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“嗯，罗恩将军，你说得对！日本人不可能给我们的舰队造成这样的损失。这肯定是在骗人！”这时候一个呆着将军肩章的老人从外面走了进来。罗恩知道，这一定是第21轰炸机司令部的指挥官汉塞尔将军。
“汉塞尔将军，你好！”罗恩向着汉塞尔将军举手敬礼。
汉塞尔将军还了个军礼，然后说：“一路上飞过来，累坏了吧。”
“还好，我是飞行员，坐飞机是早就习惯了的。”罗恩笑了，“说实话，好长一段时间没上飞机，还特别享受坐飞机的感觉呢。”
“那就好！”汉塞尔将军也笑了，“如果你不是很累，我想我可以和你谈谈我们这里的情况，老实说，我们遇到了一点麻烦……”
……
B…29轰炸机从塞班岛起飞，已经可以轰炸大半个日本的目标了。而且，日本的工业规模要比德国小很多，而B…29轰炸机，无论是飞行速度、高度、航程、载弹量都远远超过盟军在欧洲战场上的主力：B…17和B…24。再加上因为材料匮乏和工业能力不足，日本的防空力量也要比德国差很多。原本大家都认为，一旦获得了塞班岛机场，凭借着强大的B…29轰炸机，他们很快就能摧毁日本人那些可怜兮兮的工业。
然而，事情却并不像美国人一开始想象的那么顺利。从塞班岛起飞的轰炸机群避免了像从四川起飞的轰炸机群那样的刚一起飞，立刻就被日本间谍发现，十分钟之后，武汉的日本陆航就得到了B…29轰炸机群起飞的情报，然后，各地的日本战斗机都有了充足的时间爬升到合适的高度来拦截B…29机群的悲催处境。但是他们最终还是要从日本人控制的琉球群岛上空经过，才能对日本本土发起打击。所以，日本本土仍然有机会起飞战斗机。只不过留给这些战斗机的爬升时间要有限得多，所以，它们都无法赶在B…29飞临的时候爬到8000米以上的高度。只要B…29保持8000米以上的飞行高度，它们就对B…29毫无办法。
因此，第21轰炸机联队的B…29轰炸机为了保证安全，就会保持着8000米以上的飞行高度。而这也使得它们的轰炸精度大大的下降了。
“我们一开始的时候，试图采用箱型编队来解决问题。嗯，你知道，相比B…17和B…24，B…29的机身结构更坚固，自卫火力也更强大。而日本战斗机的性能并不比德国人的好，如果采用箱型编队，那么凭借着B…29的强大火力，根本就不用太担心拦截飞机吧？我们当时就是这样想的。”汉塞尔将军摇了摇头说，“但事实上，我们低估了日本人的疯狂。在我们第二次对日本进行轰炸的时候，我们就遭到了大群日本战斗机的自杀式撞击。好在日本飞机不够结实，日本飞行员的技术也不够好，往往撞不到要害上。但即使这样，他们的攻击也给我们带来了很大的威胁。我们损失了一部分飞机，还有一部分也受了伤，不得不提前抛掉炸弹返航。”
“是啊，日本人的确非常疯狂。”罗恩说，“在瓜岛的时候，我就见过日本飞行员驾驶着被击伤的战机撞击我军的地面目标。这样看来，最好的办法还是要取得一个更靠近日本的，能够起降战斗机的岛屿。”
罗恩站了起来，走到大地图前，看了起来。
“嗯，最好是能在琉球群岛或者是小笠原群岛上取得一个机场。那样，我们就可以用P…51来为B…29轰炸机护航了。这就得看海军的了。嗯，日本人会用战斗机来撞击我们的轰炸机，你说他们会不会在海军试图夺取这些目标的时候，日本人会不会用那些飞机去撞击我们的军舰？”
“用飞机撞军舰？那不是……嗯，要是这些飞机上绑满了炸药，那还真是个大问题。我觉得那些日本疯子绝对干得出这样的事情！我们最好早做防范。虽然海军的家伙大多数都是王八蛋，可是无论如何，他们也是我们这边的王八蛋！我们得找个机会提醒他们一下。”汉塞尔将军说。
罗恩点了点头，表示赞同，然后又提出了一个要求：“我想，要了解日本人的空防状况，最好的办法，莫过于自己亲自去看看了。将军您能不能安排我明天跟随前往日本执行轰炸任务的B…29到日本去看看？”
