身边的人，会是这一生都要朝夕相处的姐妹。而这后宫之中，最重要的就是这个。今天辛苦了，回到储秀宫好好休息吧。”
秀女们一撤，淑妃也跟着告辞了。这选美还真不是人干的活！古人说眼花缭乱，看多了繁花果然让人缭乱啊。塞了两块点心垫肚子，我连滚带爬地钻进浴池。长出了一口气坐在水中，我舒服地闭上眼睛，将黄瓜片覆满脸，缓解疲惫的神经。
“弯弯！你——”
我暗叫不妙，他来了怎么也没人通报一声？低头将满脸的黄瓜片抹掉，一旋身将放在池边的浴巾裹在身上，我微笑着向他行礼：“臣妾参见皇上。”
不过皇帝大人完全没有配合我粉饰太平的意思，先是呆滞地看着我和飘在水面上的黄瓜，然后便开始狂笑不止。我不停告诉自己“他是皇帝”，辛苦的控制自己要爆发的怨念。好在他还算识相，逐渐控制住了自己。不过控制了自己之后，他便宽衣解带下了水，凑到我身边来。说道：“今天辛苦了。”
“这是臣妾的职责所在。”我闭上眼睛不理他，随口应了一句。什么“这是臣妾职责所在”、“皇上过奖了，臣妾惭愧”、“这是臣妾的荣幸”之类的话，几乎成了我的口头禅。
“睁开眼睛，好好说话。”他勒住我的腰以示不满：“你没什么话要问我？”
“臣妾——”我吃痛，只好睁开眼睛。然而才说了两个字，肩膀就被他咬了一口。他凤眼一横，哼道：“从今天起，没外人在的时候别提这个词，否则我就当你在向朕索吻。”
“什么？”我瞪大眼睛看着他，这样也可以？
“只要你乖乖听话，我会给你奖励你——像这样……”最后的话音落在了我的唇舌之间，我只能被动的承受。皇帝逻辑就等于强盗逻辑，我再次确认了。
“臣——我很疑惑，皇上——”我身体微微后仰，拉开一点距离。
“这个词我也不要听，我叫你弯弯，你叫我旭。”我的话还没说完，就又被他打断，还过分的抽走了我的浴袍，一副我不从命就要就地正法的架势。此路不通，总可以绕行——
“您为什么不选——啊！”他明明没有说这个字也是禁语！不可原谅的是他，所以请原谅我，后面的事情，我只能……
他向我解释这个问题的时候已经是第二天中午了，他召我到龙泉宫两仪殿偏厅共进午膳。我吃饭的时候不喜欢别人在旁边站着，所以所有的菜都上齐了之后，众人都退下，屋子里也只剩下我们两人、鱼姑姑加上李福海。吃到一半儿，还是他首先提到了昨天那个“啊”之前我的问题。
“我确实是很疑惑，为什么不选柳凤绯？”我改口，从善如流。
说实话，当他做出这个选择的时候，我几乎呆住了。这种感觉怎么说呢？就像看到霸王龙吃草一样。我并不是说他好色，只是他的行为完全不合常理。柳大人是清流中人，与王、文两党没有牵扯，在百官之中人望也不错。柳大美人在内命妇圈中口碑极好，才貌不在赵芳菲之下，性情也温柔。怎么看留下她都是有百益而无一害，何况女人都评价极高的美女，这是每个生理正常的男人的梦想才是。曾经有一个举世无双的大美人摆在他面前，他却连眼皮都没抬一下，晕哪！
他放下筷子，瞪了我好半天，声音也变冷了：“你想问的就是这个吗？为何不问我为什么不留王珉？还有在中庭——”
“那些事情我都已经想明白了。这家不留，那家也不留，自然两家都没事。留下他们的后备，既足以搪塞，又方便将来转圜，这一手精妙无比。”我也是想了一上午才弄明白：“至于在中庭的话，自然是说给有心人听的，只是我怕有心人未必肯信。”
“你这颗心倒有七个窍，只是为何偏偏只通了六个？”他无奈地叹气。我见势不对就收声低头努力加餐饭。他也沉默。空气凝滞，突然听到碗盏落地的声音，然后便是“朕不吃了！”
“皇上息怒！”李福海和鱼姑姑都跪下，我也站起来。
“都给朕出去！”我也正要跟着走，他的声音轻得让人发毛：“你往哪儿去？”
我只得僵在原地，目送李福海和鱼姑姑离开。
“你想往哪去？”他的声音提高了一点：“我有没有和你说过不要气我？”
