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马原自然了解这种情形的厉害，如果不是戈平从中这样一插手，马原恐怕右手手腕就要作废了。
少年人笑嘻嘻地一松手，放下套索，朝着马原问道：「还要不要换点别的玩玩！」
马原脸色苍白，嘴唇发抖，但是，他知道自己走了眼，对方功力太高，没有找回这个面子，可是这一口气忍受不了。
戈平随手将套索丢还给马原，淡淡地说道：「马原兄！你今天真是有幸啊！能够和江北玉面红孩儿一较短长，而且平分秋色，真是难得呀！」
马原一听恍然，他曾经听说过，大江南北有许多怪人，其中有一个名叫红孩儿的，一身内力和小巧功夫，已经臻入化境，如果今天是他，那就难怪了。
他用感激的眼光，望了戈平一眼，感谢给他下台阶的机会，默默地不再说话，收回套索。
对方歪着头问道：「老头！我们见过吗？」
戈平微笑说道：「说实话，我们没有见过面。」
「那你凭什麽指出我是玉面红孩儿？」
「道理很简单。老实说，凭尊驾外表，年纪不到二十，可是尊驾功力却是如此惊人，那只有一个原因，尊驾青春永驻，游戏人间，那只有一个人才能有此能耐，大名鼎鼎江北玉面红孩儿！」
「说得有理。」
「可是我为尊驾可惜！」
「说吧！别兜圈子。」
「以尊驾在江湖上的名望，虽然不是一派宗师，却也受人尊敬，独来独往，无拘无束，为什麽要陷身当今大内呢？岂不是令人可惜吗？」
玉面红孩儿不再有嬉皮笑脸的表情了，他努着一双眼睛，盯着戈平说道：「戈平！你说我陷身大内，这个『陷』字用得欠妥吧！」
戈平说道：「我说你陷身大内，是有原因的。据我所知道，你在大内并不是有很高的地位……」
玉面红孩儿立即说道：「我是客位！」
戈平微笑说道：「是吗？你是客位，为什麽今天要受人驱使？还不是一句老话：捧人饭碗受人管。叫你来，你就不能不来。其实真正说来，你与我有什麽仇恨？值得你前来和我以死相搏吗？你不是受驱使是什麽？你和那些人……」
戈平指着转在四周的骑马者。
「……有什麽差别？」
玉面红孩儿突然叱喝道：「戈平！你不要再说了。」
戈平望着他，顿了一下，接着说道：「怎麽？说到你心里去了吗？」
玉面红孩儿暴喝道：「够了！够了！我叫你个要再说了。」
戈平说道：「我可以不说，可是有一件事，我不能不告诉你，否则你做了糊涂事，败坏了你的名头，你自己还不晓得。」
玉面红孩儿睁着眼睛问道：「什麽事我不晓得？」
戈平问道：「你知道道你今天赶到河间来，为了什麽？是单纯为了捉拿我戈平吗？我戈平是什麽人？有这麽重要吗？要劳动你们这些大内的高手来拿人吗？」
玉面红孩儿瞪着眼，没有说话。
戈平接着说道：「告诉你，是为了我保有的一柄摺扇。因为这柄摺扇可以寻找到大明福王殿下的两位世子下落。你知道当今为什麽要这样重视寻找福王殿下的两位世子，因为两位世子是大明朝的根，江湖上忠义之士，也都在找他们，只要找到了，就可以拥他们出来，号召仁人志士，为重光华夏大业而献身。如今一切关键，就在这柄摺扇之上，玉面红孩儿！以你在江湖上的行为，你断然不会做一个摧残大明後裔的杀手，所以，我相信你原本不知道。是吗！」
玉面红孩儿站在那里没有说话，半晌，才问了一句：「你说的都是真的？」
戈平正色说道：「我为什麽要骗你呢？再说，这种事我可以说着玩的吗？照当今条律，我可以灭九族的。另外，凭我的功力，你也可以看得出，你要想赢我，也不是易事，我为什麽要骗你呢？归根结底一句话，我还不是为了你阁下吗？如果传出江湖，玉面红孩儿成了当今鹰爪，做了灭绝大明後裔的毒事，试问，你的半世英名何在？你还能在江湖上立足吗？我说的话，句句真实，请你三思。」
