戈易灵委屈地说道：「伯伯！我不是和马原叔争执，而是说明……」
马原立即打岔说道：「姑娘！真是对不住，我们彼此都是为了顾全对方，反而使人家看起来像是在争执，大概是我说话的态度有问题，姑娘！请千万不要介意。」
戈易灵连忙说道：「马原叔为了我的安全，煞费苦心，如果连这一点都不知道，那真是不识好歹了。」
老回回笑呵呵的说道：「好了！好了！牛肉汤都凉了，绿豆烧也要重新温过，两位坐下吧，我去换过滚热的汤来。」
他颤着一身肥肉，换来两碗滚热的牛肉汤，老回回的老婆跟在後面也端来两盘牛肚牛筋，老回回滑稽地摆下一个酒杯，笑道：「不能喝酒，只能装模作样奉陪二位。请啦！」
马原和戈易灵都被老回回这份真挚的盛情和滑稽的动作，引得笑了。马原端起酒碗，说道：「老回回！我敬你！」
一仰头，乾了小半碗，咳了一口气，叭哒着嘴，感慨地说道：「酒好，主人更好。老回回！我没有想到会给你带来这样的麻烦。」
老回回一面为他斟着酒，一面说道：「你看，又来了是不是。你这样哪里还像大漠草原之鹰，简直就跟我老回回开小店卖烧酒的一样，唠唠叨叨，你也不嫌烦！」
马原大笑而起，连乾了两碗，便挥手说道：「酒够了！好酒不能喝醉，醉了那就是糟蹋。再说，喝醉了酒，对牛肉汤泡馍，就食而不知其味，那就太对不起老回回了。」
原本在低头慢慢撕着馍，小口小口啜着汤的戈易灵，此时忽然抬起头来说道：「马原叔！搁在平时，这麽好的绿豆烧，你能喝多少？」
马原笑笑说道：「喝个十碗八碗大致还可以不醉。」
戈易灵哟了一声，表示了她的惊讶，然後笑吟吟地说道：「我真没有想到马原叔有这麽好的酒量，马原叔！你的酒量，你的豪迈，使我想起了一个古人。」
马原三碗酒下肚，真的激起了当年驰骋大漠的万丈豪情，他笑呵呵地说道：「姑娘！马原肚中墨水不多，我实在想不起有那一辈古人像我这样猥琐不堪！」
戈易灵绷着脸说道：「马原叔！首先对於你这句话我就不要听，什麽叫猥琐不堪？恐怕伯伯也不能同意你这样过分的谦虚！伯伯！你说是不是！」
这「伯伯」两个字，对老回回简直就是催眠的符咒，老回回忙不迭地说道：「侄小姐说的对极了，马爷！你这不是谦虚，是虚伪，谁不知你马爷在大漠之中，是翱翔神武的一只鹰，不！是一条龙！怎麽可以说是猥琐不堪，该罚！该罚！」
胖胖的老回回，一旦闹起来，像是少不更事的小孩，他为马原斟上一碗酒，口中连叫着：「马爷！罚酒！罚酒！」
马原微笑地端起酒碗，一仰头，又乾了一碗。
戈易灵也捧着小酒杯，皱着眉头，抿了一口，然後说道：「马原叔！我可不敢说罚，那是伯伯说的。现在我要说出这位古人，如果说得对，我敬马原叔一碗，如果这个古人比喻不当，我认罚。」
老回回叫着说道：「侄小姐，别卖关子，快说吧！老回回听过不少书，肚子里真有几个古人，你说出来，老回回好歹可以替你盘算盘算。」
戈易灵说道：「昔日有一位景阳岗上赤手空拳打猛虎的武松，别人喝酒三碗不过岗，可是这位武二郎连乾了十八碗酒，只不过才说了一句话：这酒好生有力！然後三拳两腿，打倒了一只活大虫，真是了得！……」
姑娘还没有说完，老回回拍着桌子喝采！
「侄小姐！你真说得对极了，马爷就是大漠中的武二爷，真正的英雄好汉。就凭刚才那一招，便让那混小子灰头土脸，让人心服，敬马爷一碗！」
老回回不喝酒，但是他喝汤，捧起面前的大瓦碗，咕噜噜一口气喝乾了半碗牛肉汤，怪不得他胖，他对吃真有一手。
戈易灵也捧起酒杯说道：「马原叔！我敬你！」
马原微笑，双手扶在桌上说道：「姑娘！你让我喝酒，我一定照喝，但是，你的比喻我不敢当。」
他端起碗来，乾了一碗。
