如果顺德帝在世，他想买官，吏部把持了官吏任命权的尚书、左右侍郎等高官，未必就敢卖给他“官”。
当然，这些只能是秦之初心中的一种奢望，自从他和智屏郡主在东海私定终身，智屏郡主喊了他一声“夫君”，秦之初就不好再盼着顺德帝早死了。
顺德帝住在紫禁城的乾清宫中。
所谓“乾”是“天”的意思，“清”是“透彻”的意思，一是象征透彻的天空，不浑不浊，象征国家安定；二是象征皇帝的所作所为象清澈的天空一样坦荡，没有干任何见不得人的事。
秦之初看着乾清宫宫门上悬挂的那块匾额，心中对顺德帝的敬意荡然无存。他如今已经不是以前那个一心只读圣贤书的书生了，而是走过上万里路，到过很多地方的一位地方实权县丞。
在他看来，顺德帝这个皇帝当的并不合格，做为一名父亲，他立下了太子，却不能让太子顺利的继承大位，做为一名皇帝，大周朝处处糜烂至极，顺德帝负有不可推卸的责任，做为大周朝最大的贵族头子，他不能镇压住六大国公，任由六大国公欺凌他这个钦点的状元，在这点上，顺德帝无疑也是相当失败的。
现在是深夜时分，在乾清宫的走廊下，悬挂着不少气死风灯，在乾清宫的丹陛之下，站着不少人，除了随时听候吩咐的太监、宫女和大内侍卫之外，还有几位和皇帝关系密切的人。
第三百零二章 不分轻重
秦之初随意地扫了一眼，发现站在乾清宫外的人有男有女，有老有少，其中有几个，他能够认出来是谁，但是更多的都是陌生面孔。
智屏郡主带着秦之初一边朝着乾清宫走去，一边低声跟秦之初介绍着乾清宫外的人，他们当中有智屏郡主的生母、当今的太子妃，内阁大臣，六部尚书，御林大将军，宗人府宗正，贵妃等二十多个人。
在乾清宫门外，还站着一排人，为首的是太医院的院使、院判等，这些都是给皇帝看病的，不过现在，顺德帝的病情已经是积重难返，非凡人之力可救，他们也就是过来凑凑热闹，应应景罢了。
这些人见智屏郡主走了过来，连忙迎了过去，纷纷见礼，“郡主，您可来了，还得请你施妙手，为万岁延命。”
在路上，智屏郡主已经跟秦之初说了一下情况，一个月前，她匆匆返回京城，发现顺德帝已经是油尽灯枯，随时都有可能龙驭宾天，是她利用秘法，为顺德帝续命，只是她在这方面并不是很擅长，每次都只能让顺德帝续命数日，而且随着施展秘法次数的增多，智屏郡主已经明显感觉到秘法的续命的效果越来越差了。
顺德帝是智屏郡主的亲爷爷，对她疼爱有加，只要有一线希望，她就会尽百分之一百的努力，绝对不会轻言放弃。她冲着迎来的诸人点了点头，“贵妃娘娘，母妃，我已经知道了，这次我一定会全力施展，控制住皇爷爷的病情。好了，请各位让一下路，我这就进乾清宫为皇爷爷续命。”
就在这时，内阁首辅，建极殿大学士，官拜少师的颜士奇站了出来，挡在了智屏郡主的前面，老头对着智屏郡主长长一揖，“郡主，老臣有一事不明，还请郡主赐教。你为陛下续命，老臣没有意见，可是你为什么要把秦之初带进皇宫？据老臣妄自揣度，您该不会还想带着他进乾清宫吧？”
秦之初对颜士奇的印象很好，刚才他还以为这老头会忘了他，这会儿见老头突然站了出来，阻拦智屏郡主带他进入乾清宫，他也不敢怠慢，连忙正衣冠，朝着颜士奇深施一礼，“学生秦之初拜见老大人。”
颜士奇一张老脸上带着浓浓的失望，“秦之初，你为新科状元，为天下士子表率，应该谨守礼法。老夫一直对你寄予厚望，没想到你的表现却让老夫如此失望。你竟然未奉诏，就擅自离开宁清县，入京进皇城……”
没等颜士奇说完，智屏郡主就不耐地说道：“秦之初是我请到京城的，他与本郡主一样，也是修炼之人。本郡主曾与他探讨续命之道，他有独到的见解，本郡主就把他请来了。如今皇爷爷命在旦夕之间，本郡主为了救皇爷爷，愿意尝试所有的手段。
怎么，颜少师，你有意见不成？还是你不想让本郡主为皇爷爷续命呀？”
颜士奇连忙低下了头，“臣不敢。”
