⒐骄�30军的推进速度却始终快不起来，直到已经远远超过了蒙哥马利指定的计划里的预定时间了，第30军才刚刚抵达82空降师占据的位置，距离英国第一空降师所在的安恒，还有很远的距离。
显然，英国第一空降师已经陷入困境了，他们现在不但不可能继续进攻了，甚至必须撤退了，否则这支部队很可能就要整个的交代在安恒了。
虽然第一空降师很希望第30军能够看在大英帝国的份上，拉兄弟一把，但是第30军显然不是再坚持5分钟就能赶到的。所以，第一空降师开始了艰难的后撤。一路上德国人衔尾追击，而第一空降师则不得不不断地断尾求生。最后他们虽然在敌人的追击下逃了回来，但却也损失惨重。同样在后撤的时候损失不小的还有美国的第101空降师。因为这次行动的失败，盟军再也没有发起过大规模的空降作战了。
这一场失败使得盟军“在圣诞节前结束战争”的期望彻底的落了空。盟军的孩子们注定是没机会在圣诞节前回家去和家人团聚了。而防御大师莫德尔元帅，又一次用一手烂牌打赢了一场防御战。现在战线暂时稳定下来了，套在德国人脖子上的绞索松动了一下，德国人也赢得了短暂的喘息的时间。
不过士兵没法回美国去过圣诞节，并不意味着罗恩没法回去。事实上，他刚刚得到了一个命令：“将部队交给波音顿，回美国去见阿诺德将军，然后到太平洋上去，准备对日本的战略轰炸。”
这道命令几乎是在蒙哥马利元帅下达撤退令的同时交到罗恩手里的。罗恩知道，在阿诺德将军看来，欧洲的空中对抗已经结束了，现在罗恩继续呆在欧洲，只能是在那里给地面部队打下手。阿诺德将军不希望继续将自己手中的精兵强将浪费在欧洲了。他现在，已经在欧洲证明过，空中力量是如何改变了战场的。而现在，他更想在日本证明一下，单靠空中力量，也可以打垮一个国家。如果能证明这一点，战后陆军航空队就一定能实现自己多年来的梦想，成为独立的空军。而这也将确定阿诺德将军在军事史上的地位。
10月初，罗恩坐上了一架C…54型运输机，从英国起飞，又一次回到了美国。
回国之后的第一件事情当然是先给父母亲，还有娜佳写封信。不过现在还不是回去看他们的时候，因为，他还有公务在身，他首先要去向阿诺德将军报到。
罗恩到达华盛顿的时候已经是下午三点多钟了，他并没有在当天就见到阿诺德将军。不过阿诺德将军派来迎接他的人告诉他，阿诺德将军准备在星期天，也就是明天，邀请他到自己家里去做客。据说阿诺德将军还有一些朋友也会参加这次聚会。
既然要到人家家里去做客，两手空空可不太好，必要的礼物总是要准备的。但是罗恩对这一套还真的不是很熟悉，该买点什么作为礼物呢？要是真的接近圣诞节了，倒也好说，谁别买点圣诞礼物意思一下就可以了。但现在才十月份，离圣诞节还远着呢，送点什么好呢？
最后，罗恩还是咬了咬牙，拿出了自己的一件收藏品——一把镀金的P08手枪。这东西还是自己在瑟堡光荣负伤之后，柯林斯将军到医院来看望自己的时候送给自己的。据说这玩意儿原本是驻守瑟堡的德军司令官的收藏品，后来他自愿的，也许是被自愿的将这玩意儿送给了柯林斯将军。
第二天早上九点钟左右，阿诺德将军就安排了一辆车来接罗恩。这辆车带着罗恩，很快就来到了阿诺德将军的家中。
阿诺德将军的住处不算特别大，（当然这个不算特别大是相对于美国人而言的）只有一栋两层的小楼和一个小小的花园。当然，据说，阿诺德将军在老家的乡下的房子比这大不少。
阿诺德将军在小花园里面摆下了一张桌子和几把椅子，现在在这几把椅子上面已经坐着有几个人了。不过除了阿诺德将军，其他的人，罗恩都不认得。
罗恩的腿伤已经好了很多了，现在已经基本上可以不用轮椅，而是靠着拐棍行走了。于是他就杵着拐杖走了过去，然后立正，向阿诺德将军行了一个军礼。
