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崔氏的话说得斩钉截铁，锦段没有别的选择，锦家也没有。
令人悲伤的是，即使面对的是自己的亲生女儿，崔氏唯一能说的，也只有这些能让彼此依附着活下去的话；锦段亦感觉不到任何血亲之情。就算亲情再浓也终有一日会变淡，更何况她们两人之间还隔着十几年的陌生。
送走崔氏，锦段怔怔地在纱窗下坐了一会儿。
崔氏此行的目的只是为了告诉她，哪怕她至今仍未怀孕，也不用担心。因为锦维与锦言已经去了锦家经营了几十年的西北，在那里磨炼后，他们都会成为她身后最大的助力。只要锦家在，她锦段的地位，就永远都不会被动摇。
她微微叹息，那又如何呢？锦家的打算虽好，他们却忘了，皇帝与成郢许不许锦维和锦言在西北脱颖？太子许不许她在宫中坐大？将来成郢继位，她又能不能如锦家所打算的那般，真的能够问鼎中宫？
锦家这般自信，凭的是什么？她能确定，绝不单单是皇帝写给程臣浅的那封契约书，他们手中定然还有更让皇帝忌惮的东西。
锦段心中想着这些，如老僧入定一般，一动不动地坐着。
灵则等了许久，又看了几次滴漏，忍不住上前唤了一声，“太子妃。”
锦段立刻清醒了过来，看着她，“怎么了？”
灵则道：“该去椒房殿了。”
锦段这才想起，木皇后病了，她要去椒房殿侍疾。
想想郑太后的那些话，她叹了口气，是该要去椒房殿了，至少要提醒木皇后小心。因为在母亲、妻子还有江山之间，建元皇帝不可能一直选择她。
想起木白衣，锦段心中不免有些急躁。不管木白衣曾对她多么不好，终究都是她的姑姑，是自幼看着她长大的、她在心底里承认的亲人。她不可能任由木白衣落到郑太后的手里，自己却无动于衷。
崔氏告诉她不要再过问这件事，要她自这些过往中抽身，但是她已经被牵绊至今，又怎能轻易抽得了身？
她没有想到，木皇后也说了与崔氏一样的话。
“既然你已经陷在这皇宫里出不去了，那么锦段，你千万要珍重，不要再管我们。只要我一日不死，他们便一日不会作罢。但你不同，他们至今都不知道你是锦家真正的女儿，这便是你的机会。过往的一切，我都不再追究，只要能保住你一个……医得眼前疮，剜却心头肉。我付出的代价太大了……”木皇后的话让锦段心头一紧，不自觉地死死握住了她的手。
弃车保帅，壮士断腕，这就是木皇后的打算。
“不，您还有程洛山。”
“程洛山？”木皇后长长地嘘了一口气，又轻轻笑起来，“他是程臣浅唯一的儿子，他们是绝对容不下他的。左右都逃不过一个死字，不过是早晚罢了。”
锦段想着在宫外看似逍遥、实则朝不保夕的程洛山，眼前行将就木、了无生趣的木皇后，已经玉骨久沉泉下土的李夜茗……眼泪忍不住涌出眼眶。若说家破人亡，还有谁是比他们更惨烈的？
人生七苦，对于眼前的木皇后来说，也许真的是，活着，不如死了好。
“锦段，你是个聪明的孩子。这些年，经过了这些事，得了这些教训，想来也懂得了如何自保。你好好地活着吧，只要有夷光他们在，你在这后宫必然吃不了大亏……”
锦段咬了咬牙，道：“他们这般忠心于您，您不是一样走到了今日这一步？”
“不，”木皇后道，“我是木葳蕤，而你是锦段，我们是不一样的。锦家从一开始便不曾护我，也护不了我。这十几年，锦家只是自保而已，而我只能‘不共楚王言’。所以，我有今日，全然是我自作自受，与人无尤。”锦段嘴角微翕，还想要再说些什么，木皇后却道，“你陪我去见一见阳玉人吧，临死之前，我总是要见一见她的。”
见阳废后？锦段虽不明白这个时候木皇后见阳废后要做什么，但自李夜茗死后，自己已将木皇后视如生母，一心想要代替李夜茗照顾她。此刻她提出这样的要求，锦段自然不好反对，只得趁着天擦黑时，陪木皇后出了椒房殿，去见阳玉人。
