东林王此次想来是觉得楚楠忻刚刚登基，诸事繁多，对于他定是会疏于防备，于是一声令下，直取离楼南都城仅百里之遥的城池。一来也是东林王到底这些年根基颇厚，军中应该也有他的内应，故而很快就占领此城。然后以它为基地，开始运筹打算攻入都城。
而楼南都城里的大将可巧竟然犯了旧疾。床都起不了，更遑论骑马上阵杀敌了，何元吉虽不是楼南国的将军。可作为护送公主出嫁的和亲将军，自然有责保护公主安慰。而此次除了逼退敌军之外就只有坐以待毙了。
故而何元吉自动请缨，打算亲自率三千精骑与东林王军队决战。
何元吉曾经与匈奴对战时。就曾如此干过，可此番看来依然是年轻气盛之举，试想那与匈奴作战时还尚是领的是他自己的何家军，可此番却是率楼南军队，如此这般冲入敌阵，实在是太过冒险。
虽然知道结果，可今世谢朝华听到这个消息的时候，依然大吃一惊。何元吉就这样以四千人硬生生将东林王军歼灭近一半，逼退到金渡江江畔！
虽没有亲临当日的金渡江江畔，谢朝华却仿佛可以听见撕杀声震天，尸首堆积如山，血染半条江面。想这楼南人杰秀灵之地，顿时成为修罗炼狱之地，不知多少文人骚客要扼腕叹息。
说起来，堂叔谢琼的此番调任与楼南国的这次内乱也有些关系的。
兖州地处西南，与楼南国距离较近，且道路四通八达，一直是兵家重地，皇上派谢琼任兖州刺史，怕也是有心防着楚楠忻的吧。
当初既利用楚楠忻，如今却又要多加防范，这就是所谓的政治。
谢朝华想得有些出神，就听翠儿道：“姑娘，起来吧，水都要凉透了。”她这才回神过来，起身穿戴妥帖。
“姑娘适才想什么这么入神？奴婢不过就稍稍提了何少将军而已。”话还未说完，笑得却很是精怪，“何少将军此番立了大功，不日归来，怕是……”翠儿这话故意不说下去，可言下之意任谁都听得明白。
谢朝华瞪她一眼，正想说她几句，外面忽然想起了声音，说是谢琼有事情要与谢朝华相谈，吩咐她过去。
谢朝华心中疑惑，这一路之上，自己与堂叔谢琼的面都见不到几次，而每次见面叔叔都好像有些故意避开她似的不多说一句话，可怎么这会儿突然眼巴巴打发人来相请？还说有事情相谈呢？
谢朝华还未走到谢琼所住的院子门前，就福伯就迎了上来，眉宇间也带着些愁容，道：“大小姐，老爷等您多时了，快请进吧。”
谢朝华点点头，走进屋子，可并未见到谢琼，偌大个院子里面连个下人也没有，谢朝华正有些纳闷，听闻屋外传来琴声，正是熟悉的调子，这是她今生听过的第二回了。
谢朝华闻声寻了过去，转过檐廊，看到谢琼独自一人坐暖阁里，萧瑟风中，琴声曼妙，只是沧桑之意甚浓。
“叔叔。”谢朝华轻声唤道，这样悲凉的调子不宜多抚。
谢琼放下琴，静默片刻，叹了口气。道：“在外就不要多讲究这些虚礼了，坐着说话吧。”
谢朝华坐了下来。抬头看向谢琼，觉得这些日子他好像有些老了。眼角的皱纹比之从前多出许多。
脚旁炭火烧得旺，不觉得寒冷。
谢琼淡淡说：“上次抚琴的时候，朝华也正好在旁。”
“是，叔叔的琴，今日听来越发好了。”
“那时候你婶婶刚刚去世，如今一晃眼，竟过去整整一年了。”
“是。”
他沉吟片刻，“今日唤你过来，有一件事情与你商量。”
“不敢。叔叔有什么事情，但凡吩咐便是。”
“这事情也说不上吩咐，我想让焕儿去建水当差，你可以跟着焕儿一起去逛逛，建水那里民风淳朴，山清水秀，是个人杰地灵的好地方。”谢琼抿了口茶，“你若是喜欢在那里多住些日子也无妨，若是不喜。到时候也可再来兖州府。”
谢朝华听谢琼如此安排，倒是正合了她心意，便点头应了。
“明日过午你们就应该在去建水的路上了，一切小心。”谢琼淡淡关照着。
谢朝华告辞退出之前。谢琼却叫住她，好似犹豫了一下才将一封信递给谢朝华，道。“这信，你到了建水再看吧。”
