胡恩荣哈哈大笑，“习远老弟，你可真是文武双全啊，让老哥哥为难了半年的妖怪摄人的案件，你一到，就破了，不但除掉了装神弄鬼的妖道，还端掉了二里村这个贼窝。哥哥得谢谢你呀。”
秦之初忙道：“谢什么，你我同朝为官，理应互相扶持才是。”
胡恩荣一拍脑门，“习远老弟说的是。来来，我给你介绍一下，这位就是我们大名府的千户大人，石铁云石将军。石将军，这位就是我跟你说起的习远老弟了，皇上钦点的新科状元，今日清剿匪患的第一功臣。”
“状元公，请恕半官甲胄在身，不能全礼。”
石铁云连忙冲着秦之初行了一个半礼，他对秦之初十分的客气，一方面秦之初是状元，又是这次平定二里村匪患的第一功臣，另外一方面，他刚才得到了手下的报告，那装神弄鬼的妖道这半年时间聚敛的钱财，秦之初竟然一文钱都没动。
石铁云也不是什么清官，吃空饷的事情没少干，对秦之初这种等着他们来的举动，他很有好感。
很快，石铁云带来的一千多名士兵就把二里村清剿一空，全村男女老少都被押在了一起，妖神殿也被一把火烧了。最后清点了一下，这次从二里村抄出来的财物，光银子就超过了两万两，这可是一笔不小的数目，何况，还有一些其他的珠宝，也能折合不少银子。
“什么两万两？明明是两千两。”石铁云当着秦之初、胡恩荣的面就呵斥道，那名负责统计财物的笔帖式诺诺应是，顺手就把在帐薄上涂改了起来。
胡恩荣对这一切，视若无睹，秦之初也装作没看见，不让这些当兵的吃饱了，他们不会好好给干活的。何况，在大周朝，文武两分，谁也管不着谁，军队的事情，文官插手不上，地方上的事情，军队也管不着。
收拾完二里村，胡恩荣、石铁云又带着人去捉拿涉城县县令郑学虎去了，刚才经过突审，已经有确凿的证据证明郑学虎对二里村进行了庇护，帮着他们隐瞒了很多事情，这个郑学虎是留不得了，正好处理掉，胡恩荣就能安插一个听他话的知县。
秦之初不管胡恩荣、石铁云他们如何处理涉城县的事情，他和老姬连夜赶回了大名府，洗了一个热水澡，消除了一身的疲乏。
第二天一大早，客栈门外来了一队顶盔披甲的士兵，一名百余人，为首的是一名百户，自称是奉石铁云的命令，护送秦之初过香吾山。同时，这位百户还交给秦之初一个盒子，说是千户大人命他转交的。
秦之初打开盒子，见里面装着足足五千两的银票，都盖着“见票即兑”的印戳，他知道这应该就是石铁云分给他的钱了。虽然说把二里村查获来的钱财平分之后，肯定要比五千两多，但是秦之初也知道石铁云的苦楚，毕竟不能不让他手下的士兵军官尝到甜头，这就是不小的一笔开支。
何况，就算多分一两千两银子，也多不出来什么，还不如用来结纳石铁云这样一个朋友，将来或许有可能用得着。
秦之初、韩青石等人用过早饭，收拾行囊，准备离开大名府的时候，胡恩荣带着十几位士绅赶来给秦之初送行，这些士绅失踪的子女基本上都找了回来，个个都对秦之初心怀感激，如果时间不是太紧，说不定他们都能整出来几把万民伞，送给秦之初，以壮行色。
胡恩荣拉着秦之初的手，“习远老弟，这人就怕相处。咱们哥俩相处的时间不长，但是我看出来了，你是一个又有能力又会办事的人呀，皇上钦点你为状元，绝对没有看走眼。昨天晚上，我已经连夜写了一封奏折，把事情的经过写了一遍，派人用八百里加急递到京里面去，我在奏折里，把老弟你的功劳据实写了上去。我相信，不久之后，老弟就你能高升，到时候，可不要忘了老哥哥我。”
“多谢大人一片好心。”秦之初随口道，他现在对升不升官，没有那么急切的心理。
胡恩荣叹道：“可惜咱们刚刚相聚两日，就要分开了。老弟，这一去万水千山相隔，不知何日才能相聚。回头，我定再向皇上上道折子，请皇上把你从宁清县调到大名府来，凭借老弟你的状元之才，还有降妖伏魔的本事，做个通判，绝对是绰绰有余，要不是老弟有点年轻，我都想向皇上举荐，让你做我大名府的同知了。”
