掩不住他的出身和鸿鹄高飞的性子。”
我抚摸花瓣的手忍不住一颤。
李今站在身后，我低头之际看到他的影子，伸出一只手搭在我肩上，声音柔软，真心实意。“前些日子落雨，璎珞宝珠便被打死了。暴风雨来临之际，我仅是希望，你的心上之爱能破除万难。而你，也一直这么快乐下去便好了。”
我转过身，望着他眸色流转，似隐忍曲折，又似溯流而直。
此时下人陆续打点开了，李今见之，便留我吃夜饭。
我着了个下人人回家通报萝卜，让他无须等我，可自行解决。
岂知夜里用膳之时，却还是被人打扰。而这打扰之人，是个绝无仅有的意外收获。
却说戌时三刻，酒意正酣，李今喝得满脸绯云粉雾，眼中浅水暗波，与我时不时说些荤段子。
由于他屡次提到他娘亲，我便想找个言谈之间的缺口，自然地八卦一下，却是还没开口，眼角便留意到有个暗影鬼鬼祟祟在檐下头张望。
我不动声色，对准屋檐转了转酒杯，杯中水色映出一个蒙面的黑衣人，却因酒色深沉，委实看不清楚。
李今浅笑着摇头，“唉，真是的，不就来一会儿，值得这样劳师动众的嘛。我这里又不是龙潭虎穴，跟狗皮膏样一样粘。”
我忍着笑，感觉到檐头之人心气浮动。大凡稍许有些武学功底的人，都能觉察出这股异样的气流。
李今起身将我送出卷雨亭，临别依依，故意替我拨了拨头发。
他的园子九曲十八弯，我沿路穿过回廊，故意一会儿往左，一会儿往右，还时不时绕路。可背后那黑影是一直跟着，保持不远不近的距离。
正文41 甜水乡劲敌——四大纨绔子
待走到假山跟前，我一骨碌钻进山间的小洞，躲在离出口一丁点儿的地方。
黑影不是跟着我进来，便是在出口等着我。
他若是跟进来会被我逮住，若是在出口等着我，我就偏不出去，他等不及了总要进来寻我的。
嘻！果然！
黑衣人探头探脑的在出口处张望，我躲在暗影里，净空气府，暂时屏息。他等不及了，一脚踏进来，被我抱个满怀。
我仰起脑袋，咧嘴一笑。“你跟着我干什么？”
黑衣人一把将我推开，沉默不语。
洞中一片漆黑，他转身向外窜去。星沉月朗，我脚踏黄石，牢牢跟上。飞出李今的府邸，运气跟他跑了三条街。
此人脚风疾劲，我在胭脂桥附近险些跟丢，只好假装被凸起的桥桩绊倒，跌个狗□。
他缓下脚步回头看了我一眼，木在那儿走也不是，返也不是。
我龇牙咧嘴挤弄着老脸，“啊…疼死了…”
他慢慢踱回几步，沉着嗓子，明显是假装的声音。“跌了跟头不至于…”
还没待他说完，我就猛扑上去，大手搂住他的腰，先行摸上一把。“这位好汉，你说你在肩上垫三块砖头做什么？你就是胸口塞头牛我也能认得出。”
他不语。
我继续苦口婆心的劝到，“你这身造型，我在义庄都见过，你全身上下我哪里没摸过…”
说着，便要揭他面巾。
他反手为钩，拉开我的手旋势而出，一跃已在三丈开外。
我沉着脸，“你确定要继续玩下去？”
当即，便举起大掌对准自己的天灵盖。
黑衣人伸手阻挡，两臂于眼前相交，距离不过分毫，我迅速拉开他面罩。
只是面罩之下并非我料想之人的脸，而是一张面具，独独露出一双眼睛。
趁我呆愣的当口，黑衣人飞身跃上檐头，飘渺而去。
我恨恨地咬牙，往家中飞奔。
这张面具是一个很丑的大怪鸟，额头顶部还有形似如意结的大瘤，面部五彩乱线。是八部神鸟之中的迦楼罗。
想当初，我爹每逢过节，都拿出来装怪物逗我娘，这样的面具怕是整个甜水乡也只有我家才有。
回到江汀阁，我推门而入，所见景致便是萝卜坐在堂中，翘着二郎腿，抿了一口茶，刻意的悠闲。
他的手指在桌案上敲击，声声慢。“亥时将过，聊得很热火嘛…”
我冷哼一声，决定先找到证据。
迦楼罗面具一直藏于家中阁楼之内，爹娘离开后就成了我的杂物房，堆放一些陈年旧物。为了逮住这头大色狼，我若无其事的往院子里走，“很夜了，我先去洗漱。”
