，不知旬假时殿下可有空助我将这两门课业补一补？”
凤九顶着少年的秋水眸道：“我……”
三位少年目光中均流露出期待。
凤九顶着三人期待的目光转过身，从身后提出一个打着瞌睡的少年，向少年道：“我……大后日的旬假，有安排了吗？”
瞌睡少年揉着眼睛，从袖子里摸出个小本儿来，翻开几页，打着哈欠道：“啊，殿下的安排很多啊。白止帝君有令，午时前殿下需去探望三位神君的伤势，哦，就是分别于上上上个旬假上上个旬假及上个旬假邀您游乐时被您打断了腿折断了手划伤了脖子的那三位神君，午时后，我看看啊，午时后殿下您还需赶去钟壶山同织越仙姬决斗，这可是一场死斗呢，唔，如此说来，殿下能空出来的时候大约只有晚上罢。”
蓝衫少年绿衫少年白衫少年静成一片。
凤九面无表情地替瞌睡少年合上小本儿，转向面前三人，平和且慈祥地道：“同织越仙姬火并，也没有死斗这么严重啦，就是卸掉她一条胳膊的事儿，可能打到酉时我就能回来，诸位，你们谁要等我？”
三位少年惊悚地对视一眼，一时连灵禽仙兽也忘了牵，靠跑着直冲山头，溜得比兔子都快。
帝君的目光凝在镜面上，略弯了弯嘴角。
镜中天色渐渐晚下来，瞌睡少年掀起眼皮瞥了眼凤九，半空中化出一支笔来，重新翻开摊在手中的小本儿，舔了舔笔尖将上头几个名字画掉，叹道：“又被你吓跑三个，虽说你家为你做亲的确做得早了些，但也无须这样惊吓他们，你此时虽没这种心思，但万一往后你想做亲的时候，兴许还用得着他们呢？”
凤九将手搭在眉骨处，岔开话道：“我没坐骑，灰狼弟弟你也没坐骑，小叔的坐骑毕方他今日估摸又有个什么事儿来不及接我们，你看我们是招朵云下山还是走着下山？”
瞌睡少年合上小本儿遥指天边“咦，那朵祥云是什么？”
凤九顺着他的手指遥望，没瞧着祥云，不过，被夕阳余晖染成条金线的天边，倒确见几朵浓云滚滚而来。
苏陌叶料想，帝君整改过的妙华镜虽观得出地仙的前世今生，却不应观出一位青丘神女的前尘过往，若观得出，这过往必定应同阿兰若降生有几分干系。方才一幕他确然没瞧出同阿兰若有何干系，而此时，待镜中浓云落地散开时，他才明白为何妙华镜会现出这个学堂。落地在凤九与灰狼弟弟跟前的仙者，是幽冥司的冥主谢孤栦。
凡人乃至寿而终的灵物生死，关乎三位神仙，一是北斗真君，二是南斗星君，第三便是幽冥司的冥主孤栦君。南斗注生，北斗注死，而幽冥司则掌理人死后的刑狱讼断，还管着一个轮回台，孤栦君如他的名字般，行事也带一个孤字，长年幽在冥界，不爱同众仙往来，每年面谒天君的大朝会上，方能见到这位神君一回。苏陌叶印象中，每每相见，这位神君总是一副病容清显的模样。
此番孤栦君立在凤九跟前，仍是一脸病容，容她将身旁的灰狼弟弟打发走，方指着眼前一条崎岖山道开口“青丘晚景不错，我们沿着这条路走走。”
凤九跟在谢孤栦身后，诸学子皆已归家，半山寂静，雀鸟归巢时偶尔两声鸟鸣自他们头上划过，二人寻着棵如意树坐下，谢孤栦自腰间拿出个酒壶饮了一口道：“近来有桩事，我估摸还是过来知会你一声。”
凤九赔笑道：“是给你送酒送晚了这桩事吗？这个你大可放心，你我朋友情谊，既然答应了送你一坛折颜的桃花酿我便绝不会食言，只不过，唉，近日折颜他同我小叔父闹别扭正在气头上，是个鬼神难近的时刻，即便是我也不大好……”
话头被谢孤栦拦腰截断：“是东华帝君之事。”
凤九的笑僵在脸上。
谢孤栦道：“此事天上地下可能并无人知晓，北斗南斗估摸也未曾察觉，大约因我掌着轮回台，方才察知。”
