倪兰小声道：“雷长老死了，我是初次来到中原，人生地不熟，若不是三位恩公相救，恐怕早已不在人世。倘若木姑娘不嫌弃，以后就将倪兰留在三位恩公身边，以报答再生恩德。”
木婉清自然知道倪兰之意，是要做什么的丫鬟，可她从小和师傅隐居深谷，从未有人伺候，突然间多了个丫鬟，还真不知道该怎么办才好。
这时只听屋外钟灵的声音道：“好啊！灵云哥哥要进京城考武状元，现在又多了个端茶倒水的漂亮丫头，当真是好事成双呀。”
钟灵拍着手，连蹦带跳的蹿进屋来，木婉清一个爆栗朝她脑门敲去，“钟灵，你胡说什么？想要丫鬟伺候，就回你的万劫谷去。”
钟灵捂着头上的大包，气鼓鼓的道：“你……你又欺负人家，我告诉灵云哥哥去！”说罢转身而去。
“你这小表头，站住！”木婉清起身去抓她，临出门又安慰了倪兰一句，“倪兰姑娘你好好养伤，别将那小丫头的话放在心上。以后我们便姐妹相称，丫鬟不丫鬟的话可休要再提。”
倪兰不敢怠慢，送到门边，道：“恩，多谢木姐姐。”
苏轼因朝中急招，先行了七、八日，早早就去了汴京；因为倪兰的伤势，蒙灵云等人在苏轼府上又小住了数日，待她伤势完全康复，才一行四人，携着苏轼的帖子上了汴京。
这一日中午时分。四人策马过了南薰门，便进了汴京城。汴京是北宋都府，士民繁庶，人烟幅凑，商贾云集。
四人几曾见过这等目睹繁华街市，处处均感好奇。蒙灵云衣饰华贵，丰神俊朗，加上又有三位如花似玉的美女随行，也惹来不少路人注目。
蒙灵云不敢在街上多做游玩，在家酒楼吃过饭，安排三位女子住下，就独自携着拜帖到学士府寻苏轼去了。
苏轼早为蒙灵云打理好一切报名的手续，他怕蒙灵云沉迷女色，误了考试，不忘交代道：“贤侄，明日武闱不单偏重于技勇，同时也得加试‘帖试’，今日你便在我府中暂住一宿，这本《武经七书》你拿去瞧瞧，明日好一举夺魁。”
“谢谢，苏伯父。”
宋朝，首开武举殿试之先河。
武举一改唐朝武举只重武艺，不问文章的做法，注重考察武举子的军事理论素养，欲选拔出才兼文武之儒将。蒙灵云虽然没系统的学习过《武经七书》的内容，却深得逍遥子《孙武兵法》真传，无论明日的识文章、应策对考些什么，那也都是小菜一碟，手到擒来。
到了考期那天，蒙灵云清早起来，更衣沐浴，跟着千余武举考生，浩浩荡荡的出了汴京南薰门，来到城门外五里的校场上。蒙灵云看着入场应考的武举的考生，人山人海，足有二千多人，心中感慨，“没想到我大宋竟有如此多的热血儿郎，收复燕云指日可待。”
像进士科一样，武举也锁试于礼部贡院，考试科目有马射、步射和策文等，既考武艺，也考文才。第一天是笔试，宋朝名叫“帖试”，即是每一个赴考的武举，个个都要写一篇文章，文章的题目无非是策论一类，第二天方才考弓马，第三天正式比武，由主考钦点武状元。
第一天的笔试没难不倒蒙灵云，第二日的硬弓、舞刀、掇石，这些个基本功更加难他不住。蒙灵云自小就在女真族中长大，骑马、射箭那是小孩子都能做到的事情。虽然骑射的本事比不上他的义兄完颜·阿骨打，可在这千余名武举中成绩也算得上出类拔萃。
第三场的比试，蒙灵云不敢显山露水使出内力，单凭家传的《十三枪》枪法便技压群雄。见蒙灵云轻轻松松一举夺魁，苏轼怎能不喜，“哎呀，想不到贤侄武功如此了得，大喜，大喜啊！哈哈！”
北宋一代，军中使枪的名将层出不穷，杨家枪、高家枪、呼家枪等都是军中的著名枪法，而开国太祖赵匡胤仗以成名的就是一条军棍，好事者有“一条军棍打平四百军州”之说。
宋代军制是采取强干弱枝之策，将精兵猛将都集中到京师，号为禁军，最是天下精华所在，而禁军枪棒教头则是由士兵和下层的军官推选，个个真材实料，蒙灵云的父亲蒙天鸣本是由京师禁军被贬边关，蒙灵云得他枪式真传，由得逍遥子十余年的教导，枪棒之精可想而知。