“呵呵，我们的战斗英雄回来了！嗯，又得了一枚紫心勋章了。”阿诺德笑了，“你也是将军了，怎么还老是能被敌人步兵击中呢？”
“啊，将军，这次真的不怪我，纯粹是运气问题。其实我一直很老实，很少会出现在敌人的射程里的。”罗恩也笑了。
“真的？”阿诺德盯着罗恩，似乎有点不相信，“我和你这么大的时候，可忍不住不跑到人家的射程里面去的。”然后他半转过身，对那几个坐在那里的人说：
“我来介绍一下，这是我们航空队的英雄，第一个获得荣誉勋章的飞行员，以及陆航中最年轻的将军。”
第二百八十四章 新的任务
阿诺德将军又向罗恩介绍了那几位客人，其中一位高个子是华盛顿州的考克斯参议员，还有两位都是波音公司的高层。
介绍完了客人之后，阿诺德将军让罗恩在自己身边坐了下来。然后，大家就继续着刚才的话题聊了起来。
“阿诺德，刚才你说对德国的作战还将持续到明年。那么你觉得日本还能支撑多久呢？”
“那得看海军的进度了。”阿诺德说，“不过，无论如何，明年年底前，我们就肯定能开始对日本的大规模轰炸。至于日本何时会投降，嗯……罗恩，你和日本人打过不少交道，你能说说你的看法吗？”
“好的，将军。”罗恩回答道。他又略微想了想，然后说：“将军，诸位先生，一个国家能够在战争中支持多久，取决于对战双方的能力和意愿。现在就物资力量的对比来说，盟国和日本的力量的对比已经不成比例。一旦盟军取得了合适的对日轰炸的基地，以我们的空中力量，如果天气不捣乱的话，最多半个月，我们就能消灭日本的空中力量。然后就可以靠着战略轰炸和封锁，一步步的窒息这个国家。日本人有着相当坚强的战斗意志，而且对于他们的那个天皇，有着毫无理性的崇拜。从某种意义上，我们可以把日本理解为一个全民信仰邪教的国家。在瓜岛的时候，很多的日本伤兵，会用手榴弹自杀。他们相信，他们只要是为了他们的天皇死了，就可以到靖国神社里成为神灵。所以，日本人的抵抗意志非常顽强，如果不能在空中彻底的摧毁他们的抵抗意志，地面部队登陆后可能会遭到极其顽强的抵抗。”
说的这里，罗恩看了一眼阿诺德将军和其他的三位客人。罗恩知道，阿诺德将军肯定是希望航空队在战争中能够挑大梁的，而另外三位，一位是波音所在地——华盛顿州的考克斯参议员，另两位干脆就是波音的人。而波音正是最大的轰炸机生产商。他们也一定希望陆航能承担更多的责任。在这一点上，他们的利益和陆航的利益是高度一致的。
于是罗恩接着讲道：“所以，在登陆之前，必须要通过轰炸让日本的工业彻底的崩溃，甚至让他们的农业也崩溃掉，摧毁他们能赖以顽抗的城市，简而言之，将他们炸回到石器时代，这应该是最能减少我们的损失的办法。”罗恩在这里又很无耻的把李梅将来的名言给盗用过来了。
“罗恩。”阿诺德将军皱了皱眉说，“你说用轰炸来摧毁农业？让我们用炸弹来炸农田？这不太现实吧？”
“将军。”罗恩回答说，“我们不一定要投下炸弹，我听说一些化学物质可以让植物的生长出现问题，如果我们让这些东西进入农田，可能会导致绝收。另外，虫害对农业的威胁也很大，我们也可以像日本的农田投掷虫卵什么的。”
“哈哈，我们的年轻人就是思路广，总能给我们带来更多的欢乐。”阿诺德将军笑嘻嘻的就给罗恩安上了一个“思路广欢乐多”的评语，雷得罗恩满脑门子都是黑线。
“罗恩将军你觉得我们对日本的作战还会有很长的一段战略轰炸的时间？”考克斯参议员问道。
“参议员阁下。”罗恩向他点点头，回答说，“这要取决于我们的意愿。如果我们希望尽快的结束战争，并且愿意为此接受更多一点的伤亡，那么，我觉得，我们只需要在结束欧洲战争后——那个时候，冲绳应该已经在我们手里了，用一个月准备一下，然后用冲绳做跳板，发起一个大登陆作战，最多再用一个月，就能占领日本大部。但如果，我们不愿意付出更多伤亡，那就需要更长的时间了。”
