姜瑟愣了一愣，“我跟张和顺又没什么交情，为什么要替他求情……”
“笨！”樱柠打断了她的话，“又不是真的求情。你和张和顺有没有交情，胡公公哪会了解得那么清楚？你就说大家同在鹤安楼当差，朝夕相处的总有几分情谊，见他落难于心不忍，求胡公公放他一马。反正胡公公答不答应都没关系，只要你有话头跟他搭上话，拖住他片刻功夫就行了。”
姜瑟默然不语，暗想了须臾，才道：“我拖住胡公公是可以，可皇上那边……今晚他要是不过来，那我们要怎么办？”
“皇上早上离去前，已说了他今晚还过来。至于如何拿钥匙，这个我来想办法，不用你操心。”樱柠一边说着，一边把沉水香均匀摊开，在炉底薄薄地铺了一层。
“你真有办法？”姜瑟蹙眉瞅着她，眼底写满了怀疑二字。
“爱信不信。”樱柠添好了香，盖上炉盖，回身斜睨着姜瑟，唇角一抹讥讽的笑意，“事到如今，你就是不信，又能怎样？”
姜瑟恨恨地哼了一声。她虽然还有点不甘心，可确实也没更好的法子了，正要应承下来，却突然想到了什么，一下子惊跳起来，“那德妃娘娘那边呢？说好了今天把印模送过去的，现在……现在要怎么办？”
“德妃娘娘那边，就要你自己想办法了。不管什么借口，反正你得拖上一天。”顿了一顿，樱柠又补上了一句，“你弄坏印模这事，最好别叫德妃娘娘知道。反正明天就能把事情补救回来，何苦去找骂？”
姜瑟没再吱声。事情既然能挽救回来，她确实也没打算要把实情告诉德妃娘娘；她倒不是怕挨骂，只是怕削了姐姐的面子，更怕落到德妃娘娘眼里，自己只是个成事不足败事有余的废物，以后再没有尽忠的机会。只是，如果不能说出实情，那又要找什么借口去拖延呢？
没等她想出辙来，跟姐姐约好的时间已经到了。她怕姐姐久等，赶紧匆匆地走了。
姜瑟想不出借口，只能把事情如实告知姐姐姜桐。姜桐虽然气恼，但出于维护自家姐妹的心思，也帮着姜瑟把这事在德妃娘娘那里瞒了下来，对德妃娘娘只道，胡公公昨夜在鹤安楼里丢了东西，今早进出的人都要搜身检查，故而姜瑟不敢将印模带出来，想等等看明天是否有机会。
德妃娘娘对姜桐一向信任有加，当下也不疑有诈。倒是姜桐，面上虽勉力维持着镇定，一颗心却忧心如焚，直担心姜瑟她们今晚的计划能否顺利完成。
那厢姜桐姜瑟两姐妹坐立难安，这边鹤安楼里樱柠却毫无顾虑，悠闲悠哉地半倚在软榻里玩九连环。方才的一切，不过是在姜瑟面前做戏。昨夜里她其实一口气印了三块印模：一块今早故意借姜瑟的手毁掉了；一块下午交给萧柏之；剩下的一块，就等着明天早上再给姜瑟。如此，总算可以帮萧柏之拖住七王爷一天。
解开了九连环，她无意间一抬头，瞥见窗边上仍摆着黄色蔷薇，眉峰微微一动，扬声喊来了婉儿：“婉儿，这蔷薇摆了两天了，换成院里新开的大红牡丹罢。”
婉儿对樱柠频频换花的习惯早已见怪不怪，很快便将花儿换好了。临出去时，樱柠见她眼睛有些红肿，似是哭过的模样，不由叫住了她：“婉儿，怎么了？你哭过了？”
婉儿被樱柠这么一问，眼圈又有些红了，低声说道：“回辛婕妤的话，奴婢是在替小顺子难过……”
小顺子就是张和顺，和婉儿在鹤安楼里共事了好些年，交情颇是不错。方才婉儿和鹤安楼里的一众仆从正是聚在后门处与其道别，是以樱柠和姜瑟在屋里吵闹了许久，却也没有惊动他人。
张和顺被胡公公罚去御书房做杂役的事，樱柠刚才已经听姜瑟说了。眼下听婉儿抽抽噎噎地又说了一遍，心里涌起一股难言的滋味。她何尝不知道张和顺是替姜瑟背了黑锅，可现在她和姜瑟是一条船上的人，她不得不维护着姜瑟。
婉儿眼巴巴地盯着樱柠，虽没有开口，但脸上的神情明明白白地显示着，她希望樱柠能帮帮张和顺。樱柠如今圣眷优渥，只要她在皇上跟前说上两句，张和顺这事说不定就能大事化小小事化了了，何况这本来也不是多大的事。
