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他将心头的失望掩去，笑道：“今天多亏了姐姐，我还没有向姐姐道谢呢。对了，我还没有自我介绍过，在下秦之初，字习远，豫北府人士，顺德三十六年九月二十九是我的母难日，不知姐姐……”
第一百一十章 这个地方是不能待了
面对着道姑这样一个美貌非常、气质出众的女子，秦之初一向淡定的心也变得有些毛躁起来。
道姑笑靥如夏花，“小女子道号贞娴，俗家姓郭。”至于她家居何处，芳龄几何，却不肯再说了。
“贞娴者，贞静贤淑也。好名字。”秦之初拍手叫好道。
郭贞娴见秦之初如此表现，对他不由地看低了一眼。她本以为秦之初是个与众不同的，没想到也跟其他男人一样，见不得美色，虽然还没到走不动路的登徒子地步，似乎也差不多了。
她不再和秦之初说话，回转头，继续往前走。
秦之初有些无趣地跟着，他没有什么和女子，特别是同龄女子相处的经验，进京前的大部分时间都花在了阅读圣贤经书上，以至于现在，都不知道怎么样去和郭贞娴进行良好的沟通、互动。
在竹林中走了一会儿，眼前出现了一个不是很大的丘陵，一座清静幽雅的竹屋建在丘顶之上。
郭贞娴指着竹屋，说道：“你在郡主府暂住的这段日子，这里就是你的住处了。不用我说，会元公也该知道这里是郡主府，不是可以任由人自由活动的地方，为了妥善起见，我不建议你到竹林之外的地方活动。你不用担心吃穿住用，那些都会有人给你送来。另外，你的书童，也很快就会过来的。好了，你去收拾一下吧，我还有事，就不陪你了。”
没想到郭贞娴说走就走，秦之初微微有些失落，却也无法强求。他没话找话道：“姐姐慢走，还有一件事要麻烦你。还请你把派人把玉玲，还有我放在豫州会馆的行礼一起取来。”
“忘不了你的。”郭贞娴都走远了，她动人的声音却还在竹林里回荡。
望着她远去的窈窕背影，秦之初怅然若失，良久，才叹了口气。他勉强收拾了一下心情，登上丘顶，进了竹屋，把竹屋内外简单的收拾了一下，然后坐在竹屋门口，望着青翠的竹林，想起事情来。
殿试已经结束了，后天就会知道结果了，他这会儿再去琢磨，已经没有任何用处。他想的是自己未来的前途。
今天在楚国公府，与魏旭晨等人发生冲突，双方结下了死仇，这对秦之初将来在仕途上的发展，没有任何的好处。不过要是重来一次的话，他还是会毫不犹豫地选择格杀魏旭晨，父母含辛茹苦把自己养这么大，当有人辱及父母时，他要是不挺身而出，维护父母，那还是个人吗？
秦之初现在要考虑的还是如何规避这件事对他以后发展的不利影响。有一点是可以肯定的，京城这个地方是不能待了。
六大国公府在京城的实力盘根错节，用心经营三千年，那里是他这个在京城没有任何根基的人能够比拟的。
如今，他可以仗着自己是会元的身份，取得一个相对比较超然的地位，在举国上下的关注下，没人敢把他怎么样。
可是殿试的成绩马上就要公布了，就算他能够高中状元，又能奈何？大不了就是个从六品衔的翰林院编撰，能和一朝国公相比吗？到时候，只怕魏国公随便寻个由头，就能像捏死蚂蚁一样弄死他。
故而一定要离开京城，远离魏国公府上下。何况，京城之中，竞无一丝一毫天地灵气的存在，这也是他必须要考虑到的因素。
当然，离开了京城，并不代表着安全了。这就牵涉到了另外一个问题，要强化自身的实力，也就是说还要继续修炼下去。自身强大了，就算魏国公调动了成批的高手，他也有扛下去的实力。
忽然，秦之初意识到时间对他来讲，实在是太宝贵了。后天，就要金殿传胪，之后，按照惯例，吏部就要对壬辰科进士进行安排分配，或是留京，或是委任到外地做知县。
这中间的时间其实也就几天的工夫。在这期间，他要想办法混个到外地做官的机会，还要想方设法的增强自身的实力。屈指算来，时间实在是太紧张了。
