想必这秭归县城的豪族和老百姓真实伤透了心，这秭归并非无主之地，一直归荆州牧刘表管辖，也年年按时缴纳赋税的。
只是靠近益州的缘故，才山匪横行，说不定其中就有不少是刘璋暗中资助的。
但老百姓不管，他们按时缴纳赋税，州郡有军队就应该保他们平安，前番听说郡守亲自带队来援秭归，不曾想半路就被山匪伏击吓得跑回了城，这二公子刘琮更是贻笑大方，居然吓得坠马了。
李严说的都是实话，刘琮也不好意思发火，但是这秭归城自然要进入的，不然以后这秭归归不归荆州管还不一定呢，只是李严显然是有准备的，早就准备好了台词等着，无论是吴巨来还是他刘琮来，只怕结局一样。
“传言不可信，再说这秭归县城地处偏远，如若山匪复还，你等该当如何，难道真指望一座残破之城和两百来号人马能够固守吗？”
“那就请都尉大人回去禀明吴太守和刘荆州大人，这秭归县城经不起折腾，还望他们指派一能人镇守，免得贼兵再来祸害百姓。”
油盐不进，后面的甘宁、魏延早就按耐不住，尤其是魏延，打马来到刘琮身边：“大人，跟这厮啰嗦什么，只要你一声令下，我等冲进城去，保证不出半个时辰一定活捉这厮。”
“不可鲁莽！你和甘宁带领部队后撤两百步，这里我自由主张！”
“诺！”魏延无奈的应了声，要是换了平时魏延还有点不服气，但今日这位二公子的表现确实如大将风度。，看来他自由办法。
这要是换做一般的无名之卒，如此刁难刘琮，如果再是前世那个二公子刘琮早下令杀进去了。但是这位是和谐后世来的，而对面是历史上的蜀汉重臣李严，虽然武艺可能不如甘宁、魏延，但要论内政只怕也不会输给荆州城内的伊籍、马良，论统兵打仗至少也是和文聘、蔡瑁一个档次的。
难得就难得在他文武双全，现在还是白身，未曾跟过任何人，这样一个人才摆在眼前，刘琮要是就这么冒失杀进去，那就是与白痴无异了。
待到甘宁、魏延带着部队稍稍退后，刘琮便再抬头喊道：“你既是领头人，想必武艺不错，你这就下来与本都尉一战，若是你能胜我，我便就此离去，恳请将军再派能人。若是刘某侥幸得胜你便打开城门如何？”
刘琮话一出口，两边的将士都愣住了，甘宁等人虽然刚刚见识了刘琮的威风，但那是两军已经交锋，山匪不敌，而他又有五十亲卫骑跟随，骑兵冲锋起来自然不惧山匪。
但对方摆明了就是想要刺激刘琮，二公子还是沉不住气啊。
魏延更是在后面大喊：“大人，不妥！”
刘琮回头朝甘宁、魏延二人笑笑：“没事，若是本都不能胜他，你们二人再上不迟。〃
城墙上的李严显然没想到刘琮开口就要和自己单挑，虽然他是不惧，但不是听闻这家伙昨天中了埋伏吓得坠马了吗？
“你说话算数？”
“废话，本都尉好歹是一营长官。你若不敢，换其他人来也可以！”刘琮这话也是激人，他知道这秭归城里肯定是找不出比李严身手还好的人来，而且以李严的身手绝对不是惧战之辈，至于激将法能不能管用就没底了。
城墙上的李严也是一阵犹豫，倒不是他胆小，只是自己临危受命，统帅这三百家丁负责秭归县城的安全，自不敢大意。
“李严，你可看清楚了，本都尉已经让本部人马后撤两百步。你若是敢战，就是速速下来，要是不敢战就速速开城门。惹恼了本都尉，一千人杀进城去，不小半个时辰定能生擒你这个胆小鬼！”
刘琮说半个小时杀进城去，李严倒是不怀疑，就是三百家丁奋力抵抗，也不过一天两天，如果消息传出去，襄阳必定还会派兵前来，到时候肯定抵挡不住。何况李严只是想气气刘琮，并不是真的要占山为王。
但李严不是胆小鬼！而且这刘琮看起来十分文弱，李严自然不惧和他单挑。
第十一章 名将李严
本想刺激下刘琮替秭归县城的老百姓出出气，不想刘琮不吃这一套，还画出了道道，自己要是再不下去，只怕要被人耻笑。打就打！
如果这二公子武艺能胜过自己倒也你算得一个武将了，那就顺水推舟让官兵进城便是。