见蒙灵云身戴两朵大红金花，在众人的簇拥下回到汴京，钟灵不禁大喊：“哇，灵云哥哥中武状元了，哈哈，相公中状元咯。”
第二天，礼部贡院的几位考官带比武中的前三名武举见皇帝进行殿试。蒙灵云再次斩露头角，一举夺魁，深得赵煦这小皇帝的喜欢，本想直接封他个御前侍卫副督统的官，可当时正值高皇后垂帘听政，岂能由一个外姓之人掌管如此要职。
加上北宋重文轻武，那高皇后更加如此，蒙灵云虽大魁天下，可并不得宠，被授予代州府都监的官位，也算复了蒙天鸣的原职。
蒙灵云也不看中这官大官小，能够回到代州任职，心中也有几分高兴，至少那曾是他爹爹蒙天鸣任职的地方。当下便谢主隆恩，走马上任了。
第九十三章 中原明教
苏轼将蒙灵云送出城外，语重心长的道：“朝中群吏朋党，各进所系，你到代州任都监一职到少了许多勾心斗角，安下心来，保家为国也算完成你爹爹生前遗愿。”
蒙灵云点了点头，道：“小侄受教，多谢苏伯父多日来的照顾，小侄这就去了。”
这一去，路途遥远，蒙灵云雇了辆马车，将木婉清、钟灵还有倪兰安顿在车中，自己骑着黑玫瑰带了两名仆役随车而行。
才出了汴粱城不远，就见一支几百人的骑兵队伍浩浩荡荡的从官道上奔出城来。
钟灵掀开车帘，好奇道：“这些是什么人，怎么比灵云哥哥还威风！”
那驾车的仆役忙笑脸答道：“回小夫人，那是西夏国的使团，我大宋国泱泱大国，那小小西夏国几次交兵都不能敌，故而议和。这次听说前来朝见太后和皇上是位王爷，官封征东大将军，叫做什么赫连铁树。”
钟灵笑道：“赫……赫连铁树？哈哈，这些西夏胡虏的名字还真是奇怪。”
蒙灵云默默不语，举目望去，见那支队伍果真打着西夏国使团的旗号，于是命车夫将马车让道路边，让这支使团先行通过。
西夏使团前方开路的八骑乘者都手执长矛，矛头上缚着一面小旗。矛头闪闪发光，依稀可看到左首四面小旗上都绣着“西夏”两个白字，右首西面绣着“赫连”两个白字，旗上另有西夏文字，一路趾高气扬，专横跋扈，哪里像是吃了败仗的军队。
蒙灵云心中有气，反过脸去，不想再瞧，晃眼间瞧见马队中一身穿大红锦袍，金发碧眼的乘者。
“怎么是他！？”
这队西夏使团中有不少人都是金法碧眼，蒙灵云惟恐自己瞧错，盯眼向那乘者腰间瞧去，确是那把鱼皮包鞘的扶桑刀不错！
“确是那日林中刀客，怎么他也会在西夏使团队伍里。”蒙灵云一面暗想，一面仔细的打量路过身前的这支西夏使团，个个身上都携带兵器，俨然全是武功高手。“这支使团大半都是会武功的武士，怎么朝中竟无一人怀疑？”
蒙灵云虽然救下倪兰，可多日来却不曾好好打听她的身世，回想那日她在林中受袭，今日又见那杀人的刀客在西夏使团当中，蒙灵云不得不疑。待那西夏使团走远，他便弃马，钻进车中，问倪兰道：“倪兰姑娘，刚才你可曾看清那队西夏使团？”
倪兰不语，只是点了点头。
蒙灵云又问：“想来，你也看清那日伤你之人了吧？”
倪兰双眼擎着泪水，应道：“恩。”
蒙灵云见她供认不讳，当下也不再客气，“既然如此，你到底是何人？这些西夏人为何要追杀你？那日，那个刀客所说的‘圣火令’又是什么？”
倪兰被他问得错愕，一时竟不知如何回答，“蒙公子，你是担心我会害你吗？”
蒙灵云冷冷道：“哼，你一个弱女子，想害我也没那般容易。我救你，并非就是为了打探你的秘密，你若不想相告，我们大可就此别过！”
“灵云哥哥，你怎么变得这么凶？”
蒙灵云冷漠的瞧了钟灵一眼，也不答她，可这般神色却将钟灵着实吓了一跳，自从认识他来，还真没见他对人如此说话过。
这时木婉清轻轻将钟灵拉到自己身旁坐下，道：“钟灵，云哥和倪兰姑娘说话，你别打岔。”
钟灵似乎瞧出事情严重，再不敢搭腔，应了一声，乖乖的在木婉清身旁坐下。
倪兰低着头，眼泪不停的往下掉，得了一会才道：“我从来没想害人，更不会害三位恩公。那日在林中追杀我们的人是西夏一品堂的杀手。”