樱柠明白婉儿的心思，只是她也有她自己的思量。踌躇了片刻，终只是叹了口气，起身走到梳妆台前，从妆奁里摸出两个金镯子，递给了婉儿，“你帮我把这个给小顺子吧。就说我这个主子没用，护不了他，能给他的只有这点东西了。”
婉儿眼里蓦地涌起一股绝望，混杂着唇亡齿寒的悲凉。她嘴唇哆嗦着蠕动了几下，却终还是什么都没说，只默默地接过了金镯子，默默地屈膝行礼，默默地转身离去。
樱柠望着她沉默的背影，心里非常清楚自己的这番举止已寒了婉儿的心，可她自己也是人家砧板上的肉，又如何有余力去救张和顺？
胡公公是皇上多年的心腹，她得罪不起。入后宫以来，她暗中一直给胡公公送金送银，可胡公公收是收了，对她却仍是一副不冷不热的样子。这次处置她鹤安楼里的人，胡公公甚至没跟她打声招呼就擅作主张，可见也是没把她这个小小的婕妤放在眼里。她又如何敢去跟皇上开这个口，去与胡公公作对呢？
再说了，姜瑟那里也需要个替罪羊……
樱柠倚窗而立，望着天际流岚怔怔发了半天呆。
罢了罢了，自己也是泥菩萨过江自身难保，管不了那么多了。张和顺，你就自求多福吧。
☆、第五十八章
午后，樱柠如约把印模交到了萧柏之手里。
萧柏之没作过多停留，旋即匆匆出宫配钥匙去了。
当夜，萧柏之利用职务上的便利，绕开巡逻守卫的侍卫，悄无声息地潜入了御书房。
就在萧柏之在一团漆黑的御书房里摸索的时候，鹤安楼里，二楼的走廊上，姜瑟一把鼻涕一把泪地拉着胡公公的袖子，哭哭啼啼地替张和顺说情。她声泪俱下，声情并茂，可胡公公看着并不为所动。胡公公看着她湿答答的手——也不知上面粘的是眼泪还是鼻涕，满脸的厌恶，扯了扯袖子想把衣袖从姜瑟手里夺回来，可姜瑟却像一条甩也甩不开的鼻涕虫，牢牢地粘在了他袖子上。
与此同时，屋子里熏烟袅袅，红烛高燃。大理石镶嵌的桌面上，七八碟精致小菜，高腰圆肚的青玉酒壶盛满美酒。
皇上仰靠在椅子上，眼帘半阖，脸色略有些青白。他推开樱柠送到唇边的琉璃酒盏，揉着眉心说道：“朕今天不喝了。昨夜喝得太多，令得朕今天都头疼了一整天。”
樱柠放下酒盏，偎在皇上身边问道：“陛下没有叫御医过来看看么？御医怎么说？”
“御医来看过了，药朕也喝了，可也不见起效。一群饭桶！”皇上骂着，有气无力的声音里透出一股难抑的疲惫。
樱柠在心里冷笑，你这个身体底子，还敢酗酒无度，就是华佗扁鹊，也难保你康泰，你倒好意思骂御医医术不精？可这些话也就是暗自腹诽一下罢了，樱柠当然没敢说出来，反而做出一副体贴模样，起身走到皇上身后，两手按上了他额头，温温柔柔说道：“陛下既然头痛不适，不如让妾帮皇上按一按，或许能舒缓少许。”
皇上“嗯”了一声，阖上双眼靠进椅背里，任由樱柠在他头颈按捏。
屋内熏香安神宁气，樱柠又力道适中，按压得法，皇上渐渐放松心神，昏睡了过去。
少顷，胡公公终于摆脱了姜瑟的纠缠，推门而入。甫一进来，就看见皇上仰靠在椅子上，眼微阖，嘴半张，神色安详，睡得正香。
胡公公冲樱柠微微颔首，便算是行过礼了。正想给皇上宽衣伺候皇上就寝，却听樱柠轻声说道：“公公请轻一些。皇上刚刚才合上眼睛，怕是还没睡熟。”
胡公公点了点头，心里头悄悄地松了一口气。皇上刚睡过去，看来他来得还算及时，总算没叫姜瑟那小蹄子给误了事。
胡公公取了龙袍退了下去。姜瑟这才敢冒出头来，在门外探头探脑地窥视。樱柠本不想理她，却怕她这样子被人瞧去了不好，只得开门出去，把她堵在了门口。
未待樱柠开口，姜瑟已急切问道：“得手了没？”
樱柠悠悠然回道：“你说呢？”
姜瑟大喜，“你把皇上给灌醉了？早知道你有这手段，德妃娘娘和七王爷何必费那么多心思……”