想到这里，秦之初猛然警醒过来，他如今根本没有时间花在儿女情长上面，如果连命都丢了，有再美的女人在眼前，又能如何？只怕对方都不会为他流一滴美人泪。
秦之初摇了摇头，把郭贞娴的影子从心间赶走，至少现在那里不适合让郭贞娴占据。
他深呼吸了几下，屏气凝神，当心态稳定下来后，他从贴身的袋子中，取出了两块下品晶石，打坐入定起来。
与此同时，魏国公府。
魏国公魏臻聪是六大国公中年纪最大的一个，已经是七十多岁的高龄了，他的辈分也是所有公侯中最高的一个，与他同辈的几位国公都已故去，其他几个国公都是他的子侄辈。
因为年纪大，辈分高，魏国公一直是大周朝公侯世家中的领军人物，很多大事都是在魏国公的书房中商定的。
这天，楚国公、齐国公、韩国公、赵国公、燕国公等五位国公还有数位侯爷、伯爵受邀到他的府上议事，核心议题只有一个，如何围绕着齐子芳、魏旭晨、燕九捷等多位后辈子侄展开运作，使得他们可以成为今年殿试后受益最大的一个群体。
这么大的公侯聚会，传出去，难免会惹得人诟病，御使参劾是少不了的，为了避免不必要的麻烦，齐虞东等人都是简装而来，随从更是没有带几个，不过个个都是一等一的高手，忠诚度更是无话可说。
魏国公的书房很宽敞，这时候却挤满了人，连个下脚的地方都不容易找到。相比之下，正堂要宽敞的多，只是魏臻聪始终认为大家坐的紧密一下，可以进一步拉近彼此的关系，而且书房空间小，更利于护卫们进行周密的保护，防止机密要事外泄。
谁让魏臻聪年纪大，辈分高呢，齐虞东等人虽然每次都是一肚子的牢骚，却也只能捏着鼻子认了。
第一百一十一章 这秦之初是个祸害
“各位，刚才我等仔细分析过了今年陛下命题的心理，看来陛下对皇家掌握的资源还是不太满意，还有进一步加强的倾向。从中也可以看出陛下对我们在礼闱中做手脚，还是有一点意见的。”魏臻聪等诸多公侯发完言后，总结道。
齐国公齐虞东说道：“老国公，我们还等着你给拿个主意，我们下一步该怎么做？是否还要按照原计划进行？”
魏臻聪沉吟片刻，撩起了眼皮，目光在书房内扫了一圈，他的目光中充满着洞察世情的老练，“各位，这次陛下亲自批阅所有贡士的试卷，这一点也是我们没有想到的。
这说明陛下是真的有心从今年的贡士中选择几个能够为皇家做牛做马、又有才识的人，旭晨他们只怕没有进入一甲、二甲榜单的可能性了。
看来咱们还是得按照原计划进行，等金殿传胪之后，为他们谋个好的差事，外放为官，咱们事先不是已经选定了几个县吗？
我们一定要齐心协力，推他们为这几个县的县令。有了他们做一方父母，我们才好将那几个县牢牢地抓在我们的手中，让那几个县为我所用。”
魏臻聪话音未落，书房外传来一阵吵闹的声音，“你们都给我让开，我要见爷爷。爷爷，我都差点让人杀死了，你可得为我做主呀。”
与此同时，还隐隐地有几个女人的哭泣声传来。
魏臻聪一听，就知道是魏旭晨的声音，他皱起了眉头，“成何体统。难道天塌了不成？魏贤，把这个吵闹会议的小畜生给我轰走。有我在，天还塌不下来。”
魏贤是在书房外面值守的护卫们的头子，他在书房外躬身道：“国公爷，是旭晨少爷和他的妻妾，另外还有子芳少爷，九捷少爷他们。他们说刚才在楚国公府，今科会元秦之初要杀他们。”
“什么？还有这等事，把他们叫进来。”魏臻聪冷声道。
乍闻有人要杀魏旭晨，齐虞东、燕北天两位国公的目光也在一瞬间变得冰冷至极。
魏贤把书房的门打开，让魏旭晨他们几个进去。
魏旭晨等人一进门，就跪在了地上，书房内诸多公侯的目光齐刷刷地投在了他们身上。
魏旭晨满脸的泪痕，也不知道是真哭，还是往眼里面挤了葱头的汁液，齐子芳和燕九捷陪着他跪在地上，一副如丧考妣的模样。
“哭，就知道哭。你们几个都是王孙公子，堂堂七尺男儿，天塌下来当被盖的主儿，这幅模样成何体统？我们花费在你们身上的心血算是全都白费了。还哭？再哭，就给我滚出去。”看着几个不成器的孙辈，魏臻聪气就不打一处来。
