「马叔！从现在起，一切都听你的安排。」
「既然如此，我就大胆的决定今後的行程。边塞一带，我还能认识几个朋友，先把消息打听清楚，再决定去找朱火黄。」
「马叔！就这麽做，我都听你的。」
马原沉吟了一下说道：「戈姑娘！此去路程遥远，路上是十分辛苦，这是你可以预料得到的。不过有一点要声明在先，边塞之区，比不得中原，人物粗鲁不文，尤其是一些江湖上的人物，言行都登不得大雅之堂，如果我的朋友之中，有言语上开罪姑娘，还要包涵一二。」
戈易灵想了想说道：「只要是马叔的朋友，我都会保持一分尊敬的。」
马原催动坐骑，很认真地说道：「生活在边塞的江湖朋友，不但要在刀剑上讨生活，而且要在狂风、骤雨、乾旱、冰雪、烈日……许多苦难中讨生活，因此，他们暴躁易怒、粗鲁野悍，但是，大体上说来，他们的心地都还不坏。」
他笑了笑又说道：「我倒认为比起那些表面斯文有礼，内心充满奸诈的人，这些野蛮剽悍的家伙，倒是易於相处得多。」
戈易灵连声说道：「谢谢马叔的教导。」
马原说道：「今天是这趟远端的开始，我的话多了一些。往後我不再说这些不适合我们身分的话，我不是一个多话的人。」
背着朝阳，迎着寒风，两个人走得很辛苦，也走得很快，除了中途打尖休息，一直到日落，跑了两三百里。
马原是在马背上讨生活的人，骑马是家常便饭，戈易灵这一年多来，也真是历尽风霜，再经过天婆婆利用针灸艾炙，打通经脉，功力自是与以往不同。胯下的坐骑，都是马原在清江小筑挑选的，如此一天全程，人马都没有疲惫之意。
落日余晖，在边塞之地，是十分苍凉的。
马原在鞍蹬上立起身来，用手搭着凉篷朝前看了看，然後用马鞭指着前途说道：「再跑十里地，应该有处宿头。」
说着策马疾驰，双骑在落日中卷起一阵黄尘，不远处果然有一簇矮屋，飘着嫋嫋的炊烟，还可以看到屋前几棵落叶的树杆上，拴着几匹马。
马原和戈易灵两匹马冲到屋前，下马牵缰，找了两棵树，将马拴妥，刚一走进门，一股马粪燃烧的怪味和热气，迎面扑来。
马原进门倒没有引起人们的注意，戈易灵刚一随後跨进门，就像一锅热豆子倒进了一碗滚油，立刻爆了起来。
立刻就有一个落腮大胡子，右手提着一个牛皮酒袋，脚步蹒跚，追了上来，酒气冲天的对着戈姑娘邪笑着，口齿不清地说道：「小娘们！长得真俊！来！来！陪爷们……」
他这下面「喝一杯」三个字，还没有说出口，後面被人夹领口提将起来，一把掼在烧着马粪的火堆上，烧得他满屁股冒烟，哇呀呀直叫。
这时候过来两个人，将他架起来，扑灭身上的烟火。他口里就不乾不净地骂开了：「妈那个巴子！哪个不长眼的混球，敢来老虎头抓痒，你他妈的有种就过来。」
他将手中牛皮纸袋一丢，从腿肚子抽出一把锋利的攘子，张牙舞爪，到处张望，找人生事。
马原已经将戈易灵姑娘让到屋里，一个头缠白布的人出来，一见马原，立刻堆上笑脸，躬腰拱手：「原来是马爷！太久时间没有见着你老子。」
马原皱着眉头说道：「别假张罗，赶快将你老婆那间内房收拾收拾。」
店老板是个回回，满脸堆笑奉承地说道：「是！是！马爷这回难得有女客，小的老婆当然要睡灶间，睡灶间。」
戈易灵看他一面奉承，过意不去，连忙说道：「不要紧！我可以和老板娘挤一宵。」
老板连连摇着手说道：「不敢！不敢！罪过！罪过！」
戈易灵笑着说道：「不要紧的！马爷是我叔叔。」
老板似乎松了口气，笑着说道：「原来马爷侄小姐，不敢怠慢！不敢怠慢！」
这个回回老板正是笑容满面，突然间笑容僵住了，张着嘴，刚叫得一声：「马爷！你……」
马原连头也不曾回，一侧身，一抬手，只听得「叭」地一声，「哎唷」苦叫，铮地一响，矮矮的屋顶上，插了一柄雪亮飞薄的短刀。