马原是可以喝的，但是，他忘记一件事，如今不是当年的马原。他在清江小筑的几年生活，几乎断绝了酒，如今，重新再喝老回回这种真正的二锅头，一碗两碗已经够他醉的了，更何况他喝酒的时候，是空着肚子没吃东西，而且又是藏着一肚子心事，这都是不能喝酒的。在这种情形之下，连乾了三碗，酒意立即上涌。
马原不愧是大漠草原之鹰，他在酒意上涌的时候，还交代老回回：「老回回！岁月不饶人，已经不是当年的马原了。老回回！交代你老婆，招呼戈姑娘安歇，明天……」
下面的话，含糊不清，人向桌子上一伏，呼声即起。
老回回还上前叫着：「马爷！马爷！」
哪里还叫得应马原！老回回摇着头，口中咕啃着：「岁月不饶人，马爷变了。」
戈易灵站起来说道：「伯伯！不要说感伤的话，马原叔依旧是英雄当年，只是少作醉饮，酒量窄了倒是真的。现在不要移动他，请将火力加旺，请拿一件棉被来……」
老回回有一种做错事的心情，急急忙忙捧着厚厚的棉被，盖在马原的身上，又将火堆加上几块乾马粪，然後搓着手，不安地说道：「侄小姐！我还该怎麽办？」
戈易灵不觉微笑着说道：「马伯伯！你是开酒店的人，难道没有见过酒醉的人麽？」
老回回搓着手说道：「见过，我当然见过。人多数醉得跟死人一样，睡得像猪，这些人大致都没有什麽，第二天照样骑马赶路。遇到那些发酒疯的，抬起来丢到门外雪地里，或者迎头泼他一盆凉水，一切都会安静下来的。」
戈易灵微笑说道：「我马原叔是一位酒品最好的人，不会给你惹麻烦。」
老回回连忙说道：「那是当然。只是我从来没有见他醉过，我真怀疑自己的酒，是不是有了毛病！」
戈易灵笑着安慰这位心地善良的老回回，说道：「伯伯！我看你是在胡思乱想了。马原叔只要睡过今宵就没有事。伯伯！你去安歇吧。」
老回回瞪大着眼睛，在反问道：「什麽！侄小姐！你叫我去睡吗？」
「是呀！马原叔这里有我就行了。」
老回回为难地说道：「这样不好吧！」
戈易灵说道：「这有什麽不好？我是闯荡江湖的人，熬个几宵不睡，算不了什麽。伯伯你不同，明天如果来了一批客人，就够忙活的。请吧！你放心去睡吧！像你这样身体富泰的人，经不起熬夜的。」
说到「经不起熬夜」，此符咒还真灵，老回回忍不住打着哈欠，自嘲地说道：「说真的，人一胖，就比较容易困。侄小姐！那就一切拜托你了。劳驾看着这堆火，火不够的时候，随时加马粪。你要是熬不住的时候，尽管叫我，我来接班。」
说着话，又接连打了几个哈欠，收拾着碗筷，蹒跚地走进里间。
整个外间，就剩下戈易灵姑娘一个人和熟睡中的马原。
戈易灵又加了几块干马粪，自己端坐在地上，调息行功，闭目养神。
这是一个安静的夜，除了从门缝里，传来风声的呼啸夜是那样的沉寂。
小店是没有鸡啼的，可是天还没有亮，老回回的婆娘已经起身了。她在拾掇一阵之後，悄悄地走到外间，不觉惊呼了起来。
老板娘的惊呼，没有惊醒老回回，可是却将马原惊醒了。
马原醒来一挥手，棉被掉在地上，口中说道：「昨天真的醉了！……」
但是，顷刻间，他就惊觉到不对，连忙问道：「戈姑娘呢？她人呢？」
马原问的声音很大，老板娘怔在那里说不出话来。老回回此刻醒了，披着一件皮桶子，朦胧着眼，匆忙走到外间问道：「马爷！你醒了！昨夜你睡得可好？」
马原上前扯住老回回的皮桶子，问道：「老回回！戈姑娘呢？」
老回回揉着眼睛说道：「戈姑娘昨天照护了你马爷……怎麽？戈姑娘不见了吗？她人呢？」
马原手一松，老回回几乎摔了一跤。
马原一句话也不说，搬着自己的马鞍，拉开门就走。
老回回完全清醒了，他像一团肉球连滚带爬，来到门外。门外寒风似削，使他打了一个寒噤。他跟在後面叫道：「马爷！马爷！戈姑娘呢？」
马原在忙着备马，头也不回说道：「走了！」
「走了？走到哪里去了？」
「老回回！这话我应该回问你。」
