聪慧说：“谢谢你，谢谢。”她紧握我的手，然后低声问：“你没事吧？”
“没有，你放心。”
宋家明送我到门口。他很和善，一直扶着我左手。
被风一吹，我醒了一半，也没有什么后悔。多年之前，我也常喝得半醉，那时扶我的，是我爱的男孩子——我真不明白，短短二十一年间，我竟可以有那么多的伤心史——幸亏我如果觉得没安全感是不会喝醉的。
勖家的车子停在我们面前。我听到来家明惊异地说：“勖先生。”
是勖聪慧他们的父亲，他开着车子前来。
他推开车门说：“请姜小姐进来，我送姜小姐。”
我只好上车。
车门被关上，车内一片静寂。我把头枕在座椅上，闭上眼睛。
车驶出一段路，他才开口，“我叫勖存姿。”
我疲倦地说：“你好，勖老先生。”
“是不是你不愉快？实在对不起。”
“不不，是我自己蠢钝。”
“你并没做错什么。”
“我与我的大嘴巴。”我没有张开眼睛。
他轻笑。
我仍然觉得他是个说话的好对象，虽然他太洞悉一切内情。我不会原谅他令我如此出丑。
“我不会原谅你。”
“为什么？你并没说错什么，我刚想介绍自己，你已经站起来走开，我根本没时间。”
我睁开眼睛，“什么？你不认为我离谱？”
“直爽的年轻人永远受我欢迎。我在席间发觉你很不开心奇*书*电&子^书，所以借机会送你回家，叫你振作点。”
我看着他：“你的意思——你不介意？”
“为什么要介意？”他问
“你真开通。”我又闭上眼睛，我觉得好过得多，但又不放心，“你忘了我说过些什么吧？”
“我记得每一只字，但我不介意——没有什么好介意的。”
“谢谢。”我吁出一口气。
“你的家到了。”他说。
“你怎么知道我住在这里？”我奇问。
“呀，这是一个秘密。”
聪恕与聪慧的脸盘与笑容都像他。
“再见。”我推开车门。
“几时？”他问。
我回转头，“什么？”
“你说‘再见’，我问‘几时再见’。”他说道。
我的酒完全醒了。
我指着自己的鼻子：“我？”
“是。”他微笑。
我再问一次：“你说，你要再见我？”
“为什么不？我太老了吗？”他有那份诚意。
“当然不！但是——”
“但是什么？”
我简直毫无招架之力。
“几时有空？”他打铁趁热。
我睁大着眼，心狂跳。
“明天下午两点。”他说，“我的车停在这里，OK？”
我呆子似地点头。
“你上楼去吧，好好地睡一觉，明天见。”他又微微笑。
我转身，腾云驾雾似地回到家中。
老妈咕哝：“是有这等女孩子，一大到晚野在外头，也不怕累死。”其实是心实喜之的，这年头生女儿，谁希望女儿成日呆在家中。
我往沙发一倒，实在支持不住了，睡着了。
第二天醒得早，但不比老妈更早。她已经上了班。空中小姐做得过了气，她便当地勤，地勤再过气，便在售票部做事。她大概就是这么认得澳洲佬咸密顿的。对她有好处。
我在喝牛奶，一边对昨夜的事疑幻疑真。
我拿一面镜子来搁在面前。看了看，还是这张脸。勖存姿看中的是什么？
而且他到底有多大岁数了。五十？六十？没想到东方男人的年龄也那么难以猜测——可是为什么要猜测。为我的自尊心。我尚未到要寻找“糖心爹？”的地步——但为什么不呢？心中七上八落。
这对勖存姿不公平。他是一个很具吸引力的男人。
即使他没有钱，我也会跟他出去约会——约会而已。
聪慧的父亲……勖存姿，存姿。一个男人的名字有一个这样的字，为什么。我会问他。我并不怕他。一点儿也不。
约会一个女孩子并不是稀奇的事。一个男人生命之中一定有很多很多的女人。一个女人的生命之中也有许多许多的男人。
以前的女人可以坐在兰闺中温馨地绣上一辈子的花，现在这种时节已经过去。约会女友的父亲也不是什么大逆不道的事，我是很开通的。
