琦颜急急从花坛后跑上前想接住凤芹，谁料还是晚了一步，凤芹脸朝下滚落在地上，脸色煞白，已然昏过去了，额头上沁出了斑斑血迹。
“凤芹！凤芹！你醒醒！快醒醒啊！”琦颜将她翻过身子抱起来，不住摇她，心中也是惶急。没想到自己预感这么快就得到了印证。
“来人呐！”那公公大叫。
很快一队羽林卫就围了上来，直接将琦颜和凤芹两人押下去了。
这夜闹得动静很大，整个朝华宫都惊动了。
华贵嫔得到消息半夜惊起，寝殿内外灯火通明。她搓着双手不停地踱步，完全失了方寸。她原本只是个没什么主见，生性懦弱善良的女子，从前受宠的时候自然没人敢对她怎么样，现今失宠，连宫婢都敢耻笑奚落她。
想着这事若是传入皇上和蕙妃耳中，自己宫里这两个宫女只怕小命不保。
皇上和蕙妃都还未登楼便沾染了血光，不是吉兆。
可该怎么办呢。
这华贵嫔最初时也只是个小宫女，受尽欺辱，好在终于有一天蒙上天垂怜得到皇帝的宠幸，当宫女的苦楚她最是清楚不过，所以一向来她待宫女们都不错。她的朝华宫原有十几个宫人伺候，但是因为她失宠，有些宫人便被征调到别宫去了，若是现在还要处死这两个宫女，只怕朝华宫连个扫地的宫人都没有了。
思来想去还是决定趁着这事还未传进皇帝还有蕙妃耳中，自己先行处置了吧，或许还能助她们躲过一劫。
彼时琦颜和凤芹两人早已在朝华宫前跪了近一个时辰了，胡玉姑姑将她俩从囚室提出来后便一直在宫门外跪着。胡玉姑姑也是吓得不轻，自己手底下的人犯了事，追究起来还是要怪自己管教不严，也脱不了干系。
三个人都在殿外等候华贵嫔。
“谁叫你们跪在宫门口的？叫人看见了多不好。”华贵嫔微微皱眉，对胡玉姑姑道，“带她们到偏殿去照规矩跪着，没本宫的命令不许起来。”
“是是，娘娘。”胡玉姑姑连连叩拜，侧首叫琦颜凤芹两人起来，引她们到偏殿去了，所谓“照规矩跪着”不单只是跪，还有更严厉的惩罚，两人各自直着腰跪着，双手高高将盛满冷水的木盆举过头顶，更苛刻的是手臂也不能弯，水也是不能洒的，若是洒出来一滴水便是一桶冷水自头顶浇下来，还会挨耳光。
胡玉姑姑一直守着两人，一面监督，一面不住咒骂两人不争气。
“娘娘现在是去哪里？”华贵嫔贴身宫女彩蝶细声问道，挪着碎步紧紧跟在后面。
“能去哪儿，当然是去找皇后娘娘了。”华贵嫔叹了口气。
“可是……可是娘娘一向跟皇后娘娘素无交情，若是皇后娘娘不肯出手相助那怎么办呢？”彩蝶忧心道。
“不试一试又怎么知道皇后娘娘会不会帮咱们呢，就算死马当活马医吧，碰碰运气也是好的。”
“唉，娘娘真是宅心仁厚，若是那两个不识好歹的奴才还不知感恩，奴婢一定要打她们几个耳括子才解气。”
“本宫也是受人所托，答应的事要尽力才好。”
谈话间不觉来到了皇后娘娘的凤仪宫。
“你们干什么的？”值夜的太监一见她们便起身迎上来低声喝问。
“公公，劳烦向皇后娘娘通报一声，就说朝华宫贵嫔娘娘求见。”彩蝶上前一步道。
“皇后娘娘已经歇了，娘娘请回吧，有什么事明天再说不迟。”公公不耐烦地甩了甩拂尘转身欲走。
“公公，请等一等！”华贵嫔一个箭步上前，从头上拔下一根金钗交到太监手上，“劳烦公公了，真的有急事。”
太监看了看手上的钗，掂了掂，两眼一翻哼哼卿卿道：“那好吧，奴才这就去通禀，不过贵嫔娘娘也别抱太大希望，皇后娘娘一向来就没有半夜起身的习惯。”
“好，那就麻烦公公了。对了，劳烦公公告诉皇后娘娘，这事跟蕙妃娘娘有关。”华贵嫔眼看那太监身影就要从朱门里消失急道。
“知道了。”太监应了一声，身影迅速消失在门内的黑暗里。
华贵嫔虽直直立着没有动，可彩蝶却看到她一直不安地绞着双手，心中不由得跟主子一样焦躁起来。
等了好一会那太监还不见出来，也不知到底里面情况怎么样。
正自焦急万分，那太监从里面出来了，冲着华贵嫔作了个揖，“娘娘请进，皇后娘娘在正殿等着呢。”