「问我？」
马原很快地备好马，翻身骑上，他一带缰绳，在马上侧着身子对老回回说道：「老回回！我们都老了，已经没有当年遇事那份警觉心了。昨天晚上那几碗酒，将是我终身感到遗憾的酒。」
说着一抖缰绳，坐骑泼开四蹄，卷起黄尘，朝西疾奔而去。
老回回呆在那里，自言自语地说道：「会终身遗憾吗？」
这时候他的老伴站在身後说道：「小心着了凉。」
老回回打了个喷嚏，突然跑到屋里，套上一件老羊皮，拦腰系上一根皮带，将肥肥的肚子，紮得紧紧的，胁下夹着一个长长的黑布包，又匆匆地跑到後面备好一匹马，爬上去就走。
老回回这样匆匆忙忙，一声不言语，他老婆一直跟在後面，等他骑上了马背，才问道：「你就这样走了吗？」
老回回头也不回说道：「我要是追不回来他们两个人，我就要遗憾一辈子。」
老回回追出门去，马原的踪迹已经消失在蒙蒙晨雾之中。
马原真不愧是被人称做大漠草原之鹰，胯下的坐骑是百中选一，马上的人更是矫健如龙，再加上心里灼急如焚，这一人一骑在这荒凉的平原上，奔驰如飞！
朝阳渐起，晨雾已散，马原一口气狂奔了二十余里，远远看去，在三几帐篷之旁，围着一群人马原的马跑得很快，转眼就来到跟前，忽然有两个人迎上来，喝声问道：「什麽人敢在这里驰马！」
马原连话也没答，一抬手，鞭影起处，叭、叭两声，两个人被马鞭卷得飞了起来，摔开好几尺远。
马原勒缓，停马，飞身而下，周围立即围上来四个人，呛嘟连声直响，寒光四起，四柄刀一齐卷向过来。
马原手中马鞭刚一抖出一个鞭花，就听有人喝声：「退下。」
四个人，四柄刀，立即撤回，闪开道路。
马原连正眼也不瞧一下，大踏步走过来，叫道：「戈姑娘！」
戈易灵正站在人群之中，回身感动地迎了两步，低声说道：「对不起！马原叔！」
马原叹口气说道：「姑娘！你差一点让我无颜在这世上。」
「马原叔！真的对不起。我以为不能为了我的事，连累这麽多局外人。」
马原沉声说道：「姑娘！你没有连累谁，如果我记得不错，清江小筑天婆婆就说过，这是牵连到好多好多人的事，你的事，可能就是大家的事，何况，我马原受天婆婆之托，如何能将我看作是局外人？姑娘！你不以为这对我是不公平的吗？」
戈易灵歉意地说道：「马原叔！我不是这个意思……」
马原缓下语气说道：「一时情急，说话失了分寸，姑娘！过去的我们不必再谈它。让我们共同面对当前吧！」
这时候对面有人冷冷地说道：「马原！我真为你不值！」
马原一抱拳说道：「朱大当家的！」
笑面屠夫朱火黄冷笑说道：「我说我为你感到不值，凭你那几下，还配做别人的保镖，太不自量力。戈易灵既然甩开你了，你就大可趁此找台阶下台，竟然你还追了上来，这叫做：天堂有路你不走，地狱无门自找寻。」
马原平静地说道：「朱大当家的说得对，我马原是有些不自量力。不过我马原的性命现在此地，没有人来取，我还是活得好好地，不知道谁要来取我的性命。」
朱火黄还没有说话，边上有人说话：「马原！你我有一刀之仇，这回爷要来取你的狗命！」
马原顺着声音看过去，那一双吊客眼，使他记忆犹新，他冷冷地说道：「就凭尊驾这张嘴，就不配做我马原的敌人。」
话音一落，倏地一伸手，一条黑影，如飞而至。那闻林起还没有看清楚，只觉得自己项下一紧，不知如何竟然被对方套住了脖子。
马原说道：「闻林起！回回小店那一刀，已经是手下留情，你居然不知悔改，而今想必狗仗人势，又敢出口伤人，如果不给你一点惩罚，你恐怕这一辈子都改不了。」
说着话，手一抖，黑色套索一紧，闻林起双眼一翻，任凭他双手如何地在拉，却解不开那愈扣愈紧的绳套，人立即像一滩泥样的软成一堆。
戈易灵轻轻地叫道：「马原叔！」
马原说道：「戈姑娘！在江湖上有一句