眼看明晃晃的匕首就要扎入樱柠后背，高航当机立断，挥臂一甩，手中银剑的剑鞘旋即疾飞出去，不偏不倚地击在万兴达手上，当即就把他手上的匕首打得脱手而掉。
万兴达嗷的一声惨叫起来，红着眼睛怒声叫骂：“哪个兔崽子，敢来坏爷爷的……的……好事……”一句话未说完，声音已发起颤来，原来是一柄寒气森森的亮剑，牢牢地抵住了他的咽喉。
后面的事情无须赘言。樱柠把万兴达捆了起来，从他口中得知了朱砂怀孕的真相。她既惊且疑，想了一想，还是让人去请萧柏之过来一趟。
萧柏之连吃了樱柠几天闭门羹，正揉着脑袋想辙，不意就接到了樱柠的邀请，当即喜出望外，屁颠屁颠的就赶来了。
来了却见一猥琐大叔被五花大绑地捆在了地上。萧柏之大奇，一问之下才知原来朱砂一事另有乾坤。莫名其妙被人摆了一道，还差点喜当爹，萧柏之怒发冲冠，当即就要回去找杜繁歌算账。
谁知，脚步还没迈出，袖子就被樱柠拉住了：“你等等。这只是这姓万的一面之词，我们手头上根本没有任何证据。若是杜繁歌来个死不认账，你又能拿她奈何？”
萧柏之方觉自己此举是有些鲁莽，回过身对着樱柠问道：“那要去哪里找证据？”
樱柠没有回答，黑如点漆的眼眸滴溜溜地转，显然也是在思索着这个问题。
萧柏之略一沉吟，心中一个想法已经成形。他不由望向了樱柠，恰逢樱柠也正转首相顾，两人对视一眼，异口同声地喊了出来：“朱砂！”
话一出口，两人都笑了。
事不宜迟。萧柏之本是想跟樱柠一起回府揪了朱砂出来与杜繁歌当面对质，可樱柠却多了个心眼，怕朱砂有什么把柄被杜繁歌捏在手上，不肯说出真相来。于是，两人一合计，觉得还是先把朱砂带出来，套出话后再行动稳妥些。
当下，萧柏之随即回了府。怕杜繁歌疑心，他没直接去平沙阁提人，只喊了田嬷嬷过去。
田嬷嬷照着萧柏之给的说法，只对杜繁歌道，大公子吩咐了要把朱砂给发卖掉，现在买家已经来了，就在门口等着领人。杜繁歌不疑有他，当即就把朱砂连同她的卖身契都交给了田嬷嬷。如今的朱砂，已然失去了利用价值，因而杜繁歌对她弃若敝屣毫不怜惜。
田嬷嬷领了朱砂出来，转手便交给了萧柏之。
☆、第一百三十三章
说起来朱砂也是个可怜人。身为扬州瘦马，能被卖到富贵人家做小妾，已是最好的出路；她从小便已知道，若是卖不出去被剩下来，最终的去处只能是秦楼楚馆。在牙婆家的时候，她甚至见过有些姐姐最后沦落为站街的流莺，挨饿受笞成为家常便饭。
她不想步她们的后尘，她也想争取一份衣食无忧的安稳日子。从之前姐妹告知的经验中，她知道要成功地在大户人家中站住脚跟，仅靠夫君的宠爱是不够的，还要得到正室夫人的首肯。因而，她才如此委曲求全，任由杜繁歌摆布。
可杜繁歌却把她当成了一块抹布，用完即扔。
得知自己有孕的那一时刻，朱砂心里一丝一毫的喜悦也没有。她知道，这个孩子迟早会成为牺牲品。只是没想到会这么快。如墨的黑夜里，她在榻上翻来滚去地挣扎，腹痛如绞，下身鲜血淋漓。那时她心里就已经清楚，杀死她腹中幼子的不是苏姨娘的那一巴掌，而是木槿刚刚端来的那一碗药。
可是，如果杜繁歌能留下她来，她也就忍了。她所求的并不多，不过是一口热饭一方床榻，哪怕就是做个粗使婢女，她也毫无怨言。然而，就连这一点卑微的期望，杜繁歌也不愿满足她。
跟在田嬷嬷身后出府的时候，她心里一片灰败；即使见到萧柏之，她也没有半分惊讶——她知道这个男人向来不待见她，今日在此，大概是要送她去买家那里吧。
及至到了苏府，见到了那个刁蛮的苏姨娘，还有捆得跟粽子似的万兴达，她才忽然惊慌起来。
萧柏之回萧府的时候，樱柠也押着万兴达回了苏宅。此时此刻，她端坐高堂，将从杜繁歌那里得来的、朱砂的卖身契，还有五锭亮闪闪的雪花银，齐齐推到朱砂面前：“你若是老实交代，这些东西就全归你了；如若不然，你也知道姑奶奶我不是吃素的，多的是整你的办法。”
