用于战争。到了宋朝，人们发明了更多种类的火药武器，从最初的燃烧型火药武器逐渐过渡到威力更大的爆炸型火药武器。
1132年，南宋的军事家陈规为了防御金兵的侵扰，又发明了一种管状的射击性武器……火枪。这种火枪是用长竹竿做的，竹管里面装满火药。打仗时由两个人抬着，点着了火发射出去。火枪的发明，可以说是火器史上的又一个新起点。
火药自从发明以后，主要有两大用途：一种是制造武器用于战争，另一种用途是用于生活、生产。据《武林旧事》、《梦粱录》、《事林广记》等书记载，在南宋、元朝时人们已经用火药制成焰火，以燃放焰火的形式来欢庆节日。火药性能和作用也逐渐被人们所掌握，古代人民利用它来开山、破土、采矿、筑路等，使其在生产劳动与和平建设中发挥威力。
火药、火药制造方法以及火药武器，是由中国传入阿拉伯，再辗转传入欧洲直到世界各地的。１９世纪，美国在修建纽约港时，仍是使用中国发明的黑火药爆破。恩格斯曾说：“法国和欧洲，其他各国是从西班牙的阿拉伯那里得知火药的制造和使用的，而阿拉伯人则是从他们东面的各国人民那里学来的，后者却又是最初的发明者……中国人那里学到的。”恩格斯的这番话，明确指出了是中国最先发明火药这一历史事实。
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民主革命时装备的轻兵器（一）
中国的新型人民军队，从1927年8月1日建军起，至中华人民共和国成立，经历了第二次国内革命战争时期，那时称“中国工农红军”；到了抗日战争时期，称“八路军”、“新四军”；第三次国内革命战争时期，称“中国人民解放军”。一般地讲，每一个国家的军队都有自己的制式武器装备，而民主革命时期的我人民军队则不同，正如《游击队之歌》里所唱的：“没有枪、没有炮，敌人给我们造。”在民主革命的22年中，我军的武器装备绝大多数都是从敌人手中缴获来的，就是说，敌人装备的武器亦是我人民军队的武器装备。这是我人民军队武器装备的一大特点，也是中国人民革命的一大特色。此外，敌人没有装备的武器，我军亦有，如鸟枪、土炮、长矛、大刀等等，还有在极端艰难困苦的环境中我军自制的枪弹、手榴弹、地雷、手枪、冲锋枪、步枪、轻机枪及小型火炮等等。现就我人民军队装备的枪械分为缴获装备使用的枪械和自制轻武器进行叙述。
缴获装备使用的枪械 在革命战争年代里，我人民军队装备的轻武器基本上是缴获敌人的，它是我军取得全国胜利、夺取政权使用的主要武器。在缴获和装备使用的枪械中，有美国、加拿大、英国、法国、德国、比利时、西班牙、意大利、奥地利、捷克斯洛伐克、波兰、匈牙利、苏联、芬兰、丹麦、瑞典、澳大利亚、日本、伊朗以及旧中国等20余个国家制造的枪械。
手 枪 手枪一般用于自卫和近距离内（50m）突然袭击敌人，主要装备指挥员和特种兵。第二次国内革命战争中的中国工农红军，抗日战争中的八路军和新四军，第三次国内革命战争中的人民解放军，所装备使用的手枪种类繁多，产地达十几个国家，其口径不一，有5。6mm、6mm、6。35mm、7mm、7。62mm、7。65mm、8mm、9mm、9。65mm、11mm、11。43mm、11。56mm等等。（1）毛瑟手枪 在我军装备使用的手枪中，数量最多的是毛瑟手枪。从19世纪20年代开始，毛瑟手枪开始分两个渠道流入中国，一是经过欧洲代理商……联合公司卖给日本武器经销商和贸易公司，然后由日本销往中国，这一渠道在抗日战争爆发后中断；二是通过上海的进出口贸易商将毛瑟手枪卖给中国。毛瑟手枪除功能和外表俱佳外，还可以改装为半自动马枪，因而深受军阀们的喜爱。毛瑟手枪也成为国民党军队的制式装备。国民党军队的下层军官基本上配备了毛瑟手枪。出现在中国的毛瑟手枪有5个型号：M1896式7。63mm毛瑟手枪；7。63mm警用型毛瑟手枪；M1912式7。63mm毛瑟手枪；9mm毛瑟手枪；M1932式7。63mm毛瑟冲锋手枪（又称“712”式）。