半晌，冬娘才反应过来，紧接着就开始呜咽。芸娘轻喝：“禁声！你这是要哭的人尽皆知不成？孩子们在家呢！”
冬娘一抖，咬着嘴唇强行忍住，只是眼泪还依然吧嗒吧嗒的往下掉。
苏珺叹口气：“既有人报信，还是收拾收拾，打点一下吧。”
芸娘也跟着叹气：“得罪的是哪一个都不知道。”
“不是说是太后么？”紧要关头，冬娘也顾不得谨言慎行了。
芸娘摇摇头：“既不能明着说，娘娘也不稀罕这点东西。何况他做御史的，参的人多了去了。谁知道是哪个心里记恨的，一面讨好娘娘，一面报仇呢。”
“那就这么认了？”
芸娘只得勉强说：“也许是谣言也未可知。”
这话说出来芸娘自己都不信，何况其他人。苏珺皱着眉头问：“那孩子们怎么办？”
芸娘苦笑：“我如今是骑虎难下，官家还表彰过我呢。”
苏珺和冬娘都暗自松口气，看样子芸娘并不打算和离。
苏珺道：“过几年大侄子要成亲，哪有父亲都不在跟前的？到时候顺势回来便罢，只要不判了罪，朝廷还不许人辞官不成？这几年么，大侄子也可以常去我那儿住几天，总不能没有长辈看着。”
芸娘并不是很信得过苏珺夫妻，何况再怎么信的过，也不可能不担心自己的女儿。可是苏珺这话说出来，她若是不应着倒显得不识好歹。便半是客套半是诚恳的行了一礼道：“二哥受累了。”
苏珺赶忙避开：“嫂子这是什么话？自己的嫡亲侄儿们，还有受累的说法不成？”
彼此又客套了几句，苏珺表示暂时不想跟苏璨歪缠，趁着苏璨没回家先走了。余下一屋子妇孺愁云满腹。
“娘娘……”冬娘轻轻的喊。
“嗯？”
“爹爹贬官……若我是个典妾，官家总没理由了吧？”
“说是这么说，谁信你是典妾？又哪里造个典妾的文书去？如今有人盯着你爹爹呢。你别裹乱！”
冬娘低声说：“爹爹当官这么多年，也就这个污点了……”
“唉，这又有什么办法？谁家没有个妾？摆明了是冤枉，却因我没生养而讲不清！讲不清啊！”说着芸娘也低声哭泣，因为丈夫要流放，也因为自己生不出儿子，始终没办法抬头做人。若她能有个嫡长子，何惧人攻击？哪个当官的没有几个姬妾？冬娘连妾都算不上，别人也信苏璨宠妾灭妻，不就是因为她没生养么？说来说去，反倒像是她害了苏璨，若娶了别人，也未必是这个结局！庶子终归靠不住，也不敢靠。损失了所谓的名声，再不在道德制高点，谁知道日后会怎样呢？
第十六章 抑郁症真是伤不起啊
苏璨晚间回来，只见家里异常安静。芸娘居然还服了个软，开口打了声招呼：“回来了？回来了吃点宵夜吧。”
苏璨早就想和好，无奈没有台阶下，此刻见芸娘先开口，屁颠颠的就坐下了：“今夜有些什么好东西？”
芸娘兴致不高：“无非就是这几样。大冬天的也没有蟹，只有些鱼鲊，再有一些鱼生。糕点你也并不爱吃，随便吃这些吧。”
“随便吃的都有这么多？”婉言划划脸笑道：“娘娘骗人，羞羞！”阿弥陀佛，终于说话了，眼看要过年了，她就再推一把吧！
芸娘见状强打起笑容：“就你多话！”既然结果已经无法改变，芸娘和冬娘如碧等人商议了一回，决定选择瞒着大家，顺便送了口信给苏珺打了招呼一起隐瞒。也许这就是最后一个团圆年了，开开心心的过了吧！是以苏璨并婉言他们一点都不知情。还当芸娘别扭，乐呵呵的看笑话呢。
嬉笑中，希言一眼瞥到角落里的冬娘，微微皱了下眉，心道：冬姐这是怎么了？这才几天，又见瘦了。莫不是得了什么病？正想着，嫤言和婉言又吵起来，希言见芸娘面上也不大爽快，赶紧劝架，便把冬娘暂且丢到一边。好容易等那两个冤家掐的累了睡着了，才得脱手。
要是往常，姐妹两吵的这么厉害，芸娘早出手一人五十大板了。可这会儿却生出让希言全权管理的心思来。说不准，日后就靠这个大哥撑场面，先锻炼着吧。家里低压了好久，姐妹的吵声，希言的劝声，反倒增加了许多活力，苏璨心情大好，连喝了几大杯，醉了。
入夜，待众人都睡下，希言悄悄摸到冬娘屋门口：“冬姐，冬姐，你睡了没？”
