到六岁的时候才开蒙，然后就去了族学。平日里在族学，也没见他有多机灵，结果趁着婶娘怀孕，偷偷搞定了备考的事宜，就真的一飞冲天了！而且，如果没有宝玉那块通灵宝玉在，他这事儿在府上还要被议论很久，到时候，婶娘能饶过他？可偏偏，宝玉的出生还真把关于他的流言给冲淡了！你以为那些说他借着宝玉的福气才连中小三元的话是如何传出来的？还不是他自己弄出来的，这份沉稳的心性已是难得。如今他在国子监，前程也算得上是定了，偏偏还没有什么人力压着他。”说到贾琳，贾琏的语气中满是赞赏。
王熙凤原本也觉得贾琳是借着宝玉的福气才有那么造化的，只是，如今被贾琏说了这么一大通，在王熙凤心里，贾珠也好，贾宝玉也好，都是来和自己丈夫抢爵位的，这下子，对贾宝玉立时就去了七分的喜爱，因此便将贾琳给突显出来了。王熙凤皱着眉头想了一会儿，说：“你们爷们在外面的事情我也帮不上什么忙，我日后便帮着琳哥儿照看一下周姨娘吧。周姨娘的性子本来就不爱惹事，也费不了我什么神。”
“他贾琳是个知恩图报的，你若是能帮他看顾着些他姨娘，日后定能回报到我们身上。你瞧着二房的这些个，都说贾珠聪慧，可他那性子太过孤高，就是考上了状元又如何，日后入仕，只怕也走不远，更何况，他就没有那个状元命！元春这丫头，祖母花了大力气教养，日后定然也是往那里送的，只是她虽然名义上是咱们荣国府的大小姐，真说起来，不过是一个五品小官家的女儿，是没有参加选秀的资格的，只能借着小选的名头往里面送……小选出来的都是伺候人的，而且，就算她日后真有好造化，后宫门口还竖着一道不得干政的石碑呢！再说，被我祖母当眼珠子宠的宝玉，这么个小小年纪，能看出什么花头来？那块玉石也来得邪乎，谁知道是神仙，还是妖怪……”最后这话，贾琏说得极为小声，王熙凤连忙把他的嘴巴给捂住了。如今，王熙凤对自己院子里的这些人也不十分信任，唯恐这话会被传出去。
贾琏抓住王熙凤的手，用嘴唇碰了一下，这动作有几分轻佻，却哄得王熙凤脸上带出了几分笑意。贾琏觉得自己已经将媳妇说通了，心情也好了一些，便说：“我也不瞒着你，我自己不是读书的那块料，日后还是想着该捐个官，最好能补个实缺，就是个七品芝麻官，我也认了，好歹有了盼头……你别看着我每日往外面跑，看似是在帮二叔一家管着庶务，其实，我也是在结交人脉。贾琳说得不错，纨绔也有纨绔的法子呢！”
“我看琳哥儿是给你灌了**汤了，开口闭口都是他。”王熙凤嗔怪了一句，她听到贾琏的话，其实心里也是极为欣慰的，毕竟，自己的丈夫正在谋划前途呢。王熙凤在家时是充当儿子养的，自然也有几分见识，她知道，若是毫无根基的贫寒子弟去当个七品县令，只怕想要出头就很难，可是如他们这样的人家，只要有了实缺，总能一步步往上面爬的。一时之间，王熙凤觉得自己的心境都开阔了不少，只是，她忽然想起一件事情来，犹豫了几分，却还是说出了口：“我曾经听说姑妈和她身边的周瑞家的聊起过婚约什么的，还牵扯到了已经过世的祖父大人身上，具体是什么事儿，我也不知晓，只是你方才一直提到琳哥儿，我才忽然想起这一朝来……我猜着，姑妈约莫想要把琳哥儿入清籍，给嫁出去呢！”
“什么？”贾琏大吃一惊，如果王夫人这想法得逞，贾琳一旦入了清籍，别说他如何才高八斗，这辈子只怕也被毁了。
“你别急，琳哥儿现今才多大，不过十一二岁而已，就算是把他嫁出去，也该等到他十四五岁之后，否则，是该被人戳脊梁骨的。我姑妈最好面子，如何能做得出这样的事情来？这里面最少也还有三四年的光景，好好合计一下，有心算无心，琳哥儿也不会走到那一步。”王熙凤眼珠子一转，便开始安慰贾琏，她如今已是想明白了，昔日的聪颖便又显露了出来，“再说，琳哥儿虽然是庶出，没有入排行，但年岁上的排行毕竟是第三，上面还有哥哥姐姐在呢，谈婚论嫁也得在贾珠和元春之后。”
