宋云礼正好趁机下得台来，他故意板起脸来说道：“今日且瞧在阮管事的面子上饶了你们这一回。下次若再有冲撞主子之事。就要家法侍候了。”
阮青在一旁忙拉起两个丫头道：“还不快多谢老爷饶恕之恩？”
两人方才谢了，阮青又说：“走罢走罢，莫再惹主子生气就是了。”一边说一边示意来旺将她们送出去。
来旺一手牵一个出了桃姨娘的厅堂，方才说道：“方才我可没真用力。还疼么？”
两人都摇了摇了，晓得来旺也是不忍下手。
“你们去罢，也是别跟四姑娘说挨打了。只说老爷问了话就得了。你们都晓得四姑娘那脾性儿的，莫再多出甚么事儿来就好。”来旺到底年纪大些，还不忘叮嘱几句。
莫忧与小秋两人嘟着嘴。满肚子的怨尤正无处可诉，听了来旺的叮嘱不由得暗喜，若是不告诉四姑娘那还告诉谁去？她两人虽说连连点头答应，心里去恨不得立马就向四姑娘去诉苦。
从小西院出来，沈氏与阮青家的都候在门口，沈氏见了莫忧她们安然出来，悬在嗓子眼里的心也终于落了地。忙问大老爷都问了些什么，莫忧一心想着去找四姐儿。当下故作轻松地说：“大老爷也只问了事儿的经过，吩咐我们下次不可再犯了。”说罢，也不待沈氏再说，携了小秋的手便往东院奔去了。
那四姐儿在小秋被阮青家的叫走之时，她就急欲跟来，无奈奶娘包氏死命扯住，说一个正经姐儿该有个正经的姐儿样，莫动不动就意气用事，大老爷不过就传两个丫头过去问问话，又何必紧紧相随呢？大老爷是个有身份的人，总不会跟自己女儿的丫头过不去吧？这样拉拉扯扯絮絮叨叨了好半天，四姐儿方才捂住耳朵叫她住嘴，又在窗前发了会儿呆，忽又想起今日是莫忧的生辰，这会儿不知在小西院受到怎样的责罚呢！正思忖间，包氏跨进门来，喜形于色地说道：“四姑娘，忧儿与小秋她们回来了。”
四姐儿忙到书房门口探头张望，说话间两个小丫头已一溜烟似地飞奔而来。小秋才到四姐儿跟前，未及开口那泪水便扑簌簌地往下掉了，莫忧却咬住下唇一言不发。四姐儿见了两人情形，晓得她们肯定受了委屈，不禁跺脚说道：“那桃姨娘不是还没死么？你们这般模样，倒像是去哭丧去了。”
一语未了，包氏连连往地下啐了几口，轻声说道：“快别说这些不吉利的话儿了，若让老爷听见，只怕要骂你不孝呢！”
四姐儿不由得笑道：“就算桃姨娘有个三长两短的，也论不上说我不孝呀！我偏就要瞧瞧她是不是生了三头六臂，怎地就敢拿我的丫头出气？”说到后来，怒气禁不住直往上冲，声音也提高了不少。
“是哪个生了三头六臂敢惹我家四儿生气了？”一个软糯的声音在门口响起。
四姐儿一听此话，脸上当即变了神色，换了一副笑嘻嘻的模样迎到门口：“娘亲，这府里头当真还没有三头六臂的家伙来惹我生气呢！您咋不在屋里头好好养着，跑到这里来做甚么？”
“我这不是听说桃姨娘无端端地动了胎气，还与你的丫头有干系，心里头担心得紧，这就过来瞧瞧。”随着这好听的声音，一个年约二十**岁的女人走进房来，但见她身材高挑匀称有致，眉目如画姿容出众，加上一身水红的衫裙更衬得她肌肤胜雪，正是四姐儿的娘亲蒋姨娘。此时她正笑吟吟地望着屋里的众人，哪有半点担心的样子？
包氏连忙请她在靠窗的朱漆木椅上坐了，又吩咐小秋下去为她斟茶。
四姐儿上前蹭进这美妇人的怀里，撒娇道：“您是打哪儿听到这些闲言碎语的？我的丫头哪个不是聪明伶俐机灵乖巧的？怎会无端地去惹那些劳什子的桃姨娘柳姨娘呢？娘亲千万莫信了那起子小人的胡言乱语。”说着，仰起天真无邪的脸儿冲这美妇人微微而笑。
包氏也上前说道：“蒋姨娘，方才四姑娘所言极是，想来也真是巧了，她早不疼晚不疼的，大老爷一出府便疼了，只怕有些蹊跷。”
蒋姨娘不禁莞尔一笑：“那倒也真巧了，她一碰上四儿便肚子疼，再没有比这更巧的事儿了。”她笑了两声，转过头来问莫忧：“忧儿，你倒是给我说说看，怎么就会那么巧了？”
