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“哎呀！”他叫了一声，抬手按了按胸口。
唐妙果然跳下椅子，关切地问道：“怎么啦？”
萧朗摇摇头，“好像岔气，喘气有点疼！”
唐妙忙扶着他做下，俯身在他胸前轻轻地帮他顺气，她如今已经做少女打扮，胸前垂着柔美的发辫，头上的双丫髻用淡粉色绣蝴蝶的头巾系住，小巧粉嫩的耳朵上戴了一对葫芦形的鎏金坠子，随着她的动作轻轻地晃动，很是俏皮可爱。
萧朗只觉得胸口热血奔涌，呼吸不由得急促起来，忙抬手揉了揉。
唐妙不满地道，“你不是傻乎乎的也去了吧！”
萧朗听她声音软下来，心里欢喜，“没啊，你放心我老实在家呆着呢，第一天我先跟萧强打了赌，让他家的大把式去看了你家的地，第二天他们才去的，也没用我家的人，奶奶不会生气的！我是大人了，有分寸的！”
唐妙哼了一声，“才怪，我看你越大越回去了，莽莽撞撞的！”
萧朗笑道：“奶奶总说，年轻人就是要血气方刚的，莽撞说明年轻么！”
唐妙啐了一口，不跟他打嘴仗，转而去一边的罗汉床上歪着看书。
萧朗目光专注地看着她，觉得自己不管如何长大，每一次看到花花桃桃那颗心都软到好像要流出什么来一样，轻飘飘地，又很是愉悦。
他早就心疼唐妙这么娇嫩的身子还要下地干活，总想做点什么，可如今大了，也不是任性的时候，唐妙还时常耳提面命各家过各家的日子，让他不要妄想求奶奶为唐家做什么。虽然他觉得奶奶疼自己，他要什么她肯定给的，可是唐妙不同意。唐妙总是跟他说虽然那个人是他奶奶，可是她也是别人的奶奶母亲祖奶奶……最重要的是，她是这个大家族的掌权者，他妄想一直用孩子那套是行不通的。唐妙不希望萧朗因为唐家被老太太有所嫌弃。
在其他人面前萧朗觉得自己大了，已经是个男人，可面对着花花桃桃，他总是有一种挫败感，就算她不会再说他小屁孩，可是她那双清澈如水的眸子里十三年如一日地居高临下审视，让他无形中有一种疑惑和压力。
他会下意识地从身高位置上居高临下地看她，有时候也会耍点心眼逗弄她，那种感觉很美好，美好得他觉得花花桃桃之所以这样待他，是因为她从中得到了无上愉悦，如果能让她快乐，他其实也不那么介意这样的关系。
为了他们之间的关系，萧朗想得脑袋都疼了。从小到大，他最喜欢跟她一起玩，母亲也时常会在他不听话的时候吓唬她，说他在任性妹妹就不跟他玩了，他说没关系他改天再去找她。母亲说妹妹会永远消失，每个孩子都是观音菩萨送来的金童玉女，如果他不听话，她就会回天上去。这话现在想来就是大人骗孩子的，可是当时小小的他却被吓到了，一想到花花桃桃会再也不回来，他就紧张得几乎要疯掉了。
他不能没有她。他一直这样认为的，她是他的，天经地义的，至于她是他的什么，要做什么，他从来没有想过。他只觉得永远在一起，哪怕就是从前那样，两人一起玩吃饭睡觉看书下地，就够了，他也没有要求别的。
可是杏儿说他不能见花花桃桃，否则会被人说闲话，还说花花桃桃到了要嫁人的年龄，嫁人，他自然懂。
就是母亲嫁给父亲，大梅姐姐嫁给薛家小子……
想到花花桃桃嫁给萧家……他的心跳得几乎脱出来，虽然两人一直很亲密，可是似乎用这样一种仪式，一种关系的束缚，会让他们更加亲密，而且可以肆无忌惮的，没有会说闲话，也无人能干涉！
这样一种关系，想一想都是暧昧到极致的，让人心窝里甜蜜得似乎蓄着一汪水，暖暖的，软软的，酥酥的……
好在，她对他也是最好的，不是吗？她对薛维有斥责，但是不曾宠溺，她对柳无暇有温柔体贴，但是不曾斥责过……
她对他是独一无二的，不会跟任何人一样，她……是他的花花桃桃，自始至终……
他想得脑袋疼，可是也没想明白什么，反而焦躁烦乱，及至听人说她来了，他突然觉得想个屁！