“你说得不错，我寻思着，婶娘还等着贾珠下场一试，才会给他议亲。这么一来，贾珠的亲事最少也该等到两年之后了。不过，无论如何，我也该将这件事说给贾琳听一听，省的他被人算计了。”贾琏正说着，外面就有了动静，原来是平儿给王熙凤端补药来了。贾琏也不再多留，未曾看平儿一眼，便离开了。
王熙凤看到平儿，便想到贾琏和她说的那些话，心里自然有气。只是，如今她对这院子里的人都不十分信任，加之小产没办法料理事物，便不动声色地将这口气咽下去了，想着等一个月后，再对付这些吃里扒外的货。
这边，贾琏知晓王夫人的打算之后，立刻就给贾琳传了信。贾琳将那些勾勾绕绕在心里过了一遍，明白自己不能再等了，待到下次春闱，他就必须要下场一试了，否则定然会被王夫人给压得出不了头。
贾琳原本是打算等下下科的，毕竟，他年岁还小，就算下科考了状元，最多也不过是被赞一句少年英才，却难以在官场上有所作为。这还是其一。其二在于，当今年纪大了，底下的皇子们正在上演夺嫡大战，这个时候新入场的小官小吏一不小心就会成为被牺牲的炮灰，实在是太不安全了。可如果王夫人真的存心把他嫁出去，那么他必须这次就考出功名来，不然一旦入了清籍，就真的什么都没有了。
父母之命，媒妁之言啊！贾政是个自命清高的，内院的事情根本不愿意沾手，拿这种捕风捉影的事情去和贾政说，就等着被揍吧。
贾琳叹了一口气，第二天天微微亮，就带着四个长随去了国子监。
贾琳身边的四个长随是两对兄弟，五福和小七是一对堂兄弟，是贾家的家生子。陈平和陈安则是一对亲兄弟，原本是京城城南破庙里的一对小乞儿。这四人中，五福年纪最大，如今已是十六了，贾琳所经营的铺子虽然挂在陈平的名下，但具体的经营都是五福在弄。
陈平其次，如今十四，被贾琳送去学了一些拳脚功夫。
陈安再次，如今十三，他和九岁的小七一起常跟在贾琳身边。
五福和小七的祖上是和第一代荣国公一起入过战场的，他们的太爷爷对第一代荣国公的情谊，和宁国府的焦大比起来，也不遑多让了。焦大当年曾从死人堆里把奄奄一息的宁国功背出来。没有饭吃，他饿著肚子去偷东西给主子吃，没有水喝，他自己喝马尿，把得来的半碗水给主子喝。可以说，五福和小七太爷爷的功绩即使不比这个大，但也绝对不小。
这样的人物，按理来说，五福和小七在荣国府的仆人里应该很有地位才是。只是，五福和小七家里还出过另一个人物，恰好是老国公身边的大丫鬟，后来更是开脸做了姨娘，虽没有生下一儿半女的，却一直很得宠。只是，这女子红颜薄命，伺候了老国公没几年就去了。
原本，五福和小七的爷爷正是荣国府的外院总管，在众仆中很有脸面。结果，老国公去世之后，贾母心里还记着那个姨娘的事儿，寻了个由头贬了他们家的差事，还把他们一家都发配到庄子上去了。几年过去之后，如今府里年轻一辈的仆从，已经不知道当年的李管事了。
不过，李家到底是在荣国府经营了那么多年，再加上当年他们荣光的时候，也会做事，讲究与人为善，多多少少送出了一些人情，就算现在被贬去庄子上，在府内的老一辈仆从中还是很有人脉的。这也是为什么小七很会打听消息，基本上贾府内有个什么风吹草动的，他一般都能知道。
当然，如果是主子和自己的心腹说得私密话，小七就探听不到了。比如说，这回要不是王熙凤有所察觉，使得贾琏提醒了一句，只怕贾琳现在还不知道王夫人想要把他嫁出去。
第五章
贾琳能收了五福和小七做长随，这里面说起来也是巧了。
贾珠的身子一直不算好，为人却又很好强。本来，他是贾府内年轻一辈中读书最出挑的，自然春风得意。只是冷不防被贾琳考出一个小三元之后，贾珠心里不知意味，又听了下人说他不如贾琳的话，便发狠念书，结果生生让自己累得大病一场。