他放下杯盏，不动声色。
院子里，万籁俱静。我抓住二楼栏杆，翻身而上，一跃上阁楼。
脚下地板吱吱呀呀，我踮起脚尖，猫腰前行。
油灯点亮，环顾四周可见阁楼里整齐而干净，显然一直有人收拾。我平时贯来疏于打理，自然不是这位做好事不留名的英雄。
依照惯例，爹娘一般把面具留在樟木箱内，只是此刻我翻箱倒柜，愣是没有找着。
倒是手边有一朵花儿…
我累得满头大汗，便席地而坐，顺手抓起这支玫瑰花。霎那头脑一片清明。
“混蛋。”我咬牙切齿。
当下一跃而起，登登登踩着木地板追到楼下。
萝卜还在老地方啜茶，我拿着玫瑰花冲到他跟前质问。“混蛋，那个怪盗玫瑰侠就是你吧？”
清辉月色下，他目光明净纯澈，笑意浓浓，眼角满是缱绻情致。一手接过玫瑰花，轻轻插到我发间，良久注视之下，语带温柔的说道。“真好看。”
我瞬间就默然了。
他看着我的呆样子，双手捧起我的脸。“上回说过，如果你当真缺什么，日后会送给你。眼下这样，就是最好看不过了。”
说着，抬起我的下巴蜻蜓点水，飘飘然上了楼。
我一个人呆在原地，还在回味方才唇上的轻柔触感，一炷香，两柱香，良久之后…
舔了舔嘴唇，揉了揉脑袋。“嘶——我究竟找他什么事情…”
无奈之下，只好跟他上去。
烛火下，他半倚着看书，我猛扑到他身上蹭了蹭。“真的好看吗？”
他笑起来，摆下书卷。“嗯。”
床边上就手放着迦楼罗面具，我终于想起来是何事。显然，小伙计是故意要让我知道他身份的。
对此，他表示这是将我套牢的一种办法。由于我时不时就为美色所引诱，立场不坚定，并且已经率先向他保证绝不会背着他去某些地方，他也只好将心比心，彻底将秘密抖落个干净。
“不是总想知道我去干什么了，现在放心了？！”
我猛点头，心安理得地缠着他脖子，一夜安眠到天亮。
自然，所谓金沙也不是来自黑风寨了，而是抢劫来的。
后来我试图说服怪盗也带上我干一票大的，被他严词拒绝了。
我很纠结，“亏我还想了个拉风的外号…”
“什么？”
“玉面鬼见愁。”
他抚额嗟叹，学着小捕快的口吻说道，“你就在家里看看书，绣绣花…”说到一半，被我狠狠瞪了回去，结果生生改成。“你在家里看好儿子，照顾好自己，该吃吃，该喝喝，等我回来若是能再胖一些就好了。”
我问他，“要去很久吗？”
他说，“少则两日。”
依传闻所言，怪盗玫瑰侠劫富济贫，我以为光是打劫黑心胖老板救济穷人，或者拯救青楼迷途羔羊之类的，此时方晓得小伙计居然还要劫粮纲，胆子不是一般的大。
之所以要劫粮纲，乃是因为西南水患至今，已将月余。遍地饿殍，饥民无数。今次刚好有一批贡米从江南护送至上京，途径甜水，他便要去劫来交送到平州的昌黎府。
二月上旬的天，清风徐徐，石阶泠泠，水意尚且寒凉。他走后，我将他的衣服拿来洗了又晒，平整的叠起来摸了又摸，指尖试图穿越布料抵达他的皮肤。
间隔尝试着做新菜，拿去喂丧彪。“儿子，你说他喜欢吃吗？”
闲暇之余，还抱着丧彪在院子里看天上的飞鸟，它们翻山越岭，飘洋过海，也一样会栖息，直至倦鸟归巢。
捱到长夜漫漫，无心睡眠之时，我只好抱着枕头，上面是他身上残留的味道，聊以慰藉。
就这样熬过了两日。
这两日期间，甜水乡还发生了几件零零碎碎不大不小的闲事。
比如说，仙罗靠岸的商船上来了几个欺世盗名的家伙，一箭将甜水乡城楼上有‘人杰地灵’四个字的牌匾给射了下来，美其名曰切磋交流，挑战当地才俊。
这几个混混为了方便在江湖上闯荡，取了个响当的名号，叫做：仙罗四大纨绔子。分别是，叫花子，富贵子，棺材子和菜菜子。
叫花子精通武学，长于棍术，将四大金刚打了个落花流水，好在最后还是输在了小勇哥的长枪之下，真是万幸。
富贵子博闻强记，火眼金睛，擅长鉴定古玩，而窈窕又曾游历于乌溪，对异域宝物颇具鉴赏能力，是以这两人之间的较量便围绕在古玩之上。
