要将他活生生地拉开，就好比婴儿断奶一样，那是多大的痛苦？我有这种经验……」
他转过身去，面对着黑暗的天空，缓缓地说道：「在一个夜晚，突然地要我离开我生长的地方，离开我的亲人，我是多麽的苦痛！可是，我把眼泪向肚子里流，可是，我能不走吗？我……唉！」
他又转过身来，走到老回回身边，手搭在老回回的肩上，沉重地说道：「老回回！没有人能强迫你走，可是，我站在朋友的立场，请求你走。你走了，我们喝不到二锅头，吃不到牛肉馍，也可能一段很长的时间看不到你，不过，那没关系，我知道我的朋友老回回仍然健在，饶是关山远隔，只要我们有那个心，我们终究有见面的一天，我们终究可以喝到你酿的二锅头，吃到你炖的牛肉汤泡馍。如果你不走呢？我们就可能永远见不到面。老回回！我实在不愿意你走，然而，我又不能不鼓励你走！我说，我此刻的心情比你还苦，你相信吗？老回回！」
老回回突然嚎啕大哭，捧着朱火黄的手，涕泗交流地说道：「朱爷！我走！我听你的话，我走！」
朱火黄轻轻拍着老回回的手背，转面向马原说道：「马原兄！……」
马原立即说道：「朱爷！请你不要这样称呼，不论你代表什麽意思，我都不敢接受。我马原虽然不是什麽人物。但是，在你朱爷面前，我一诺千金，只要有马原一口气在，老回回夫妇不能伤损一根汗毛，除非……」
朱火黄立即拦住他说道：「好兄弟！没有除非二字，你一定要将老回回送到猩猩峡。我们会在沿途等你，河间府也许就是我们再见面的地方，请记住，戈姑娘还要你护送到南湖的烟雨楼。如果我陪戈姑娘去了，岂不是让天婆婆她们吓了一大跳麽？」
马原一点也没有因为这个笑话笑出来，他神情庄严地点着头，转身去备马。
老回回站起身来，蹒跚地走过去，牵着马，将老婆扶上坐骑，自己也爬上马背，刚一说道：「朱爷！侄小姐……」
下面的话就说不下去了，转过头去，僵着那多肉的脖子，抖动缓绳，马儿就得得地迈开蹄，走出木屋。
朱火黄走到马原的马旁，说道：「老回回是江湖上少见的好人，好人应该有好报。」
「朱爷！我会尽力，请你放心。」
「我们河间见！」
「河间见！」
马原刚一催动坐骑，朱火黄道声：「慢着！」
他从身上取出一个小布包，从里面倒出五六粒珠宝，送给马原，说道：「虽然你是天山大漠草原之鹰，路上也不能没有盘缠，带着吧！以作不时之需。」
马原迟疑了一下，终於伸手接过，纳在腰间镖囊里说道：「朱爷！戈姑娘！请多珍重！」
双膝一磕，马儿立刻奔出木屋，一阵蹄声之後，四周很快归於寂静。
朱火黄站在那里半晌没有说话，也没有动静。
戈易灵擦乾自己的泪水，叫道：「朱伯伯！你难过了！」
朱火黄没有回头，回答的声音是平静的，说道：「没有。我这辈子难过的事经历太多了，国恨家仇，如果要难过，我早就疯了！我所以没有疯，因为我知道光是难过是没有用的。」
戈易灵忽然问道：「朱伯伯！你……」
朱火黄淡淡地说道：「走吧！我们也不能再拖了，河间府不是个短路程。而且，从明天起，你要改扮男装，我要比现在还老些，咱们爷孙二人，平平安安地到河间，好办正事。」
戈易灵赶紧准备马匹，一面问道：「朱伯伯！到了河间，我们能找到我爹吗？」
朱火黄跃身上马，说道：「姑娘！我要告诉你一句话，成之於人的事，我们不要去想它，唯有成之於己的事，我们自己才有把握。你爹会不会在河间府出现？那是求之於人的事，我们想也没有用。我们认真地去访察，那是我们自己的事，决定在我们自己。懂我的意思吗？姑娘！」
戈易灵心头一凛，她不但懂，而且深深领悟到朱火黄这一段话涵意之深远和隽永，她实在想不透朱火黄这样的人，到底是什麽样的人？令人莫测高深，尤其令她想不透的，像他这样的人，为什麽被称之为「笑面屠夫」！