玉面红孩儿面无表情，紧闭着嘴，没有说话，和方才那种嬉笑的情形，完全两样。
戈平也转过身去，对着马原说道：「马原兄！我说的没有错吧！玉面红孩儿是当今江湖上的一个人物，你能在套索的功力，和他较量，是你值得自傲的一件事。」
马原不是一个粗鲁的人，他自然了解戈平说话的意思，当时拱拱手说道：「马原方才鲁莽了！……」
他的话似乎没有引起玉面红孩儿的注意，只见玉面红孩儿默默的转过身去，清理起套索，扳鞍上马，微微一带缰，竟朝着回路走去。
这时候，平台黄色绣幔中传出来声音，银铃串空，骂声燕语：「老五！怎麽就走了呢？」
玉面红孩儿没有答腔，马儿缓缓地挨着平台边走过去，他的面部木然没有表情。
黄色绣幔里又传出声音：「老五！你这样子的走，是回去呢，还是另外有去处？无论如何，你总得去向老大打个招呼吧！」
玉面红孩儿乾净俐落地回了一句话：「不必了！」
绣幔里的人又说道：「听别人一席话，就改变了你的心意，这未免太过分了吧！你把老大和我们的交情，搁在何处？」
玉面红孩儿一面走着一面说道：「当初我来的时候，就有约在先，我的行动不受约束。」
绣幔里的人说道：「老五！我们尊重彼此的约定，我们对你没有任何约束。这次到河间来，可是事先徵得你的同意的。」
「不错！是我同意的。可是现在我要走，不行吗？」
「可以告诉我是什麽原因吗？我也好向老大交代呀！」
「既然我的行动没有约束，就不必问我的原因。」
「是因为戈平的一段话吗？」
「既然你问到我，我就要反问一句，戈平的话是真的，还是他杜撰捏造的？」
「关於戈平这老小子……」
「虽然你现在供职在大内，毕竟你还是江湖上的人，这假话可不能说的。」
「老五！这件事与我们之间的约定有什麽关系呢？」
「有关系，太有关系了！因为我可以在江湖上横行耍狠，我不能让江湖上的朋友说我一声无耻。我可以不管这档子事，但是，我不能让人家在背後说我一声助纣为虐。」
「哟！玉面红孩儿居然讲起忠孝节义礼义廉耻来了。」
「那也不是什麽奇谈，常言道是盗亦有道，何况我玉面红孩儿只是一个江湖客，不是一个强盗。」
「那你是成心与老大为敌了！」
「无所谓。你们要是认为我是与你们为敌，我也不在乎。玉面红孩儿江湖上早已树敌太多，再加你们一两个，也坏不到哪里去。如果你们觉得我还不是敌人，以後大家见面还有余地。」
「老五！你为什麽不将这些话，跟老人说清楚以後再走呢！反正你是来去无碍的。」
「好了！好了！不要跟我来这一套了。你的鬼点子多，我的主意也不少，别在玉面红孩儿面前掉花枪。」
「老五！」
「说来说去，已经证明了一点，戈平说的话都是真的。」
玉面红孩儿本来勒住马，停在平台後面不远几步的地方，此刻已经催动马，缓缓地向前走去。他并没有回头，但是口中却是朗朗地说道：「因为你叫我一声老五，我不能不对你尽一份情义。戈平的话是实在的，你呀！就该悬崖勒马，对我辈来说，富贵显赫，算不了什麽，其实真正说起来，你们这能算是官吗？别把做官的给骂惨了！」
玉面红孩儿的马走得很慢，这一会工夫，离开平台约有十来步远。
突然，绣幔里面一声尖锐的呼叫：「老五！」
就在叫声中，黄色的绣幔微微一掀，闪电飞出一阵亮光，数点在上，数点在下，连人带马，都罩在内。
这一阵暗器打得太毒，没有任何预警，不是一个光明磊落的高手所应该有的作为。同时这一阵暗器打得太霸道，相距太近，人即使能闪躲得开，胯下的坐骑是完了。
玉面红孩儿几乎就和那雪亮银光飞出的同时，轻笑一声：「来得好！」
顺手一勒马缰，人从马上折腰翻身而起，迎着那上下两簇暗器一个旋动。
当时只听得笃、笃、笃……一阵响声，那亮光顿如泥牛入海。大家还没有看清楚玉面红孩儿的身形是如何动的，只见他飞快地旋动，有如一阵风，人已经回到马背上。