在家呆到十二点，勖存姿的电话来了，是他的女秘书搭的线，他那亲切的声音说：“别忘记我们两点正有约会。”我放下电话，觉得很满足、踏实。就像接听长途电话，可爱的男孩子在八千里外说：“我想你。”其实一点实际的帮助也没有，薪水没有加一分，第二天还是得七点半起床，可是心忽然安定下来，生活上琐碎的不愉快之处荡然不存，脸上不自觉地浮起一个恍惚暧昧的笑容，一整天踏在九层云上。
我居然可以吸引到勖存姿的约会，这恐怕就是最最大的成就。
正当我要出门时，老妈打电话来，叮嘱这个叮嘱那个。我叫她别担心，尽管自由地去结婚，或许我会买一条绣百子图的被面送给她。
她说父亲要见我一面。他书面通知老妈的。
我沉默一会儿，我说：“我没时间给他。”
“他无论如何还是你父亲。”
“我没有温情。我姓姜，姜是我的母亲的姓。”
“你自己告诉他。”
“不，你告诉他。”我说。
“我不愿与他有任何接触。”老妈说。
“我也一样。”我说，“叫他去地狱。”
“你叫他去。”老妈挂上电话。
我拉开大门，电话铃又响，是勖聪恕。他问我记不记得他。
“是，我记得你，”我哈哈地假笑，“当然我记得你。你好吗？”
我看手表，我已迟到了，勖聪恕父亲在楼下等我。
他迟疑一刻问：“今天晚上有空吗？”
“我现在正出门赴约呢。”
“啊，”他失望，“对不起。”
“明天再通电话好吗？明天中午时分。”我说，“对不起，我实在要出去了。”
“谢谢，再见。”我掷下电话。
勖存姿的车子果然不出所料，已经停在门口，是一辆黑色平治，由他自己驾驶。
我拉开车门，“对不起，我迟下来。”
“迟十分钟，对女孩子来说，不算什么呢。”他温和地问，“我相信你曾令许多男人等待超过这段时间。”
我笑。他开动车子。
“为兴趣问一下，你最长令人等过多久？”
“十年。”我说。
勖存姿大笑。他有两只非常不整齐而非常尖的犬齿，笑起来并不像上了年纪的人，他的魅力是难以形容的。我不介意与他在一起。
我没问他去哪里，去什么地方都无所谓。
他说：“女孩子都喜欢红色黄色的跑车。”
“我不是那种很小的女孩子。”我小心地说。
“你说话尽可能像昨天一般的自由，不必顾忌我是老头子。”
“你老吗？”
“是的，老。我的肌肉早已松弛，我的头发斑白，我不行啦，”他笑得却仍然很轻松，“小女儿都准备结婚了——聪慧与你差不多大？”
“我比她大。”我说。
“但是她比你幼稚好多。”
“我说过她有条件做一个天真的人，我没有。”我简单他说，“聪慧并不幼稚，她只是天真，我非常喜欢她，她待人真正诚意，她像你，勖先生，勖家的人都好得不得了。”
“谢谢你。”他笑。
我们沉默下来。
过一会儿勖存姿问：“你愿意到我另外的一个家去晚餐
“另外一个家？”我略略诧异。
他眨眨眼，“狡兔三窟。”
我微笑，“我愿意去探险。”
那是小小的一层公寓，在高级住宅区，装修得很简单，明净大方，门口树荫下有孩子脚踏车的铃声。像他这样的男人，当然需要一个这样的地方会见女朋友，有男佣为我们倒酒备菜。男佣比女佣能守秘密。
“聪慧说你在英国有房子。”
“是的。”他不经意地说。
我不服气，“我打赌你在苏格兰没有堡垒。”
“你喜欢苏格兰的堡垒？”他略略扬起一条眉毛。
“噢是。令人想起麦克佩斯·奥塞罗。悲剧中的悲剧。苍白的，真实的。我不喜欢童话式堡垒——从此之后仙德瑞拉与魁力王子愉快地生活在一起——甜得发腻——我又说得太多了。”
“不不，请说下去。”
“为什么？”
他正在亲自开一瓶“香白丹”红酒，听到我问他，怔了怔，随即说：“你是个可爱的女孩子。”
“大概是你喜欢孩子话，”我笑，“为什么不与聪慧多谈谈？”
他倒少许酒在酒杯中，递给我，“聪慧有宋家明，聪憩有方家凯。聪恕有无数的女朋友。我妻子有她的牌友。”
我问：“你妻子不了解你？”我哈哈大笑。“真奇怪，”我前仰后合，“所有的妻子都不了解她们的丈夫。”