“玉人，我从不曾骗过你，我一直以为，你待我也是一样。可是没有想到，你却在我将要死去的时候，骗了我。”
“不，我没有骗你。我说过，我只怨恨你一人，你的女儿，我绝不会动。”
“但她却死了，是你的儿子和郑氏一起害死了她。”
“原来是这样啊……罢了，既是我儿子做的，我认了便是。只当是我骗了你，不信守诺言吧。你要恨，就恨我和那老虔婆吧。”
“不，我今日来这里，并不是为了指责你。我只是想要告诉你一声，我快要死了。”
“呵，这又不是什么大不了的事情，你何必还亲自跑来说一声。你要死了，有什么可奇怪的？我活着，你自然是要死的。”
“你以为我死了，你便能够取代我了吗？呵，以前你也是这样傻，拿刀子杀我的时候都不曾仔细思量过自己的境况，不曾想着如何自保，从不做长远计较，只想着图一时之快。”
“你以为，你比我好多少吗？”
“是啊，我并不比你好多少，所以我们才同病相怜。我死了，你一样得不到好处！”
“哼，你以为我是你吗？我的儿子可是太子！”
“正因为你的儿子是太子，所以你以为郑氏会容你活着看到太子登基，将你接出这冷宫，封你为太后，将来好找他们**报仇吗？若你是郑氏，你会这么做吗？你可不要忘了，那郑氏，是个什么样的人物。”
“是啊，是啊……我怎么就给忘了呢？！她惯会忘恩负义，她是最冷血无情的……我怎么会忘了呢？！阿蕤，阿蕤……你告诉我，我该怎么办？”
“哼，我能有什么办法？唯一的办法，便是让你儿子尽快当上皇帝，让她白发人送黑发人，让她也尝一尝，家破人亡、阴阳两隔、骨肉分离的滋味。咱们这些年承受的这些苦痛，要让她都尝一遍才好。”
锦段一直守在殿外，不曾进去，可殿内的声音却钻进了她的耳朵，渗进了她的五脏六腑。她不自觉地打了个寒战。她送李夜茗出宫的那一夜，她们在这里被成郢和阳玉人围堵。那晚，木皇后与阳玉人也曾这样对坐而谈。难道她们那日说的，也是这些？
她们……她们……
破败的殿门被人打开。木皇后的眼角眉梢都带着浅浅的笑意，她走出来，阳玉人跟在她后面，问：“阿蕤，你什么时候死？你知道的，只有你死了，我才会有机会离开这里。”
木皇后道：“左不过是这几日吧，你且耐心等着。”
阳玉人点头，“你且放心，你死了就可以去黄泉与程臣浅团聚，我也会将你的牌位置于奉先殿，让你受后世子孙的香火祭祀。”
“不，”木皇后道，“我死了，你便与我做个牌位，上面写上‘程木氏葳蕤之灵位’，将我葬在程臣浅的身边。我会生生世世都感激你的。”
阳玉人叹息，“阿蕤呀阿蕤，你可真是执迷不悟。”
木皇后浅笑盈盈，“我如行尸走肉一般活了十几年，心里头也就这些念想了。咱们有几十年的情谊，你总该是明白我的。”
阳玉人道：“是啊，我自然是明白的。你死了，尚能够冠夫姓……我却连冠上夫姓都是种奢望。可见，你总是活得比我好啊。”
“是啊，所以，我便死在你前头吧。”
锦段陪着木葳蕤慢慢地往椒房殿走，谁都没有说话。木皇后一直沉默着；锦段仍沉浸在木皇后与阳玉人的那些对话里，未能回过神来。
“皇后……”
木皇后轻轻笑出声来，道：“阳玉人是不会遵守承诺的……不，是成郢不会遵守承诺的，他一定会杀死我的儿子。”
“皇后……”
木皇后忽然一把抓住了她，语气有些急切，“锦段，看在我女儿的分上，你要帮我。你一定要让程洛山早些成亲，不管娶几个女子都行，你一定要让他生个孩子出来。我不能让程臣浅的血脉就这么断了啊……”
锦段在昏暗的灯光下，看着面前的这双凤目，清冽、带着恳求，再不复初见时的寒冷如冰。不知怎的，她心头一热，冲口而出：“我答应你，我一定会说服他的，让他娶妻生子，好好地活着。”
“活着？”木皇后清冷地笑了起来，道：“不，他活不了。他连他的父亲都不如，他太过懦弱，太过无能。与其活着丢他父亲的脸，倒不如给程家留条根，随了我去，一了百了，干干净净。”