冬娘原本就严重失眠，听到希言的声音，一翻身就起来：“没有，在的。”又赶忙打开门，把希言迎进屋内：“大哥怎么来了？冷不冷？来，来，抱着这个手炉，千万别冻着了！”又慌忙找热水倒茶。
希言赶紧拦住：“大半夜的不喝茶。我是来问问，你最近哪里不好？我明天带你？”
冬娘摇头：“就是上了年纪睡不好，并没有什么。”
“你怕什么？娘娘又不是小气人，你若怕娘娘不高兴，我装作去买书，要你帮我提，路上去瞧瞧就得了。”
常言道儿子是自家的好，便是十分混账，在当娘的眼中都能找出好来。何况希言这么懂事的关怀？冬娘差点就感动的哭出来：“不是怕娘娘，只是没什么大毛病。娘娘是好人，你别误会了她，以后也要好好孝敬她。”
“这是自然。你就别担心了，明朝我带你去看病，我先去睡了。”希言当然知道芸娘并不苛刻，但女人之间那些微妙的关系，他如何不知？悄悄的把此事抹平了大家都好。
冬娘还是摇头：“真不去了。”
希言索性无视，自顾自的说道：“吃了朝食就出门，你收拾一下，也买些过年的东西，脂粉啊、钗环啊什么的。”说完就跑了。冬娘只得无奈的跺跺脚。
次日，希言正儿八经的向芸娘请示：“娘娘，我想去买些东西。大伙儿都忙，让冬姐陪我去可好？”
芸娘本就没有十分刻意挡着他们母子亲近，醋归醋，也知道血缘天性从来就割不断抛不离，何必做的那么难看？希言小时候她是防的厉害，等大了知道生母是谁了再去那么小气那就是傻了。现在这样也很好，她没有全心全意，希言也没有。然而彼此也还算有感情，这就够了。爽快的摸出几张票子递给希言：“去吧，年下正热闹呢。正好也带着冬娘去瞧瞧，我看她身上不大爽快。近来天寒，伤风的人多，使如碧去了几回都没有大夫有空来家。我又没工夫带着她排队，你正闲着就叫上如碧一路去，让她先帮你们排着，买完东西回来怕还轮不到你们呢。”
希言本就有此打算，这下过了明路更好，心下对芸娘暗自感激，高高兴兴带着冬娘出门。如碧虽然讨厌排队，可是眼看着冬娘一日瘦过一日，朝夕相处多年也不忍心，便很爽快的跑去医馆排队了。希言更从容的带着冬娘四处闲逛，顺便说些私房话。
节骨眼上，冬娘不敢放肆。始终落后希言半步，低眉顺眼，与普通仆妇并无什么不同。希言有些恨铁不成钢，却又有些替她悲哀，若有个如夫人的名份，至少能跟他并肩走着。暗自发誓，一定要出人头地，替生母争个体面。
年前人人要买年货，几条商业街都是人山人海。小商贩们扯破嗓子冲着年终业绩。跟在希言身后的冬娘，心情也渐渐变好。希言有意替冬娘买点东西，手头又有钱，便领着冬娘直接进了首饰店。
“你挑一个吧。”
冬娘光想着儿子惦记着她就要醉了，根本不需要买东西：“我都有，别浪费了。何况娘娘给你钱买东西，给我买不好。”
“我有私房钱！”这么多年，希言怎么不知道冬娘软弱怕事的性子？便劝道：“我也要替娘娘买个，你顺便挑一个吧。”
冬娘还是不肯。
店里与别处一样挤满了人，十分不方便挑选。但希言还是拖着冬娘窜来窜去。找了半天，发现一只鎏金嵌宝石的小簪，做工精良，宝石却不是十分好。高兴的拿下来冬娘头上比：“这个好看！”
冬娘尴尬的笑：“太贵重了！我带着不像！”
希言有些扫兴，不过马上调整情绪，又选了只纯金嵌宝石的大发簪拿在手上。索性又替两个妹妹各自买了一对装饰着珍珠的绒花，还替如碧九娘买了些廉价的装饰品，一齐打包带走。又买了些杂物，才到医馆去。接着排队看病拿药不提。
走回家的路上，希言道：“大夫说你郁结于心，你到底愁什么呢？爹爹和娘娘不是和好了么？”
冬娘说不出个所以然。
希言叹气，算了，这几剂疏散的药吃下去没准就好了，女人家心思多，大概是常见的症状吧。那些诗啊歌啊的，不是老写这个愁绪那个情怀么？这么一想，还觉得挺有道理的，便丢开手，只管等着过年。
