当天下午，苏夫人就与罗贤志就冒着鹅毛大雪登门了，径直到了敦园，细细为老太太诊了脉，只觉有些蹊跷，不过罗贤志向来行事慎重，又要了先前几位太医的方子看了，也没有看出什么不妥来，心里的疑虑就更深几分，遂叫了阮蕙过来，让她派人认真留意老太太的汤药与饮食，不能有半分差池。
阮蕙一听，自是警觉。这些年来在汤药和饮食上，她自料还是谨慎的，不想这回老太太竟也遭人暗算了。只是这个敢对老太太下手的人，胆子未免也太大了些。
送走罗贤志，阮蕙就亲自去见阮继丰。正好李氏出门会友尚未归家，明园就只有阮继丰在书房，就着窗边的雪色正看书，脸色有些阴郁，书案前生了一个炭盆，“毕啵”的炭火爆裂声让整个书房更显宁静。
这是父女俩人自阮蕙在德园装昏后第二次单独见面。
阮继丰看着数月间有了翻天覆地之变的女儿，一时间百感交集，不知说什么好。
阮蕙眼神清冷，草草向他行了礼，方才沉声说道，“今日罗先生来给祖母诊了脉，说祖母脉像奇特，有中毒之象。”
此言一出，阮继丰顿时大惊失色，“什么？老太太中了毒？”老太太明明是患了风寒，太医院的几个医正都是这么说的，所开的方子也大同小异，皆是诊治风寒之药，又何来中毒之说？
063、再植心刺
第二更。七夕快乐！祝天下有情人终成眷属！
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阮蕙冷冷扫了阮继丰一眼，慢慢说道，“若是寻常人等能看出蹊跷的毒，又哪有太医院的医正们诊断不出的道理？罗先生也是仗着祖传密而不宣之技才瞧出几分端倪。”
罗贤志的医术，便是太医院的人，也是竖起大拇指称道的。阮继丰不能不信。可是，老太太向来慈善，又有谁会害她？又为了何事要置她于死地？
“祖母往后的汤药与饮食，还望父亲能亲自过问。”阮蕙一字一句地说道，“希望父亲还能趁机找出这个一心想要害死祖母的人来，以绝后患。”
一阵冷风透过半闭的房门吹进屋来，夹杂着零星雪花，飘到阮继丰的脸上，让他忍不住打了个寒噤。阮府后院，竟可怕到如此地步了么？
阮蕙也把肩膀缩进柔软的斗篷里，捧着暖手炉的双手也笼进袖里，只露出半张脸来，“天色已晚，女儿就行回去了。”
阮继丰还陷在自己的疑惑里，只木木地点了点头。
走到门边，阮蕙回首，漆黑的眸子里闪过一点寒光，“父亲，还有一件事情女儿忘了告诉您——罗先生说，当年女儿也是被人下了毒，才会变得痴傻起来的……多亏您请了罗先生来，要不然，女儿这一辈子，就永远呆在德园了。”该是在他心里播下怀疑之种的时候了，要不然等自己出了阁，李氏只怕还会对阮蒙下手，若是引起了阮继丰的怀疑，李氏行事自然会有所掣肘。
房门被阮蕙打开大半，漫天的雪花纷纷扬扬飘落下来，随着冷风落进房内，打湿了铺在门口的红毡，雪光洒进屋内，让阮继丰的脸色更显苍白了。
阮蕙嘴角微翘，一抹清冷的笑意自唇边绽开，“父亲，听说今天是建安侯长子的生辰，母亲都应邀前往，您怎么一个人在家呢？”
阮继丰抬起头来，眼里骤然迸出一丝火星，好半晌，才沉声说道：“我有公务在身不便前往，你母亲是个爱凑热闹的，就让她玩个尽兴好了……雪天路滑，你也早些回去歇息吧！”
区区一句话就令阮继丰差点失态，阮蕙不由得暗暗冷笑。听杜妈妈说，李氏未出阁时就与建安侯曾传出“绯闻”，看来这话的确不假，要不然，怎么一提到建安侯，阮继丰的脸色就那么难看呢？她微微躬身，退出书房。
芍药撑着油纸伞，安静地站在廓外，见她出来，忙上前几步把伞遮在她的头顶，另一手还替她抿了抿斗篷。
阮蕙抬起头来，看着漫天飞舞的雪花在空中飘洒，随着大风翩翩起舞，忽上忽下，飘飘悠悠，宛如展翅的雪蝶，她忍不住把暖手炉递给芍药，跨出纸伞的遮挡，伸出双手接住大片大片的雪花，随风起舞，裙裾飘飘间，她轻叹出声，“自由，真好！真好！”
芍药兀自撑着伞，定定地望着失态的大小姐，只觉皑皑白雪中，这张宜喜宜嗔的脸庞，美到了极致。