瞧凤九洗耳恭听，续道：“近日梳理生魂册，发现某处异界投身了一个魂魄，前去查探，乃知是无前生无后世的一个魂，非从轮回台而来，死后也不会过轮回台。未经轮回台便投生化世，此种魂魄只能是仙者生造，而世间能生造出这种魂魄的人寥落可数，神族中除开我，也只有太晨宫中的耘庄仙伯了。前些年便听闻帝君投生入凡世乃是三十年后，据传此三十年他是在太晨宫中静修，但静修之时，令耘庄仙伯用自己的影子造出魂来投往异界先历练一番，也未尝不可，并不妨碍什么。”说得口干，谢孤栦提起酒壶来又饮了一口，”帝君既瞒着诸位仙者，想来此事极为机密，我思虑许久将此事告知于你，你可知为何？“
鱼尾似的晚霞皆已散去，山巅扯出半轮模糊的月影，凤九躺下来，望着蒙蒙的天色笑道：“为了多诓我一坛子酒吗？”
谢孤栦斜看她一眼，晃了晃酒壶，“我跟前你逞什么能，你有什么是我不知道的？七年前与你同饮，醉乡中你不是说帝君在琴尧山救你一回，你想着报恩在十恶莲花境救帝君一回，结果又被他反救了回来，到头来你还欠着他一回救命大恩，迟早还需寻个时机回报给他嘛。依我看这是个时机。对着帝君的影子比对着帝君本尊强些，再让你回太晨宫面见他，怕是有些为难你罢？”
凤九闭目道：“你今日却不像你，如此话多。”缓了缓，又道，“你从前说心伤这个东西，时间长了，自然就淡了，这话不对。”
谢孤栦垂头看她：“哦？为何？”
晚风吹过，凤九拿手挡住眼睛：“十年了，我仍记得那些伤心事，想起来时，那时候如何心防，此时便如何心伤。”
谢孤栦亦躺下来，同望着蒙蒙夜空：“那是因为你的时间还不够长。”
凤九偏头看他：“其实我也有想起那些好时光。我同你说过没有，帝君他曾为我做过一个六角亭避暑，给我烤过地瓜，做过糖醋鱼，还给我包扎过伤口。”
谢孤栦道：“还有呢？他还为你做过什么？”
凤九张了张口：“他还……他还……”一时不知还能说些什么，将头转过去，半晌道，“他救过我。”
谢孤栦淡淡道：“救你不过举手之劳，那种情境下，无论是谁，帝君都会伸手一救。”叹了口气道，“他待你好的回忆，就只有这么一点儿吗凤九，那些不好的回忆又有多少呢？”
凤九仰望着月空：“不好的回忆……你想听我做过的那些可笑的事吗？”静了一阵，道，“唔，有一次，我改了连宋君的短刀图，姬蘅冒认说是她改的，我咬了姬蘅，帝君却责骂我而护着她，我那时候负气跑出书房，入夜了不知为何总觉得帝君会因冤枉了我而来找我道歉，真心诚意地担心他找不到我怎么办，特意蜷在他寝殿门口，很可笑罢？”
谢孤栦道：“那他来找你了吗？”
凤九默不吭声，许久，道：“没有，他在房中陪姬蘅作画。”
月亮渐爬过山头，几只萤火虫集结到如意树下，谢孤栦道：“后来呢？”
凤九无意识道：“啊，后来。”沉默了一阵，道：“后来姬蘅一直陪着他，我虽然委屈，但其实也想去陪他，你晓得那时候我总想待在他身边，但我找不到一个合适的时机。再后来……我又抓伤了姬蘅，他将我关了起来，重霖看我可怜，将我放出来晒太阳，却遇到了姬蘅的宠物素素，它……它弄伤了我，我不小心掉进河里，被司命救了，再再后来，他同姬蘅成亲了，我就离开了九重天。”喃喃道，“都是些很无趣的事，想必你也听得无趣吧？”
谢孤栦皱眉道：“那以来，他都没有再同你说过什么话吗？而你就那样离开了九重天？”
凤九有些失神，轻声道：“啊，是呢。”抬手从指缝中看着天幕景色，“司命说我这种，已当得上对帝君情深似海了，但其实情这个东西是什么，深情又是怎么一回事，我并不大清楚。虽然他无论什么样我都很喜欢，但比之他那样尊崇地高高在上，要我希望的话，我却宁愿他不要那么好。我希望他没有住在太晨宫，不是帝君，这样就只有我一个人看得到他的好，只有我一个人喜欢他，我会对他很好很好。知鹤曾说她自幼同帝君在一起，同帝君之间的感情是我不能比的。我也知道有许多人喜欢他，但单论对他的感情，我想，所有人中，却一定是我最喜欢他。”
谢孤栦叹息道：“你的心意，他过去不曾知晓，也许一生都不会知晓。”又道，“那时候他对你很冷漠，你不伤心吗？”