朱砂对杜繁歌本就心怀怨恨，再加上利诱在前，当下不打自招，一股脑地将杜繁歌的阴谋和盘托出，甚至连酒里下药之事也毫不隐瞒。
樱柠惊得下巴掉了一地。
萧柏之更是怒不可遏，未等朱砂说完已是一脚踢翻了椅子，杀气腾腾地蹿出门去。
樱柠自是知道他要到哪去，要去干什么。她岿然不动，静静地看着萧柏之的身影消失在门外，才回过头来对着朱砂淡淡地说道：“你既然将事情都说出来了，我也不为难你，自会遵守诺言放你自由。只是，却不是现在。事情没完全解决之前，还得委屈你在我府上暂留几日。”
朱砂明白，樱柠这是要留着她来作证。可如今人为刀俎她为鱼肉，并没有她选择的余地。瞄了一眼桌上的卖身契，还有那白花花的银子，她轻轻颔首，应了一声：“一切听由苏姨娘安排。”
×××××
萧府，平沙阁里。
杜繁歌凭栏远眺，意态寥落。自从田嬷嬷带走了朱砂后，她就坐在这里默想心事，已经一动不动地坐了一个多时辰。朱砂走了，意味着她的计划也彻底地失败了。
离成功只有一步之遥啊，一步之遥！她实在是不甘心。正思考着明天是不是再去找杜夫人商量一下，就听见木槿过来说，萧夫人请她过去一趟。
萧夫人这两天心情郁闷，时常拉她去闲聊解闷。杜繁歌不以为奇，起身整理了一下衣裳，便带着木槿往碧照楼去了。及至到了碧照楼，才发现萧柏之也在那里。
原来萧柏之回萧府后，并没直接上平沙阁来找杜繁歌算账，而是冲去了碧照楼，把杜繁歌的事情竹筒倒豆子般噼里啪啦地全爆了出来。萧夫人震惊之余，却对萧柏之的话将信将疑。她知道杜繁歌对樱柠是有诸多不满，可仍不能相信杜繁歌能妄为至此。
但萧柏之却言之凿凿，并一再叫嚣要休了杜繁歌。萧夫人被他吵得头疼，这才让人去请了杜繁歌过来问个究竟。
杜繁歌一进堂屋，立即觉出了气氛不对。萧柏之面色铁青，萧夫人也一脸的不豫，两人见她来了半点表示也没有，只那么冷冷地注视着她。她心里咯噔一沉，一股不好的预感从心底陡然升起。
勉强扯出个笑脸来，她对着萧夫人盈盈一礼，竭力保持举止如常。可没待她开口问安，萧夫人已出声问道：“繁歌，今天叫你来是有点事想问你。趁着柏之也在，你说句实话，朱砂肚里的孩子到底是谁的？”
萧夫人这话声调不高，语气也并不严厉，却令得杜繁歌尚还半屈的膝盖顿时僵在了半空。她默了一瞬，才慢慢直起身子，强笑着道：“母亲怎的突然问起这个？朱砂肚里的孩子当然是柏之的了。三个月前，柏之有一晚喝醉了……”
她话未说完，萧柏之已跳了起来：“杜繁歌！你还要撒谎！”
突如其来的吼叫吓得杜繁歌猛地一颤，但她头脑也算清楚，旋即镇定下来，反唇诘问道：“我哪里撒谎了？那晚难道你没和朱砂春风一度？自己做过的事转头就要赖账？”
“若不是你在酒里下药，我怎会做出这种混账事！”萧柏之气极，只碍着她是女人才没冲上前去给她一掌。他攥紧了拳头，眼里怒意翻腾，几欲喷火：“杜繁歌，若想人不知除非己莫为！你的那些龌龊事，朱砂已经全招认了，你还要抵赖吗？！”
一听到“下药”二字，杜繁歌面色霍然一白，一抹惊惶自她眼底仓促掠过。可她深知自己要是认了就是死路一条，故而只能死鸭子嘴硬，兀自强撑着道：“什么下药？我不知道。朱砂？朱砂不是被田嬷嬷卖了吗？她说了我什么？先前我是许诺过要抬她做姨娘，后来事情有变将她卖了，她恨我失信，编造一些莫须有的罪名来污蔑我，这也不稀奇。”
萧柏之怒极反笑：“杜繁歌，我认识你这么久，第一次发现原来你也是如此能言善辩的！朱砂你说是她诬陷你，那姓万的呢？难道你也对他失信了，所以他跟朱砂联合起来一起陷害你？”
犹如一道霹雳从头劈下，杜繁歌当即腿一软，差点站立不住。她稳了稳身形，才万般艰难地开口道：“什么姓万的？我听不明白。”