莫忧正听她们母女两个说话，没料到蒋姨娘竟会突然问起自己话来，她看了看四姐儿，见四姐儿将脸扭到一边故作不知，当下也就未加思索，如实将事情的始末讲了一遍。蒋姨娘听了半响不语，四姐儿瞅她脸色似有不对，不禁有些怯了，低低说道：“我不过随意说了两句闲话，哪就让桃姨娘伤心到动了胎气？想是她自己思虑过甚才引发旧疾的。”
她说的这“旧疾”，莫忧也是知道的。在一个月前，桃姨娘与蒋姨娘随王夫人到库房里头挑衣料，两人都瞧中了一匹湖绿色的缎子，可恰巧只剩一匹了，王夫人当即就让蒋姨娘的陪房黄二贵家的先领了缎子，还说什么夏天要到一批新货，让桃姨娘将来多挑一匹就是了。当时桃姨娘的泪花就在眼眶里打转，泫然欲滴，说自己肚子不舒服就先回屋去了，不多时就请了吴先生为她去号脉，说是抑郁气结影响了腹中胎儿，当晚王夫人还跟蒋姨娘笑了一回桃姨娘身子骨儿太娇弱。这一个月之后，桃姨娘又故伎重演，倒让莫忧心里感触良多，觉得这桃姨娘其实挺可怜的了。
蒋姨娘听了女儿的话，不禁又笑道：“你这一张嘴几时也变得这般刻薄起来了？若让老爷夫人听到，怕是不喜的。以后你得慢慢改过才是。”说罢又叹了口气：“两个儿女，我一般看待，你怎没你兄长半分的宽厚仁义？竟随了你爹爹了。”
四姐儿一听，小嘴微撇，不服气地说道：“娘亲便是重男轻女，哪里就是我不及澈哥哥了？我瞅着澈哥哥除了忧儿还看得入眼外，别人他也从来没有放在眼里的。充其量就是斯文有礼罢了，哪谈得上甚么仁义宽厚？”
莫忧听到四姐儿无缘无故地将自己与三哥儿宋奕澈相提并论，不由得大窘，碍于蒋姨娘在跟前又不好反驳，只能红着脸侍立在旁边，故意看向窗外，假作没有听见两人的对话。
蒋姨娘有意无意地瞥了莫忧一眼，忽然问道：“忧儿，你爹爹最近可有家书捎回？”
莫忧听她提到父亲，顿时转过脸来说道：“我爹爹还是年前捎过一封家书回来，此后再未有只字片语，每每都是托人传话，不知多久才能见着他呢！”她说到后来，忽又想起爹爹和蔼可亲的脸庞来，声音都不由得哽咽起来了。
四姐儿见了不禁冷笑一声：“瞧你没出息的模样！我就是三年五载见不上我爹爹一面也不会想见他！你爹爹有甚么好的，一没给你买好吃的，二没给你买好玩的，也没见给你扯块布料做件衣裳！都有啥好想的！”她打量着自己的父亲经常是十天半月见不上一回，一见面不是斥责她没规矩便是责备她做错了事，还要她娘亲督促她做女红，真正让她烦都烦死了，就是搁上两年父女俩见不上面，她不仅不会伤心，恐怕连高兴都来不及呢！
180、遇冤家
胡夫人脸上的笑容顿时僵住，旋即往屋里瞟了一眼，轻声说道，“不过是外头的传言……若依我看，倒及不上你的风韵呢！再说了，在这里见面，倒有些尴尬……”
杨谨闻言，便轻轻拉了拉景王妃的衣袖，“七嫂，还是看胡夫人的钗子要紧，那个什么江姨娘，就不见了吧！”
显然已经从胡夫人的言语中听出了端倪，有意息事宁人。
景王妃却微不可闻地冷哼一声，故意抬高声音，“江玥名扬长宁，今日难得遇上，若是不见，我怕是睡觉都睡不着呢！”说着便抬脚往那敞开的房间走去。
恒宝阁的李老板脸上顿时沁出细细的冷汗，双腿似乎也有些打颤了。
杨谨细心，目光从李老板脸上睃过，瞥见他瞬间变得仓惶的面色，便伸手拉住景王妃的胳膊，笑道，“七嫂不问人家江姨娘愿不愿意见咱们，就这么不请而入，岂不是有些失礼？您若一定要见，不如就请她出来相见，这样倒便宜些呢！”
胡夫人攥在手里的帕子已经透湿，闻言连忙笑道，“杨小姐说得不错，正是这话……我这就请里边问问，看她是否愿意出来相见……”边说边忙不迭地往那房间走去。
景王妃斜了杨谨一眼，冷冷说道，“什么时候谨妹妹也变得这么怜香惜玉了？”
杨谨陪笑说道，“七嫂说什么呢？我可时走路可是连蚂蚁都不敢踩死的，一向对花吟向月泣，最是心肠柔软的，又岂会不怜香惜玉？”
