明末1625- 第77部分

众人来到城北的粮行，见那柜台里一个老掌柜正在打盹，看来这粮行的生意倒是挺稀松的，冷冷清清，一个人也没有。

“买米！”郑晓路敲了敲柜台。

那老掌柜精神一醒，笑道：“哟，有客上门，客官要多少米啊？”

“你先说说你这里的米价！”郑晓路笑道。

“五两银子一石。”那掌柜笑道：“平凉这地儿，便只有我这家粮行的米价最便宜。”

“切，这也算便宜？”彭巴冲嘟哝道：“四川的米价才一两银子两石！你这里贵了十倍。”

那掌柜笑道：“客官休怪，本地已经基本上产不出米了，我这米其实就是从四川买来的，但是从四川运米来平凉，一路被官府克扣不说，还要避过许多山匪路霸，我光是请镖师押米，就得花不少银钱，这米价实在是已经低得不能再低。”

郑晓路点了点头，知道他说得有道理，陕西这乱劲儿，这粮行掌柜有能力从四川运米来，那就已经是非同小可了，估计在官府里有靠山，不然土匪这一关，运粮队是肯定过不了的。别的不说，光是从四川进陕西的那一小块儿地方，就有大梁王、皂莺，还有一个被自己一通火铳打死了连名字都不知道的土匪，这掌柜的运粮队至少得有近千的乡勇，或者五百以上的官兵押运，否则不可能弄得到平凉来。

“价格嘛，虽然高了点，但也算公道。”郑晓路道：“就是不知道你有多少，我要的量可不小。”

“我这里是平凉第一大粮行，你要多少我都拿得出来！”那老掌柜得意地道。

“哈，那我就先要四百石吧！”郑晓路笑道。

“四百石！”那掌柜吓了一跳，急道：“客官莫不是在耍老朽，一石就是一百八十几斤，你买这么多去，就算你一家有百口人，那要吃上多久才能吃完？”这掌柜显然生了怀疑，哪会有普通商人一次买这么多粮的。

“你管我怎么吃？”郑晓路笑道：“我爱怎么吃就怎么吃，不爱吃就扔掉，反正我有的是钱！”

见掌柜迟疑，郑晓路赶紧向闵家兄弟使了个眼色，两兄弟将抬着的木箱子扔到柜台上，盖子一开，只见光芒闪烁，里面堆着许多银锭和金银细软。

那掌柜一看这么多钱财，顾不得怀疑，先想到了赚钱，心中顿时大喜，笑道：“小老儿刚才夸了海口，客官休怪，四百石我这里没有，但两百石还是拿得出来的，若是您不嫌弃，先买着两百石，小老儿立即派人再去四川运些来，客官稍等上一两月，便可再来买。”

切，和我摆谱，什么要多少都拿得出来，银子一出，立即变成只拿得出两百石了，这些生意人真不靠谱。郑晓路心里一阵腹腓，嘴上却道：“两百石也行，先将就吃着吧。”

老掌柜又道：“客官住在城里哪处大院？我派人将米给您送去！”

咦，这问题问得好，我在城里根本没落脚点。郑晓路道：“我住在城南十几里外的‘买家村’，不知道你的米能不能送到‘买家村’去。”

这买家村其实就在谭宏藏兵的堡子山脚下，郑晓路随口扯出个地方，心想，米送到买家村，再叫谭宏派兵下来运送即可。

老掌柜面露难色，叹道：“客官，俺这米行的规矩一向只送城里，不送城外，您不是不知道，城南边有一股悍匪，当家人叫‘老回回’，听说是什么‘闯王’的部下，非常厉害，搞得这平凉一带乱七八糟的。最近听说又来了一个什么‘阎王’，也在城南外边活动。您看这平凉城里，好多难民，都是在躲着那帮子土匪，生怕被他们给抓了强行入伙。”

阎王，这不就是我自己吗？郑晓路心想，老回回倒是在历史小说中听说过，其实就是农民起义军里有名的马守应，因为他是**人，所以给自己起了个外号叫老回回。这个老回回属于闯王的部将，这个时候的闯王并不是李自成，而是高迎祥，李自成还没参加起义军呢。

“那你把米搬出来放大院里，我自己想法搬回去。”郑晓路心想，看来只好派个人回去叫点人手来搬运了，两百石大米，一石就是一百八十几斤重，如果用人挑，就算是壮汉，一人也只能挑一石，需得两百名壮汉来搬运，还真是个麻烦事。自己之所以只带了几个人进城，就是因为想混太多人进城并不简单，太容易暴露身份了。