所有的问题都自动地消失于无形，心底里只有无尽的欢乐和渴望，不知道她有没有想自己……像他想念她一样？
他一定要装作若无其事，不能让她知道自己在想什么，更不能让她知道自己对她有那样……的企图，否则她肯定会生气不理睬他……
他一定要想办法……想……正胡思乱想的时候，唐妙瞪了他一眼，让他老实交代，他便乖乖地把经过叙述了一遍。
那些天他一直在家里看书，听常叔回来说唐三小姐累病了，他便坐不住，想去帮帮忙，可又不能去烦老太太。后来他就把主意打到四叔公家去，四叔公家的孙子萧强比他大三岁，两人从小打到大。后来萧朗学骑马他也学，只是资质不行，怎么都没有萧朗那么厉害。两人时常比试，每次萧强必输，输了还不服气，总是要比。萧朗懒得理他，他却总来纠缠，萧朗烦了每次便让萧强做件事情。
这些日子萧朗在忙憋了他一个月，萧强忍不住了，缠着萧朗出去骑马，萧朗便说让他找几十个人，夜里去把唐妙家的棒子给掰了，还得神不知鬼不觉的，他就教萧强骑马的诀窍。
萧强自然满口应承，又不是摘星星摘月亮那么难，他可真是家里的霸王。也不跟家人说，只找了庄户大把式，逼着他悄悄把外头庄子的人调四十个来，夜里去给唐文清家把剩下的地收拾利索。他是未来当家的，跟大把式关系也好，自然说话好使，趁夜就吩咐了人，去给他们干了活。薛维知道了想去凑热闹，萧朗便和萧强领着他去地里灌田鼠。
唐妙听了他的话，便让他去给老太太认错，磕头。萧朗笑嘻嘻地跟她去了。屋里聚集了很多大人，还有萧强家的，大家都说这几个孩子可了不得，幸亏不是做坏事，否则要捅破天了。
虽然都很受宠，萧强和萧朗也各被自己家的奶奶责罚。萧强被禁足，两个月不许骑马，萧朗被关在自己的院子里读书。有唐妙在，他乐不得，替他挡了萧强那个烦人精儿！
唐妙虽然嘴上凶巴巴地训斥他，心里却又无比的感动。
禁足萧朗全不当回事，乐呵呵地请唐妙多住几日，唐妙说家里还有事情，二哥要忙活，不能多住，明日一早就走。萧朗有些失落，又道：“你让二哥先回去，过两天我送你回家好吗？”
唐妙听他放软了声音，那双水亮的眼里漾满了请求，她就觉得自己抵挡不住了。平日里他略显清冷的声音在求她的时候格外软，会让人自然地产生一种内疚的感觉，似乎让他难过自己多十恶不赦一样。
唐妙便说好，那就住两天，然后跟景椿说了，他也同意。
第二日一大早，仝芳收拾了礼物，唐妙和萧朗送景椿离开。
萧朗示意唐妙跟他悄悄地离开，“我们去划船，南河那里有一大片荷花，还有菱角，蒲子！别让薛维知道，那家伙太烦人！”
唐妙立刻说好，为了方便让萧朗找了他从前的衣服给她穿，扮成个俊俏的小男孩。
虽然萧朗被老太太禁足读书，也不过是做样子，两人从后花园偷偷溜出去，出了门听得薛维霸气十足的声音再在喊：“你们都在哪里，给我出来！快点，否则本公子要发火了！”
怕引人注目，萧朗也没骑马，领着唐妙悄悄去了镇子南边的河岸。小时候他经常领她来，夏天划船，冬天滑冰。那里停了许多小船，他找相熟的人悄悄一说，便领着唐妙上了船，自己摇船出发。
这个季节，荷花大半残了，未采摘的莲蓬也无精打采的垂在水面，顾影自怜。年轻的孩子热情洋溢，断然不会觉得残荷有什么好悲伤的，反而欢喜地能摘很多。唐妙趴在船边捞河里的水草，还有些漏掉晚熟的菱角，水草上晚开的白花，靡靡漫漫地很是好看。
小小的青荇在一片水域中连成一片，气势万千，像是铺了锦绣水毯一样。
清凉澄澈的河水被小船破开，哗哗有声，水光融合着天光，照着她花瓣一样柔嫩的脸颊，浅笑吟吟，岁月静好。萧朗看得心头发热，想起了那些才子佳人的书，心便跟被搅乱的河水一样，榖纹层层，荡漾着靠不到岸。
