☆、第二十三章 端午（下）
陆家老太爷在京城为官时，曾经和江家交情甚深，互为知己，两人一文一武，皆是朝廷内的中流砥柱。只可惜，当时登基的新皇年仅十二岁，势单力薄，人小言轻，而官居左丞相的蔡岚自然而然地成为了这大周皇朝真正的主人！
眼看蔡岚的声势一天天壮大起来，陆子羽担心他真的有心谋朝夺权，并组织朝中的有识之士一起发动变法，希望可以遏制住蔡岚的狼子野心。
蔡岚为人奸猾狠戾，对此早有准备，继而先发制人，联合自己在朝中的势力，将陆子羽和他的同僚们一网打尽。其中，有三名翰林院大学士，因为被蔡岚扣下的莫须有的罪名，而丢掉了性命。
陆子羽被驱逐出京时，江大将军的父亲江一鹏曾经不惜得罪蔡岚的势力，十里相送。后来，陆子羽病逝时，江一鹏更是亲自携带妻儿过来上香祭拜。
许是因为，受到父辈们的影响，陆清和江云天，也是颇为投缘。从少年时起，两人便结成了异性兄弟，并且立志要一起完成父辈们未能完成的事――扳倒恶相蔡岚。只可惜，陆清英年早逝，没能完成两人之间的约定。
江云天自幼习武，二十岁那年考取了武状元，至此便开始随着严老将军一路南征北战，立下不少战功，就连蔡岚也非常赏识他的才干，希望能够拉拢他，为己所用。不过，江云天对蔡岚的示好，并不领情，反而是和八王爷同话同谋，成为当今大周朝中唯一可以和蔡岚相对而立的一股中坚势力。
近两年来，蔡岚接二连三地有所动作，其中最大的莫过于让皇帝册立太子李明。皇太子如此一定，使得蔡岚在朝廷中的地位，又高了一层…
皇太子李明乃是兰妃所出，在皇子中排行第三，论天资聪慧，他远不及皇后的嫡长子李云优秀出众，无奈，兰妃乃是蔡岚的亲侄女，当年被送进宫中为妃，为的就是有朝一日能诞下龙子，继而成为蔡岚权利操控之下的新傀儡。
江云天因为镇守湖州有功，被朝廷封为奉国公大将军兼一云骑尉，赐予爵位，世袭罔替。因为现在不是战时，江云天暂时被免去了将军号，但仍有职权都督协理江浙两省的军工军事。
每年端午大会，江云天都会亲自支持龙舟大赛，并且命令麾下的水兵全部参加。一来可以加强锻炼兵卒们的体能魄力，二来也可以壮大龙舟大赛的声势，鼓舞百姓参加各式各样的活动。
今天在江云天的官船上设有宴席，宴请的都是湖州城内世家名门，而陆家作为江家的故交，更是必定要来参加助兴的。
小船缓缓行驶，陆老太太和沈氏坐在舱内，相对而坐，端杯吃茶。
吃了半盏之后，老太太轻声说道：“今天趁着这次机会，我想和将军夫人好好聊聊婷儿的事情，你看如何？”
沈氏闻言，望着老太太，有些意外道：“婆婆，您是想现在就定下这桩婚事？”对她而言，现在就给女儿说亲，实在是有点太早了。
老太太点一点头：“那婚约本就是一早定下来的事，也该适时让两个孩子走得近一些了。这回的端午宴，表面上虽只是个观赛吃酒的聚会，但每个人都是怀着心思来的。曹大人府上，孙大人府上，还有王家姜家，个个都是有备而来的。”
这一拨的孩子们转眼就长起来了，保不齐江家会有所想法，虽说看着都是门当户对的女儿家，但总会想着要从其中挑个最好的。
沈氏是知道婆婆心思的，轻声问道：“您是怕婷儿的婚约有变？”
“嗯，这世上没什么事是能百分百肯定的。如今，各家的孩子们都渐渐长起来了，为了以防万一，还是能把婚事趁早定下来，便是最好的了。”
沈氏虽然心里舍不得女儿，但和女儿的终生幸福相比，她甘愿自己饱受思念之苦。
沈氏沉吟片刻，方才开口道：“婷儿的事儿，媳妇全听您的安排。”
陆老太太深知她心里舍不得，轻轻地拍着她的手背，继续道：“按我的意思，是想让婷儿早点嫁进江家，好在将军和将军夫人身边多呆两年，培养培养感情，等婷儿往后长大了，和小侯爷之间也会更亲近些…”
古时的婚姻全凭父母之命做主，有很多夫妻在成亲之前都是素未谋面的陌生人。当然，也有结娃娃亲的，只是先把婚事办了，定下名分，把女儿送去婆家抚养，待二人长大之后在正式圆房。