萧柏之冷笑：“你怎会不明白？朱砂怀上万兴达的孩子，这事难道不是你一手安排的？”
杜繁歌额上冒出冷汗来，音调也开始不稳：“朱砂怀的明明就是你的孩子！下不下药的姑且不论，那晚你与她有了夫妻之实，却是铁一般的事实！”
萧柏之眉头一拧正要反驳，却听得上首的萧夫人开口道：“你们两个在这里打嘴仗有什么用？把人叫过来当面一对质，不就什么都清楚了？”
“娘说得没错。”萧柏之冲着杜繁歌冷冷一哼，“我这就去苏府把人带过来，好叫你死得瞑目。”
“苏府？”仿如灵光乍现，杜繁歌眼里蓦地闪过一道精光，遽然放声大叫起来，“我知道了，是苏姨娘！是苏姨娘搞的鬼！娘，这一切都是苏姨娘那贱人诬陷我的！我真的什么都不知道，我是冤枉的。你也知道，她向来视我如眼中钉，这次的事情肯定是她串通了外人来陷害我！”
面对杜繁歌的胡搅蛮缠，萧柏之忍不住一嗓子吼了回去：“你才是贱人！干尽了坏事，还要把脏水往别人身上泼！杜繁歌，我今天才算看清了你！”
他还待继续骂，萧夫人却出言止住了他：“够了！别像个市井泼皮一样没教养。是不是诬陷，谁又陷害了谁，把人拉过来问一问就知道了。”
萧柏之也不欲再与杜繁歌扯皮，转身正要去提人，杜繁歌却猛跳了起来，张臂拦在他身前：“不行！”透过萧柏之的肩膀，她哀哀望住萧夫人，“娘，朱砂已经被苏姨娘买通了，肯定向着苏姨娘说话，她的话怎么可信？娘，我确实是冤枉的呀，我什么都不知道……”
“朱砂被买通了，那还有姓万的呢？”萧柏之不耐烦起来，“难道樱柠那么好本事，连姓万的也一起买通了？这个姓万的，可是你的人！”
提到万兴达，杜繁歌脸上闪过一丝慌乱，可事到如今，她已无路可退，只能咬着牙继续演戏：“哪个姓万的？我不认识。我从不认识什么姓万的，何来的我的人？”
萧柏之冷笑：“你真是不见棺材不掉泪！到现在还嘴硬！好，你不认识，自然会有人认识！”说着，提高了嗓门喊道，“木槿！你给我滚进来！”
木槿一直于门边处候伺，刚才屋里吵得沸反盈天的，她一字不落地全听了去。得悉自家兄长也落入了大公子手中，她惶惶然不知所措。正焦虑间，又猛听得大公子点她的名，吓得一个激灵，差点就软了下去。
☆、第一百三十四章
话说木槿恐慌过甚，在门边磨蹭着不敢进来。萧柏之等了片刻不见她入内，索性自己大步跨了出来，一把拎住她的衣领直接就丢进了屋里。
木槿被推得踉跄了两步。甫一稳住身形，她抬头一看，随即便对上了杜繁歌的视线。杜繁歌戚戚望着她，眼神中有着殷殷的恳求，更有着凶悍的警戒。
木槿一颗心便开始狂跳起来。她舔了舔干涸的嘴唇，正要屈膝下去行礼，便听得萧柏之在上头喝道：“木槿！万兴达是你什么人？”
木槿飞快地掠了杜繁歌一眼，嗫嗫答道：“是……是奴婢兄长。”
萧柏之又问：“他是怎么认识朱砂的？是你从中拉线的是不是？”
木槿便迟疑起来，瞟了杜繁歌一眼，咬着下唇没有应答。她不能答是，也不能应不是。那天带朱砂过去的时候，不少街坊邻居都看见了。这事大公子只要稍微一查，就能查出来，她扯不了谎。于是，她只能沉默以对。
见她不吭声，萧柏之冷笑着道：“木槿，你可知道你兄长为何会落入苏姨娘手中？那是因为他以为是樱柠害得朱砂滑胎，要去找樱柠报仇！你今天要是不如实交代，我就把你长兄送官！就凭擅闯私宅与谋人性命这两条罪名，就可以治他个死罪！你就等着给他收尸吧。”
木槿面色一下子变得惨白如纸，心头方寸大乱。谋杀依律是要偿命的，这个道理她还是懂的。虽说她其实也很看不上她那胡作非为的大哥，可他却是他们万家唯一的男丁！他至今还没给万家留下血脉，这要是被抓去砍了头，他们万家不就就此绝后了？想到她的老母亲，至死还在为了万家无后而不肯瞑目，