锦段听她说出这些话，脑子里只有一个念头——疯了，木皇后已经疯了。
染霜提着宫灯在前面带路。三人回到椒房殿的时候，看见平时在殿内服侍的宫女内侍一排排地跪在殿外，而椒房殿里，此时悄无声息。木皇后冷笑一声，也不理会跪在院子里的宫人，当先一步，走进殿内。
锦段心知有异，但仍下意识地跟了进去。
果然，主位上坐着须发已然发白的建元皇帝成渠。
“你去了哪里？”皇帝的声音威严如旧，只是那语气里满是无奈。
木皇后却似笑非笑地睃了他一眼，语带讥诮，“自然是去冷宫看望你的好夫人了。”
皇帝叹了口气，起身，似乎是想要靠近她，“以后不要再去了，那里不是你该去的地方。”
若是从前，木皇后自然是理都不会理他，今日她却笑问：“成渠，你以为哪里是我该待的地方呢？天上？地下？还是，”她以手指地，“这个活死人墓？”
皇帝无奈地唤了一声，“阿蕤！”
“我早该知道你是个什么样的人的，可是成渠，为什么我还信了你的话？”木皇后以手掩着心口，皱着眉，表情绝望至极，“信任了你，就要承受代价。我第一次信了你，入了宫，本来想在这里过一辈子，可是你对我做了什么？我第二次信了你，你却让我女儿丢掉了性命。成渠，这样折磨一个女人……你倒不如一刀杀了我。”
皇帝看着她那哀伤绝望的样子，心中痛得无以复加，伤她之伤，痛她之痛。
“我没有，阿蕤，程洛水的死，不是我……”
“有区别吗？”木皇后反问。
这句话将皇帝所有的辩解统统打回原形，即使有再多的委屈无奈，他也无法宣诸于口。没有区别的。他母亲和他儿子做出来的事情，就如同是他做的一样，二者没有区别。更何况，他亦不想留程洛水的性命。
“果然是我强求了。我怎能要求你与程臣浅一般重义守信，成为一个光明磊落、铁骨铮铮的大丈夫？果然是难为你了。”她这话说得极不留情面，想来任何一个男子听到后都无法接受，更何况皇帝。
“阿蕤！我知道你心中有怨恨，但你说出这样的话，未免也太过分了。我自认这些年不曾动过你们分毫，待你们仁至义尽。我敬你、爱你，可你为何非要如此苦苦相逼？事情都过去这么多年了，你仍旧心心念念，不肯相忘。究竟要我怎样，你才肯放下？！”
“仁至义尽？好一个仁至义尽，你可真说得出口！你心里有‘仁义’二字吗？”木皇后冷笑数声，步步紧逼，言语狠绝，“啊，或许你有。人生来都是有道德本性的，没有的那是畜生。只是，你虽明白这些道德的本质，却未必有善的行为！当年你**落难益州，是臣浅拯你死亡之患、许你将军之位、视你母如己母、与你结为异姓兄弟，他于你有再造之恩！可你是怎么待他的？见利忘义而卖交。他拼下身家性命打下的江山，被你窃取！你利用他重情重义的秉性，以他家人相胁，害他性命……”木皇后咬牙切齿地说着，一步步地逼到了皇帝面前，“我的丈夫，我的儿子，我的女儿，我的整个家……统统毁在你们**的手上！你……竟还敢提‘仁义’二字？还想要我心存感激？成渠，你告诉我，我怎样才能放下？！”
皇帝被她逼至角落，看着她恨得睚眦欲裂、面目狰狞的样子，忽然心灰意冷。他闭上双目，再睁开时，眼中的悲怆软弱已被掩盖。他直视着木皇后，用最威严、最理直气壮的声音道：“非常时期，行非常之事，立不世之功，乃乱世男儿之首选。乱世之中尚行道义者，非王者！”最后三个字，他说得掷地有声、铿锵有力。
“王者？”木皇后似是听到了全天下最可笑的笑话，她仰面大笑，“天之所大奉使之王者，必有非人力所能致而自至者，此受命之符也。你可有受命之符？还是你所谓的‘王者’有的只是这‘窃取’二字？”
皇帝静静地望着她半疯半狂的样子，忽然敛下眉目，淡淡地道：“‘受命’也好，‘窃取’也罢，与江山天下相比，个人之间的是非善恶、仁义道德根本不值一提！你明白的，自古都是人能弘道，非道弘人。”许是说到了心底最矛盾、纠结