李严也顾不得众人劝阻，一人一骑出了城门来到城外，上下打量刘琮：“不是李某好斗，只是受秭归百姓所托，还望都尉大人回去禀明将军，派一能人镇守秭归！”
“废话真多，打是不打，不打便叫人开门！”刘琮铁了心要让李严降服，自然不会错过机会。
“那李某得罪了！”
“放马过来吧！”
两人便不再客气，错马交锋战在一起。一开始两人并未使全力，在李严看来，刘琮不是贼人也不是敌人，而是荆州之主刘表的二公子，万一伤着了这位，他也吃不消。心态和当初甘宁差不多。
刘琮是为收李严而来，自然没必要一上来就下杀手。你把人砍伤了还怎么招降。
渐渐的李严就发现情况不对，这刘琮看似文弱，似乎身手不赖。很明显还藏着实力，只要自己每次加力发挥，对方马上就有应对。后面观战的甘宁、魏延刚开始也是十分紧张，生怕刘琮有意外，时刻准备上去施援。可等到后面他们便发现自己的担心是多余的。
再看战场人，刘琮和李严两人，不知不觉双方就战了二十来汇合，场内场外稍微懂点武艺的人都能看出来，李严已经处于劣势。
李严是大汗淋淋，刘琮却是见招拆招，不是刘琮不认真，他在寻找空档。
很快他就如愿了，李严一招前刺，加大力气想压制住刘琮。刘琮却是不接，身形一闪，躲过枪头，此时李严身体已经严重前倾，本来如果刘琮要是硬接，必定往后闪，两人距离还是差不多，但刘琮往旁闪，躲过之后勒马上前，两马错蹬之际身手一抓，李严整个人居然被扯到了刘琮马背上。
“本都尉这番身手够分量镇守秭归么？”刘琮将手中武器一扔，双手将李严按在马背上。
“刘都尉好身手，李某认输。”
既已认输，刘琮便将李严放下，自己朝着身后的甘宁、魏延招招手，便翻身下马。
甘宁、魏延连忙过来意欲捆住李严，刘琮摆摆手，示意不用。
那李严也不是不识相之人，连忙半跪在地“草民有眼不识泰山，还望都尉大人见谅。”
“起来说话，站在你和城中百姓立场，你并无大错。”
“谢大人！”
“赶紧开城门吧，本都尉还有事要办！”刘琮倒是想和李严坐下来喝点小酒慢慢交流感情，无奈夷陵城郊还有数百伤兵和俘虏，刚才一战也俘虏三百余山匪，秭归县城民心浮动，必须尽快控制局面。
“诺！”李严也不再矜持，朝着城墙上挥挥手，城门立即从里面打开。
“传令所有将士不得骚扰民众，违令者斩！”刘琮故意提高声调，一半是说给部下听，一半是是说给李严听的。
“诺！”
众人翻身上马鱼贯而入，在李严的带领下，刘琮、魏延、甘宁直奔县衙。等到了县衙一看，衙门倒是没有什么破损，看起来这里战斗并不激烈，只是城墙破损确实让人不解。
“李严，你来说说这些天到底发生了些什么？”
“诺！”
李严便一五一十的将山匪进逼秭归县城，县令组织抵抗的一直到秭归城破，山匪外出，自己乘机控制县城的情况大致说了一遍。
真如刘琮所预料的那样，秭归县城原本有五百县兵，只是县令疏于防范，城墙早就被人做了手脚，待到双方以开战，五百县兵竟然有一百余人投靠了山匪，里应外合，县令甚至来不及通知县内个豪族组织家丁抵抗就被挂掉了。
确实有点冤枉，这些山匪进城之后就是立即勒令各大豪族交出私兵壮大自己的队伍。由于这些山匪事先都掌握了城内情况，这些大族也不敢藏私，按照山匪的要求交齐人数。山匪们便开始在县城劫掠，好在郡兵救援及时，山匪们只得暂停劫掠出城迎敌。
这也给了李严等人机会，由于痛恨山匪，几个大族倒也齐心，组织了几乎全部所剩家丁一举控制了城内山匪，原本以为吴巨等人会很快击败山匪，没想到昨天消息传来，郡兵居然打败而逃，李严等人顿时心里发虚。三百人想要扛住两千山匪几乎是不可能的。
所有的大族家主们都眼巴巴的看着李严，李严只是苦笑，让他对付两三百山匪还行，两三千，开玩笑，这城墙都破了，肯定是支持不住了。
待到今天下午，一看山匪回来了，众人便连忙上城墙准备迎战。