从小和她在一起，他觉得有些东西是顺其自然，天生注定的。他和她最好，她自然和他也是最好的。中间不会再有人跟她的关系比自己好，让人来分享她那般体贴温柔、关切地训斥、娇俏的慧黠……他都觉得是极其不愿意的，她若是对别人像对他一样好，他都觉得不能接受……他也不允许。可是杏儿的话，常叔的话，让他想了很多，突然觉得再好的关系，可能会被另一种关系破坏取代，书上说男女到了年纪就要成家，一旦成了家，就有了另外一个朝夕相伴的人，他们有一种亲密到极致的关系。
那就是成亲！
他无法遏制的，这些天一直在胡思乱想，这个词也在脑子里不停地转悠。若是花花桃桃跟别家小子是这样的关系，他觉得真是要……除非他死了……
想到她以后会有个人，一个男人，站在她身边，与她朝夕相伴，会……会……良宵苦短……他突然烦躁地想……
“噗通”冰凉的水花四溅。
唐妙正在戏水，吓了一跳，抬眼不见了萧朗，忙大叫。
萧朗从水面趴着船舷浮起来朝她笑道：“别怕，我在这里呢，我下去给你挖两根藕来，我们一会去烧藕吃！”
说着他憋了一口气，沉下去，半晌不见他上来，唐妙又急了，叫道：“小山，小山，你上来！”她自己家没有船，对这个也不在行，因为着急弄得船转起来，歪了歪，她吓得大叫：“小山！”
踢水浮起来的萧朗听得她慌乱的叫声，忙探出头，便见小船打着转晃悠着，吓得他忙游过去，恰好接住歪倒下来的唐妙。
唐妙曾经想过学游泳，可是六岁之前没机会，七八岁又大了，也不被允许出去那么野，所以至今还是旱鸭子。她扑通了两下忙紧紧地抱住能救自己的人，萧朗被她勒得几乎透不过气，却又舍不得打昏她，揽着她的腰，费力地将她送上小船。一脱离水，唐妙便清醒过来，忙把他也拉上来。萧朗还不忘系在腰上的几条藕，一并扔上船。
艳阳秋风，却萧瑟得很，被冰凉的河水浸泡过，唐妙打了个寒战，起眼见萧朗却无事人一样，不禁佩服他的强健。
萧朗心疼地看着她，“我们去借个地方把衣服烤干吧！”
唐妙点了点头，牙齿咯咯地打颤。
别扭的人
萧朗找了熟识的船家，借他们的地方给唐妙烤衣服。船家是附近的农户，紫红的脸膛，很是和气，知道唐妙是个小姑娘也不多言，带萧朗和唐妙去家里烤衣服，还拿了干净的衣衫先给他们替换，又冲了热茶放了几个烤红薯。
唐妙一边喝热茶一边啃烤红薯，郁闷地看着离火炉稍微远一点的萧朗，“你好端端跳什么河！要是想吃鱼，也不要自己跳下去啊，现在可好，都湿了！”
萧朗从河里将她抱起来的时候没有留意，到现在看着她露出的半截雪白脖颈，虽然从小一起长大，可那时候没有这一刻的悸动遐想，只觉得心头烧了一把火，喉咙都是**辣的，又怕被她看出来忙低头喝茶。
唐妙不知道小屁孩已经长大到能够意淫她的地步，只以为他不好意思，哼哼了两声，见他低着头便拿手巾帮他擦头发。她温暖的手指插在他湿漉漉的发丝里，感觉冰凉一片，生怕他着凉，让他靠近火炉一点。
萧朗抬头，见她一副既想训人又满是关切的神情，娇嫩如花的脸蛋被火烘烤的越发艳丽，只是那神情却……从小看惯了她这表情，小时候不曾想，这段日子想得太多，觉得她这样的表情里有一种不同于一般女孩子的美丽，像是青涩的樱桃却闪烁着诱人的光泽。
他咽了口唾沫，不知道心里那把火是怎么回事，视线触及她白皙又带着玫瑰色泽的颈下肌肤，忙移开视线，不明白看过无数次的东西怎么突然就变了味道。从前只觉得她粉粉嫩嫩的，很好玩，不会……
他忙退后一步，明显得惊慌失措，“不，不用了，你擦擦自己的头发吧！”说着低头咕咚咕咚喝热茶，喝得急忘记了又被烫得龇牙咧嘴。
唐妙本来因为他突然的疏远有些不喜，又看他瞪眼龇牙的样子不禁笑起来，“笨蛋，热茶当然烫啦，你以为是河水啊，想喝就喝！”
萧朗红了脸，嘶着风，咬着舌尖，这才觉得舒服了一点。
等衣服烤干，也没了其他的兴趣，两人偷偷回家，在小院门口被薛维堵住。
他嘟着嘴冷冷地看着他们，见唐妙一身男孩子