烛火摇曳。灯火下，何将军生死不明几个字跃入眼帘。
信上说。与东林王的决战，何元吉生死不明，楚楠忻已经三番四次清理战场，却是连尸首的影子都没见到。他率军冲入敌阵，杀敌无数，却在最后没有回来。
“姑娘……”翠儿看着有些发愣的谢朝华，有些担心地轻唤。
谢朝华放下手中信，拿起一旁的剪子边剪烛花，边轻叹地道：“何公子……阵亡了。”
“啪。”翠儿手里的茶杯碎了一地，惊道：“怎么……怎么会！才说打了胜仗的……”
谢朝华被她这话一说，倒是反应过来，看这信落款的日期有些时候了，应该是人还在京都的时候就得了消息，可为何之前都没有传出来？若是那个时候何元吉阵亡的消息传来，自己还能如此顺利地离开京都吗？
难道是堂叔谢琼……
谢朝华如今回过头细想适才谢琼的神色，他应该也是感慨何元吉如此年轻就这样轻易战死沙场了，所谓天妒英才莫不如是。
谢朝华坐着久久未动，刚才看到信中内容的时候，因为前世经历，她知道何元吉并未在此役中阵亡，心里生并不悲伤，只生出些感叹，想着若是何元吉此役并没发生这样的变故，回京之时定是他功名成就之时了，那一切会不会都有所不同了？
还记得他真挚热切的目光，“待我凭借实力建功立业之时，定会上门求亲。”那坚定的话语，让谢朝华觉得心中温暖，何元吉，是她再世为人之后第一个让她毫无防备之心并无条件信任的男子。
她是欣赏他的，也是喜欢他的吧。
若是没有这番变故，她想或许今世与他的故事还会继续……
翠儿有些担心谢朝华，不住地唤她。
谢朝华长舒一口气，幽幽地道：“何公子……他……”不知道该说什么，心中突然泛起酸涩，适才没有感到的悲伤此刻却如返潮一般一波一波向谢朝华袭来。
双眸不知何时已经湿了。
夜风吹来，有些凉意，黑夜的宁静，却让谢朝华更加体会到疼痛，还有寂寞与失落。
谢朝华在这漆黑夜里，仿佛依稀可以感受到当初那道炽热爱慕的目光。坦诚，执著，充满怜爱。前世今生，还从未有人这样把自己当做需要呵护的女子。
今生，她，是错过他了吧……
一旁翠儿轻手拿过披肩给谢朝华披上，在谢朝华身后仿佛无意识地喃喃：“姑娘，找个好人家嫁了吧……”
***
这章是在飞机上写的，一旁有个女孩子十分好奇地问我：“你是作家吗？”
我笑笑，“不是，现在作家要养活自己不容易……”
☆、第四章 汜水再见
第二日，果然如谢琼所言，走了半日左右就到了一个分岔口。一个是兖州府，另一个则是往建水方向，也就是谢焕与谢朝华的目的地。
谢朝华昨日将谢琼给她的信提前拆阅，隐隐觉得何元吉阵亡的消息，应该是堂叔谢琼为自己遮掩才使得自己能够如愿出京。
这会儿再看叔叔谢琼时，多了几分感激，心中疑惑却也更加深了，他究竟与母亲是何关系，竟然会为自己做到这样的地步？
谢琼此刻的神情却是有些淡淡地，“昨晚尚有一些案卷整理出来，焕儿随福伯去取。”等谢焕随福伯离去之后，谢琼忽然轻声说道，“世人都以为郗家源自安淮，却不知实则始于建水。”
谢朝华听了这话猛然抬头看向谢琼，却见他目光投向建水方向，适才那话好似是自言自语，并不是在同自己说话。只是适才谢琼这番话听入她耳，却是让谢朝华既惊且喜。
惊得是她竟然不知郗家乃建水人士，喜得却是自己此番去建水，倒是能有寻根溯源的机会。只是谢琼这番话语加上之前的作为，让谢朝华更是感到疑惑得很，百思不得其解。
不久，哥哥谢焕回来，队伍终于启程了，随行人员分成了两拨，朝着各自的目的地前行。
谢朝华从车中朝外张望，只见道路之上，车马喧嚣，黄沙飞舞，尘烟滚滚，她正想将车帘放下，却突然发现堂叔谢琼的车马并未离去。他人是一直站在原地，默默地望向着这里。
谢朝华也从车里望向他。却发现谢琼的目光仿佛越过了人马，朝着极远处眺望着……