“臣——”我意识到自己犯了错误，“妾”字吞了回去，急急改口：“我怎么敢——”
“你不敢？你有什么不敢！无论我说什么，做什么，你都是这副笑脸，这般声气，就是气我！我真恨不得剖开看看，这里有心吗？”他走到我面前，伸出一只修长的手指，在我的心脏的位置轻轻画圈，然后一把抓住我的左乳。力道好重，我忍不住倒吸了一口冷气，却不敢叫出来。某部电影说过，如果他把你打痛了，你要装作一点也不痛的样子。他不是我男友，可是他野蛮！
“朕以皇帝的名义命令你，就算没有，你也得给朕长出一颗来！别想着像每次一样装傻就能混过去，你给我好好想清楚了，我要从你的口中听到的是什么话。”
我心里一颤，好像这次，真的没有那么容易蒙混过关……
第十二章
二月十五日，花朝节，这是女孩子们一年一度最重要的节日，后宫也不例外，嫔妃们在御花园召开斗花会。太后不在，后宫便是我最大，利用特权应了个景便回凤仪宫养精蓄锐，下午在御花园清宴阁的赏花宴才是重头戏。碧落朝民风开放，凡遇节令的宫廷宴会也有后妃参加，颇有些君臣无间的意思。一些重要的命妇如公主、郡主以及二品以上诰命及眷女，只要得到皇后的花帖也都可以参加。这种邀请一般视为天家给与的荣宠，也与朝堂的局势息息相关，少不得要打起精神仔细应对。
当皇帝大人来时，我坐在凤仪宫后花园内，斜倚着靠垫上，仔细研读秀女的调查问卷。这是我每天的重要工作，就是核对人名、画像、身份背景，至少在正式册封前要做足功课。上次午膳发飚事件来得快去得也快，我不免提心吊胆，他却好像什么事也没发生，时间一长我也稍稍放心了，也许他只是一时气不顺吧！
“皇上怎么来了？”我起身行礼，然后问道。昨日他说过要过来接我一起去，不过看日影时辰还早，他不在御书房批阅奏折，跑到我这里来做什么？
他从身后变出一枝绿牡丹，簪在我的发髻上，说道：“来陪皇后沐浴。”
我差点一口气没喘上来，今天是花朝，按理是要沐浴的，可是他也不用这么生猛吧！可是我还来不及反对，就被他拉着往昭阳殿浴池去了。
浴池里莲香扑鼻而来，我惊讶地看着他，他一脸得意的笑容：“就想着你肯定喜欢，这是过年时番邦进贡的，说是天竺的一种圣香。据说是佛祖大雷音寺所种青莲的花蜜和花上的朝露炼制而成，十斤花蜜也不过炼出一小瓶。剩下的我交给暗香替你收着了。”
洗澡当然也不会真的只是洗澡。所以不可避免的两人一起迟到。他身上和我身上的香味连成一片，从跪伏的人群上空扫过，我们刚刚一起做过什么，估计没人不知道吧！可是他非但没有半分的不好意思，倒颇有些洋洋得意。我一头撞死的心都有了。
在主位上坐定，他抬手，轻快地说道：“众位爱卿平身，不要拘束才好。”今天的宴会并不像前几次那样设单座，而是围着一个长条方桌，按照男左女右的分类方法以及皇室、百官的顺序而坐，大家都没有穿官服，而是穿着具有春天气息的常服。我坐在皇帝右侧，下首便是淑妃。而他的下首则是他的兄长二王爷。
众人落座，还有人真的不拘束，只听坐在云逍下手的晏殊不咸不淡地说了一句：“皇上和娘娘来得有些迟啊！”
皇帝听了不过一笑置之，我可没有他那么好的气量。我大言不惭地盗用某位女王的名句：“晏大人此言差矣，皇上从不迟到，是其他的人早到了而已。”
“皇后言之有理，这么看来是晏卿失言了。”皇帝倒戈倒也快：“自罚一杯吧！”
就算晏殊和皇帝大人私交再好，也不能当着所有大臣的面说皇帝有错。所以这杯罚酒他也只能认了。这么莽撞的行为，以晏殊的性格不至于如此。难道他在家里又被晏夫人唠叨找媳妇儿的事，所以看到我这个相关责任人心里就有气？
笑声中这杯酒揭过，皇帝大人举杯宣布宴会开始。教坊的歌舞伎们粉墨登场，演出的正是“女夷鼓歌以司天和，以长百谷禽鸟草木”的故事。席上只有我看得津津有味，其他人都拿着酒杯，推杯换盏联络感情。一场演罢，她们下台一鞠躬，我轻轻鼓掌，还有些意犹未尽。皇帝正和兄弟们说话，见我喜欢，便回过头来以我的名头大方的赏赐教坊众人。