勖存姿凝视我一会儿：“你很残酷，姜小姐。”
“我根本是一个这样的人，”我说，“我不是糖与香料。”
“至少你诚实。”他叹口气。
我尝尝酒，又香又醇又滑，丝绒一般，我贪婪地一小口一小口啜着。
勖存姿一直在注视我，我的眼睛用不着接触他的眼睛也可知道。我极端地高兴。
他忽然问我，“在生活中，你最希望得到的是什么？”
“爱。”
“呵？”他有点意外？
“被爱与爱人。”我说，“很多爱。”
“第二希望得到什么？”
“钱。”我说。
“多少？”他问。
“足够。”
“多少是足够？”
“不多。”我答。
“还有其他的吗？”
“健康。”
“很实际。”他说。
我一向是个实际的人，心中有着实际的计划。我可不能像勖聪慧这样浪漫在风花雪月之中。
“吃点儿生蚝。”勖存姿说。
“你的名字为什么叫存姿？”我边吃边问，“像个女人。”
他呆呆，然后很专心地说：“从来没有人问我这个问题。”他看着我。
我耸耸肩。“没有什么稀奇。你公司的手下人怎么敢问你，很明显地你与子女并不太接近。你的朋友也不会提出这么傻气的问题。这可是你的真名字？”
“是我的真名字。”他微笑中有太多“呵你这个好奇的孩子”的意思。我抹抹手。“是你的父亲替你取的名字？——恕我无礼。”
“是我祖父。”
“很可能他做清朝翰林的时候暗恋一位芳名中带‘姿’字的小姐，结果没娶到她，所以给孙儿取名叫‘存姿’——姿常存在我心中。小说常常有这样的惆怅故事。”
“但我祖父不是翰林。”他笑，“他是卜卦先生，一共有九个儿女。”
“真的？多浪漫。卜卦，与《易经》有关系吧？”
“我只是个生意人，我不懂《易经》。”他答。
“你父亲干哪一行？”我更好奇。
勖存姿用手擦擦鼻子，“晤。”
“对不起。”
“没关系，他也是生意人。”勖存姿答。
“自学的还是念MBA？”我继续问下去，一边把一瓶“香白丹”喝得精光。
“他是自学，我上牛津。”他答。
“不坏。”我说，“你知道吗？我去过牛津开会，他们的厕所是蹲着用的，两边踏脚的青砖有微凹痕，多可怕，你可以想象有多少人上过那厕所——”
勖存姿一边摇头一边大笑。勖家的人都喜欢笑。勖氏真是个快乐的家族。
第二道菜是鱼。我专心地吃。
勖存姿说：“轮我发问了。”
我摇头，“我不会回答你任何问题。”
“为什么？”他说，“太不公平。你知道你一共问过多少问题？”
我还是摇头。“我是一个普通女孩，我的身世一无可提之处，对不起。”
他怔一怔。“没关系，”他的风度是无懈可击的，“不愿意说不要说。”
“谢谢。”
隔一阵男佣人放一张唱片，轻得微不可闻的一般背景音乐。我的胃口极佳，吃甜品时裙头已经绷紧。
勖存姿说：“我儿子聪恕——他对你颇具意思。”
意外使我抬起头，“是吗？”
“你觉得他如何？”他问。
我轻咳一声，“很文静。”
勖存姿笑。“如果他约会你，你会跟他出去吗？”
“我不知道，但如果你再约我，我会出来。”
他又怔住，然后缓缓地说：“如今的女孩子都如你这么坦白吗，姜小姐？”
“我认为是。聪慧也很直接，三天之内我们已是好朋友，时间太短，谁有空打草丛作无谓浪费。”
“说得好。”勖存姿点头。
“姜小姐，你有无习惯接受礼物？”他忽然问道。
“礼物？”我一时不明白。
他又轻轻颔首。
“我不会拒绝——呀，你仍在旁敲侧击地打听我。”我笑，“我不会再回答任何问题。”
他自身后取过一只礼物盒子，递给我。
我接过，放在面前，看着它，心中矛盾地挣扎着。
礼物。为什么送我礼物？
见面礼？长辈见小辈？不可能，再阔的人也不会无端端送礼物。只有钞票奇多而且舍得花的男人遇见他喜爱�
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