马原手上的马鞭没有收回来，人也没有回头，只是口中说道：「多年少见，许多朋友都面生了……」
他的话还没有说完，突然又电旋回身，飞腿侧踢，扑通有人跌在地上。
马原叉手站住，沉着脸色说道：「偷袭是没有出息的动作，边塞之区虽然比不上中原，也不能让人家瞧不起我们，看成了下三滥！」
昏黄的马灯照耀之下，可以看到围着火取暖的共有六个人。一个落腮大胡子捧着右手腕子，怔在一旁发呆。一个秃子跌在地上，紧锁着一双眉锋，右手正揉着小肚子。另外四个人已经退到一边，脸上的表情不一，大概还拿不定主意要如何来应付这种场面。
马原一抖手，那根四尺多长的特制马鞭，就如同灵蛇一般，一闪而起，卷住屋顶上的短刀，轻巧地落到手上。他把玩了一下，侧过头去，叫着店主人：「老回回！」
这位回回老板堆着笑脸，搓着手，哈着腰，连声应着：「马爷！有事请吩咐。」
马原说道：「你这家回回店是老字号，牛肉泡馍外加绿豆烧，是方圆百来十里的金字招牌……」
「嘻！嘻！小买卖，大家照顾。」
「我问你，你这个老字号，什麽时候改开黑店了！」
「马爷！你老开玩笑了！小的有老婆可没有孩子，改明儿还想生个胖小子，传宗接代，黑心事做不得！」
「那麽为什麽有人进门就动刀子？」
「马爷！大家都是客人，都是小店的衣食父母，马爷！你老就高抬贵手，过去就算了，明天小的再向你老陪不是，你老千万不要生气。」
马原笑了笑说道：「回回！你这回可说错了，要高抬贵手的不是我马某人，而是别人。如果我没有看走眼，你这几位客人恐怕不会是你的衣食父母，而是你的生死克星，恐怕吃了你的牛肉泡馍，喝了你的绿豆烧，也不会给你一个蹦子儿。」
回回老板急得直拱手说道：「我的马爷！你老就少说几句吧！」
马原咦了一声说道：「老回回！在这边塞你也算是称得上斤两的人物，怎麽这会儿连背脊梁都没有了呢？八成儿是被人捏住了小辫子，是吗？」
在黑暗的墙的一角，突然有人答腔：「这句话算你说对了。」
马原笑笑说道：「我还以为你能在屋角里缩住多久，怎麽？看看对手还够你料理的吗？」
「够！足够！」
这「足够」两个字一出口，只见昏黄灯光下，一点银星一闪，哗啦啦一阵乱响，直奔马原面前。
马原不闪不让，右手一抬，手中的马鞭迎着飞来的那点银星，挡住一格，唰地一声响，正好缠住。
原来对方发来的是带链的银镖。
这种链镖，可以当暗器，可以当兵刃，无论是当作暗器或者是当兵刃，使用这种东西的人，必须要有极高的功力。
因为软兵刃无法伤人，软兵刃如果能使到硬兵刃一般，那就得有极高深的内力。
马原看准了对方飞来的链镖，成心不闪不让，试试对方到底有多少斤两，马鞭一搪，顺着链条缠上去。
对方似乎早就料到有此一着，一松劲，一撒手，链镖化作一条懒蛇，在马鞭的急缠之下，松散而下，倏又闪电收回。
在链镖哗啦啦缩回之後，一个人缓缓地从黑暗的屋角走出来。翻毛皮坎肩，油绸面的羊羔皮袍子，一双毛窝窝，一顶三块瓦的皮风帽，脖子上围着雪白的毛围巾，浑身上下，怎麽都叫人看得不搭配、不顺眼。就如同那张白净脸膛，配上那两道吊客眉，一双滑溜溜转得太灵活的眼睛，一样叫人看起来不舒服。
马原望了望问道：「看样子尊驾是他们的头儿？」
那人笑了笑说道：「看样子我不承认也不成了。」
马原点点头说道：「那很好！回回老店是近百里地的……」
「我知道，你已经说过了。牛肉泡馍绿豆烧，远近驰名，如果得罪这家店主东，就会使得多少江湖豪客路过这荒凉的边塞地区，身受饥寒，不但吃不到牛肉泡馍绿豆烧，而且还会饿肚子。因此，这家店主东我们得罪不起。得罪了他，就如同得罪了多少江湖人。」
「你都知道！」
「不知道还能在这边陲远域混日子？」
「那你还应该知道，这位回回老板所以要在这杳无人烟的地方开店……」
