「怎麽样？承认了吧！」
「如果芳驾指的是这件事，我应该说那是玉面红孩儿的良知表现，他区分了是非善恶，与我无关，我只是告诉他一些事实而已。」
妇人突然声调一变，严厉地说道：「戈平！我不是玉面红孩儿，不要在我面前耍这一套，我很坦白地告诉你，此刻随着我走，将摺扇交给我，我可以保证你死罪活罪，可以一并减免！」
戈平笑笑说道：「哦！那我倒是谢谢你了！」
妇人冷哼了一声说道：「不要自以为忠心耿耿，义气凛然，告诉你，玉面红孩儿走了，还有我在。」
「你在又怎样？」
「你以为威远镖局总镖头那几手庄稼把式，能经得起几下吗？就凭我这四个轿夫，就够你承受的。」
「是嘛！威远镖局总镖头，连芳驾一个轿夫都不如吗？」
妇人没有答话，只说一声：「去一个。」
站在前面左边那个彪形大汉，立即迈步上前。
噗、噗、噗……一连几个脚印子，踩得地上沙土齐飞，来到戈平面前，一言不发，一蹲马步，呼地一拳，照着戈平的肚子捣来一记。
戈平根本没有闪让，只听噗地一声，这一记重拳就好像捣在棉絮上一样。大汉一怔，随即左拳又是直捣而来。
这回戈平嘿了一声，大汉的拳头刚一接触到戈平的肚皮，彷佛遇到弹簧，一股反弹的劲道，有如潮水涌出，大汉蹬、蹬、蹬，马步不稳，一连退了好几步，兀自把稳不住，一个踉跄，几乎跌坐在地上。
妇人咦了一声，接着轻笑出声说道：「戈平！是我把你给瞧扁了，想不到你居然有这麽两下子！」
这几句话可激怒了一个人。
戈易灵姑娘开始对这个神秘蒙面的女人，就没有好感。
听她说话年纪轻轻，却是这般没有教养，口口声声把戈姑娘的爹，当做後生晚辈看。如今那妇人刚说了这几句话，姑娘可按捺不住了，一声断喝：「无耻狂妄的东西，你家姑娘要教训教训你。」
声出人起，姑娘怕她爹阻挡她，特从右侧，腾身斜掠，双手伸指如钩，抓向妇人的面巾。
戈平大惊叫道：「灵丫头！不可……」
言犹未了，只听妇人娇滴滴地叱道：「大胆！」
只见她左手一拂，两尺多长的衣袖，突然舞起一阵风，迎向戈易灵姑娘。
只听得「砰」地一声，戈易灵就如同断了线的风筝，直落到地上，顿时闭过气去。
戈平飞身过去，立即照着後心拍了一掌，哇地一声，戈易灵吐出一口紫血，睁开眼睛，微弱地叫了一声：「爹！」
戈平随即伸手点了她穴道，抱起她来，交给马原。
马原不待吩咐，转身就送到朱火黄身前。
妇人说道：「女孩儿家不要这麽冒失，只是给她一点惩罚，要不了她的命。」
戈平说道：「惭愧得很，也感激得很！」
妇人说道：「戈平！你的功力比我所料的要高。我这四个轿夫都是在冰天雪地横练外五门硬功夫的高手，你居然能运用内力反弹，伤了他的手臂，老实说，是我低估了你。」
戈平仍然是那麽平静地说道：「多承谬奖！」
妇人笑了一笑说道：「不过，你不要以为就这样你就可过关，那就是你自己又高估了。」
戈平说道：「我从来不高估自己。」
妇人说道：「人贵自知，你能不高估自己，那是很不错的。这样吧！不必随我回京，只要你能将摺扇交给我，其他一切我都保证不追究。」
戈平朗声答道：「芳驾的话真正是错了！」
「我错了麽？你对在哪里？」
「我不高估自己，但也不妄自菲薄。最重要的芳驾如果要从我这里取得摺扇，只有一个方法，将我击毙在当场。但是，据我自己估计，要将我毙命当场，恐怕芳驾也没有多大把握的。」
「好吧！既然如此，我们就不必多说无益的话了。」
「不错。玉面红孩儿说的对，虽然你今天是大内的人，仍然是一个江湖客。按照江湖上的规矩，最好的办法，人家手底下见真章。」
妇人移动了脚步，身上湖水绿的绸衫，无风自动，彷佛波纹阵阵。
戈平举手说道：「还能容我说一句话吗？」