两匹马就这样在黑夜里，开始踏上征途。说是「征途」，那是一点也不过分的，遥远的路程，充满了不知如何的险恶，而去追求不可预测的结果，这正好比是出征的战士，挺胸迎向战场一样。
戈易灵此刻的心情，真正是澄清如镜，她在嚼味着朱火黄的话：「成之於人的事，不要去想它，因为那不是我们所能决定的。只有成之於自己的事，我们要全力以赴，因为成败是掌握在我们自己。」当一个人能想到这个道理，对於周围的一切，还有什麽怨尤？坦然迎向未来，凡事尽其在我，自然海阔天空！
塞外的清晨，一样的给人以清新蓬勃的感觉。
在晨曦中，朱火黄将马停在一处水潭之旁，从马背的小包裹里，取出几件衣服，交给戈易灵。
「姑娘！到那边树丛中，改扮男装。」
戈易灵从海慧寺出道，乍入江湖，真正是在危机四伏中成长，人在追求自保的情形之下，经验累积得特别快，尤其她和马原这一趟塞北之行，更使她日趋成熟，一个成熟的江湖客，是没有「意外」二字的，因为诡谲多变的江湖，处处时时都会有「意外」，那就不是意外了。
她接过衣服，很快换过，随手将头发打散，挽成一个文士髻。她想：可惜没有菱花镜，要不然照照自己，一定是很有趣的事。
走出树丛，戈易灵大人地吃了一惊，源潭之旁，朱火黄已经变成面色枯黄，皱纹满脸，头发灰白，颏下一丛乱草的老人，佝偻着腰，原本高大的身材，突然矮小了许多，如果不是戈易灵事先知道，她实在没有办法将眼前这位老态龙锺的人，和虎虎生威的朱火黄相提并论。
戈易灵充满了敬服之意叫了一声：「朱伯伯！这……这真是神奇！」
朱火黄呵呵笑道：「算不了什麽。这种临时易容的药，涂抹起来十分方便，再加上自己动作上的改变，就可骗骗一般人，真正的行家眼睛，是蒙骗不了的。」
戈易灵笑道：「朱伯伯……」
朱火黄拦住她，说道：「从现在起，就得练着改口，以你现在的年龄，应该叫我爷爷，咱们是祖孙二人，相依为命。记住！不要叫溜了嘴，尤其是人多的地方。那些清廷爪牙，都是久经磨练，一点点蛛丝马迹，都会引起他们的疑心。」
「是的！爷爷！」
「这就对了。小灵子！」
「小灵子？」
「对呀！你是爷爷的爱孙小灵子。」
二人齐声大笑，扳鞍上马，迎着东方的朝阳，两匹马踏着碎步，走得很慢。
戈易灵忽然问道：「爷爷！我们这趟河间之行，是个是愈早到，愈为恰当呢？」
朱火黄当时答道：「当然。早一日到河间府，就多一日了解情况，这就如同挥军作战一样，多算胜，少算不胜。」
戈易灵点点头。
朱火黄忽然若有所悟地啊了一声，立即又说道：「小灵子！你的意思我明白了。你是说我们这样慢慢地走，不像是兼程赶路的样子，是不是？」
「爷爷当然是有计算的。」
「倒也不是计算，虽说我们要早些时日到河间，却也不能疾驰狂奔，那样马受不了，人也受不了。当然，我们也不能像目前这样，不像是兼程赶路，倒像是游山玩水的样子，那样会误事的。」
「可是爷爷……」
「今天我们走得这麽慢，是为了等人。」
「爷爷！在这塞北边陲，你原是很熟的，你是等朋友和我们一道前往河间吗？」
朱火黄没有回答，他站在鞍镫上，扭回身子，朝着身後来路，看了一看。
戈易灵警觉很高，也立即敛神倾听，她听到有马奔驰的蹄声。
朱火黄笑着向戈易灵说道：「小灵子！你说的对，我是在等朋友，现在他们来了。」
戈易灵从朱火黄那古怪的笑容里，似乎察觉到什麽不对的地方，她忍不住问道：「爷爷！来人是真的朋友吗？」
朱火黄脸上笑容慢慢收敛起来，缓缓地说道：「小灵子！从现在起我要灌输你一个观念，那就是某些时期，要把正大光明和正人君子的『正』，暂时地收起来一下。」
戈易灵没有说话，她在等待下文。
朱火黄见她没有反应，便问道：「你个问为什麽吗？」
戈易灵说道：「爷爷！我知道你一定有理由的。」