「在他是一种牺牲，是一种善行，是对边塞江湖的一种奉献，所以，老回回的江湖朋友多，人缘好，得罪了老回回，简直就是跟自己过不去。」
「可是，你如今已经得罪了！」
回回老板急忙上前，朝着马原直拱手说道：「马爷！你老算了吧！你老的侄小姐已经累了，我到里间去给你张罗去。无论如何，一笔写不出两个马字，今天你老就算帮我老回回一次忙。」
马原笑笑说道：「如果我马某人记得不错，你老回回也不是这样唾面自乾的人，为什麽今天这麽软弱？」
他朝着对方问道：「尊姓大名？」
「闻林起，是个无名小卒。比不上你鼎鼎大名的天山草原之鹰，也值不得你挂齿！」
「啊！你认识我！」
「不认识，不过我们知道你，应该说是久仰你的大名。」
马原沉吟了一下，说道：「闻兄！你扣了回回老板的大酒缸，那是这寒冷天气江湖人的命根子，你睡在大酒缸上，分明是你威胁了他，老实说，就冲着这一项，边塞的江湖客，都要跟你为敌。这样吧！相信你也不是有心如此，我们也不必在这件事上多费口舌，我只提出两句话……」
「请说。」
「如果闻兄有事，就请带着你这几位夥计，赶一宵夜路，我会让老回回准备足够的乾粮和饮水，一切算是兄弟请客。」
「谢了！马兄真是慷慨。」
「人生何处不相逢？总得要留余地他日好见！」
「说得也是。不过如果我们没有事赶着办，而且也不想走了呢？」
马原说道：「那就请闻兄多担待、多包涵，请诸位到隔壁炕上去睡觉歇着，肉也不要再吃了，酒也不要再喝了，明日一早请诸位上路。」
闻林起两道吊客眉忽摆忽散，似笑不笑的面容，若不经意地问道：「这样的安排是谁的意思？」
「是我马某人的意思，也可以说是边塞武林的公意，因为开罪回回老店，就是给边塞武林找麻烦，没有让你们饿肚子离开，已经是我马某人破例了。」
「如果我们不接受你这安排呢？」
马原笑了笑说道：「是我意料中的事。如果你们不接受，自然有不接受的处置，回回老店在这里开了两三代，所以能安然无恙的存在，当然有他存在的原因。」
「要我们接受，自然也无不可，只是有一个条件。」
「合理的，我会接受。」
「在我们认为是合理的。」
「请说吧！」
「把这个小娘们让我们带走。」
「哦！就这个条件！」
「只要你答应这个条件，我们连夜就走。」
马原突然仰头大笑，笑声很响，震得这座矮屋，沙砾都纷纷下落。
闻林起站在那里一直静静地等他笑完之後，才平静地问道：「马兄！你这样的笑，是同意呢？还是不同意呢？」
马原收敛起笑容，正着脸色问道：「闻林起，如果你是我，站在我的立场，你会不会同意呢？」
闻林起点点头说道：「我知道你说这话是什麽意思，但是，我要告诉你，如果我是你，我一定同意。」
「哦！是这样的吗？」
闻林起没有答话，一挥手，客店门被撞开，卷进来一阵冷风，搅起一阵灰烬。马原隔着灰烬看到门外一路进来四个人，矮矮胖胖，这样寒冷的天气，光头没有戴帽子，八字脚，站在一排，好像一堵石墙，看起来很有气势。
最令人触目惊心的是这四个人，每个手里都握着一柄长长的倭刀，雪亮的泛着寒光，四个人努着眼睛，盯住马原，从他们眼神看得出，他们都是功力精湛的高手。
马原站在那里没有动，只是淡淡地问道：「就是他们四位让我一定同意吗？」
闻林起嘿嘿笑道：「天山大漠草原之鹰当然不是浪得虚名的，如果说随便来四个人就可以吓退你，那是不切实际的说法。不过……」
他故意拖着长腔，眼神朝着四下里一扫，意味深长的接着说道：「也不必将自己估计过高，同样也不要将别人估计得太低，试试看，就自然会知道。我不得不告诉你，这四位是当今东瀛剑道高手……」
马原冷笑说道：「倭人懂得什麽叫剑道，闻林起！如果你是依恃着他