魏旭晨骇了一跳，连忙止住了啼声，不过可能是刚才葱头的汁液挤得太多了，眼泪还是制不住的往下流。齐子芳和燕九捷也都吓了一跳，暗道魏老头都黄土埋半截身子的人了，脾气还这么大。
“说吧，到底是怎么回事？那秦之初跟你们无怨无仇的，为什么要杀你？”魏臻聪面无表情地问道，“跟我不要打马虎眼，说实话，胆敢有一句虚的，我打烂你们的屁股。”
魏旭晨、齐子芳和燕九捷三个人，你一言我一语的把事情的经过说了一遍，在魏国公面前，他们也不敢说假话，说的基本上属实，只是在语气上，明显要偏向自己的。
等他们说完，魏旭晨冷哼一声，一指魏旭晨，“魏贤，进来，给我扇这个小畜生一巴掌，给我用力扇。”
魏贤只听魏臻聪的，二话不说，走进书房，朝着魏旭晨一拱手，说了句“二公子，对不住了。”右手抬起，狠狠地扇了魏旭晨一巴掌，当时，魏旭晨半边脸就肿了起来。
这还是魏贤暗中留手的结果，要是魏贤全力扇巴掌，能把魏旭晨一口牙齿全都抽飞，人还得晕死过去。
“爷爷，”魏旭晨捂着脸，话都有些说不清楚了，他委屈地道，“你不给我出气也就算了，为什么还让魏贤打我？”
魏臻聪一拍桌子，怒道：“你就是欠揍。你马上就是要做官的人了，做什么事情都要讲证据，尤其是大庭广众之下，有贵人在场的时候，说出来的话，得让人信服。
你可倒好，没影的事情，也敢信口胡扯。秦之初的父亲秦友良，这人我是知道的，他家父子两代都是义商，在豫北府民望很高，豫北府的李知府在给我写信的时候，还专门提到过此人，对老秦家评价极高，赞其为难得的义商，还准备向朝廷请旨为老秦家修建功德牌坊呢。
你连官府认定的义商，都敢诬蔑为欺世盗名，你可真是有大本事呀。我如果是秦之初，也要杀了你这个信口雌黄的小畜生。”
魏旭晨畏爷爷如虎，面对着魏臻聪的呵斥，吓得不敢分辨一句，扑通一声跪在了地上。
看着魏旭晨没有一点担当的模样，魏臻聪恨铁不成钢地摇了摇头，他刚才说了一大堆话，只怕魏旭晨根本就没有捕捉住里面的重点。
“如果仅仅是给秦友良的泼污水，也就罢了，当着智屏郡主的面，往一名义商的身上泼污水，那就该打。这是我让魏贤打你一巴掌的第一个原因，但这不是最主要的原因。
我让魏贤打你的最主要原因是你太没有出息了，秦之初要杀你，你竟然吓得呆若木鸡，连躲都不会躲，要不是郭姑娘把你踢到了椅子下，你就见不到明天的太阳了。
这还不算，你身为我魏臻聪的孙子，竟然没有一点气势，连一个平民之子都压不住。那秦之初能喊出来秦家儿郎不是好欺负的，并能身体力行。怎么你就喊不出来魏家的子孙更不是好欺负的呢？
丢人呢，我魏臻聪的脸都让你个小畜生给丢光了。”
见魏臻聪越说越来气，齐虞东、燕北天等人连忙劝慰，“老国公，旭晨还是孩子，对他不要太苛刻了。”
魏臻聪哼道：“他是个狗屁的孩子，他都是成家立业的人了，妾室有三个，老婆都有身孕了。还有，据我所知，那个秦之初比他还要小几岁，你们看看人家，再看看他们，手无缚鸡之力，缺乏随机应变的能力，读书都把脑袋读傻掉了。”
齐虞东说道：“老国公，旭晨他们是有缺点，咱们以后慢慢教育就是。咱们还是说说怎么处理秦之初吧？当着智屏郡主的面，就要杀死旭晨，还真是反了天了。
老国公，各位，有件事我还要跟大家说一下。大家都知道礼闱前报名时，子芳、旭晨他们跟举人们发生冲突的事情吧？事后，我让人把几个闹得最凶的举人的相貌画了下来，其中有一个就是秦之初。这秦之初是个祸害，绝对留不得。”
第一百一十二章 不要太废物
“当时秦之初自以为躲在人群中，我们的人看不到，他却不知道一句话，人在做，天在看，就算他躲得再快，也逃不开我们的眼线。”
齐虞东一副正气凛然的模样，光看他这幅架势，不知道的还以为那天挑头闹事的是秦之初呢。
“哈哈。”出乎所有人的意料，魏臻聪竟然笑了起来，“这秦之初还真是一个人物呀，心狠手辣，行事果决，不拖泥