妇人冷冷地说道：「说罢！不过休想动坏心思！」
戈平正色说道：「我是个见识不广的人，不能知道芳驾真面目和大名，但是，我可以相信自己的眼光，你的内外兼修的功力，超过了玉面红孩儿。」
妇人冷冷说道：「就是说这个吗？」
戈平说道：「因此！芳驾明事理的心，也绝不比玉面红孩儿差。」
妇人说道：「说下去。」
戈平说道：「大明江山虽然已经失了，但是，大明的人心没有失。只要有人登高一呼，终必能重光华夏……」
「这人是你吗？」
「戈平何许人？哪里有这样的能力！但是，福王殿下的世子不同。他可以纠合人心，他可以使群伦回应。在事机没有成熟之前，他的行踪，应该是秘密的。摺扇就代表着福王世子的行止图，把这个图交给当今大内，那样我戈平还能算人吗？」
「我的看法正好与你相反。」
「愿意聆听你的高见。」
「据我所知道的，这柄摺扇并不在於人的行止……」
「是珠宝吗？是秘笈吗？江湖上都这麽传说，还有没有其他新的意见？」
「有！珠宝秘笈都不会假，另外还有福王的一封亲笔诏书，号召勤王。如果没有诏书，谁都可以冒充王子，你可能是，他也可能是……谁能相信？」
「啊！这一点我倒是没有想到，而且也不知道。」
「不论你说的话是真是假，现在我都已经告诉你了，说明我对这件事的决心。戈平！给你一点时间思考这件事情的利弊得失，然後再来告诉我。」
她说完话，缓缓转过身去，走回到平台之前，就要踏上红丝绒的脚凳，戈平站在後面说话了。
「不必了！」
妇人闻声回头，虽然隔着网巾，看不见她的面部表情，但是可以断定的，她的眼睛，一定充满惊讶。
「你连思考一下都不愿意吗？」
「谢谢你给我思考的时间，我以为大可不必了。」
「戈平！你的经验、以及刚才我所看到你的武功，你不止是一名区区保镖走江湖的，十几年以後，你算是一位高人。」
「多承谬奖！愧不敢当。」
「我的意思是说，你应该可以衡量当前的情势，是对你十分不利的。」
「承你说我戈平是高人，高人是不怕威胁的！」
「不是威胁。我这样心平气和与一个对手讲话，不是我平常的为人作风。」
「谢谢你对我的例外。」
「戈平！你可以试试，你和我斗，至多可以支撑到一两百招。剩下我这四个轿夫，还有十个大内的快弩手……」
她的话说到此处，四周十匹马上骑士，人人从大披风里取出一小巧精制的弩，端在手上，搭上箭镞，对准着场里面的人。
妇人接着说道：「这些弩，一次可以连续射出十支劲矢，十个人十张弩，连续以最快的速度射出一百支箭，你估计你们几个人有多少活命的机会。」
戈平四周看了一下，脸色平静，嘴角含着微笑，并没有说话。
妇人此刻已经转过身来，继续地说道：「这些弩手，都是我们老大亲自调教的，不要把他们当做普通弓箭手看待。」
她说着话，朝着左手边的一名骑士微微一点头。
只见那马上骑士一抬手，嗖、嗖、嗖……快得如同一瞬，一连射出十支箭，射中对面一棵树干上，每一支都深入树内，只留一点箭镞露在外面，十支箭射成碗口大的圆圈。
射箭的人，劲道固然惊人，技术更是了得，可见得她的话，并没有夸张。
妇人停了一下，似乎在等戈平的反应。
戈平没有任何表情，静静地站在那里望着她。
终於妇人说话了。
「有什麽意思吗？」
「我已经说过，在正常的情形下，没有人愿意接受威胁，如果十张劲弩就威胁我妥协了，那样的戈平又值得你重视吗？」
「你可以不怕，你的女儿呢？」
「如果她怕，她就不配做我的女儿，如果因为女儿的生命受到威胁，我就妥协了，我愧为头圆趾方的人。」
「话说到此地已经到了尽头，但是，我还是要提醒你一句话，大内的高手，包括我们老大，将会源源不断追到此地，你戈平永远不能全身而去，除非你留下摺扇。」