透过半开的房门，阮继丰也看到这个亭亭玉立的窈窕身姿，眼前一片恍惚，电闪火石间，他仿佛看到了十八年前那个国色天香的少女，也曾在雪花飞舞间随风而舞，令他不可自抑地爱上了她。一张精致得莹润剔透的面孔重重叠叠浮现在他眼前，飘来散去，就像一阵轻烟，他想去抓时，却已蓦然不见。
他不由得一阵悸动，心慢慢变得柔软，眼角也渐渐湿润起来——这些年，他的心都去了哪里，怎么竟连自己最心爱的女人和自己所生的孩子都视而不见了呢？现在，女儿快要出阁了，即将远嫁长乐，他才陡然觉醒，却已经晚了。女儿，离他很近，近到触手可及，却又似乎离他极远，远到他看不清她湖水般的黑眸。
或许，剩下的这几个月时间，他真得好好陪在她身边了。
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或许是阮蕙的话让阮继丰真动了疑心，素来不理内院事务的阮继丰竟亲自管起了阮老太太的饮食起居，他位居从三品，不是长参官，也无须每日面圣，因此常常亲自熬药送到敦园，看着老太太服下才回去。老太太的饮食，他也亲自过问，都从明园里自己和李氏的份内拨出一份送去，自己的菜单里，通常也是老太太平日爱吃的菜肴。
李氏那日从建安侯府回来，就觉阮继丰有些闷闷不乐，这一夜竟未与自己同寝，她心下奇怪，后来从看门的婆子口里得知大小姐黄昏时来过一趟，只呆了不到半盏茶工夫就走了，李氏便疑心是不是阮蕙在他面前说过什么，可阮继丰不说，她也不好紧紧追问，只得罢了。
不料接下来几日依然如故，阮继丰也并未去哪房姨娘屋里歇息，只一个人歇在书房。
李氏便有些不安起来。十几年的夫妻，阮继丰的一举一动她都了如指掌，这一次，却出乎她的意料之外了。
然而更令她忐忑的是，阮继丰竟亲自过问起老太太的饮食和汤药来，显然是怀疑有人做了手脚。大惊之下，李氏一改往日“凤辣子”般的心性，亲自到书房“慰问”，小意体贴，就如初婚伊始。
不过，阮继丰这一回并没有轻易被李氏打动。阮蕙那天说的话，已如烙印般刻在他的心里。
当年，新婚不到七个月李氏产下一个大胖小子，他还欢喜得跟个小孩子似的，老太太也极是高兴，成天把那孩子留在敦园玩耍。那孩子养到两岁，眉眼渐渐长开，不像李氏，更没有半分生得像阮继丰的，老太太想起李氏未出阁时的流言，就起了疑心。
后来那孩子在敦园的荷塘里采荷时不小心掉进水里淹坏了，他痛哭流涕好几天，倒是老太太冷静，打杀了孩子的奶娘，并重重惩罚了敦园一干下人。李氏自然怀疑是老太太动了手脚，因而在阮继丰面前说三道四，阮继丰那时被李氏美貌所倾，也就对老太太渐渐疏远了。
如今想来，那个孩子，分明就不是阮家的骨血。老太太当年所为实属英明之举，只是自己轻信了李氏，还怨了老太太这么多年，要不是那晚听了阮蕙有意无意的提醒，只怕这一辈子还不能幡然悔悟。
064、雪后初霁
雪后初晴，早霞满天，红色的霞光映在漫天的雪地里，为这银装素裹的世界平添了几分暖意。
阮蕙穿上木屐，踩着蓬松的积雪，与芍药几个堆起了大雪人。算盘珠子做的眼睛，胡萝卜做的鼻子，柚子皮做的牙齿，头上还戴了一顶不知从哪里寻来的破毡帽，只看一眼就令人忍俊不禁。
芍药又特地找了一件自己的旧衫裙套在雪人身上，更显不伦不类。不待穿好，芙蓉与采青她们就撑不住哈哈大笑起来，阮蕙也不由得翘起唇角，眼里慢慢漾起一层水光——这些，原本就是她这个年纪应该拥有的纯真，应该享受的美好。可是，为了这一刻的到来，她又费了多少心机？
这一刻的到来，宛如经历了一个世纪，漫长得令她几乎再也撑不下去了的时候才姗姗来迟。终于，她可以自由自在地放声大笑了，终于，她就要远离这个是非之地了。
今天已是正月十八。
距离大婚吉日仅仅只有一个月了，阮家的嫁妆都已置办齐全，一切准备就绪，只等吉日到来了。