“谢谢公公了。”华贵嫔一面道谢一面急急向里面行去。
那公公走在前头，倒不是华贵嫔不识得路，从前每日都要来此给皇后请安的，怎会不识，只是外人来凤仪宫那是一定要由这宫里的宫人舍人带路的，不然就不合规矩，皇后会震怒，胆敢直闯凤仪宫，那来访的人压根就没把她放在眼里，惹怒皇后那后果可也不是好玩的。
一进正殿果然发现皇后娘娘已经端坐在高台之后。
“参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”华贵嫔拜倒行大礼。
“免礼，起来吧，赐坐！”皇后威仪万千，虽是半夜却妆容得体，端丽大方。
“臣妾半夜叨扰了皇后娘娘凤驾，还望皇后娘娘恕罪！”华贵嫔不敢起身，请罪道。
“妹妹不要说这样伤感情的话，快起吧。”皇后长袖抬起，示意她起来。
“多谢皇后娘娘！”华贵嫔这才敢起身。
“不知妹妹半夜来访所为何事？”皇后倾着身子饶有兴致问。
“陛下为蕙妃母子建的挽月阁皇后娘娘定有所耳闻吧？”华贵嫔小心翼翼道，一面观察着皇后脸色。
只见皇后脸上一黯，嘴角勾出一抹冷笑：“弄出那么大动静，蕙妃那个贱人天天吹嘘的，想不知道也不行啊，怎么了？”
“今个半夜那里现了血光，只怕会折了蕙妃娘娘的运气了……”
“有这等事？”皇后兴致勃勃道，眼里暗藏笑意。
“是啊，只是那挽月阁离臣妾的朝华宫最近，有些事物便是交由臣妾打理，现下出了这样的事，只怕蕙妃娘娘不会轻易饶过臣妾了，还望皇后娘娘出手相救！”说着华贵嫔一翻身又拜倒在地，涕泪四流。
“放心，妹妹，这事姐姐给你做主，替你主持公道。蕙妃那个贱人若是敢动你一根汗毛，姐姐定不饶她！快些起来吧。”没想到皇后竟亲自离席来扶。
近来宫里一直传言皇十四子不久就会封王，皇后对此早已感到不爽了，如果十四子八岁便封王，蕙妃不知得有多得意，她已经得意了十年，早该遭报应。
八岁就封王，闻所未闻。若是真封了王，无疑会给群臣传递一个信息：皇上如此宠爱十四皇子，极有可能会另立太子。皇后可不愿意看到这样的情况发生。
可巧了，正在皇后冥思苦想琢磨着整蕙妃母子的当儿可巧挽月阁就招了血光，还真是称了皇后的心愿。
又寒暄了一番，华贵嫔才辞别了皇后，回去时一颗悬着的心总算放下了。
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第四十一章 宫门深似海（4）
其实来的时候就想过，皇后娘娘应该是不会袖手旁观的，华贵嫔虽然对宫中诸般事物皆表现得很是淡漠，外人总觉得她是个性子冷淡闭目塞听的人，其实不然，这么多年来皇后与蕙妃的明争暗斗她都一清二楚，只不过她不想淌这浑水，更何况她又不受宠，懒得去争什么。
她虽然生性胆小怕事，但是绝不是个蠢妇，宫里的生存法则她早已懂得。
若不是这一次事情是发生在朝华宫，她也不愿意插手，只想继续过她的安静日子，很难吗？
想来真的是很难的，人不惹事事惹人，有些事不是人力可以控制的。
这十年一直过得小心翼翼，只怕被人抓着什么把柄，她一没靠山二没子嗣，又不受宠，在这后宫里的日子其实并不好过，连奴才都敢奚落她，若不是她心里早将这些看淡了，只怕气也被气出病来了。
“娘娘，那两个宫女怎么发落？”彩蝶问道。
“先让她们去杂役房吧，等这阵风头过了再调回宫中。”
“好，那奴婢天明就去告知胡玉姑姑。”
“嗯。”
回到宫中时天已快大亮了，折腾了半宿，华贵嫔也有些累了，但是也只能眯一会，再过半个时辰该去给太后请安了。
“娘娘，您到床上去躺会吧，到时辰了奴婢再叫娘娘起床也不会坏事。”彩蝶一面铺着被子一面道。
“不必了，就坐着眯一会就可以了。彩蝶，你去给我取件薄毯吧，有点儿冷。”华贵嫔交抱着双臂，脸上有些发白。
“娘娘……”
“去吧。”
