欢喜到悲泣，瞬息间梦醒了！
好残忍！
「小姐，小姐，开门啊！」何绣心急的用力拍打被莫宛容牢牢锁住的宛霞阁大门，她一直没来开，她心更慌，嘴里嘀咕：「该死的司徒牧，你要这样耍人就别出现！让小姐这麽伤心，下回见到我何绣绝不饶你，一定将你碎尸万段。」
莫宛容听见门外的敲门声，依然倒在床褥上哭泣，似乎想将莫宛若给的委屈哭尽。
她根本不想嫁人，什麽比武招亲？她压根没兴趣，看见一个个出赛者不是壮硕如牛，即是尖嘴猴腮、粗俗不堪，她的心就像被莫宛容一刀刀刨开、剁成细末，她真不知二姐为何如此厌恶她，从小到大都看她不顺眼，一再让她难堪。
「小姐，小姐，开门啊！别让我担心啊！」何绣急红了眼。左顾右盼。後门？後门，可能没锁？她赶紧绕过去。
莫宛容不知道自己哭了多久？当府里一直在筹备这回招亲大事，她每天都在回想著那天在郊外遇见司徒牧的事，甚至期盼他仍在邵阳县，会出现在大会里……
他果真出现了？可是……他却对自己无意啊！
「小姐！」何绣红著眼眶、气喘吁吁，终於从後门进入。站在床前，何绣见趴在床上哭泣的莫宛容附过去，气著道：「小姐，下回遇见司徒牧那家伙我一定宰了他出气，你别哭了，这样绣儿也会难过。」
「绣儿，我这麽讨人厌吗？」莫宛容噙著泪问道。
「小姐，是司徒……司徒公子他不懂珍惜，我们就别理会他了。」何绣的心像被扎著，好像因为莫宛容的难过，也好像自己说不再理会司徒牧的因素，无论何因，她感觉自己也好想痛哭一场。
「二姐就这麽讨厌我？」
「小姐！」何绣也不知何因，这个家看上去并无异样，可是追根究底却是四分五裂。
12 将他又塞入怀里
整夜辗转难眠，何绣天未亮即起。小姐昨日难过一天，或许也跟她一样睡不著。走出房门，她到井边汲了水，端著洗脸水到宛霞阁，莫宛容房里的烛火一直在燃烧未熄，她以为莫宛容一夜未宿，站在房前垂下的帘幔前问：「小姐，帮你打了洗脸水来了，醒著就出来洗把脸，我先去厨房看看早膳好了没？」
在门外等了会，房内依然没有声音，何绣不放心，挽起帘幔入内一看，房里亮著，莫宛容侧躺在床上，背对著床外……原来她还在睡！怕吵醒她，何绣蹑足到桌边将烛火吹熄，天已蒙胧亮，走出宛霞阁往厨房去。
拿著早膳再进入宛霞阁，天已亮，莫宛容房里却依然没有动静，何绣独自坐在厅里望著丰盛佳肴打了一会盹。突然一个盹让她狠狠敲到桌面，她完全清醒，一看外头太阳已经很大，她不禁喃喃：「小姐怎未起床？怪了？她很少睡这麽晚？」
她感到怀疑入内察看，走近床沿赫然看见翻身仰躺於床上的莫宛容露出痛苦表情，意识模糊的呓喃著，她心慌地伸手摸一把莫宛容的额头……
「好烫！糟了！小姐发烧了，怎这麽烫？」何绣吓得愣了会，回神迅速冲出宛霞阁，像热锅蚂蚁去差人找大夫。
小姐病了！看似病得不轻。
从招亲大会跟莫宛容不欢而散後，司徒牧经常魂不守舍，时常一个人拿著书本，没在看书只是坐著发呆看著外头，谁叫都不应，失了魂似的。
「舅舅……舅舅……」司徒牧小外甥安同喊了他几声，他却失神的握著手中丝帕没回神，也好像没听见，处於冥想之中。
他的心似乎被留在莫宛容那儿，忘了带回来。
「他变笨了，你们有啥问题问我就好。」李技蹲下摸著小外甥的头笑嘻嘻说。当夫子的感觉真不错，只是小外甥拿的纸上头写个歪歪斜斜的「容」字，他却看不懂！
「这是舅舅那条红色手绢上绣的字，我会写了耶，小技哥哥这怎念？」
「这……」李技拿著纸正看、倒看都看不懂但是，他看过那是确实手绢上的字，只是他们写得太丑，当然即使写得好看他也不认识，公子没说过怎念，他猜想那是莫姑娘名字中的一个字，除此之外没其他可能。
「不懂还敢说要教我们。」小外甥失望地回去案上拿起笔习字。
「我……我现在是不懂，我去问问就懂了。」李技拿纸走向坐在窗台呆望外头的司徒问：「这字怎念？」
