧出来的。
阮老太太也十分相信罗贤志的医术，当即便露出欣慰的笑容，指着阮蕙道：“还请先生为我家蕙姐儿看一看，今日午时她曾中过暑。”
依常理来说，十几岁的未婚小姐一般是不轻易抛头露面的，就算在内宅，通常也不能与男客见面，而阮老太太如此随意就叫罗贤志为一个千金小姐诊治号脉，也有些于理法不合。罗贤志心里疑虑重重，缓缓抬起头来，似乎这才看到阮蕙。
阮蕙脸上挂着憨憨的笑容，有些羞涩地低下头去，“祖母，蕙儿身体好着呢，不用请先生看了吧？”
罗贤志身后的青衣小厮闻言又悄悄瞟了阮蕙一眼，唇角微勾，隐含一抹笑意。
“乖乖地听话，快让罗先生为你号号脉。”阮老太太满脸慈详，宠溺的语气似乎彰显着她这个长辈对小辈的关怀和心疼。
阮蕙只好依言在床沿上坐下，让罗贤志为她号脉。
这一次，号脉的时间更长。
阮老太太微微眯着眼，看起来似乎在打盹，眼里却隐隐透出一丝莫名的兴奋，有一种捕猎者焦躁而又不得不耐心等待的兴奋。
姚妈妈自领了罗贤志进屋，便也没再出去，眼见此等情景，心里也是疑惑重重。
罗贤志终于开口说话了：“令孙女脉象与他兄弟完全相同。”
015、初露端倪
“哦？”阮老太太闻言，不由得惊道，“不知罗先生此话怎讲？”
罗贤志抬起头来，望着阮老太太，淡淡说道：“令孙女脉像平稳与常人无异，老朽看她眼瞳时清时浊，怕是平日吃的汤药有些不对症……要是老朽能早些见到她，说不定还能尽一些绵薄之力。”
阮老太太更觉震惊，面上却神色不变，“如此说来，我家蕙丫头的病还有治愈的希望？”
“因延误得久了，老朽也只有三成把握。”罗贤志轻叹一声。
阮老太太心里顿时又惊又悔。惊的是阮蕙的病明明有治愈的可能，阮继丰和李氏却说已无药可医，分明是要瞒了自己；悔的是自己疏忽了这一对姐弟，让他们吃了不少苦头。她一时百感交集，忍不住红了眼圈，