考克斯参议员看了看阿诺德将军，阿诺德将军微微的点了点头。于是考克斯参议员向后靠了靠，让自己更舒服的靠在藤制的椅背上，然后说：“谢谢您，罗恩将军，谢谢您的分析。哦，我们还有一个问题，想听听您的看法。”
他顿了顿，看着罗恩的眼睛，过了一会儿，才说：“你觉得，这场战争之后，我们会向上次大战那样吗？”
在第一次世界大战后的巴黎和会上，英国和法国联手，将美国坑得一塌糊涂，几乎是直接把美国人从欧洲又赶回到美洲去了。也正因为在战后捞到的好处太少，美国人才会在相当长的时间里对干预外国兴趣聊聊，甚至于把陆军一口气给削减到了连日本都不如的地步。但是现在，这种情况肯定不会发生了。
“参议员阁下，我觉得这样的情况是不可能的了。”罗恩说，“现在的情况可不是一战那会儿了。那时候，英国和法国有着比我们更强大的海军，而现在，他们的海军和我们已经不是一个数量级的了。而且，那个时候，单靠英法，就能稳定住欧洲的局面了，但现在，欧洲已经离不开我们了，否则，俄国人会轻松的碾碎他们的。而且，欧洲都被打烂了。这次战争的破坏可不是上次战争能比的。如果我们退开，欧洲就会爆发饥荒，然后就是革命，接着整个欧洲到处都会飘着红旗。我们和他们都不能容忍这种现象的出现，所以，战后的我们肯定还需要维系一只庞大的军队，以因应俄国的崛起。”
“这么说，你觉得俄国人今后会是我们的敌人？”考克斯参议员说。
“当然！”罗恩坚定的说，“我觉得，美国需要俄国成为我们的敌人！”
“呵呵，罗恩将军，你这话可太有意思了，都有点像是巴顿说的了。真难想象，你有一个俄国女朋友，还被人家传为是亲俄的将领呢。”考克斯参议员说。
“参议员阁下，传说总是种种的不靠谱的。不过，我的确有一个俄国女朋友，而且，我和俄国军队的交流也很多。但这并不表明我会亲俄。”
大家又聊了一会儿，这时候，阿诺德将军的夫人走了过来，告诉大家，午餐已经准备好了。于是大家起身离开了小花园，进到了阿诺德将军的餐厅里。
当时的美国人还没有在吃饭时讨论问题的习惯。老老实实地吃完了饭。考克斯参议员和另外两位就一起起身告辞了。但罗恩却被阿诺德将军留下来了。
“罗恩，你知不知道，关于进攻日本，陆军和海军的争论？”
这件事情罗恩实际上大体知道一点。在历史上，灰太狼和尼米兹就攻击方向的问题发生过争执。尼米兹将军认为应该从太平要中部，直接攻占棉兰老岛和台湾，再以此为跳板，进攻日本本土。至于菲律宾其他地区，完全可以不管，等着让日本人自己饿死就得了。
而灰太狼则认为应该首先夺回菲律宾。罗恩知道，灰太狼这个主张，很大程度上是为了实现他“我一定会回来的”的承诺。不过作为西点的校长，灰太狼在美国的影响力要比尼米兹更大。而且相比更像是一位纯粹的军人的尼米兹，灰太狼考虑的不仅仅是军事问题，他还有更多的政治上的考虑。所以最终，在这场争执中，灰大狼获得了胜利。
“我不是很清楚。”罗恩说。
“啊，麦克阿瑟将军认为应该先夺取菲律宾，而尼米兹将军则希望先夺取棉兰老岛和台湾。”阿诺德将军笑眯眯的看着罗恩，“你觉得应该采取哪个方案？”
“如果不考虑尼米兹将军是海军的话，我更喜欢尼米兹将军的方案。”罗恩几乎毫不犹豫的说。
“为什么？”阿诺德将军问。刚才罗恩回答里面哪个“如果不考虑尼米兹将军是海军的话”的说法让他觉得很有趣。嗯，陆航看海航不顺眼也算是传统了。
“这个方案直接犀利。菲律宾这么大，一点点打下来，怕是打到日本投降都不一定能最后摆平。而且占据了棉兰老岛和台湾，吕宋岛意义就不大了。再说从台湾出发，去攻打琉球群岛也更为方便。”
“嗯，说的不错，不过我告诉你，我们已经决定了要先打菲律宾。”阿诺德回答说。
“我明白了，这里面一定有政治上的考虑。”罗恩说。
“嗯，不错，战争的事情从来就不是纯粹的军事问题。”阿诺德正色说，“这次