沈氏明白老太太的意思，忍不住眼底发涩，抿了抿嘴唇，道：“婷儿才这么点大的年纪，就这样去了江家，我只怕她一个人不习惯会想家…”
陆老太太见她眼中浮上一层水雾，忙又道：“你先别急着担心，我的意思是先将婚事定下来，至于婚礼可以晚两年再办。”
沈氏闻言，心中稍稍松了一口气，伸手又沏了杯热茶递给老太太，淡淡笑道：“好，一切就按婆婆说的办吧。”
说话间，小船已经行驶到了官船附近，众人坐在舱内也可以清晰听到从官船上传来的一阵鼓声。
这鼓声是为了给即将开始龙舟比赛的壮士们提升士气的。“咚咚咚”一声连着一声，声声震耳。
陆婧婷经不住好奇，重新跑到甲板上张望，待见面前高大如楼的大福船，忍不住张口轻呼了一声。
苏妈妈见状，连忙上前将她护在身前，双手轻轻摁住她的肩膀，道：“小姐，小心扶好。”
陆婧婷拉了苏妈妈的手，站稳了双脚，抬头看着船上那张巨大的风帆。
待陆家的船临近时，只听从官船上传来“咔嚓咔嚓”地转轮声，跟着在官船的甲板上有身穿短甲的士兵，缓缓放下一只小船。
小木船的头尾都由粗实的绳子捆绑扎实，这些绳子一来可以固定船身的平稳，二来可以帮助上面的转轮上下拉动船体。
那小木船平稳地落在陆婧婷面前，船上面坐着一位身材魁梧的壮汉，他一身白衣黑裤，身姿轻盈地跳到甲板上，冲着陆老太太俯身行礼道：“小的江九给陆老夫人请安。我家侯爷恭候您多时了，特派小的前来迎接。”
☆、第二十四章 宴席
上了官船之后，陆婧婷依旧一副兴致勃勃的样子，沈氏牵着她的手，随着老太太一道上了设在船上的二层门楼。
进了门楼之后，迎面而来五、六个穿着水青色褙子的丫鬟过来行礼问安，簇拥着陆家一行人上了二楼的宴厅。
宴厅中欢声笑语不断，待见一个略显富态的老妇人在丫鬟婆子簇拥下走了进来，众人纷纷止住了说笑，随即有人爽朗一笑道：“老夫人您来了！”
循声望去，此刻笑迎上来的俊朗男子，便是湖州城内大名鼎鼎地大将军―江云天。他看上去约莫三十二三岁，身材修长挺拔，容貌削瘦清俊，宽坦的前额上，浓密而斜飞入鬓的眉毛活像两把倒挑的刀，透着一股子与生俱来的霸气。虽然此时，他穿着一身华贵的家常便服，却仍然掩盖不住从身上流露出来的桀骜本色，只看一眼，便让人肃然起敬，不敢逼视。
“老身给大将军请安了。”陆老太太淡淡一笑道。
江云天见状，连忙伸出手虚扶了她一把，客气道：“老夫人快快请起。”紧跟着，江云天的夫人韩氏也笑盈盈地走上前来，她相貌娇美，肤色白皙，身着一件牡丹薄水烟逶迤拖地长裙，头上梳着芙蓉归云髻，双珥绺珠，煜煜垂晖，便是脚上的那一双绣花鞋，也是金缕银线，异常华丽。
他们夫妻二人往这处一站，自是郎才女貌，宛如璧人。
韩氏看见陆老太太格外亲切，挽住老太太的胳膊，柔声道：“我的老夫人，您终于来了！”
众人见状，也纷纷起身向陆老太太问好，带起阵阵香风。
陆婧婷看着这一大屋子丰容靓饰，艳妆华服的妇人们，心中不禁暗暗有几分紧张。好在，还有沈氏一直陪在她的旁边，寸步不离。
江云天看见她时，不由眼前一亮，一边伸手将陆婧婷抱起来一边笑着对陆老太太说：“一晃几年没见，这丫头都长这么大了！”
江云天抱着陆婧婷打量一番，只见她脸蛋微圆，相貌甚甜，一双大大的眼睛幽黑光亮，像极了她的父亲。“婷儿，你可还记得我是谁吗？我是你江伯伯啊！”
韩氏笑道：“侯爷也真是的。那会这孩子才刚满月，怎么会记得住人？”
江云天闻言，笑着将陆婧婷放了下来，摸了摸她的小脑瓜。“夫人难道忘了，这孩子打小就跟我投缘，只要我一抱她就呵呵地笑。”
陆婧婷想着苏妈妈曾经教过的规矩，随即大大方方地给二人行礼请安，道：“晚辈陆婧婷给大将军，将军夫人请安！婧婷祝两位身体安康，万事如意！”