秦之初忙逊谢道：“大人过誉了，我也就是一个做县主薄的命，什么通判、同知，距离我太远了。嗯，时日不早了，下官也该告辞了。”
胡恩荣一挥手，有个衙役端来了一个盘子，盘子上面放着十个五十两的银元宝，“习远老弟，这是老哥哥赠给你的程仪，你可不要嫌少，一定要收下。”
秦之初知道这次围剿二里村，捉拿郑学虎，胡恩荣肯定捞了不少好处，也就不跟他客气了，顺手就把银子接了过来。
胡恩荣就喜欢秦之初这样，秦之初要是拒而不受，他反而不放心了。“哈哈，老弟真是痛快人，以后不管到了那里，都要记得经常给哥哥我来封信，报个平安，免得我这个老哥哥挂念。”
第一百五十三章 荣归故里
胡恩荣还有那些士绅们，一直把秦之初他们送到了大名城五里之外，这才依依惜别。因为有石铁云派出的官兵护送，这一路上风平浪静，什么事情都没有发生。
秦之初抓住这难得的空闲时光，不分白天黑夜地修炼，符文箭做了不少，火神决越发的熟练，《五行基础法术》也学了一些，如果再有人和他争斗，他的手段也就越发地多了起来。
这一日，秦之初他们翻过了香吾山，正式踏入豫州省境内，这里就是秦之初的故乡，生他养他的地方。
秦之初从马车上下来，深深地吸了一口气，“还是家乡的空气新鲜呢。这里的天都比别的地方蓝一些。”
韩青石说道：“大哥，你这是人逢喜事精神爽。你如今可是豫州省近几百年来，头一位状元，这次回来，可谓是衣锦还乡，我估摸着豫州的老百姓都盼着目睹你这位新科状元的风采呢。”
话音未落，就见有一群人从南边跑了过来，跑在最前面的一个人骑在马背上。李玉玲远远地就看清了此人的容貌，“哥哥，是三老爷。”
李玉玲口中的三老爷，就是奚一松，秦之初一直称他为“三哥”，秦之初虽然年轻，但已是朝廷命官，老百姓见了他都得尊称他一声“老爷”，奚一松自然而然也就成了李玉玲口中的“三老爷”。
“少爷，你可回来了。”奚一松远远地就喊了起来，“你要是再不回来，我就要到香吾山里面找你去了。”
很快，奚一松就纵马奔了过来，距离还有十几丈的时候，他就从马背上跳了下来，以比奔马更快的速度跑了过来，到了近前，他就朝着秦之初躬身一礼，“少爷，我奉老爷之名，特地来恭迎你回家。”
秦之初指着还在往这边跑过来的那群人，“三哥，他们是谁？”
奚一松回头看了一眼，“还能是谁？咱们县的县太爷呗。你考中了状元，最高兴的就是他了。”
说话间，就见那伙人跑了过来，那县太爷竟然带着全副仪仗，还坐着官轿，把抬轿子的轿夫都累得快吐血了。
秦之初是豫北府豫北县人，而豫北县最北边的县界就在香吾山，豫北县知县亲自跑到这里来迎接秦之初，可是给足了秦之初面子。
知县赵瑞文从轿子上下来，有些激动地走到秦之初面前，“状元公，本县代表豫北县十三万父老乡亲，来迎接你了。你给咱们豫北县的父老乡亲争光了。本县一想起你当初考中秀才的时候，还是本县给你送去的秀才功名文书，我就十分的欣慰。”
秦之初忙道：“老大人，当时的情景，学生到现在还是历历在目，学生能够有今日之成就，还要多亏老大人的支持和厚爱。”
在秦之初考取状元的科举路上，赵瑞文确实帮了秦之初不少忙，这里面一个很重要的原因就是秦之初考中秀才的时候，年纪并不大，自然也就成了赵瑞文眼中要重点栽培的对象了。没想到秦之初还真的争气，竟然成了豫州省数百年来，头一位状元，让豫北县在整个大周朝，大大地露了一次脸。
至于秦之初被皇帝发落到宁清县当县主薄，那就是另外一回事了，这件事是无法抹杀秦之初是新科状元这件光宗耀祖的事迹的。
豫北县这次为了迎接秦之初回乡，几乎是全县出动，上至七品知县赵瑞文，中至教谕、训导、典吏，下至本县知名乡绅，足足来了上百人。那次路过清苑县的时候，也就是二三十个人，两相对比，就能看出来差距了，这就是所谓的水是故乡的甜，人是故乡的亲呢。