凤九喃喃道：“怎么会不伤心呢？但，终归是我想和他在一起，为了他将自己变成了一个宠物，所以被他徒看作一个宠物也是自然。宠物就是这样的，有时候受宠，有时候不受宠。他对我稍冷漠一些我就伤心得什么似的，可能是我在心里并没有将自己看做一个宠物。”
谢孤栦摇了摇头道：“在他面前你已经足够卑微了，为了他舍弃了珍贵的毛皮、尊崇的身份、家人和朋友，若是报恩，这些也够了。”
凤九闭眼道：“舍弃这些，只是为了我的私欲，这同报恩却不能混为一谈。”良久，又道，“你说得对，若帝君下界的是一个影子，这不失为一个好时机，帝君既然瞒着众仙，他在哪处异界我还是不要知道为好。你不妨将我的影子也拿去，做成一个魂魄，投生到他所在之处。我希望这一次，我的影子可以代我好好地报恩，他有危险的时候就去救他，他想要什么，都帮他得到。”
谢孤栦伸手牵过酒壶道：“他想要什么都帮他得到……若是他未得到想要的，这场报恩依然不成呢？”
风中凤九远望着月光下寂静的远山道：“你不是说三十年后帝君会以本体投生到凡界？若此次仍不成，届时我去求求司命，问清帝君他投生何地何处人家。”轻声道，“三十年，我想那时候我见到他，一定不会再向现在这样没用吧。”
谢孤栦喝着酒温声道：“好，将你一半影子给我，无论这个恩是否能报成，届时我都告知你一声。”
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03
月朦胧，鸟朦胧，镜中景在一派朦胧中幻作一个青天白日，梵音谷中阿兰若降生，后事在镜中一一呈现。阿兰若魂飞于思行河畔，铸魂的影子重归于幽冥司谢孤栦手中，亭中沉晔踉跄而去，苏陌叶未阻拦，他要去何处，他也未打听。
沉晔是个聪明人，想必已猜出他是帝君的影子，已看出阿兰若是凤九的影子，两个影子，他们的人生不过是他人命途中一段可有可无的消遣，任谁被告知此事也未免受打击。且，正如帝君所说，阿兰若再不会回来了。而为何她爱上了沉晔，要救沉晔，无论沉晔想要什么她都尽心让他得到，苏陌叶终于明白，因她出生便是为他而来，她注定一生为他。他不知沉晔想着什么，他失神离开时面色十分痛苦，他不忍问。
沉晔离去，帝君也并未加以阻拦，毋宁说阻拦，帝君其时凝目只瞧着镜中，像并未注意到他。帝君蹙着眉，他不大清楚帝君神色中是否含着哀伤，他从未见过帝君这个模样。
苏陌叶想，一面镜子，不过是个死物，却照出各人悲愁。
须臾，镜中现出谢孤栦再次踏入青丘，往生海畔与凤九对坐而饮。
清风微凉，凤九提壶斟酒道：“我的影子可有好好履她的职责？帝君的影子想要的东西，我的影子可否已帮他得到了？”
谢孤栦接过酒杯叹息道：“并没有。他最想要的东西，她到死都不曾明白。这场报恩并未如我们所料有个终局。”
凤九一顿：“她……死了？这么说报恩又失败了？看来不得不找个黄道吉日去求求司命。”
谢孤栦饮过一杯，取过酒壶自斟道：“此时再见帝君，你已不觉为难了？”
一朵雨时花飘落凤九指间，她垂头清淡一笑：“心伤这个东西，时间长了，自然就淡了。我从前不信你，此时却觉得你说得对。届时凡界相见，不过报恩二字。或许终有一日，我与他能在天庭相见，可能是在个什么宴会上，他是难得赴宴的尊神，我是青丘的凤九，而我在他眼中，也不过是个初见的小帝姬，我同他的前缘，不过就是我曾经那样喜欢过他，而他从不知道罢了。”
东华一震，她第一次见他，是在琴尧山上，而他第一次见她，确实在两千多年后的往生海畔。她说终有一日，也许他们能在一个什么宴上相会，她说得不错，后来他们在她姑姑的婚宴上相见，她差点将一个花盆踢到他头上，他令她伤心了许多年，但那时候，她的脸上却看不出什么，做得像是第一次拜见他的一个小帝姬，聪明、活泼、漂亮。
妙华镜已静了有些时候，帝君却迟迟未出声。苏陌叶道：“帝座。”帝君的目光不知放空