司徒牧回神，望著白纸上的黑子，心震了下，瞅李技一眼，抢过纸，却把纸揉成一团，往一旁的字纸篓里丢。那壶不开提哪壶，平常不识相就算了，没看他正苦恼著，还找他碴。
「喂，少爷，是他们要问的。」李技见司徒牧难得坏脸色，赶紧将罪过丢出去，比比他一旁趴著习字的小个头。
「别烦我，我去看书了。」司徒牧绷著脸往里面去。
「唉呦，不理人……怪耶！」李技故意说道：「我看还是叫大小姐去提亲吧！」
「小技，你少胡说。」司徒牧突然停下脚步，瞅著微愠的脸色道。
「大小姐问我少爷这几天胃口怎这麽差，我就说你正在害相思，茶不思饭不想，只想著莫家三小姐。」
「你……你真跟长姐这麽说？」司徒牧愕然。这无非是要害他，来不了几天就想成亲了。
「当然没有，你自个儿承认了。」李技调皮笑。
「我哪承认了？」司徒牧尴尬，手足无措，俊逸脸上泛起一层似酒後不安的酝红。
突地，李技好似想到什麽高兴道：「少爷，我们知道莫府在哪啊，等待机会不如自个儿制造机会，我们这就去莫府找莫姑娘玩去。」
「你在说啥？爹要我来邵阳见见世面、学些本事，可不是来玩乐，等明年春天我们就回辽宁，你还是安分点，啥都别想。」
「我是为少爷著想，难道少爷不想见见你手上丝绢主人？」李技故意诱惑他。
司徒牧这一说，他才发现手里仍紧握著丝绢不放，羞红著脸赶紧将它又塞入怀里，就放在正思念莫宛容的那个心口上。
13 初嚐爱滋味
小技这小子亏这麽疼他，竟敢戏弄他！
心事全被看透，司徒牧别扭的藏好丝绢，走向小外甥那儿，看看他们字写得如何，不忘警告李技，「你可别对我长姐胡说些什麽，要是被捻回辽宁我可不管。」
「喔？」想到又要长途跋涉，李技就害怕。「不、不、不，我还不想这麽早回去，坐马车坐到屁股都发麻，我们还是多住些时候，等我这恐惧痊愈了再说吧。」
见李技紧张的样儿他不禁摇摇头。时间过得真快，他们都来了快两个月，南方的夏天都快过完，北方都快下起雪来了，他不禁开始思念起家乡，不知大夥是否安好？
司徒牧好不容易心思又回到书房里，看著小外甥越写越像样的字帖，他心情才欣悦起来，知县宅邸的ㄚ环喜鹊即慌张跑来说道：「舅少爷，舅少爷，夫人要您现在马上去一趟前厅。」
「啥事？」看ㄚ环神色紧急，司徒牧纳闷问。
「城里首富莫员外家的夫人跟小姐来访，说认识舅少爷，夫人要您去前厅会客。」ㄚ环笑道，夫人好像很高兴舅少爷才来不久即认识首富一家。
李技惊讶的瞪大眼，「真巧！我家少爷正想著人呢，人就来了！」
司徒牧一听冷不防往大嘴巴的李技头上呼上一记。「你少说两句。」司徒牧又白李技一眼，脸上害臊、灼热万分。索性喜鹊一脸不知所以然，晃著脑袋想，也想不出李技话中含意。
喜鹊又见司徒牧两颊红得不像话，像傍晚染红的天色，担心问：「舅少爷身体是否微恙，脸颊好红喔？」
李技听闻噗嗤大笑，摸著胸口煞有其事道：「少爷，这里不舒服，不碍事的，等会见了人就好了。」
李技的头又被面红耳赤的司徒牧再呼一记，这回他真的有点晕头转向，所以嘴巴里的话赶紧堵住。
即使被李技当笑话，司徒牧亦难掩喜悦，抛下两个小外甥欣喜若狂往前厅飞奔而去。
莫姑娘上门找他？到底有何事？左思右想想不透？到前厅前他刻意绕到井边，舀了一盆冷水洗了把脸，让脸上热呼呼的红晕消退些。走回回廊上心里不住地想，这回就将怀里这丝帕还了去，不还，心总是被它慑著难受。
可一进门看见的却非心上人，而是莫宛若，司徒牧脸上欢喜像刚才泼起的水珠狠狠将他热络的心浇熄了，不只失望，也显出更大疑惑，不知莫宛若登门造访为何因？
而莫宛若身旁坐著一位眉开眼笑的中年妇人，莫宛若一见司徒牧出现，即兴奋的与母亲萧氏介绍，「娘，这就是招亲大会那天，您见过的司徒公子。」
萧氏含笑起身打量司徒牧，很满意的笑了笑，「果真一表人才，气宇非凡，当我莫家女婿一点都不为过。」