见郑晓路为了搬运发愁，那个领路的皂角小贩却突然道：“这位官爷，您没人手搬米是吗？不瞒您说，小的以前就是个挑夫，靠着帮大户人家挑东西赚点力气钱。这两年不景气，没东西搬，便去采些皂角来卖。小的认识不少挑夫兄弟，您若给愿意拿些工钱出来，小的给您找来两三百人都没问题。”

“哈，如此甚好！”郑晓路大喜，本地挑夫肯来帮忙，那是再好不过了，胜过自己的人冒着风险入城：“这位小兄弟，你叫啥名字？这事有劳你多多费心，回头定有重谢。”

“小的名叫万尚竿！”那皂角小贩道。

“晚上干？”郑晓路几人倒抽一口凉气：“这名字，好拉风！当挑夫小贩真是委屈了这位英雄！”

第四卷　乱陕西　第十九章　围围围（1）

一个时辰之后，万尚竿领着一大群挑夫走进了粮行，郑晓路仔细一看，这些挑夫个个面黄肌瘦，衣衫破烂，有些人瘦得像根柴似的。

我的妈呀，这群人能挑得动米么？这‘晚上干’肯定是习惯了黑灯瞎火，做起事来也一点都不靠谱。不过这些人看上去再没用，也只能用他们，郑晓路假装风度地挥了挥手，向这群“人干”大声道：“兄弟们，帮我把这些米搬到城南外的买家村，我给你们一人一两银子的力钱。”

郑晓路的担心显然是多余的，一听到一两银子的高工钱，这些挑夫立即双眼发红光，有如打了兴奋剂。虽然看上去风都能吹得走，但他们力气却是极大，一人一石米，喊了声“嗨呀哟”就挑了起来，万尚竿领在最前面，大声道：“兄弟们，城南买家村，大伙儿都识得路吧？不识得的跟着我来！”

两百挑夫，挑着两百石大米，走向南门，那南门的守军显然是识得这些挑夫，有个守军还在万尚竿的屁股上踢了一脚，骂道：“晚上干，你怎么不卖皂角，又当起挑夫来了？”

万尚竿笑道：“军爷，小的活得艰难，有活儿就干，哪里还分什么当挑夫还是卖皂角，若是给我银子，您让我卖粪肥，我也卖得。”

“你们这是挑的什么？要挑去哪里呀？”那守卫倒是挺负责，虽然是熟人，还是要例行盘问。

“有位大爷买了点粮食，要挑去城南买家村。”万尚竿笑道：“是厚道人，给的赏钱很充足，一人一两银子呢！”

“切，算你小子走运！”那守卫道：“你别看我站在这里威风，我都半年没领到饷银了，要不是今天轮值守卫，我也去给这位爷挑米去。”郑晓路闻弦音而知雅意，一锭十两重的银子扔了过去，那守卫顿时笑嘻嘻地开了门。

郑晓路领着两百挑夫出了南门，飞快地赶向买家村去。他们前脚刚离了城门，粮行的掌柜就一路小跑着来到门边，对着城门的守卫道：“小的要见总兵大人！刚才出城那些人，不对劲。”

平凉总兵官任一龙此时刚好走到南门来巡视，见这粮行掌柜拉着城门守卫在那儿说话，便走过来道：“有何事？”

那掌柜见到任一龙，赶紧道：“总兵大人，刚才那一群买粮的，我觉得不对劲，他们一次买了两百石粮食，却不怕贼匪抢劫，非要运出城去，花起钱来大手大脚，小的觉得他们行迹非常可疑，有可能是哪里的山大王化装成良民来买粮。总兵大人不可不防！”

任一龙与这粮掌柜素有往来，粮掌柜的运粮队就是任一龙罩着的。他一听掌柜的话，咦？贼人跑到我辖区里来大摇大摆买粮，这事若传出去，于我的官声有碍，大大的有碍，看来有必要追过去查查，若是良民放走就是，若是贼人，抓回来也算是我的功绩。

任一龙赶紧点兵，平凉的驻军与天水一样，也是两千官兵，任一龙留下一千人守城，身边带着了一千精兵，直奔买家村而去。

郑晓路刚出了南门，便叫过闵家兄弟道：“你们两人先行一步，去通知一下谭宏，带些人马下山来接粮，那掌柜不可靠，恐有追兵。”闵家兄弟应了一声，展开身法，三两下消失在众人前方。

郑晓路则带着一群挑夫，急匆匆地顺着小道，向买家村走去。这条路基本上全是山路，路很窄，两旁全是乱石老树，两百挑夫在路上排成了一条长龙。这种路最怕下雨，若是有点雨就会变得一片泥泞，所幸陕西早就不下雨了，因此倒还算走得顺利。