在国民党军队装备的毛瑟手枪中，还有上海、汉阳、太原、巩县兵工厂制造的仿M1896式和湖南、汉阳兵工厂生产的M1932式，另外还有山西军人工艺实习厂制造的、根据德M1896式改进的11。25mm一七式手枪。国民党军队购买和装备的毛瑟手枪还有西班牙的阿斯特拉（又称星牌）、皇家手枪和MM31手枪。阿斯特拉手枪中有M900型、M901型和M902型，容弹量有10发和20发，且有半自动和全自动之分。皇家系列手枪中亦有半自动和全自动以及长、短管之分。MM31式是皇家系列手枪中的单独系列。就毛瑟手枪而言，在中国出现的种类竟达20余种，这些种类的手枪在我国革命战争中，都有缴获品。毛瑟手枪在我人民军队中使用得非常广泛。1927年8月1日，朱德与周恩来、贺龙、叶挺、刘伯承同志率领国民革命军在南昌起义，打响了武装反抗国民党反动派的第一枪。朱德同志在起义时指挥作战中使用的就是7。63mm警用毛瑟手枪。这支毛瑟警用手枪后来刻有“南昌暴动纪念朱德自用”的字样。1937年抗日战争爆发，中国工农红军改编为八路军（18集团军）和新四军，共和国元帅徐向前同志被任命为八路军129师副师长，他当时配用的是M1932式7。63mm毛瑟冲锋手枪，他使用这支手枪率领八路军129师的将士们驰骋抗日疆场。（2）博查特－卢格手枪 革命战争年代，我人民军队缴获的手枪中，有博查特手枪和卢格手枪。为什么把博查特手枪和卢格手枪合在一起写成博查特－卢格手枪呢？因为博查特手枪是美国人雨果·博查特于1890年设计的一支自动装填手枪，当时没能在美国引起重视，于是博查特带着图纸和样枪来到德国，1893年，德国生产了博查特设计的手枪。卢格是德国的一位工程师，曾经是博查特的助手，1899年，他在博查特手枪的基础上设计了一支手枪，定名为博查特－卢格手枪，后来人们都称这种手枪为卢格手枪。卢格手枪的型号也不少，如M1900式、M1903式、M1904式和M1908式，我人民军队缴获和装备使用的型号有M19087。65mm和9mm手枪等。
（3）勃朗宁手枪 勃朗宁手枪是国民党军队中装备使用较多的手枪之一，但被我人民军队缴获甚多并装备使用。其型号有M1900式7。65mm勃朗宁手枪、M1903式9mm勃朗宁手枪、M1906式6。35mm勃朗宁手枪、M1910式7。65/9mm勃朗宁手枪、M1935式9mm大威力勃朗宁手枪、加拿大造MK1式9mm勃朗宁手枪，此外还有上海金陵兵工厂仿制的M1900式勃朗宁手枪。伟大的无产阶级革命家、西北红军的领导人刘志丹率领红军东征时，配用的是M1900式7。65mm勃朗宁手枪，刘志丹同志在勃朗宁手枪的握把两侧分别刻上了“抗日”、“救国”的字样，表达红军抗日的决心。（4）南部系列手枪 南部系列手枪种类较多，它由日本人南部设计，是日本军队的制式手枪，是日本帝国主义在侵华战争中使用的主要手枪，也是我八路军、新四军在抗日战争中缴获较多的手枪，并成为我军的装备。南部手枪的口径主要以8mm为主，亦有7mm口径。南部系列手枪包括南部手枪（1904年定型）、南部陆式手枪、南部14年式手枪（新式和旧式两种）、南部94式手枪。我军缴获和装备使用量较多的是14年式，这种手枪在我国俗称“王八盒子”。另外我军缴获和装备的日本手枪还有：北支19式手枪，口径为7。65mm；杉浦式手枪，口径有6。35mm和7。65mm两种；滨田式Ⅰ型和Ⅱ型手枪，口径为7。65mm；还有26年式9mm转轮手枪。（5）柯尔特－勃朗宁手枪 柯尔特－勃朗宁手枪由著名枪械设计大师勃朗宁设计，美国柯尔特武器公司制造，因而得名为“柯尔特－勃朗宁手枪”。我军缴获国民党军队的柯尔特－勃朗宁手枪有0。32英寸、6。35mm和M1911式、M1911A1式4种。M1911式和M1911A1式的口径为0。45英寸（11。43mm）、自动方式为枪管短后坐式，是美国军队的制式手枪，此种枪从1911年起装备美军至80年代，服役时间长达70年之久。（6）华尔特系列手枪 华尔特系列手枪由德国卡尔·华尔特兵工厂研制开发，其型号很多，口径有6。35mm、7。65mm和9mm三种，其中有袖珍手枪、工艺手枪、警用手枪等。华尔特手枪做工精良、性能好，装备此枪的国家很多。我军从国民党军队中缴获并装备使用的华尔特手枪主要有M1式、M2式、M4式、M8式、M9式、P9式、PPK式和P38式，其中P38式是德军的制式武器，是第二次世界大战中使用的主要军用手枪。