虽然不知道长乐的新家会是什么样子，去到那里又会遇到怎样的困难，但是，她还是抱以乐观的态度——那个杨恪，看起来并不是一个无趣的人，杨家，也许比她想象中的更好。
少女清脆的笑声透过厚重的毡帘传入室内，江老太太也真切地感受到了她们的快乐无忧，想到阮蕙所经历的种种，她的眼眶就慢慢湿润了——苦尽甘来，这个孩子必是个有福之人。
少女们围着雪人嘻笑打闹，足足玩了小半个时辰才兴尽回屋。
芍药打起帘起，阮蕙把冰凉的双手呵在嘴边，躬身进屋，入眼就看到杜妈妈手里拿着黄铜拨火钳在拨着炭盆里的银霜炭，烧得极旺的炭火不时发出“毕啵”之声，为这沉闷的暖阁增添了几分生气。屋里子暖融融的，与外面形同两重天地。
江老太太斜卧在软榻上，身上盖着柔软的紫貂长毯，手里还捧了个暖手炉，看着阮蕙冻得满脸通红带着一身寒气进来，忙心疼地招手让她坐到炭盆边，将手中的暖手炉塞进她怀里，又叫杜妈妈把炭火再拨旺些。
阮蕙把手放到炭盆上略烤了烤，在颊边捂着，眼里亮晶晶的，脸上全是笑意，“可惜蒙儿一早出了门，要不然看到这个大雪人只怕要笑得肚子痛。”阮蒙自从拜在武则勋门下，日日练习强体之功，数月来身体已渐渐强健起来，又因了阮蕙的关系，跟晋王府的嫡次子杨恒渐渐攀了交情，这日杨恒去猎场狩猎，就下了帖子邀他同往。虽然仅仅是阮蒙走出家门的开始，不过这样良好的开端，还是让阮蕙感到十分欣慰。
江老太太看着阮蕙灿烂如花的笑脸，不由得佯嗔道，“都快要出阁的人了，还跟小孩儿似的。”眼底却有深深的宠溺——这孩子平日里也是极沉稳的，兴许就因为要出阁了，才会放纵一下自己吧！
“外祖母——”阮蕙拉长语调撒着娇，黏到江老太太身边笑嘻嘻地说道，“蕙儿不想出阁，蕙儿想跟外祖母在一起……”自己不久就要嫁人，堆雪人打雪仗这样的事情，又岂是一个侯门王公家的媳妇能做的事？想到这也许就是她最后一次如此自由自在地玩耍，她的心里就微微有些发酸，眼里便浮现一层水雾。
江老太太不禁爱怜地抚着她的脸颊，轻轻叹道，“傻孩子，说什么傻话呢！能看到你风风光光进出阁，外祖母比什么都高兴，你母亲……也就能瞑目了……”提及江婉玉，悲痛之情顿生，泪水不知不觉地打湿了眼眶。
阮蕙强忍了心中伤感，忙掏出手帕替江老太太揩去泪痕，“外祖母不要难过，娘亲在天之灵必定会保佑蕙儿一生平安、子孙满堂的。”
“子孙满堂”是最能安慰老年人的一个词汇了。江老太太果然止了泪，又向阮蕙说起了如何孝敬公婆，如何和睦妯娌等等家务人情的话来。
阮蕙忙不迭坐正身子，正襟危坐的样子颇得江老太太赞赏，说得更是细致了。就在阮蕙听得昏昏欲睡之际，芍药进来解围了，“大小姐，杨家来人了，老太太让您去敦园呢！”
杨家，不是晋王府家就是长乐侯家。
江老太太顿时笑道，“还不快去！”
“有没说什么事？”阮蕙边说边站起身来要往外走。
“牡丹说……是来重议婚期，杨家那头，好像殁了位长辈。”芍药低声道，看了看她散落几绺下来的头发，不禁笑道，“奴婢替大小姐重新梳梳头发吧！”
想是刚才打雪仗时弄散了。阮蕙伸手摸了摸略显蓬松的发髻，乖乖地坐到了梳妆台前，小声问道：“重议婚期？”
“只怕杨家想在孝里就把大小姐娶过去呢！要不然，至少也要等一年孝满，若是杨家殁的是世子的至亲，恐怕还不止一年了。”芍药瞄了江老太太一眼，低声应道，她生得一双巧手，手下不停，手腕翻飞间，一个漂亮的桃心纂儿就挽好了，又在发间插了根剔透的碧玉钗，这才满意地笑了。
阮蕙点了点头，心里却暗自思忖，对镜自揽间，看到浅粉的衣裳映着白皙的脸颊，愈发显出她的娇嫩如水，就不由得勾唇一笑，让芍药取了披风，系好，遂出了门。
想是外面天气寒冷，又因正月间清闲无事，丫头婆子们都躲在屋子里没有出来。一路到敦园都是静悄悄的，并没有半个人影，不过道上的积雪已被人扫到两边，露出中间一条青石甬�
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