几个回合下来，此二人不分胜负。富贵子使出看家本领，志在必得地取出一尊六牙大象，要窈窕说出个名堂。
窈窕‘啧’地一声，“这有何难。话说当年敬德帝在位之时，天后寿辰，九夷来朝，万民咸服。乌溪，大夏，仙罗，甄萱四国分别进贡东珠一枚。敬德帝龙颜大悦，命工匠集合汉白玉，翡翠，打造四尊六牙大象回赠诸国，以示邦交。每尊大象头上皆有东珠一粒，底部刻有两个字，集齐这八个字，正是‘四海升平，八方宁靖’。你手上这尊，翡翠通透，纯色统一，确是出自官窑。东珠大而圆润，乃是真品。”
围观者哗然，掌声雷动。
窈窕抱拳，得意洋洋。“好说好说，各位过奖了。”
跟着，为了赢富贵子，我贡献了自家的旋窝花白璧。
富贵子连连称奇，只说是好东西，却说不出个所以然来。
这一局自然仍旧是我们胜。
正文42 甜水乡劲敌——四大纨绔子
连着两次对决，旗开得胜，甜水乡众人士气高涨，决定再下一城。
棺材子倒悠闲，挺着大肚子摇摇晃晃走到我跟前。他不急于赢，说是怕我输得太快，不好玩。言谈举止，散漫倨傲。
据说此人的来历很是不一般。
他娘死后在义庄放了一天一夜，替人入殓的老师傅将他娘抬起来时发觉有异，遂彻头彻尾检查一遍，才知道他这个遗腹子尚存一息。
他是活生生从死尸里捡回一条命来的，晦气的很。算命先生说，要去这晦，就必定有个破，遂叫‘棺材子’。
他与我斗的自然是和生死相关。
我拿出一把丁兰尺，率了众人来了城郊的小坟丘。
棺材子颇为从容，站到高处凭眺片刻，不疾不徐地说道。“此处乃一上佳风水福地。衙门正对白瓷湖，是面海格局。东南位是万佛山，山上有寺庙，馨香环绕，子嗣延绵，生生不息。而衙门煞气重，自然可镇住这后方的坟山。反之，坟山又有护城河环绕，可慰在天之灵，妙极，妙极。”
此处福地乃是我阿爹选的址，甜水乡无人不知，无人不晓。然这个中窍槛秘辛，他若是能道上半分，已是本事，如今说出八成，可见是个高手。
我对此颇为赞许，他却不以为意，径自向我走来。“姑娘，借你的丁兰尺一用。”
跟着，棺材子将我们带到一处坟头上，墓碑前有一口新鲜的薄皮寿枋，还未落葬。他兀自量度了片刻，捋了把额头说道。“果真如此。各位且看我手中的丁兰尺，这把尺子长一尺二寸八，分十格。上面分别刻着＇财、失、兴、死、官、义、苦、旺、害、丁＇十字，使用时以吉字为宜。”
我点头附和，“的确如此。”
他继续说道，“可这口棺材却短了一寸，恰恰落在这＇害＇字上，是要人不得超生的恶毒诅咒呀。”
“什么！”众人喧哗开。
有人高喊，“哟，老曾前天才死，她老婆这么急着落葬，还弄口这样的棺材，我看咱们得报官，老曾死的蹊跷啊。”
于是这场比试最后是跑到公堂上去了，一并将曾吕氏带上堂，还没打个二十大板就招供，承认自己与隔壁的木匠，将老曾谋财害命了。那木匠自己做了口棺材。
白雅问的老爹叫白鹤杨，也就是我们的知县青天大老爷。他蓄着山羊胡，半侧过头来眯起眼睛视物，还有些重听。一直冲师爷喊道，“什么啊？再说一遍，什么啊？”
但他对上座的徐大人可不含糊，一口一个‘学生，学生’……
须知白大人当年考上进士正是不惑之年，如今已年届花甲，算一算，四十多才生了白雅问，当真不易，当真老而弥坚，老当益壮的很。虽然不过是个芝麻绿豆丁点儿大的小官，却到底是师从平洲太守徐敬业名下，可不是什么无门无派的无名小辈。
眼下这上座的便是徐敬业本人，年逾古稀，依旧面泛红光，手持茶盏的动作稳健有力，目光矍铄之间，千里之外亦可了然于心。
我爹说，读书人不可怕。
我哥说，武夫亦不可怕。
但是能文能武的就不得不防。
太守大人官场上如鱼得水，在外也是戎马半生，自然不是什么好对付的角色。
他啜了口茶，眉目可亲之间不怒自威