彩蝶只得将被褥叠整齐放好，再去衣柜里取了毯子，轻手轻脚走近双目紧闭似已睡着的华贵嫔，将毯子轻轻盖在她身上，自己静静在旁立了一会，再去准备给太后请安时要穿的礼服和其他物件。等忙活完，便也听见皇宫西北角恩慈寺的晨钟开始敲响，五更天了。
其实按照惯例，一般都是辰时去请安，然后回宫用膳。但是皇太后年事已高，睡眠极少，每日都醒得格外早，听说黎明还不到便醒了。偏偏这太后又喜好热闹，一个人在寿宁宫哪里肯依，皇上倒也孝顺，便将规矩给改了，下令除当晚被临幸的妃嫔外，其余后妃向太后请安一律要在破晓时分，这可苦了好多人，可是皇上都下旨了，谁敢违抗啊？也只得打落牙往肚里吞，给太后请了安顺带也给皇后请个安，这样新的一天便又开始了。
华贵嫔着了一袭淡紫色群衫，额上贴着浅绿色梅花钿，头上系着同色丝带。她长得并不是非常出众，但是自然而然有一种脱俗的秀丽清淡，年纪也不过才二十五岁，风华正茂。今日的装扮既不抢眼，又不落俗，正所谓恰到好处。
还未到寿宁宫时，远远就看到宫外已经聚集了一些宫女，按规矩她们是没有资格在众妃嫔请安时入内的，所以便是在宫门外候着。
彩蝶也在此处停驻了脚步，一直不安地搓着手，替主子担着心。
待得华贵嫔踏入寿宁宫，发现里面已经来了些妃嫔了，正聚在一起窃窃私语，没人发现她的到来。她也不在意，在那个专属于她的小角落里理顺了一下裙摆，跪好，目不斜视。
给太后请安的都是有封号四品以上的后妃，嫔是其中地位最低的。大燮宫目前的后宫排位情况是一后二夫人三妃四嫔，还有贵人才人等等，一共有后妃五百余人，其中有好多人连皇帝都没见过，运气好点的还能见着皇上，甚至一朝承欢也说不定，不过这样的幸运儿毕竟极少，多数人还是像美丽的小鸟一样被关在这鸟笼似的皇宫内，永无天日。
跪了片刻不到，正厅内突然静下来，华贵嫔知是皇后娘娘来了，也跪爬半步行礼，众妃嫔皆是默然叩拜，礼毕各自归位跪好，等待太后娘娘驾临。
华贵嫔抬眼之时无意中一瞥，竟然发现蕙妃也在列中，暗暗心惊。今日颇不寻常，蕙妃竟然也一早就来了，莫不是已经知晓挽月阁的事？
正想着，便听到一个声音：“太后娘娘驾到！”
众人忙低头叩拜。
“免礼，赐坐。”太后坐定后微笑道。
依旧是一席听了不下百遍千遍的话语，每日的请安只是例行公事，繁文缛节颇多，每天几乎都是一个样子，从未见增加过什么好玩的节目。
跪拜，请安，问好，恭送太后离殿，然后再是听皇后训诫。自从请安时间改了以后，给皇后请安也几乎免了，有什么事都是在太后走了后就直接跟皇后说了。
最初改这规矩时皇后便老大不高兴，觉得自己的地位受到了轻视和威胁，后来听说正是蕙妃向皇帝吹的枕头风，把皇后气得不行。虽然两人平日也是姊妹相称，但是宫里的人都知道皇后和蕙妃是面和心不合，一直相互暗暗较劲。
“好了，大家都回吧。”皇后第一个站起身，拂了拂衣袖，对仍跪着的众妃道，“今日中秋佳节，各位妹妹都早些回宫庆贺吧。”
“谢皇后娘娘！”众妃又是一番叩拜，站起时便有人躬身退出去了。
“皇后娘娘请留步！”
皇后也正要走，蕙妃突然开口挽留。
“什么事，妹妹？”皇后惊讶地回过身子，面上带着一丝不易察觉的笑意。
“姐姐，妹妹一早听人说昨夜挽月阁出了事，这是不是真的？”蕙妃上前几步，头上钗环步摇随着她的动作叮咚作响。
“哦，你说这件事啊，本宫也听人说了。”皇后一本正经道。
“皇上还未登楼远眺，倒让宫女抢了先，这于情于理都说不过去。”
“那依妹妹的意思是？”皇后眉眼一挑，瞟了蕙妃一眼。
“一定要严惩才是！”蕙妃银牙轻咬，一脸恼火的模样。
“妹妹，今日可是过节，得饶人处且饶人吧，不然可就扫了这节日的气氛了，妹妹说呢？”
“那按姐姐的意思是？”蕙妃圆睁着一双秋水眸，满脸都是不甘。
“本宫已经让华贵嫔自行处置了那两个宫婢，新阁楼建成，也需�
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