听闻司徒牧感到羞涩，想到莫宛容怎没跟随而来？「莫夫人夸奖，司徒不敢当。」他对萧氏拱手作揖，不敢失礼。此刻他竟觉得自己有了冲动想尽快将莫宛容娶进门……想了想，心口又发了烫。
只是，她们不可能来谈婚事，要也是男方过去提亲才是？
他存著疑惑客套问：「莫二小姐，远道来访，找司徒有何贵事？」
莫宛若飞也似的到他身边，眉开眼笑，「没事，没事，只是跟我娘路过此地顺道过来拜访，没啥事？」其实莫宛若这几天吵著她娘，要找人家凑合她跟司徒牧的婚事，这回萧氏只是来确认司徒牧是否够格当她女婿！萧氏一见司徒牧不只欢喜，简直是丈母娘看女婿越看越有趣，发觉两家人门当户对，更恨不得赶紧召他为婿。
「喔，」司徒牧不疑有他，以为她所言为真，又忍不住思念问：「那……莫三小姐可好？」
司徒牧不问没事，一问起莫宛若脸上笑容立即消失……问她做啥？莫宛若心生忌妒，却又佯装没事著答曰：「我三妹安好的很，我爹仍在帮她物色如意郎君呢。她自认才貌双俱，不是普通人可以婚配，眼光可挑得很，不是商贾或高宦她可不嫁，我爹爹见识广阔，认识不少京城里的名流士绅，我想再过不久我三妹好事就会近了。」
莫宛若蓄意呵呵笑著，佯装为自己妹子的姻缘高兴，可是心里想到司徒牧也爱慕著她，心里即恨得牙痒痒，恨不得将她撕烂。
「喔，原来如此！」司徒牧心想，以她那沉鱼落雁之美、温柔婉约气质，确可攀上京城里之贵贾高官……司徒牧心神起来……这不就自己一厢情愿、自作多情，人家可没喜欢他！
送走萧氏母女，司徒牧神色黯然地走回书房，两个小外甥跟李技不知又到哪玩去了？他独自坐在案前，将藏在怀里的手绢抽出，颓丧地折好放入抽屉里，关上……紧紧的关上这份初嚐的爱慕，既然莫姑娘对自己将来有打算，他也不好庸人自扰，就当这相遇是个美好的回忆！明年春天回到辽宁，就什麽事都没了！
14 想要的是她
从知县府邸回到莫府，莫宛若即一刻不得閒，催著萧氏给她作主，「娘，您见过人了，司徒公子就是我想嫁的人，娘赶紧差人叫司徒家人来咱家提亲吧！」
萧氏听见不悦的睨了她一眼。「怎有女方到男方家叫人过来提亲，又不是要男方入赘。」不知自己女儿在急啥？即使她对司徒牧印象不差，也是男方主动过来提亲，莫家可是大户人家，丢不起这脸。
萧氏提到入赘，莫宛若乍听更是欢喜，赶紧出意见。「娘，不如你跟爹爹说，让司徒公子入赘咱家，家里经营的生意那麽多，将来就个生意让他经营，这样司徒公子就不用回辽宁，莫家财大势大，他定会愿意入赘。」
「你想得美！」萧氏一惊，冷哼一声。这怎可能？她上头还有三个哥哥，下头还有两个幼弟，哪需要到她再招赘回来争产。萧氏再怎样都得将这房能获取的产业留给自己那个不成才的儿子跟幼子，女儿嫁出去是泼出去的水，给她找个好夫家就是了。
「娘……我不管，我就是要嫁司徒公子，晚了三妹又来跟我争，我看得出来她也喜欢司徒公子，我才不要什麽都让她。」她又使起小姐性子，非得到司徒牧不可。
萧氏望她一眼。她也不想好的事都被其他几房抢了。大房夫人成天吃斋念佛，老爷不在她大儿子、二儿子管理著莫家所有产业，大女儿也嫁了个好人家；她二房，那个儿子啊！简直是书呆子，嫌家里吵杂，竟自个说去德光寺寄宿苦读，妄想明年进京赶考！而女儿就这麽一个成天忌妒样，嫌这要哪的……唉！这对不成才、不懂得讨好喜的儿女，让她在这家一点地位也没，她还能做啥？
想再生个人见人爱的儿子，好不容易骗老爷上床行房，也如愿生了，可那五岁大的小娃儿嘴巴是够甜，偏偏胳臂往外弯，一天到晚杵在三房那儿，三夫人死了，他就粘著莫宛容，好似他三姐生养的！
四房膝下无子，却成天打扮的花枝招展出去招蜂引蝶，那天被何绣、容儿撞见她偷情艳事仍没收敛……现在真正得宠的只有五房，老爷出门她