队伍越走越远。过了一会儿，谢朝华再回头望去，灰白厚重的天空下，适才的岔路口变得只省下一条线，而在那条笔直的黑线之前，一个身影久久地伫立在那里，直到变成一个黑点也未曾离去……
车虽然依然颠簸，可兴许是谢朝华昨晚并未入眠，故而。不多一会儿，坐在摇晃起伏车厢中的谢朝华，睡意渐渐袭来……
不知过了多久，隐约听到前面传来隆隆的轰鸣水声，似万马奔腾，声音越来越近，又走了一段路，车子渐渐停了下来。谢朝华人觉得清醒了一些，这时才挑开车帘。那水声随着车帘挑起一下子大声起来，仿佛就好像耳边打鼓一般，令人心惊，谢朝华朝外看去。顿时，出现在眼前的景象令她有些惊叹。
惊涛拍岸，浊浪滔天。眼前出现一条大河。河水奔腾怒吼，汹涌澎湃。时不时互相冲撞出一个个巨大的漩涡，翻起细细的白浪。奔腾东去。薄雾轻拢，水天相接，看不到对岸，那宽广的河面似乎无边无际。
谢焕此时正好走过，谢朝华问：“这是什么河？
谢焕回道：“这就是那日桓国公世子口中所说的汜水。”
谢朝华下车走近前去，举目瞭望。不禁感叹，难怪那韩琅文一心一意要修葺河渠，眼前尚还是旱季，这汜水就桀骜不驯犹如猛兽，给人感觉它有着无穷的强大力量，似乎没有任何东西可以束缚，令人敬畏。看着它，就会感到它深不可测，试想若有一天它肆虐发狂，沿河的所有一切定会被它的怒意而颠覆，寸土不留。
谢朝华转而注意到岸上靠着十几艘大船，一些兵卒忙忙碌碌地往上面搬运物品，而其余的则在军吏的指挥下，有序地上船，她不禁有些奇怪：“焕哥哥，难道我们要改行水路？”
谢焕笑笑，“我还道妹妹博闻强记，却不曾想连建水位于汜水南岸都不知晓啊。”话语中的调侃之意十分明显。
谢朝华这才恍然想起，说起来前世自己还曾经与何元吉谈及过建水，那时何元吉就曾说过，楚楠忻意在建水，若不是有汜水这个天然屏障在，怕早早就会被楼南国给吞并掉了。
“所谓读万卷书不如行万里路，这样看来，朝华往后还要焕哥哥多带我出外行走才是。”
谢焕撇了撇嘴，虽然天朝风气还算开化，可谢家毕竟是贵族世家，像谢朝华这样的贵族女子还是很少会外出抛头露面的，这番斗嘴，又被谢朝华占得便宜了。
谢朝华说完却不等谢焕答话，径自一人走到汜水河边，欣赏起汜水壮丽景色起来。过了一会儿，谢焕才过来，唤谢朝华登船。
船缓缓地动起来了，岸上纤夫高声呼喝，喊着号子，船上的船夫则紧张地观察着汜水江面上湍流的漩涡水情。船晃得十分厉害，但谢朝华这些天不知是不是习惯了车马上的颠簸，倒也不晕船。
谢朝华对于此番坐船有些兴奋，说起来前世贵为皇后的她，却是没有机会做过船。故而此次机会难得，加之汜水的壮阔景象，无一不激起她的好奇之心。
于是，行船不久，谢朝华就说要去舱外看汜水，而谢焕却说太过危险不让她去，可谢朝华竟然难得地缠着谢焕，央求他一起同去，如此这样，谢焕确是拿谢朝华无法，只能带着她站到船舷不远处，一手扶着一旁的栏杆，一手稳着谢朝华，如此这般让她观看。
汜水水流端的十分湍急，只见那水狰狞地翻滚，看得人心跳加速，十分惊险。
谢朝华正有些陶醉于眼前的景象时，船却是猛然头一偏，遇上一个旋涡。船身顿时剧烈地摇晃起来，谢朝华和谢焕同时一下子有些站立不稳，瞬间朝着船舷倒去。
那电光火石般，谢朝华甚至还来不及害怕，眼见着就要撞上船舷翻下去！
“当心！”一个身影猛地将谢朝华兄妹扑到，稳稳地按在了甲板上。
过了好一会儿，船身才渐渐稳下来。应该是驶过激流，谢朝华才觉得身上分量一轻。应该是那人站了起来的缘故。
谢焕与谢朝华都有些狼狈，立即起身。整整衣冠后方向那人道谢。
“多谢壮士相救！”只听谢焕恳切地答谢道。
“区区小事，无需多礼。”那人回礼，