钟灵听得兴起，忽然打岔道：“西夏一品堂？那是何门派，不曾听闻过。”
倪兰解释道：“西夏一品堂不是何门派，而是一个讲武馆，是西夏国王所立，堂中招聘西域、中原、吐蕃各地武功高强之士，凡是进得‘一品堂’之人，都号称武功天下一品。西夏国王对这些武功高强之士优礼供养，要他们传授西夏国军官的武艺。”
蒙灵云听罢，暗想：“武功天下一品？那到不见得，不过西夏国整军经武，还不是来找我大宋江山的主意？说不定这此他们朝聘是假，真意是窥探我国虚实。”他想了一阵，又问：“那一品堂的杀手为何要追杀你？”
倪兰道：“我本是波斯明教圣女，西夏国剿灭了回纥、楼兰诸多小国，便勾结了波斯国王对我教进行打击迫害。教主见总教却日益衰落，为了将本教的教义延续下去，便命我带着教中圣物前往中土，寻找在中土的分教，希望中原明教重归总教。那日杀害雷长老的杀手原是我教的十二宝树王之一的金狼宝树，他妄想能夺取教中圣物后，自己当教主，便叛教投敌，进了西夏一品堂。”
蒙灵云听完，道：“原来如此，你说的那件圣物就是圣火令？”
倪兰点点头，道：“事情就是这样，三位恩公若不想收留小女，我也不会强人所难，救命之恩他日再行报答，就此别过。”说罢便想跳车离去。
虽然蒙灵云不知道明教到底是何教派，也不知道为什么朝廷也要剿灭这支教会，不过他想起那日早晨，在林中明教中人焚烧同伴尸体所唱的那段经文，不禁心中默默念起，“熊熊圣火，焚我残躯，生亦何哀，死亦何苦，为善除恶，惟光明故，熊熊圣火，焚我残躯，喜乐悲愁，皆归尘土，怜我世人，忧患实多。虽然我不知明教是好是坏，是善是恶，不过这段经文却是胸襟搏大，大仁大义，不惜舍却自己性命来拯救世人，何等的仁勇之风。我虽不是明教中人，却也不能输给了他们，若此时倪兰下车离去，从此只身一人，恐怕未等她寻到中原明教，就被那西夏一品堂中的恶人杀掉了。”
想到这，蒙灵云又将倪兰拉住，“我又没说赶你走，什么时候你找到了中原明教的朋友，便什么时候再走好了。”
蒙灵云的话令倪兰大出所望，她本想若是自己透露了身世，说不定会被他扭送官府，以此邀功，谁知蒙灵云非但不迫自己离去，还要帮自己寻找中原明教，岂有不感动之理？于是立即跪下，叩首道：“多谢，蒙公子。”
蒙灵云扶起她，道：“倪兰姑娘快些起来，你可是明教圣女，我哪有敢受你叩首！”
钟灵嬉笑的毛病又来了，当即笑道：“呵呵，对呀，这一路路途遥远，路上不知道有多烦闷，倪兰姐姐你何不向我们说说明教中的故事，就当解闷呀？”
倪兰不好推却，便将明的一些事迹和教中的教义向三人叙说道：“清净、光明、大力、智慧是我教的教义，
光明普遍皆清净，常乐寂灭无动诅；
彼受欢乐无烦恼，若言有苦无是处。
常受快乐光明中，若言有病无是处。
如有得住彼国者，究竟普会无忧愁。
处所庄严皆清净，诸恶不净彼元无；
快乐充遍常宽泰，言有相陵无是处……”
其实谁人又能真的了解中原明教？在倪兰的口中明教是“圣教”，在所谓“名门正派”和官府的眼里，明教是“魔教”。
明教要宣扬尘世中的苦难，要拯救众生，不免以武犯禁，不免人在江湖，于是有血火刀光，走不尽天涯路，在风云之中你追我逐；因为有一番轰烈的抱负，于是每个人也自称英雄，在苍茫大地，上演一幕幕惊心动魄而身不由己的江湖曲。
一夜长谈，倪兰说得竟忘记了吃饭，蒙灵云和那俩个丫头更是听得听得出神，竟也心生向往。
不日一行人便出了汴京，木婉清问：“云哥，你说我们现在该往哪里去？”
蒙灵云想了想，去代州任职也不急于一时，到是那队西夏使团叫人放心不下，那么多武士在中原横行无忌，若想生出事端恐怕为祸不小，于是道：“跟着那队西夏使团，看看他们到底有何阴谋！”
第九十四章 丐帮总舵
西夏使团一路南下，沿途招兵买马，重金之下，到也有不少江湖宵小之辈相继投效。
数日兼程，蒙灵云一直追到了洛阳城，“奇怪，这些西夏人怎么