十几里，足足走了一个时辰，直到前面隐隐看到买家村的炊烟，众人的心里才松了一口气。

万尚竿笑道：“这位官爷，要到地头了！下次您要挑什么东西，再来找我啊。”

郑晓路刚要答应，突然听到道路两边的山林里一声口哨响起，一大群人从树林里钻了出来，这些人皮肤黝黑，穿着白黑相间的衣服，头上带着一顶白色的方帽，手上拿着弯刀。这群人一出现，立即封锁了前后山路，并且道路两边也分布了许多，顿时将郑晓路等人和两百挑夫围在了中间。

前面道路中间走出一个中年汉子，也是黑白相间的衣服，白色的方帽，与其他人打扮并无不同，他大声道：“此山是我开，此树是我栽……”

我晕，居然碰上土匪截道，有没有搞错，我自己就是土匪啊。“得，你别说了，后面的我知道！”郑晓路截口道：“要想从此过，留下买路财，对吧？”

那中年汉子愣了一愣，心想，这商人倒也镇定，不过这胆子也太大了吧，居然敢来接我的口，当下怒道：“我乃老回回，你这商人，好不识相，快点把米放下走吧，我也不想杀你们。”

那群挑夫看到来了强人，立即聚在了一堆，将扁担拿在手中，随时准备反抗，此时听到匪首自报家门，万尚竿立即扯了扯郑晓路的衣袖道：“官爷，这伙强人是有名的强盗，为首的叫老回回，听说这伙强盗只要钱财，不要命的，若是不反抗，他们就不杀人。”

郑晓路一听名字就已知道对面的就是老回回马守应，这个强盗可不简单，在历史上，马守应一直转战各方，是明末农民起义中最重的义军之一，一直到崇祯十七年，明朝快要灭亡之前，马守应才病死，他的实力只比李自成和张献忠差一点点，端的是个厉害人物。

郑晓路伸出左手，将郑佳忻拉到身边，右手伸入怀里，摸住了翼虎的握柄。这老回回从总体大格局上来说，不是自己的敌人，但是此时却不能把米交给他，若是这些米给了老回回，自己的部众吃什么去？此时被老回回的手下围在中间，四面八方只怕不止五六百的敌人，若是硬拼，自己就几个人，挑夫们是肯定不敢拼的。这仗没法打，看来只好拖些时间，等闵家兄弟搬来谭宏和自己的阎王军了。

郑晓路仰天打了个哈哈，正想胡说八道一番拖点时间。突然听到外围喧哗声大作，不知道从什么地方，钻了一大堆官兵出来，哗啦啦地一围，又将老回回的部众围在了中间。

官兵中走出一员将领，大声笑道：“老子是平凉总兵任一龙，哈哈哈！老回回，你这贼子今天死定了！”

原来任一龙带兵出来追踪郑晓路这假商人，追上之后，为了防止郑晓路等人逃掉，便悄悄将官兵分散开来，散开成了一个大环，从树林里几个方向包抄过去。没想到树林里的老回回也正带队围郑晓路，任一龙旁观者清，就将自己的包围圈子再放大了一圈，结果老回回的五百人围住了郑晓路，任一龙又用一千人从外面围住了老回回。

老回回大吃一惊，他在平凉里安排了眼线，听说有大商户运着许多米粮去买家村，因此在这里等候，原以为几百挑夫，没什么了不起的，因此只带了五百手下，没想到官兵跑出来横插一手，这一下被围在中间，只怕性命堪忧。

老回回的部众被外面官兵一吓，齐齐转身面对外围，倒是把中间的郑晓路和两百挑夫给直接无视了。老回回看了看任一龙的手下，一千精兵，装备精良，自己这五百手下都是业余的乡下把式，明显敌不过。他咬了咬牙，大声叫道：“孩儿们，集中起来，一会儿我一声大喊，大家拼命向南，冲出一个缺口杀出去。”他的部众听到头儿命令，便慢慢聚向一起。

任一龙笑道：“垂死挣扎！弓弩手，给我瞄好了！”

一副将提醒道：“将军，乱射弓弩不大好吧，贼人中间有两百挑夫和一个商户，容易误伤！”

“嘿，那商户我本以为是个贼人，现在看来倒像是普通商户。”任一龙道：“别管他，射死活该，老子剿匪重要，误杀几个人算什么。”他说得很大声，场中人人听了个清楚明白。

郑晓路倒是没什么，他后面的两百