然而冬娘的情绪却没有好转，与此同时即便是夫妻和好的芸娘也时不时沉着脸。芸娘的情绪又加重了冬娘等人的不安，反过来影响芸娘自己。婉言就是再迟钝也发现不对劲了，苏璨还是那个马大哈样，剩下的大人神神叨叨的，一定有诈！兄妹三人一碰头，开始开会！
希言心中也疑惑，但安抚还是必要的：“娘娘怕是担心爹爹的前程，可是官家都放假了，谁有心思管这些小事？只等明年开印，就知道结果了。”
婉言问：“宠妾灭妻到底重不重？”
希言道：“这倒也不重，最多降两级吧？”
婉言叹气，总觉得没这么简单。可问题是古代男人小老婆多去了，朝廷又不是妇女之友，真能为这个惩罚太重也太奇怪了。可是家里的大人到底怎么回事啊？“啊！”婉言一锤手：“难道是今年收成不好，家里没钱了？”
希言汗：“娘娘才给了我一把钱，哪里像没钱的样子！”
“那就是如碧要嫁人，没人使了？”嫤言也插言道。
婉言翻个白眼：“至于么，谁离了谁活不了啊！牙行开的满东京都是！”
“那你说是什么？”嫤言不服气的道。
婉言耸耸肩：“大人嘛，总是喜欢瞒着些事。”
希言心下一动，难道……是冬娘病重？这么一想，心里便有些急了。又不好对人说，随便找了个借口跑出去找了家大医馆，好说歹说求人家大夫上门看病。那大夫见希言一介庶子，怜其悲苦，又恰好发现这家的女使来过两回让上门看诊，便道：“这位小哥莫担心，也别为难。你们家女使来过，我只装作应邀而至便是。”
希言千恩万谢，又掏出礼金。大夫不肯收，两人推脱了半天，大夫无奈收下。下午便上门看诊。
芸娘不疑有它，稍微说了下情况，就让大夫去看冬娘。大夫是个好大夫，一看就知道冬娘是心病，笑着说：“万千的事都别放在心上，有个孝顺的孩子，还愁什么呢？”悄悄把希言怎么找到他，怎么求他，怎么乖巧懂事的话学了出来。又留下方子，笑眯眯的走了。摸着山羊胡子想：这孝顺懂事四个字，是父母的千金良药，比太上老君的仙丹还管用！保管明天就好的透透的！
错了！此刻的冬娘是真宁可孩子不懂事！一想到这么懂事的孩子，将要面临什么，她心就一阵阵的绞痛。都是我！都是我的存在害的大家这样！娘娘不是说了么，爹爹根本没什么把柄可以抓，所以人家才死死咬着这一点，用尽了手段！要是没有我就好了！冬娘如是想。
“是啊！都是我……”冬娘喃喃说道：“都是我害了你，若你是娘娘生的该多好？一切都不会发生了。呜……”
第十七章 大哥耶，你丫下手也太重了吧！丢死人了！
冬娘病的更重了，这回连苏璨和芸娘也重视起来。吃了好几天的药，也不见一点好转。大夫总说郁结于心，苏璨就想不明白了，怎么会郁结于心呢？她一个奴婢，又不当家做主，又有什么烦恼呢？芸娘却郁闷的半死：冬娘你再这么下去就露陷了！偏这会儿冬娘病得厉害，她还不好说人家。
希言紧紧皱着眉头，召集了两个妹妹躲在房间里，兄妹三人再次碰头开会。
“有情况！”婉言说：“不对劲！娘娘也不舒服了好一阵了！”
嫤言点头：“我也发现了，似乎也睡的不是很好，只是用脂粉盖着而已。而且脾气见长。”
婉言重重的点点头：“肯定有事情发生！”
希言道：“我去找娘娘谈谈。”
“有事可不许瞒着我们，我们也不是小孩了！”婉言十分痛恨国人这种遇事就瞒着小孩的习俗，万一真出了大事，让人连个准备都没有。而现在显然不是小事！
希言点点头，趁着众人忙碌时，找到了正在发呆的芸娘。
“娘娘，家里到底何事？”
“无事。”
“娘娘！”
芸娘勉强笑笑：“真无事。”
“我十六了！”
芸娘怔了下，随后笑道：“还真是呢，一转眼就长大了。”
“娘娘，到底有什么事，让你和冬姐都这样？”
“嗯？冬娘是郁结于心，你好好开导一下她。”芸娘敷衍的说着，看，就要露陷了。
“可是娘娘你呢？不也睡不着，不
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