只是这次只来了五百人，李严开始还以为刘琮部是山匪，直到山匪缴械投降，众人才明白是官兵援军。即便如此，李严等人还是有怨言，毕竟不少家族损失惨重，所以才有前面不肯开门迎接援军的举动。
待到刘琮在县衙上位坐定，李严看看甘宁等人才知道自己有多唐突。
魏延、甘宁两人只怕随便那一个自己都抵不过，还有那些官兵，刚才算是见识了，对五百多人的山匪，没用几分钟就解决了战斗，虽然大部分是投降的，但正好也说明了这些山匪对官兵的畏惧。先前肯定是交过手才会这样。
加上自己被刘琮生擒，李严这会有点抹不开面子了，他知道要是换个脾气暴躁点的将领，自己免不了一顿罚，甚至挨上几军棍是肯定的。
这刘琮进城之后就一直缠着他询问，倒是像忘了还有刚才那段似的。要不是甘宁和魏延在一旁怒目相向，李严肯定以为自己产生幻觉了。
“魏延，你带领部下去城内维持治安，甘宁你率部下安顿伤兵和俘虏。”
“诺！”两人领兵而去。
“李严，你做的不错！能够趁着山匪出门控制县城，让城内百姓损失降到最低，本都尉很欣赏你这种做法。”
“谢都尉大人，这些都是草民应该做的。”
“去召集人马替本都尉将先前秭归县衙的旧吏找来，我有事情要吩咐。”
“诺！”李严见刘琮暂时没心思对付自己便松了一口气。
秭归县衙除了县令和县尉被山匪所杀，其他人在李严控制县城之后，大都回到了本岗位，不一会，大小官吏全部到齐。刘琮又派人喊来甘宁、魏延。
“甘宁，你部安顿好城内俘虏之后立即赶往夷陵，将黄权等人接来此处！”
“大人……”
“别问那么多，快点去办。”刘琮知道甘宁为什么犹豫，按说黄权等人离夷陵更近，但刘琮有自己的想法。这些俘虏是自己抓获的，如果进了夷陵县城，就要交给吴巨处理。
虽然吴巨可能看不上这些俘虏但是对于想做一番事业的刘琮来事这些可是块大肥肉。再说这秭归县城有人通匪，难保夷陵就没有。
“魏延，你暂时兼任秭归县尉，等黄权等人归来，仔细清查俘虏，找一些可靠的充实到各曲。”
“诺！”
“诸位，鉴于秭归县令被杀，秭归县城刚遭大难，必须有人主持大局，所以本都尉就暂时替父亲做主，命李严暂代县令处理县中诸事，你们有没有意见？”
“没有！”刘琮说是征求大家的意见，其实瞎子都看得出来，这是客气。刘琮自己一个都尉自然没有权利任命县令，但现在刚刚经历战乱，确实需要有人管事，何况刘琮是谁，刘表的二公子。
第十二章 整肃秭归
现在说是有朝廷，那只不过是曹操的一言堂，各地诸侯也早已不把朝廷当回事。在荆州之地，自然是刘表说了算，现在在秭归能代表刘表的当然是刘琮了。
何况李严在这段时间的表现也足以服众了。
魏延先是一愣，但随即便缓过来了，自己到底是一员武将，要是刘琮让他当县令，还真有点吃不消。既然自己不擅长，那换别人也就是无所谓了。而且魏延也看得出来，刘琮似乎另有打算，不然应该他自己兼任县令。
倒是李严忍不住了：“都尉大人，草民……”
“不必多说了，你只是暂代县令，要是处理不好，父亲随时还会换人。”
“诺！”
刘琮可不是任性，开玩笑，李严要是区区一个县令都做不好，那真是太对不起他这名字了，刘琮清楚的记得，曹操当年南征时，李严就是秭归县令，只是他没和文聘一样投降曹操，而是流亡入蜀，先事刘璋，后从刘备，官至尚书令，被加封为中都护、骠骑将军、都乡侯。算得上蜀汉重臣之一。
刘琮看众人没有意见，再看看李严虽然开始有点拘束，但很快又平静下来，就知道自己的决断没错，便笑着对众人说道：“秭归刚刚经历战乱，还请诸位立即各司其职。等有什么事情我再来找你等。”
“诺！”
一干人本来就是小官小吏，刘琮任命谁做县令跟他们没多大关系，做好本分给都尉大人和新县令留个好印象才是真的。
众人走后，李严留了下来，跪在地上：“李严拜见主�
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