朱火黄很高兴地说了一声「很好」。然後他说道：「小灵子！你能对我有信心，我们这一趟河间之行，会减少很多困难的。」
「我一直相信爷爷的。」
「好极了！不过话是这麽说，道理还是应该说明白。照我们祖先传统来说，不论是官宦仕途、士农工商、或者是武林人等，如果不能秉持一个『正』字，就是不能见容於我们大多数人。一个邪僻之徒，做官是奸臣、做买卖是奸商、在武林中是恶人，我怎麽能够鼓励你要在某些时候暂时收起『正』字呢？」
「小灵子在恭聆爷爷的教诲。」
「从现在起，我们要以两个人的力量，对付那些凶狠、阴毒、人多、势众，而且必得之而甘心的人，如果我们还是一本仁心和慈爱，动手之际，堂堂正正光明磊落，最後我们必然要把自己的性命赔进去。个人的命事小，影响到另外的大事，那就不是我们用一个死，所能赎罪的。」
戈易灵听得很用心，坐马上侧着头，连眼都没有眨一下。
朱火黄依然是平静地说道：「流氓痞棍就是流氓痞棍，对付流氓痞棍如果用正人君子的办法，你如何能斗得过。我们要保持并维护武林传统正义之风，但是，在对付流氓恶棍的时候，就唯有以其人之道，还治其人之身。小灵子！那时候也许我们的方法手段是一样，但是，目的则完全不同。」
戈易灵听得很感动，她恳切地说道：「爷爷！谢谢你的教诲，真的谢谢你。」
朱火黄笑笑说道：「我这种想法，说不定有人会骂我离经叛道，不过我觉得，我们尊重传统、发扬传统，不要为传统所束缚而拘泥不化。记住！当我们和敌人拼命的时候，我们的目标就有一个，那就是胜利。这两个字是没有别的东西可以取而代之的。」
「爷爷！你这麽用心良苦地教诲我。小灵子紧紧记在心里，奉为圭臬。」
朱火黄点点头，说道：「其实一个人的正与邪，善与恶，都是在於自己的心意，譬如说，杀人是一件坏事，上天有好生之德，怎麽可以轻易言杀？但是，又说除恶人即是行善事，如果被杀的是一个坏人，非但不是坏事，而且还是善事。这道理看起来是相冲突的，实际上却是相通的。」
戈易灵此时心境大开，因为朱火黄说的都是极其浅显易懂的平凡道理，而话中却是涵意深远。
朱火黄忽然说道：「小灵子！你说是朋友，实则是敌人，我们恐怕就要使用我刚才所说的那些道理。」
此刻，蹄声大震，分从路的两侧，卷起黄尘，越过朱火黄他们二人，一阵马嘶，一字排开，六匹马，马上六个人，拦住朱火黄他们的去路。
朱火黄此时的腰佝偻得厉害，几乎半伏在马鞍的判官头上。
戈易灵用手挽住朱火黄的缰，停住坐骑，皱着眉头说道：「各位拦住我们的去路做什麽呢？我们祖孙二人迷失了路，已经两天没有找到宿头，又饿又渴，身上又没有多少银子……」
对面的人其中一个说道：「你看我们像是马贼吗？」
戈易灵倒是认真的打量了一下，虽然服装各异，但是每个人肩头露出剑柄，飘动着黑色流苏，扣在双玉环上，她已经知道对方是什麽样的人，怪不得朱火黄告诉她不是朋友。
戈易灵倒是认真地摇摇头说道：「各位是做什麽的我看不出，但是，我看各位不是马贼，大概是错不了的。」
那人笑笑说道：「年轻人！你的眼力很好。如果我们是马贼，你们祖孙二人就糟了。」
戈易灵拱拱手说道：「多谢得很！看来我们的运气不差。」
那人接着问道：「你们有没有看见三男一女，或者是三男二女，骑着马打哪儿去了。」
戈易灵摇摇头说道：「没有。我们最近两天，各位是我们看到的第一批人。请问各位，那几个男女是坏人吗？」
那人笑了一笑说道：「不是坏人我们会这样找他们吗？」
戈易灵说道：「这麽说，各位是官府里的人了，那算是我们幸运，我们能不能跟着各位一起走，免得我们遇上那批人，那就真的糟了。」
在那个人翻翻眼睛之後，说道：「我们不是官府的人，我们也没有时间保护你们。」
一掉