话没说完，便被樱柠截住斥道：“少在这胡说八道！计策是德妃娘娘和七王爷想出来的，我们不过是依葫芦画瓢，有什么好得意的！”
姜瑟被骂得莫名其妙，可这时节也不是琢磨这个的时候，还是赶紧把印模拿到手才是正经。于是，她顾不上与樱柠计较，伸出手去往樱柠面前一摊，“拿来吧。”
樱柠自然不愿给她。她答应了萧柏之要拖上一天的，虽然眼下觉得姜瑟也不太可能连夜给德妃娘娘送去，可毕竟能拖多一时便要拖多一时。当下只淡淡说道：“急什么？明早再给你不迟。”
姜瑟急道：“现在给又有何不可？迟早都要给的！早拿早放心……”
“是你放心又不是我放心。”樱柠冷冷截地打断她，“皇上还没睡安稳，我进去拿东西时万一他醒来撞见了，你担得起这个责任么？”言毕，再不理会姜瑟，径自退回房内，直接把门关上了。
姜瑟猝不及防，鼻尖差点叫房门给撞了个正着，气得直跺脚，却又不敢大声发作，只能冲紧闭的房门挥了挥拳头，无声地诅咒了几句，愤愤然离去。
翌日一早，姜瑟拿到了印模，喜滋滋地去玥明宫复命领功了。
午后，樱柠迫不及待地前往小树林与萧柏之密会。萧柏之是否拿到了那个所谓的密旨？那密旨里到底把皇位留给了谁？她其实也很好奇。
然而令她失望的是，萧柏之昨夜竟空手而归。据其说，皇上在御书房的暗格里不过放了一副淑妃娘娘的画像，另加几首诗赋，估计是他与淑妃娘娘之间的应和之作。此外别无他物。
樱柠听得口瞪目呆，敢情这个沉湎酒色的老皇帝其实是个长情种？
面对如此评价，萧柏之颇有些哭笑不得，屈指敲了敲樱柠额头，无奈说道：“别闹！这是在谈正事，不要这么八卦。”
樱柠不以为然地撇撇嘴，“密旨都找不到，还有什么正事可谈？诶，你说，会不会根本没有那什么子虚乌有的密旨存在？七王爷对此也不是很肯定，只说是有传闻。可传闻这东西，又有几分可信？以讹传讹的事多了去了。”
萧柏之缓缓摇头，“密旨确有其事。御书房找不到，只能是皇上将其放在其它地方了。”
“你这么肯定？”樱柠讶然。
萧柏之点头，“当初五王爷得知密旨的事后，曾暗中命人大力调查此事。根据查出来的一些蛛丝马迹，我们可以肯定，密旨这东西确确实实是存在的。”
他停了一顿，绕回方才的话头继续说道：“虽然这次没有找到密旨，但也不是毫无收获。”
“怎讲？”
“皇上对淑妃旧情不忘，在储君的遴选上自然会有所偏向。故而，我和五王爷都猜，在这份密旨里，皇上十有八/九会指定淑妃所出的三王爷为继任新君。”
樱柠眼珠子转了一转，问道：“那五王爷接下来打算怎么做？”
萧柏之抬手按住了太阳穴——他昨晚忙碌了一夜，今早又偷空去五王爷府上商议了一场，到了此刻精神着实有些不济了。他一边捏着额头，一边说：“五王爷的意思是按兵不动。我们能猜到的东西，七王爷也可以猜得出来，他肯定不会就这样善罢甘休。我们只须耐心等待，到时坐收渔翁之利就好了。”
抬眸望住樱柠，他继续说道：“接下来，七王爷的每一步动作都对我们来说很关键。五王爷会派人盯住他，但是，你这边也要帮我们留意一下，有什么风吹草动的，尽早通知我。”
樱柠颔首应下。
萧柏之还有公务在身，不便久留，正事一说完便匆匆辞去。
回了鹤安楼，樱柠依萧柏之所言安心等候，留意着七王爷的下一步行动。但一连等了十来天，七王爷那边却仍是一派的风平浪静，连个水花都没腾起一个。樱柠不禁感叹，这七王爷城府果然深不可测，竟如此沉得住气。
可樱柠没想到的是，这回她却是高估七王爷了。
七王爷没有萧柏之那样的便利，配了钥匙却迟迟找不到下手的机会。直到今儿午后，难得只得他和皇上二人在御书房议事，中途皇上出恭离开片刻，他才得以趁机翻查皇上的暗格。
没能拿到预期中的密旨，七王爷很是失落。失落过后，恍过神来悟了皇上的心意，心头更是愤恨与嫉妒齐飞。那个老三，除了会吟几句风花