玉面红孩儿很平静地说道：「是你不讲交情，不是我玉面红孩儿。下次见面，咱们不是朋友，是不是敌人，就看你的表现了。」
坐骑踏着轻快的小碎步走了。
※※※※※※
平台里的人，没有动静，可是绣幔上面，整整齐齐钉了十把雪亮的柳叶刀。
戈平没有讲话，回头和朱火黄远远地对视了一眼。
两个人心里都是同样的想法：「玉面红孩儿真是名不虚传，小巧功夫了得，就凭他方才那一手，数当今武林，暗器高手都难望其项背的。」
另一方面，朱火黄心里想的更深一层：「像玉面红孩儿这种人，算不得是什麽正派人物。可是面对着民族大义，他居然能表现出不苟从、不妥协！可见得人心的向背。如此，前途大有可为。」
戈平没有说话，他静静地站着，但是，他全神贯注，不敢有一点懈怠，因为，他知道事情的危机并没有过去。
平台里面仍然是寂静无声。
四个抬平台的彪形大汉，抱着膀子，矗立在那里，像是四尊石像。
只有四周十多匹马，在那里不安地踢着蹄。
戈易灵忍不住了，她正要上前一步说话，却被马原伸手拦住，低声说道：「姑娘！」
戈易灵皱着眉，也低声说道：「马叔！这麽乾耗在这里，叫人受不了。反正要在功夫上见真章，乾脆给他硬掀上去。」
马原摇摇头低声说道：「姑娘！当双方都是高人的时候，大家在没有动手之前，互较一个『定』字，也是种拚斗。」
戈易灵有些不服气，说道：「玉面红孩儿一举手之际，就将对方涂得灰头土脸，还有什麽了不起的。」
马原不以为然地说道：「戈爷说这玉面红孩儿是小巧功夫第一，对方输在暗器上，其他方面还不知道。」
冷月在一旁轻轻地插嘴说道：「听这布幔里说话的声音，是个十八九岁的大姑娘，莺声燕语，年纪这麽轻，能有多大了不得能耐！」
马原说道：「我不晓得。不过照玉面红孩儿的情形来看，说话的声音恐怕代表不了真正的面目，让我们等着看吧！」
突然，绣幔里轻轻地咳了一声，平台前站着那两名大汉立即躬身向内，伸手分开绣幔，并且打开平台沿，放下一个红丝绒的脚踏凳。
从绣幔里缓缓而又举止优雅地走出来一个妇人。
穿着一身湖水绿的绸衫，宽大长曳，没有一点皱纹折缝。肩上披着一件鹅黄色的丝织披肩，这件披肩十分别致，四四方方，当中一个圆洞，正好套在脖子上。
在这件鹅黄披肩的当中圆洞边缘，缀了许多细小的珠子，闪闪发光，这两种颜色配在一起，真是美得飘逸、美得超尘！
长衫曳地，看不到脚，长袖随风，看不到手。
头上高髻云环，戴着一顶露心的遮阳。四周有一圈湖水绿的绸巾，将面目和脖子，都遮了起来。
这妇人走下平台，轻移步履，走了几步，面对着戈平说道：「戈平！你很厉害！」
戈平微微地笑道：「恕在下眼拙，虽然你能直呼贱名，在下却不知道芳驾是何方高人，现在大内居的职位？」
妇人哦了一声，接着含有笑意地说道：「我们以为你戈总镖头见多识广，既然如此，也就不必道名称姓的了。戈平！我不知道你的武功是不是也能和你的心计一样的高明！」
戈平微笑说道：「我戈平为人，但知一个诚字，芳驾这心计二字，戈平不敢承当。」
妇人格格地笑了一下，遮阳绸巾随着笑声抖动了一阵，像是湖水泛起一阵涟漪。
「哟！这麽一大把年纪的人了，装起糊涂来居然还像是真的。」
「戈平性直，请有话直说。」
「说你装得像，你是愈装愈像。玉面红孩儿的事，不是你的心计成功麽？」
「我不懂你的意思。玉面红孩儿是他自己要走，他的话你也听得很清楚，与我戈平何干？」
「你不说那一套话，他会走吗？」
「啊！你说的是这个。」
「怎麽样？承认了吧！」
「如果芳驾指的是这件事，我应该说那是玉面红孩儿的良知表现，他区分了是非善恶，与我无关，我只是告诉他一些事实而已。」
妇人突然声调一变，严厉地说道：