“不敢的话，就让开。”智屏郡主冷冷地道。
颜士奇还真的不敢触智屏郡主的霉头，智屏郡主不是太子，又是手段极其高强的仙师，肯叫他一声颜少师，就已经很给他面子了。他二话不说，就闪到了一边，不过他却也没有忘记递给秦之初一个警告的眼神，让他不要僭越了身份。
秦之初有时候也挺郁闷的，他也是修真者，为什么像颜士奇这样的人，见到他的时候，从来都不把他当仙师看，首先想到的是他在大周官场中的身份。
郁闷归郁闷，秦之初还是没有忘了给颜士奇等人施了一礼，这才跟着智屏郡主踏进了乾清宫。
顺德帝的龙床安置在乾清宫东面的暖阁中，在暖阁外，站着几个小太监和宫女。在暖阁里面，也有几个宫女和太监，不过最显眼的还是太子和大内总管苏培荣。
太子穿着乌纱翼善冠，身着朱红色蟒袍，腰缠玉带，他这会儿就像是热锅上的蚂蚁一样，在地上来回踱着步。
见智屏郡主走了进来，太子连忙迎了过来，“智屏，快过来看看你皇爷爷，刚才不知为何，他的呼吸突然停了下来。得亏你教了父王我一套急救的法子，这才让你皇爷爷重新恢复了呼吸。”
智屏郡主连忙走到龙床旁，秦之初也跟着往龙床边上凑了凑，太子回头看了秦之初一眼，却没说什么，他并不认识秦之初，还以为秦之初是智屏郡主请来的救顺德帝的仙师呢。
躺在龙床上的顺德帝早就变了模样，瘦骨嶙峋，形容枯槁，一点皇帝的威严都没有，就是个等死的糟老头子。满脸都是皱纹，须发皆白，没有一点光泽，眼窝深陷，气若游丝，露在被子外面的脸颊、脖子等处，连一点肉都看不到，全都邹巴巴的皮。
秦之初叹了一口气，几个月前，顺德帝还是掌控着整个大周局势的九五之尊，咳嗽一声，天下震动，现在，只能在宽不足四尺的一张床上，慢慢地等死。
“智屏，是不是还是老样子？”太子问道。
智屏郡主点了点头，“父王，你把皇爷爷身上被子掀开，我来给他贯注真元，助他续命。”
太子连忙把苏培荣叫了过来，他这也是为了避嫌，如果有人误会是他害死顺德帝的话，也可以让苏培荣给他做个见证。
太子和苏培荣两个人一起把盖在顺德帝身上的被子掀开，露出了穿着一身明黄色睡袍的顺德帝。虽说有人经常给顺德帝擦拭，但是顺德帝身上还是有着一股尿骚味、屎臭味交织在一起的难闻气味。
智屏郡主站在龙床边，脸色凝重，左右手上下飞舞，打出了一道又一道灵诀，每一道灵诀都带着可以滋养人魂魄的元气，从顺德帝身上的几处要穴，进入顺德帝的体内。
这种强行往人身上贯注元气的法子，秦之初也会。在一个月前，郭贞娴跟着他一起去了宁清县，为了救治重伤奚一松、关志文等人，郭贞娴给了他丹药，还教了他一些法术，其中就有这种往人身上贯注元气的法子。
这种法子只能治标，不能治本，对顺德帝这样昏迷不醒的人来讲，这种法子除了维持他多呼吸几天之外，并没有太多实际的意义。
一盏茶时间后，智屏郡主施法结束，就这短短的一会儿工夫，她就搞得满头大汗，玉容有些苍白。显然，施展这种法子，对她来讲，有些勉为其难了。
秦之初连忙过去搀扶住智屏郡主，智屏郡主顺势靠在了秦之初的臂弯中，“父王，一直用这种法子给皇爷爷续命，并不是解决的办法。
你还是要抓紧时间，拉拢朝中重臣，还有手握重兵的各路将军，准备着在皇爷爷龙驭宾天之后，登基为帝。我不是给了母妃二十粒返老还童丹吗？
你让母妃放下身段，结交一下各大臣、将军们的夫人们，给她们返老还童丹，让她们给自己的丈夫吹枕边风。一定要争取他们站在你这边，退一步讲，也要让他们保持中立。”
太子连连点头，“智屏，你说的有道理，可是你也看到了，我和你母妃都要留在宫中，伺候你皇爷爷，实在是难以抽出身来呀。”
智屏郡主有些无奈，她这个糊涂的爹，总是分不清轻重，在关键时刻，还经常犯一些优柔寡断的毛病，性子又不够刚毅，甚至可以说是有些羸弱，这都什么时候了，还想着照顾皇爷爷啊。