戈平哈哈一笑说道：「在我接受摺扇的当时，我就已经置生命於度外，你这些话，对我没有用处。不过，我也提醒你一句：我这样不顾生死是为了什麽？而你同样也濒临在生死边缘，又是为了什麽？同样的是以生命作搏斗，所为的却不相同。是谁的生命有价值？你想过这个问题吗？」
妇人浅浅地笑了一下，说道：「识时务者为俊杰，我的价值就在此。本来我可以立即下令，射你们一阵箭雨……」
「请便！看看着名的弩箭，到底厉害到何种地步！」
「现在我要斗斗你，看你的功力是不是和口才一样的凌厉！」
「请吧！我随时奉陪。」
妇人不再说话，缓缓地向前移动着身子，突然，双袖挥舞，带动一阵劲风，有如汹涌的潮水，排山倒海而来。
戈平不知道对方的袖里乾坤，当他感受到拂出的劲道大得异常的时候，他就决心不与之硬接。
顿时长啸一声，飘身而起，非但没有退後，反而投身於那飘飘长袖挥舞的层层衣影之中。
一个是水逐波影，一个是粉蝶穿花，使人眼花撩乱，成为难得一见的奇观。
这妇人果然高明，她将武林中传说的铁袖功，练到挥动之间，其利如刀，其沉如铁，真是少见。
戈平以游斗的身法，随着两只大袖挥舞的劲风，从容借势飘动在空隙之间，一时间只守不攻。
转眼间双方交手已经二十招过去，妇人的两只长袖挥舞的速度愈来愈急，嗖嗖的冷风，搅起方圆数丈之内，飞沙走石。戈平仍然仗着灵巧的身形步法飘忽穿梭，双方都没有破绽。
这时候朱火黄已经将戈易灵调治复元，并将马原和冷月召集在一起，交代他们：「照护小灵子，小心弩箭。以你们二人的功力，舞剑自保，任凭对方弩箭如何厉害，应该没有问题。」
朱火黄停了一下说道：「我去替下戈总镖头。」
冷月怯怯地问道：「是不是……」
朱火黄笑道：「不要乱猜。戈总镖头的武功，显然要越过我许多，对手虽然厉害，两百招之内难分高低。但是……」
他压低声音轻轻地说道：「此事应速战速决，拖下去对我们不利。」
他说着话，昂首阔步上前，朗声说道：「二位请暂停一下，我有两句话要说。」
戈平一折身，正好趁着两只长袖交叉的一个空隙，斜身飞掠，直扑而回，停脚在朱火黄的身边，问道：「朱大哥！有什麽特别交代吗？」
朱火黄没有答话，只是含着微笑，注视着对方的妇人，在双方激烈力拼二三十招之後，非但脸不红、气不喘，而且。
站在那里一身宽大的绸衫，连一点飘动都没有，出落得那样的潇洒悠然。
妇人淡淡地问道：「你是谁？」
朱火黄微笑说道：「笑面屠夫朱火黄。」
戈平不觉愕然，这个时候说出这个名号做什麽呢？不禁叫道：「朱大哥！」
朱火黄笑笑说道：「不要紧，笑面屠夫也不是一个籍籍无名的人物呀！」
对面的妇人哦了一声，说道：「我似乎听说过有这样一个人，在边陲地带，小有名气。你想做什麽？要替回戈平，和我斗两百招吗？不过我斗戈平，是有彩头的，如果是他输了，他必须带着摺扇跟我到京城一趟。你呢？你能替代戈平吗？」
朱火黄只是微笑着说道：「很抱歉！我什麽也不能替代他。」
「那你来做什麽？」
「我要看看你的庐山真面目！」
这个「目」字刚一出口，朱火黄右手一伸，人向前一个抢步、五指如钩，就要扯下挂在遮阳四周的绸巾。
对方妇人勃然大怒，叱道：「大胆！狂徒！」
右手向前一挥，花袖抖出笔直，有如一条棍棒，点向朱火黄的面门。
妇人在愤怒中出手，既快又狠，朱火黄根本收拾不及，也闪躲不及，当时连哎呀一声都没有叫出来，随着长袖凌厉的来势，人向後一翻，倒在地上直挺挺地。
戈平大惊失色，连忙屈膝在朱火黄的身边，马原和冷月也都抢上来。
对面的妇人这时候忍不住呵呵地笑起来，仰着头笑得非常得意，良久，她才说道：「米粒之珠，也放光彩！名满四海的笑面屠夫，也不过如此不堪一击。」