（7）萨维奇手枪 萨维奇手枪口径有7。65mm、9mm和11。43mm三种，自动方式为枪管短后坐式，发射方式为半自动，由美国萨维奇武器公司制造。萨维奇手枪在我国俗称“野人牌手枪”。我人民军队在革命战争中缴获和装备使用的萨维奇手枪有两种，那就是M1910式和M1917式，口径都是0。32英寸。（8）伯莱塔手枪 伯莱塔手枪由意大利的伯莱塔公司制造，这种手枪的型号较多，口径有7。65mm和9mm两种。伯莱塔手枪的自动方式为枪管短后坐式，发射方式为半自动。
出现在我国的伯莱塔手枪型号有：M1915式、M1915/19式和M1934式，这几种手枪原是国民党军队和警察的装备，在革命战争时期被我人民军队缴获并装备使用。另外还有一种旧中国仿制的伯莱塔手枪，口径为7。65mm。
除了上述手枪外，我军缴获和装备使用的还有其他国家的手枪，如捷克斯洛伐克制造的M1927式7。65mm手枪等。
（9）柯尔特转轮手枪 柯尔特转轮手枪由美国柯尔特武器公司制造，口径有0。32英寸、0。357英寸、0。38英寸和0。45英寸，有的成为美军的制式手枪。柯尔特转轮手枪出现在旧中国的品种很多，在革命战争时期被我人民军队缴获并装备使用的有0。32英寸特长弹巢转轮手枪、0。38英寸陆军用特长弹巢转轮手枪、0。38英寸刑警用特长弹巢转轮手枪和M1917式0。45英寸转轮手枪等等。（10）史密斯－韦森转轮手枪 史密斯－韦森转轮手枪由美国史密斯－韦森公司制造。该公司生产的型号很多，世界上很多国家装备了其制造的转轮手枪。在本世纪20年代至40年代，出现在中国的史密斯－韦森转轮手枪较多，这些转轮手枪，有从美国购买的，有国民党兵工署在美国为国民党军队和警察订购的。其中有0。32英寸史密斯－韦森转轮手枪，0。32英寸史密斯－韦森特长弹巢转轮手枪，K200型0。38英寸转轮手枪，M1917式0。40英寸转轮手枪……。（11）S·F转轮手枪 S·F转轮手枪有8。13mm和9。65mm两种口径，它既有标准枪管，又有长枪管，既有短弹巢又有特长弹巢。其中有比利时制造的，也有西班牙制造的。这些手枪在旧中国的国民党军队和警察中都有装备，我人民军队在革命战争中也都有缴获并装备使用。抗日战争时期，我八路军（18集团军）副总参谋长左权同志使用的就是比利时制造的S·F8。13mm转轮手枪。第三次反“围剿”战斗中，当时任红一方面军红一军团参谋长的左权同志率领红一军团击毙敌109师师长牛元峰，并缴获了牛元峰使用的S·F转轮手枪，后来这支转轮手枪就由左权同志使用。抗日战争时期，左权同志任八路军副参谋长时配用这支转轮手枪，驰骋抗日疆场，指挥八路军对日作战。1942年5月25日，左权同志在指挥反“扫荡”战斗中，壮烈牺牲，以身殉国。左权同志使用的S·F转轮手枪就由八路军司令部作战科长王政柱保存，在庆祝建国10周年时，王政柱同志将这支转轮手枪捐献给了中国人民解放军军事博物馆。（12）韦伯利转轮手枪 由英国的韦伯利－斯考特公司制造，为英国军队的制式手枪。口径0。455英寸（11。56mm），这种转轮手枪的型号多。在革命战争中被我军缴获的有MKⅢ式、MKⅣ式、MKⅤ式和MKⅥ式。（13）其他国家转轮手枪 被我人民军队缴获和装备使用的转轮手枪还有：西班牙皇家转轮手枪，美国的约翰逊转轮手枪、理查森－哈弗顿转轮手枪，比利时和俄国的纳甘转轮手枪，法国的M1892式陆伯转轮手枪……。
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民主革命时装备的轻兵器（二）
冲锋枪 冲锋枪是介于手枪和步枪之间的一种全自动武器，它发射手枪弹。在22年的民主革命时期，