“父王，我跟你说过多少次了？你一个人留在皇宫里，就可以了，没有必要非要让母妃一起陪着你在皇宫，这时候，母妃有更重要的事情要去办。你要是觉得一个人在宫中，不够彰显你的孝道，那你就再从太子府叫几个宠妃过来，让我母妃离开就是。”智屏郡主有些无力地说道。
太子忙道：“智屏，你别生气。你的建议，我会好好考虑的。”
智屏郡主无助地揉了揉太阳穴，她真的快被父亲给气死了。她还要说些什么，秦之初却用力地握了握她的手，智屏郡主侧过头来，看了秦之初一眼，秦之初给她使了个眼色，让她不要再说了。
“好吧，父王，你就再考虑考虑吧。我今天就不回郡主府了，你让人把东宫清扫一下，我今天到东宫的偏殿休息。”智屏郡主说道。
太子在京城有两处府邸，一个是紫禁城里面的东宫，也就是毓庆宫，另外一个是太子府。太子原来一直住在皇城之中的东宫中，但是自从太子大婚，娶了太子妃之后，太子就搬出了紫禁城，到新落成的太子府中常住，不过紫禁城里面的东宫一直给他留着，有时候，顺德帝召见他，时间太晚了，太子也会在东宫中留宿。
毓庆宫那里一直有专人负责打扫，距离乾清宫也不是很远。太子吩咐下去之后，很快就有人回报说已经把东宫打扫完毕，智屏郡主随时都可以到毓庆宫偏殿休息。
第三百零三章 残忍的问题
苏培荣一直目送着秦之初和智屏郡主离开乾清宫，然后看了一眼注意力全都放在顺德帝身上的太子，暗自叹了口气，太子真的不是做皇帝的料，难道就没有看出来秦之初是谁吗？还有秦之初和智屏郡主两人之间亲昵非常，太子似乎也没有看出来。
苏培荣犹豫了一下，最后还是打消了提醒太子的念头，不是他不想现在就和太子打好关系，而是他怀疑就算是他提醒了，又是否有用？
太子的心这会儿全都在一种虚无飘渺的希望上，就是希望老天爷开眼，突然让顺德帝醒过来，然后把朝中的文武百官全都召集到一起，明确宣布他驾崩之后，皇位由太子继承。
苏培荣清楚，这会儿跟太子说什么，太子都很难听进去。
智屏郡主带着秦之初到了毓庆宫，进了毓庆宫的偏殿，这里也是智屏郡主往常进宫探望顺德帝，夜深无法出宫的时候，临时休息的地方。
智屏郡主屏退了左右，然后身心俱疲地俯在秦之初怀中，“夫君，你也看到了。我都快撑不住了。有时候都想就这样放弃算了，父王真的不是一个当皇帝的料子。可是我一想到父王放弃皇位，母妃和兄弟姐妹们将要面临的严重后果，我就不得不硬撑下去。”
秦之初能够理解智屏郡主的做法，他以前也读了不少史书，知道帝王家为了皇位，手足相残，父杀子，子弑父的例子多了。智屏郡主即便是有着金丹期的修为境界，能够硬推着太子登上皇位，可是她却没有能耐让太子坐稳皇位，治理好天下，更不能保证让太子做个万民称颂的好皇帝。
秦之初轻轻地把智屏郡主拥入怀中，大手抚摸着她线条优美的后背，“没事的，天塌下来，有我给你顶着。”
智屏郡主最是喜欢这种被秦之初宠着，被他保护着的感觉，虽然论起真实的实力来，一万个秦之初摞在一起，都未必是她的对手。金丹期和旋照期之间的差距是不可以道理揣度的。
智屏郡主往秦之初的怀里扭了扭身子，在他的怀中，找了个更舒服的位置，“夫君，你能不能多留在京城一段时间，陪着我，陪着我送完皇爷爷最后一程？”
秦之初犹豫了一下，最后还是不忍看着自己的女人受苦，“郡主，如果我说我有办法让皇帝醒过来，再多活几年时间，不知道你信不信？会不会放心地让我施为？”
智屏郡主娇躯一振，她扬起了头，美眸之中是浓浓的希冀，“夫君，你有多大的把握？”
秦之初说道：“现在说有多大的把握，我不敢说。
我知道一种丹药的配方，这种丹药名唤寿元丹，服用之后，可以提升人的寿元。皇帝现在是寿元已尽，救他的唯一办法，就是给他增寿。
只是这种寿元丹炼制不易，我没有多少把握可以炼制出来。
另外就是寿元丹干系实在太大，它不同于返老还童丹只对世俗人起作用，它对修真者也是有效的。一旦传扬出去我会炼制寿元丹