江云天和韩氏见她一点都不认生，而且语音清亮，毫无惧意，不禁又多了几分喜爱之情。
韩氏微笑一笑，望向沈氏，温和问道：“多年未见，姐姐的身子还好吗？”
沈氏恭恭敬敬地点一点头，回话道：“劳烦夫人一直费心惦念，如今，已是没什么大碍了。”
韩氏又道：“前些日子，我托人从宫里寻了个滋补良方，回头派人也给姐姐抄上一份，拿回去调理调理身子。”韩氏的娘家乃是宫中舒贵妃的表亲，交情匪浅。
沈氏闻言，带着笑意谢过了韩氏。
韩氏随后给她引荐了几位夫人，“这位是孙知府府上的孙夫人袁氏。这位是曹刺史府上的曹夫人吴氏…”
袁氏身材高桃，体态轻盈，言行举止端庄娴雅。而吴氏身形苗条，秀美容颜中隐然带着一股书卷的清气，想必一定是出自书香门第的大家闺秀。
袁氏的两个女儿，皆是十四五岁的年纪，因为继承了母亲高挑的身段，在人群之中颇为引人注意。
吴氏的膝下有五个女儿，其中嫡出的两个女儿，也皆是姿色过人，天生丽质。
沈氏的眼风稍微从她们的脸上一一扫过，深觉老太太的担忧是对的。
陆婧婷落落大方地向众人依次行礼，却无意间对上了一双明亮清澈的眼睛，那女孩穿一身鹅黄色的衫子，站在远处，在锦衣如织的人群中凸显得甚是清丽。因为隔得较远，陆婧婷十分友好地冲着她笑了笑，只见那女孩也弯起嘴角，回给她一个甜甜的笑容。
过了一会儿，陆婧婷只见那女孩儿缓缓向自己走来，笑盈盈地问：“你是陆家的七姑娘吧？”
陆婧婷点点头，不知道她是谁家的小姐，看她的服饰衣着，也该是大富之家的女儿。
那女孩儿继续问道：“你今年几岁？”
陆婧婷答道：“我今年七岁。”
那女孩儿听了，眼中闪过一丝惊喜之色，又追问道：“那你的生日是什么时候？”
陆婧婷稍微犹豫了一下，道：“九月初五。”
那女孩儿“哦”了一声，“那我你比你大两个月，我是七月出生的，论理你该叫我一声姐姐。”
她的话音刚落，便听韩氏出现在她的身后，含笑道：“舒兰，这么快就认识新朋友了。”
韩氏来到两人身边，牵起二人的小手，介绍道：“婷儿，这是舒郡王府上的小郡主舒兰。”
陆婧婷闻言，微感吃惊，没想到眼前这个星眼如波的可爱女孩儿，会是出身尊贵的郡主。她连忙垂下眼睑，屈膝行礼道：“民女陆婧婷拜见郡主千岁！方才若有冒犯之处，还请郡主多多包涵。”
舒兰见她一下子变得拘谨起来，抬头看向韩氏，嘟起嘴道：“姨母瞧您，把兰儿新认识的朋友都吓坏了。”
姨母？陆婧婷闻此，不禁又吃了一惊，看来这韩氏的娘家还真是非比寻常的强势啊！
韩氏见舒兰嘟嘴的模样，不由笑道：“好好好，都是姨母的不是。”说完，她望着陆婧婷，温和道：“婷儿，不必这般拘谨，和小郡主一处好好玩吧。”
陆婧婷又屈膝行礼应了声是，只见，韩氏将她们俩的手牵在一起，轻轻握了握。
陆婧婷的手心微微有些冒汗，舒兰却是毫不在意，神情雀跃地指着正对江面的围栏道：“走，咱们一块去看大船。”
陆婧婷自然不能说不，只好点点头应了一声好。
这舒兰天生性情活泼，爱说也爱笑。陆婧婷同她呆在一处，俩人一来二去地没说几句话便渐渐热络了起来。
须臾，甲板上的大鼓再次敲打起来，江云天带领众人来到甲板之上，等待即将就要开始的龙舟大赛。
☆、第二十五章 赛龙舟
龙舟大赛的紧张气氛，一触即发，陆婧婷盯着波澜不惊的江面，原本白胖的小脸上露出一丝略带紧张的弧线。
舒兰站在她的旁边，见她这副一本正经的表情，不由微微一笑。
片刻过后，伴随着一声巨大的声响，划龙舟大赛正式开始了。
虽然离得很远，但众人已能隐约从那边传过来的鼓声和吆喝声，陆婧婷聚精会神地盯着远处的江面，希望能早点看见哥哥龙舟上的那只红黄相间的鲜艳旗帜。
最先迎面而来的龙舟是标着“江”字的江家青龙舟，舟船上的三十八名水手，皆是腰圆背粗，一袭青�
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