教坊众人齐齐谢恩，然后退下。
“有酒无诗，岂不空负花朝？”皇帝大人兴致大好，说道：“这诗该如何做，皇后可有什么建议？”
“今日座上多雅人，皇上倒是向臣妾讨点子！今日花朝，自然是以花为主角。臣妾有个下里巴人的点子，不若咱们从座上推几个行家来场花艺比赛，以教坊乐师一曲《花韵》为时限，众人公推意态最佳者为胜。然后再以此花为题作诗，如何？”
“妙极！”所有人都跟着皇帝赞不绝口。很快就推选了几位出来。我看过去，倒是熟人居多。晏殊、谢朝阳、赵芳菲、福华公主，还有一位男士看服色应该是翰林，而那位女士，请原谅我识人不清，应该是先皇御封的某位郡主。
宫女们送上花篮，里面装着从御花园采来的各种花卉。《花韵》的曲调响起，几位高手净过手便开始动作。我对插花的技艺一窍不通只觉得有趣，所以停留在外行看热闹的阶段。皇帝的性子也不是爱花草的，桌子下边，他正无聊地玩着我的手指，可见也只是看起来比较像那么回事。
好歹这花是插完了，众人有说这个好，有说那个好，评来评去总在晏殊、谢朝阳、赵芳菲三人之间。弄到最后，自然还是送到皇帝处公断。皇帝看了我一眼，我摇摇头，坚决不肯接下这个评审工作。明明不知道还要现眼，绝对不是我的性格。
“这三盆各有各的好处。谢卿取法自然，芳菲清雅绝伦，晏卿则是透着一股超脱灵逸。单以意境而论，晏卿为上，此盆可为今日花魁。来人，为晏卿簪花，众爱卿共贺一杯。”皇帝的审美情趣毕竟是正宗古人熏陶出来的，不像我只能做摆设而已。
宫女提着一篮花走到我们面前，里面林林总总盛满了各色花枝。眼光同时落在花篮里，他拾起一朵魏紫，花大如斗，转头看我，我冲他微微点头。这个选择正中我意，这么大一朵花上了头，晏殊脸上的精彩程度可以期待。他的笑容摆明不怀好意，想必我脸上的表情也可以以此类推了。晏殊看过来的眼光里写满控诉，但是也只能无奈就范。真是人美花娇，相映成趣，至于难看的脸色，嗯，可以忽略不计。
顶头上司一举夺魁，百官们如何能放过这样一个表现自己的机会，少不得也要诗兴大发。笔墨纸砚摆上了桌，诗作不断涌现。皇帝大人龙颜大悦，琴棋书画类的高雅节目紧接着上演。
这种高昂的气氛一直持续到他起身去更衣才算告一段落。我对陪他一起去上厕所没有任何兴趣，他也没强迫我，自己去了。我松了口气，只要他在这里，我就不得不跟着他团团转，这满园的春花也来不及欣赏。起身四顾，入目处皆是花团锦簇，我懒得搭理那些想和我攀关系的人，便只带了疏影一人，和谢朝阳一起，边聊边往人最少的方向走去。
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“半年不见，是妹妹又进益了。”谢朝阳温和的笑着说，眼神中透出为我而生的骄傲。
“哥哥过誉了，前段日子时间多，便又将书本拾起来了，心情也开阔了不少。”谢明月本尊虽然性子柔弱，却毕竟也是书香门弟养出来的大家闺秀，琴棋书画上也是学过的，尤其是诗词一道颇下过功夫。
“这样才好，深宫如海，太过执着只会伤了自己。后宫事务繁重，妹妹要多多珍惜自己。”他说的隐晦，意思却明白。
“哥哥就放心吧，妹妹虽然不是什么聪明人，却绝对不想重蹈覆辙。倒是哥哥你，本是个清清白白的一个人，却因为我的身份受了连累。”谢朝阳出任本届会试主考，这段时间朝堂之上最大的新闻应该就是这个了吧。春闱主考官是新科进士的老师，多少人盯着的肥缺，从二品官员担任在碧落朝的历史上十分少见。朝堂上眼红的人自然不在少数，外戚的身份已经够麻烦，而我偏偏又专宠在身，泼脏水的话有多难听可想而知。
“清者自清，浊者自浊。”他淡然道，看向我的眼光却充满爱怜：“骨肉