赵瑞文还专门为秦之初准备了一顶四人抬的素云头青带青幔官轿，这是一顶全新的轿子，是赵瑞文特地吩咐人做的，专门用来迎接秦之初。等秦之初上了轿子，轿夫抬起轿子，仪仗们一拥而上，在头前开路。
只见最前面是两名抬着一面簸箕大铜锣的皂隶，走上几步，就连敲七下，声音清脆悦耳，传遍四方。“新科状元回乡了，闲人回避。”
在开道的皂隶之后，是举着大青扇、蓝伞盖、四面青旗的皂隶，之后是有持铜棍、皮槊的衙役各两人，在他们后面，是举着木牌的皂隶，木牌上写着“新科状元”，“连中两元”，“百年状元”，“皇帝钦点”等内容。
一队人浩浩荡荡地直奔豫北县县城。石铁云派来的一百名卫所士兵也跟在后面，使得队伍更添几分气势。
韩青石志得意满地跟在秦之初的官轿后面，韩忠也狐假虎威地昂首挺胸，彷佛中状元的是他一样。
“少爷，秦少爷可真是气派呀，我这辈子要是能够像他一样，这么风光一回，我死都值了。”韩忠羡慕地说道。
韩青石拍了韩忠一下，“你小子跟爷我一样，不学无术，这辈子想学大哥一样，做官轿，铜锣开道，那是没戏了。不过只要你忠心肯干，爷不会亏待你的，早晚也要让你也能风风光光，没见大哥都已经教爷我修炼了吗？等爷修炼有成，也带上你。”
韩忠大喜，“谢谢少爷抬举。”
他们这一行人动静闹出来的不少，几乎过每一个村庄的时候，村口都站满了男女老少，路边搭着彩棚，村中最德高望重的老人，端着一碗酒，要敬下凡的文曲星一杯。
这是家乡人的抬爱，不能拒绝，秦之初每次都要下轿，将父老乡亲敬的酒，一饮而尽，自然惹来阵阵欢呼声。
豫北县的县城和豫北府的府城是一个地方，在秦之初他们距离豫北城还有五里路的时候，就见官道上空，扎起了彩绸，挂满了条幅，上面写着“恭贺秦老爷高中状元”，“欢迎状元公荣归故里”等等字样。
等到了豫北城北城门的时候，只见城门外已经聚集了数以千计的老百姓，豫北府知府、同知、通判、教授、训导、州判、府经历、府知事、同知知事、通判知事等大小官吏，也都倾巢而出，迎候秦之初载誉而归。
众人见了不免寒暄一番，知府大人没口价的称赞秦之初，夸秦之初是文曲星下凡，为父老乡亲争光。
知府大人在知府衙门设下了筵席，款待秦之初一行。
秦之初一直在豫北城盘桓了两天，知府大人这才放了他，让秦之初回家和父母团聚，祭祖修坟。
秦之初回到老家之后，又是一番风光。经过一番周密的安排，在老秦家的族长主持下，秦之初摆设祭品，祭告祖宗，修缮祖坟。
另外秦之初高中状元的牌坊楼，正在抓紧时间修建，修建牌坊所需的银两，由豫北府和豫北县对半拨付，修建一个牌坊，也就是百余两银子，难道除了一个状元，豫北府和豫北县在这事上，都很积极。
等到这些纷杂的事情结束后，已经是四月初八了，距离秦之初离开京城，已经过去了十八天。
秦之初这次回家，除了祭祖修坟之外，还有一件事情要处理，就是让父母结束家里面的生意，一方面大周律规定官眷不许经商，另外一方面，秦之初也不像自己的父母过于操劳，做义商，钱赚不了几个，却又苦又累，有时候，还会受到官府的刁难，地方富商的抵制、搅乱，实在是太累太苦了。
秦之初的父亲秦友良跟秦之初恳谈了一次之后，也就接受了秦之初的建议，决定终止家里面的生意，准备以后种上几亩薄田，做个享清福的农家翁，反正秦之初已经高中状元，只要秦之初不在官场上出事，就没有人敢为难秦友良夫妻俩。
秦之初原本有打算把父母一起接到宁清县去，可是一想到路途遥远，舟车劳顿，未免辛苦，再加上宁清县地处南方，气候和豫北县相差太大，怕母亲无法适应，也就打消了这个念头。
这一日，秦之初又和父母在一起吃饭，秦友良说道：“儿呀，你如今已是官道中人，身入公门，便身不由已了。我和你母亲都很好，不用你在家照顾，你还是赶快到宁清县上任去吧。”
秦之初说道：“儿这一去，不知道什么时候才能回来，我只想多陪你们两天。”
秦友良看了看眼圈红