正说着，就见胡夫人已经从房里走了出来，手里还捧着一只檀木匣子，身后跟着一个花容月貌的年轻女子，不仅姿容姣好，而且身姿窈窕。
未等她们近前，景王妃倒迎上两步。眼里闪过一丝锋芒，狠狠盯了江玥一眼，脚下却不停，径直走进房门。
楼上顿时陷入一片死寂。
景王妃迈步进屋，抬起眼睑四周一扫。偌大的房间里。除了一张紫檀木的八仙桌与四张紫檀木座椅，再无别物。
难道……他并没有来？
她心念急转，慢慢转身，步出房门。
房间外的众人，顿时松了口气。
屋里气氛也似乎缓和了不少。
胡夫人陪上笑脸，把手中的檀木匣子捧给景王妃道，“景王妃您看，这就是我新做的钗子……”
红艳艳的绸布里，躺着一只通体碧绿的玉籫花玉钗。莹润的光泽显示出这只钗子的不凡。
“的确是上品。”景王妃只瞄了一眼就收回了目光，冷冷瞥向江玥，沉声说道，“江姨娘果然生得姿容不凡，只怕连你们家王妃也要被你比下去了，难怪咱们长宁的男人们都说，江侍郎的女儿是天生尤物……”
顿时，屋里的气氛顿时又陷进压抑之中。
江玥微垂着头。看不清她脸上的表情，不过从她端然挺立的身姿却可以看出她并没有惧色，等景王妃说完，她才慢悠悠地说道，“谢景王妃谬赞了……妾身不过蒲柳之姿，只配做人妾室，哪能及得上咱们家王妃万一？”
一句话，把自己贬到极处，令众人的目光都落到她身上。
胡夫人就打了个哈哈圆场。“江姨娘说什么呢？虽说及不上佑王妃那样的风姿，却也人中龙凤极有限的了……咱们长宁就这几个凤毛鳞角的女子，您也算是拨尖儿的了……”
又把江玥推高了一回。
景王妃脸色晦暗，瞟了胡夫人一眼，似笑非笑地说道，“看不出胡夫人与这位江姨娘交情还挺不错呀！难道在她出阁之前你就跟她熟识不成？”
胡夫人连忙摇头，“江姨娘未出阁时，我可连面都不曾见过。不过是我与佑王妃相谈甚欢，又见江姨娘生得如此姿容，便存了结交之心。今天又恰好碰上，所以才……”
杨谨听了，心里颇是不以为然。佑王妃那样恬淡的性子，怎么会与胡夫人这样的女人有什么交情？一定是胡夫人胡谄了。
景王妃此前与佑王妃也见过面，就算不知她的底细，从表面上看，佑王妃也不会与胡夫人攀交情的，更何况佑王爷一直保持着中立，胡大人眼下正处在风口浪尖，佑王妃是必不会与她走得亲近的。如此一忖，便微微一笑，“原来这位佑王妃，竟是个深藏不露的……才来长宁不久，就与咱们八面玲珑的胡夫人相谈甚欢了……倒令人不可小觑啊！”
此时正坐在里屋看书的阮蕙，突然不由自主地打了个喷嚏。
是有人在骂她，还是有人在想她？
她自忖并没有得罪过什么人，想来不会有人无故骂她，但说有人想她，除了阮蒙和杨恪，就只有远在扬州的外祖父与外祖母了，至于在晋阳的阮老太太和现在长宁的阮继丰、阮茂、阮薇几个，除非到了迫不得已的地步，想来是不会念及她的好处的。
芍药与采青两个倒怕她着了凉，紧张得不行，赶紧上来问她。
阮蕙笑道，“没事，你们下去歇会儿吧！”
修建花园的工匠已经请来，即日动工，因是在内院，除了工匠本人男人，用的都是粗使的婆子，芍药与采青两个还是丝毫不敢存疏忽之心，派人紧紧守着四处通道，以防有人惊扰了阮蕙，故此两人虽然没做什么活计，不过心里却还是不得清静的。
外面阳光正好。
气温已经逐渐升高，天气渐渐转暖，屋前屋后的窗户都按阮蕙的意思打开，说是让空气流通一下。
此时已值正午，江玥还没有回家。
恒宝阁离这里仅仅十里路程，不过去那里看个首饰，不至于要去足足半天吧！
不过有杨林跟着，想来应该不会出什么大事。
采青想了想，便道，“这会儿安排得倒也差不多了，现下无事，王妃就把午饭吃了吧！”
阮蕙笑道，“也好，横竖这江姨娘也不知什么时候回来，就不等她了。”
采青便令人传饭。
不多时，饭菜传来，才摆�
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