知子莫若母，王夫人心里怜惜贾珠，由此更恨贾琳这个庶子。待到贾珠和贾琳一起入了国子监，因为国子监每几个月都会有一次大考，王夫人虽然觉得贾琳这个贱婢子一定考不过自己的宝贝贾珠，但是为了以防万一，每到快到大考的日子，王夫人便会把贾琳叫回家来，将他打发到庄子上去茹素念经，明面上说是要给府里祈福，其实就是为了以此来耽误贾琳念书的时间。
而这个庄子就恰好是李家被发配的庄子。
贾琳需要一些人手，李家需要一个机会，如此才一拍即合，想办法让五福和小七给贾琳做了长随。
只是，李家的卖身契并不在贾琳手上，因此贾琳虽然在大多数事情上很信任五福和小七，却到底还比不上陈平和陈安。
说起来，周姨娘和赵姨娘不同，周姨娘当年就是被卖到府中做丫鬟的，而赵姨娘是这府内的家生子。日后贾环想要出人头地，他若是不像探春那样看不起赵姨娘一家，那他到底还有个便宜舅舅赵国基并他一家人可用。而贾琳刚重生的时候，这个时代，他除了周姨娘一人，竟再无人可信任，无人可用。
转眼到了五月，天微微有些转热，贾府中又叫人传了消息来，说是让贾琳回去一趟。周围的同窗好友见贾琳又被叫回家去了，看他的目光不禁有些同情。离开国子监是要请假的，但因为国子监祭酒和贾政关系颇好，也觉得庶子不能越过嫡子去，再加上贾琳年岁还小，自觉得这反而有助于培养少年人的心性，让他不要过于自傲自满，因此每次都极顺利地就给批了假。就算这事儿被捅到了上面去，也可以说是贾琳自己身子弱，才需要时常请假的。在这个孝大过天的年代，就是父母真有什么不好，子女都不能将之说出口，贾琳若是还想要前途，他就不能亲口说出王夫人的一句不是来。再说，如今国子监里多是因为祖上功勋而受荫蔽的勋贵子弟，纨绔的人多，久不在国子监里待着的人更多，倒是也不显出一个贾琳来。
“你母亲可是又要叫你去念经了？可现在离大考还有好些月呢，这也真是……”说这话的人名叫唐泽，是贾琳的好友，家里是行商的，出手很阔绰。民间入商籍者，需要等到第三代才能出商籍，而出了商籍才能考取功名。唐泽是唐家这一辈的嫡次子，到他这一辈刚好出商籍。因此，唐泽虽然为人爽利，出手大方，学业也不差，但国子监中却也有不少人自持身份，不愿意和他结交。倒是贾琳本身很喜欢唐泽的性格。
贾琳和贾珠同在国子监，贾琳就不好越过自己的兄长去结交人脉，一年来，他也不过是结交了三五贫寒出身的好友，将低调的原则贯彻到底。除了唐泽，还有一个叫沈曰的，一个叫张淼的，一个叫韩伊的，沈曰和张淼都是寒门出身，韩伊的来头就有些大了，他爷爷是户部尚书，不过现在已经致仕了，每日在家含饴弄孙，而他父亲也在平步青云，如今不过三十来岁，就已经领刑部，入六阁了。
这四人中，贾琳自然是最小的一个，不过唐泽喜他的性格，沈曰和张淼敬他学问，韩伊则看透了他内里黑的本质，因此这四人平日里拿他当弟弟宠着，真遇到什么事情了，却又很愿意和他商量。
贾琳淡淡地笑了一笑，说：“念经也是好的，我倒更愿意去庄子上住着。”
张淼是个书痴，一心钻在学问里，以为贾琳说这话是在自我安慰，便信誓旦旦地保证：“贾弟，你只管放心，我会好好记录功课的，等你回来，你只管借我的笔记看，一定耽误不了功课的。”
贾这个姓氏真是不好用啊，什么宝贝的名字加个贾字就都变味了。好在自己年纪小，如今他们称呼起来都是贾弟、贾弟的，这要是万一被人称作贾兄……咳咳，不想也罢。贾琳心里想着，却一脸感动地拍了拍张淼的肩膀，说：“如此，那就都交给你了，云清。”云清是张淼的字。
被托以重负的张淼十分郑重地点点头。
站在一边的唐泽差点笑出声来，云清果然还是太过正经了。
等到贾琳回到贾府，就有人直接带着他去了贾政的屋子。贾琳这才觉得有些奇怪，他先前回府的时候，都是直接去王夫人那里，听王夫人敲打，这次到底是什么事情，还需要贾政出面？总不会现在就想着把自己嫁出去了吧？
进了书房，贾琳偷偷看了一眼贾政，见他脸