……
第二天又是个好天气，一大早，机场上就是一片忙碌。第一个波次的轰炸机就要起飞了。这一次，这批飞机空袭的目标是九州岛北部的“八幡制铁厂”。这座钢铁厂是日本极为重要的钢铁厂。这是一座利用甲午战争的赔款兴建的，依靠中国东北的煤炭和中国湖北大冶的铁矿来冶炼钢铁的大型钢铁企业，是一家主要为军事服务的钢铁企业。日军在入侵中国时使用的枪炮，在太平洋战争中使用的军舰、坦克等重武器，大量采用八幡生产的钢材。所以，它也成为了盟军最为重视的打击目标之一。
44架B…29轰炸机已经做好了起飞的准备，燃料已经加注完成，弹舱里也挂上了不少的高爆炸弹。罗恩登上了一架B…29轰炸机，向着先来送行的汉塞尔将军挥了挥手，然后就关上了舱门。
B…29的四台发动机开始依次启动，巨大的螺旋桨旋转了起来，飞机开始在跑道上加速滑跑，然后机头开始渐渐抬起，紧接着飞机开始脱离了地面，飞上了天空。
44架飞机一架接一架的迅速的完成了起飞，然后编成了一个整齐的队形，向着北方飞去，初升的朝阳将它那银白色的机翼照得通红。
第二百九十一章 可以无视的拦截和可以无视的轰炸
B…29“超级空中堡垒”轰炸机是当时世界上最大，最先进，最强大的轰炸机，也是世界上舒适程度最高的轰炸机。B…29的座舱是密闭的加压座舱，所以坐在里面，感觉和坐客机差不多，根本不需要带上氧气面罩，而且外面寒冷的高空大气也进不来，机舱里就相当的温暖了。再加上自卫机炮什么的都是遥控的，自卫武器的操作手的安全性和舒适性都大大的提高了。
从塞班岛起飞后，B…29轰炸机一边向着北方飞行，一边渐渐的爬升，一直爬升到了6000米的高度。然后飞机就保持在这样的高度上，继续向北飞去。B…29轰炸机的速度很快，最高速度高达570公里每小时，这个速度已经和日本人的零式战斗机相当了，考虑到零式战斗机那没有增压设备的发动机的悲催的高空性能，在更高一点的高度上，零式战斗机绝对追不上B…29轰炸机，如果更高一点，那哪怕是“疾风”这样以“高速”出名的战斗机都不一定能追得上B…29轰炸机。
相形之下，欧洲战场上的主力B…17空中堡垒轰炸机的最高速度只有480公里每小时，比B…29慢了90公里，巡航速度只有270公里每小时，相比B…29的350公里每小时也慢了80公里。这样的巡航速度也使得到达同样距离的目标，B…29要快不少。
这些因素结合起来，飞行员就更不容易因为长途飞行而感到疲劳了。这在实际上也就进一步增强了这种飞机的作战能力。
“将军，前面已经接近琉球群岛了，日本人布置在那里的雷达也许已经发现我们了。我们要准备进一步爬升了。”机长汤姆斯对坐在附近的罗恩解释说。
“哦。”原本因为长时间的枯燥的飞行而有些昏昏欲睡的罗恩提起了精神，透过前面巨大的窗户，向着外面张望着。
外面还是茫茫一色的海空，在飞机下面还有几朵小小的云彩，现在已经是10月份了，算季节已经是秋天了，天气总是格外的晴朗。偶尔海面上也会出现一两个无人的小岛，它们慢慢的向着飞机移动过来，然后又向着飞机后面移动过去。
日本人在琉球群岛是有机场的。不过从这些机场上起飞的战斗机是绝对来不及拦截B…29的。现在B…29已经有6000米高了，而且还正在加速爬升，一架日本战斗机，哪怕是爬升最好的日本战斗机，爬升到这样的高度也要7分钟左右。这时候，B…29已经爬到更高的高度上，并且飞出很远了。而且如果考虑到接到雷达信号之后，还需要判读，还需要通知部队这一类的反应的时间，那么从冲绳起飞的日本战斗机根本就来不及拦截B…29轰炸机。
既然根本就不可能能够成功拦截，再加上日本一直缺乏燃料。虽然日本人占据了东南亚的不少油田，但是他们的炼油能力却不是一下子能提升得上来的。虽然日本人努力的提升自己的炼油能力，但是战争中的燃油消耗却也大得惊人。再加上盟军的潜艇部队非常的活跃，他们不断的袭击日本人的海上运输线，使得日本的运输船只不断地被击沉，这更是进一步的加剧了燃油短缺的局面。
日本和美国相比，国力本来就不足。如果不把所有的工业能力投入到武器的生产中，前线立马就会支撑不住，但如果这样做，就拿不出力量来扩大炼油能力，增加运输船的产量，以及用于反潜的护航编队的数量。捉襟见肘的日本人对于这个困局几乎毫无办法。
在这样的情况下，当然是能省油就得省油。明知道拦截不了，部署在冲绳的日本战斗机当然也就不会白白的消耗燃油来拦截。所以，直到轰炸机群越过了琉球群岛，罗恩也没看到一架日本飞机。
不过再往前飞就不一定了，那里的日本战斗机得到的预警时间更长，他们有更多的时间起飞爬升，很可能会出现在机群的前方。这时候，九州岛的海岸线已经出现在了罗恩的眼中，而B…29轰炸机也已经爬升到了8000米的高度。
“注意，12点下方发现日本战斗机！”无线电里传来了飞在最前面的引导机上的飞行员的声音。
罗恩造着无线电指出的方向望了过去，果然看到，在正前方跟第一点的位置上，有8个小黑点正在迅速接近。罗恩迅速地就判断出来了，这些飞机是日本人的“二式钟馗”截击机。这种飞机在日军战斗机中爬升相当的出色，只需要5分钟就能爬到5000米的高度。不过在此后的高度上，它的爬升速度就明显的下降了。由于发动机增压技术上的缺陷，日本人的飞机发动机在高空的时候性能下降得都很厉害。导致他们的飞机在更高的高度上的爬升慢得一塌糊涂。比如零战，6分钟多一点就能爬上5000米，但要想爬到10000米，则需要夸张的一个半小时以上。一些菜鸟甚至根本不可能爬到这个高度。
现在这些日本战斗机和B…29还有近千米的高度差，所以他们依然无法威胁罗恩所在的B…29机群。机群直接从这些“钟馗”式截击机的头顶上飞了过去，罗恩注意到，这些日本飞机也转了个弯，不依不饶的跟在后面。
不过现在B…29已经加足了马力，飞机的速度已经达到了五百公里每小时以上。跟在后面的这些“钟馗”式截击机初始的速度并不高，只有不到400公里每小时，如果继续爬升，就肯定就无法跟上B…29的速度，如果用他们想要跟上B…29，他们就必须放弃爬升，甚至需要向下稍微俯冲一点才能获得足以跟上B…29机群的速度。
这些“钟馗”式截击机果然放弃了爬升，向罗恩想象的那样做了一个浅俯冲，然后继续跟在B…29轰炸机群后面，看起来倒像是在给B…29轰炸机群护航一样。但罗恩知道他们的用意。有他们跟着，B…29就不能下降高度，只能从8000米的高度上投弹。在这样的高度上投弹，如果再加上一点风，掉下来的炸弹可能会偏出一公里多。
“这些尾巴真讨厌呀。”罗恩说。
“是呀。他们跟着，我们就很难降低高度。否则他们就会直接撞上来的。”机长汤姆斯回答说，“啊，将军，目标就在前面了。”
这时候机群已经接近了他们的目标——八幡制铁厂。从8000米的高度望下去，还能看到工厂的高炉和烟囱冒出的浓烟。
轰炸机群开始变换队形，进入轰炸航线。这时候日本人的高射炮开始开火了，几发大口径高射炮的炮弹在空中爆炸了开来。
日本的88式75毫米高射炮和4式75毫米高射炮都能把炮弹打到B…29轰炸机所在的高度。尤其是4式75毫米高射炮，性能更是不错，即使放在世界范围内，也是很先进的高射炮。但是相比德国的防空火力，日本人的防空火力就稀疏得多了。罗恩曾跟着李梅，坐着B…17轰炸机飞到欧洲上空执行过轰炸任务，那时候，德国人的高射炮打出的炮弹将天空都布满了。而现在，日本人闹了半天，才打上来那么一点炮弹。就炮弹的密度，罗恩估计，下面的高炮数量顶多也就十几门而已。
日本人并不是不重视对八幡制铁厂这样重要的目标的保护，而是因为，日本的大炮产量实在是太低了。整个战争期间，日本的75毫米以上高炮产量才3306门而已。其中11年式75高射炮44门，14年式105高射炮70门，88式75